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    見麵道辛苦，必定是江湖。
    舊社會，江湖行當大多離不開八行切：金評彩掛，皮團調柳。
    這是明八門，也叫小八門，分別代指八種職業：算卦、說書、戲法、把式、野藥、相聲、行騙和鼓曲。
    別看都是吃江湖飯的老合，彼此卻也分個高低。
    上四門自認上得了台麵。
    算卦說書的，識文斷字，尊一聲“先生”不過分；變個戲法，老少鹹宜；掛行賣把式的，都稱“師”，鏢師、武師、教師爺。
    下四門就俗了。
    皮調兩門多騙子；說相聲的撂地賣藝“數騷嘴”，常開“葷口兒”；唱大鼓的早先也是風月窯調，不堪細說。
    八個行當，各有各的門道，各有各的營生。
    一個人不能同時吃兩家飯。
    比方說相聲的，單口隻能說“八大棍兒”，再說別的，就是跟說書的戧行，江湖不容。
    這明八門，顧名思義，能見光，街頭巷尾，趕集廟會，隨處可見，哪怕是調字門，也多半是小打小鬧，民不舉，官不究。
    相比之下，暗八門的路子，可就野了。
    蜂麻燕雀，橫葛藍榮。
    與其說是職業，不如說是手段。
    老話講，明八門全憑說話，暗八門全憑手辣。
    蜂麻燕雀，專門做局行騙。
    蜂為群聚麻走單，燕子女色雀充官。
    橫葛藍榮，同出一家，是關外的說法，以草木偏旁為部首，草為寇，說白了，都是賊人。
    橫即是“攔”，往高了說，叫綠林響馬，其實就是打家劫道的，攏一幫刁民悍匪聚嘯山林，在關外就成了胡子。
    葛家比較雜，耍嘴皮子，能把好人忽悠瘸了，末了還能得聲謝謝，要是碰見硬茬兒，得獨挑大梁能平事兒。
    藍道都是職業賭徒，野路子出身可不成，得有師承，有勢力，配“千門八將”，不然在牌桌上“使腥兒”，人家輸紅了眼，非把你剁了。
    榮家都是梁上君子，敢稱“老榮”的，都是大賊，也叫“高買”、“佛爺”。
    當然，南春北典，各有不同。
    江湖春點，雖然大體通用，但老年間通訊不發達，各行各地的叫法，難免有些差異。
    非要較真，那得踩樁、打陣，按老洪門的規矩對海底眼，說禿嚕了嘴，可得挨刀子，犯不上！
    其實，無論山河湖廣，還是關內關外，放之四海而皆準的說法，無外乎八個字：
    坑蒙拐騙，巧取豪奪！
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    總之，暗八門不像明八門，雖然也不少見，但一定是社稷傾頹，亂世當道的時候，才最為猖獗。
    但凡逢個太平世道，又有誰願意在這些行當裏混飯吃呢？
    ……
    且說光緒二十八年，關外遼陽。
    數九寒冬，風刀霜劍。
    南城地界，有個孤兒，姓江，名小道。十三歲，單眼皮，狗啃的眉毛，刀削的嘴，長得幹瘦。
    按相書上的說法，此乃薄情寡義之人。
    江小道天生是個順毛驢，拿好話捋著他，說啥是啥。
    可要是他稍有不稱心，立馬翻臉不認人，跟誰都七個不服八個不忿的，說起話來，小脖一耿，愛他媽誰誰誰！
    這叫窮橫！
    雖然不討喜，但要是沒有這股橫勁兒，他恐怕也活不到今天。
    江家祖上出過一個秀才，從那以後，不論家裏多窮，認字兒這件事，都沒再落下，就盼著家裏能出個讀書人。
    可窮人家哪有閑錢買筆墨？隻能撿樹枝兒在地上劃拉。
    算上錯別字，江小道認識三千。
    寫文章他不成，但要是拿這三千字編排點損人的髒話，接茬抬杠埋汰人，他倒是相當在行。
    亂世當頭，人命如草芥。
    江小道十歲喪父，還剩一個媽，去年也沒了。
    如今隻剩他一個人，在這世上挨餓受罪。
    平常趕上誰家有活，他還能去打個短工，討碗飯吃，一入冬，就隻能仰仗著街坊四鄰接濟度日，經常餓得頭昏眼花。
    這天夜裏，江小道照舊餓得前胸貼後背，橫豎睡不著覺。
    晌午的時候，他在南市口的說書攤上，白聽了兩段水滸，平生草莽氣，當下就開始忿忿不平起來。
    別看這兵荒馬亂的年月，可自古以來，不管什麽世道，總有些國賊祿鬼，照樣吃香的喝辣的。
    江小道不服！
    都是一個腦袋兩條腿，憑啥別人吃著我看著，別人坐著我站著？
    亂世當有亂世的活法！
    人要是餓急了，什麽事都幹得出來。
    江小道思來想去，心生一條邪路——偷！
    “反正多活一天也是受罪！富貴險中求，撐死膽大的，餓死膽小的！要死，也得吃飽了上路。”
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    話都說到這份兒上了，江小道把心一橫，立馬翻身下炕，推門出戶。
    屋外，渾天黑夜，月暈將風。
    江小道走在清冷的街道上，心裏盤算著，偷誰呢？
    街坊鄰居不成！
    找熟人下手，一旦被發現，那就是自絕後路，以後再想求人接濟，恐怕都沒處敲門了。
    要幹，就幹票大的！
    那遼陽城，現在雖然比不上奉天，可早些年，卻是實打實的關外第一城。
    唐皇禦駕東征處，大金世宗自立時，就在此地。
    如今要說誰家有錢，江小道第一個想到的，就是南城富戶王有財的宅子。
    蔦悄地趁夜摸過去，沿著牆根兒，溜了一圈兒，深宅大院，果然氣派！
    無奈牆頭太高，江小道翻不過去。
    正在一籌莫展的時候，好巧不巧，卻在西牆根底下的枯草窠裏，發現一個狗洞，剛好夠他鑽進去。
    “這是特意給我留的門兒啊！”
    江小道心中大喜。
    左瞅瞅，右看看，前街後巷，黑咕隆咚的，眼睛都快瞪出血來了，也沒見半個人影。
    微微側身，聽了一會兒，院內也沒有任何動靜。
    “祖宗在上，蒼天有靈！小道我真是沒飯轍了，淪落至此，一怪這世道無情，二怪我爹媽命短，三……三怪這家有錢，反正別怪我！”
    江小道誠心拜了拜，隨後哈了兩口氣，暖暖手，這才俯下身子，撅起腚就往狗洞裏麵鑽。
    撥開枯草，迎麵先看見一口井。
    本以為神不知鬼不覺，江小道正要把住井口，繼續往裏爬的時候，突然感到腳脖子一緊。
    還沒反應過來是什麽情況，整個人就被一隻大手硬生生地從狗洞裏拽了出來。
    江小道心裏咯噔一聲，心說壞了，這下被抓個正著，還不讓人打死？
    於是立馬扭過身子，張嘴就要求饒。
    可剛要開口，嘴又讓人捂住了。
    江小道奮力反抗，那隻手卻像鐵鉗一般，把他扣得死死的，吭嘰了半天，愣是一點動靜也沒發出來。
    恍惚間，就見一個模糊的人影，衝他做了一個噤聲的手勢。
    “噓！並肩子，哪路佛爺？甩個蔓兒？”
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