清晨，薄霧朦朧。
    朝陽初升，霞光萬丈。
    陸城將蓑衣脫下，撐了一個懶腰。
    “你們可以繼續上路了，崧嶺一帶，雖然晚上不太太平，但白天還算安全。”
    “多謝大人，咱們就此別過，有緣再會。”
    父女漸行漸遠，身形消失在道路盡頭。
    陸城抽刀剜出了狼妖嘴裏的獠牙。
    這是不可多得的好東西，可用來做鍛造兵器的材料，價值不菲。
    當然，也有一些富貴人家，喜好以妖物牙齒骨物做飾品，或鎮宅之用。
    至於那隻山魅，則被陸沉一刀剁成兩截，留作釣餌。
    用不了多久，就會有其他妖物趕來分食，也省得四處奔走。
    陸城打了一個響亮的口哨，一頭斑斕猛虎自密林之中快速奔襲而來。
    至近前時候，猛虎乖乖俯下威武身軀，陸城縱身躍向虎背。
    “去平原縣。”
    猛虎哼哼一聲，開始邁開步子在密林之中穿梭。
    這老虎是陸城在來到此方天地之後，馴服的第一頭猛獸。
    虎是百獸之王，此虎已開啟靈智，但還未至化形成妖的地步，用來當坐騎再合適不過。
    畢竟作為五百裏崧嶺的鎮守巡司，官方認可唯一斬妖人，坐騎，總不能太普通不是？
    ……
    上午，一人一虎離開密林。
    眼前出現一片巨大的開闊地，青草盈盈，薄霧晨曦。
    一座巨大的人族生活的城池出現在了陸城的視線之中。
    平原縣。
    地處東荒大地，大燕王朝以南。
    幾年前，縣城最頂峰的時候，常住人口已達到二十萬。
    但近些年，隨著東荒動蕩，妖魔作亂，人口越來越少，到如今，人口已銳減到了隻有七八萬之數。
    原本起初二十萬人口分散在郡縣各處，但隨著越來越頻繁出沒的妖物，百姓不堪其擾，逐漸都遷移到城鎮之內。
    這也使得，如今的城鎮，竟然比先前最鼎盛的時候還要熱鬧。
    陸城在剛出密林之後，就勒令坐騎返回，待有需要時候再傳喚。
    畢竟是人族生活的城鎮，騎著一頭猛虎，未免太招搖過市。
    高達三丈青石板建造的城牆之上，貼滿了告示。
    有的已經泛黃，有的……是最近才貼上去的。
    有縣衙的公告，通緝，有形形色色店鋪的招工，也有鏢局的招兵買馬。
    當然，其中最多的，還是尋人啟事。
    陸城一眼就鎖定了其中一張剛剛貼上去不久的通告，揭下通告，順著上麵的地址，徑直入了城。
    淩府。
    陸城推開大門，府中，一片愁雲慘淡。
    “小姐外出春遊，已經失蹤多日，雖派人出去尋找，至今未見任何音訊。”
    “莫不是被奸人所害？畢竟小姐姿色不俗，又正值芳齡。”
    兩名掃地下人正交頭接耳。
    路程摘下鬥笠，又從身後摘下一個包袱，有些遺憾道：“不用找了，你們的小姐……回來了。”
    “回來了？在哪裏？”
    一位氣質穿著富貴的大戶急匆匆走來。
    “壯士，我女兒呢？她現在何處？”
    “你麵前包袱裏裝的就是。”
    大戶身軀一震，他不可置信的緩緩解開包袱，裏麵，赫然是一張鮮活的人皮，正是失蹤多日的愛女。
    兩名下人何曾見過此等慘狀？紛紛別過頭去嘔吐不止。
    隻有大戶，趴在包袱上，痛苦的渾身抽搐，涕淚橫流。
    “女兒，我的女兒啊，你死的好慘，到底是何人如此歹毒？”
    “不是人，是妖。”
    陸城歎了一口氣。
    “我發現她的時候，她已被山魅挖空了軀體，就剩最後一張皮，那妖物，已經被我斬殺，也算是替令愛報仇雪恨。”
    “你騙人。”
    大戶尤自不肯接受這等殘酷現實。
    陸城已轉身離去，隻留一道冷清嗓音。
    “我隻會騙妖斬妖，從不會騙人害人。”
    大戶身軀猛然一顫。
    “你……你是鎮巡司大人……”
    陸城的身影，已消失不見。
    再出現時候，已經到了平原縣縣衙門口。
    五百裏崧嶺地界，共有四個縣城。
    陸城每個月都會在四個縣城往返一圈，妖物狡詐，神出鬼沒，隻有如此，才能盡可能保證四縣安寧。
    雖然累，但若能看到百姓安居樂業，倒也算過得充實。
    “陸司，你終於來了。”
    縣衙捕頭林放遠遠瞧見陸城，便快步走了過來。
    陸城皺了皺眉，心中有了不好的預感。
    “先去檔司吧，有事邊走邊說。”
    鎮守巡司直屬朝廷斬妖司，而斬妖司是六部之外唯一獨立的機構，不歸任何部門調遣。
    但為了行事方便和安全，各境妖物卷宗的資料，都會保存在衙署，並且設有單獨存放處，名為檔司。
    陸城每次入縣城，第一時間都會先去檔司查看近況。
    如此，也能根據妖物的危害程度，第一時間做出行程調整。
    “檔司……已經沒了。”
    林放語氣沉重。
    “怎麽會沒了？上次來不還好好的？”陸城神色凝重。
    林放歎了一口氣：“你去看了就知道怎麽回事了。”
    未幾，兩人便來到了一處廢墟之前。
    這裏，原本矗立著一座閣樓，由衙署的人十二時辰輪流看管，但此刻……閣樓已經被大火付之一炬，隻剩被火燒的漆黑的殘磚碎瓦。
    陸城一陣天旋地轉。
    “林捕頭，你們衙署的人是怎麽辦事的？知不知道這會造成多嚴重的後果？”