“老實？”李光宗似笑非笑：“怕是用錯了地方。”
    徐世昌：“……”
    李光宗幹脆道：“明人不說暗話，區區新設一府，方寸之地，還不夠我們掌門翻個身的。”
    想想趙傳薪的神出鬼沒，一日幾百上千裏，徐世昌擦擦冷汗，還真的沒說錯。
    話雖如此，可徐世昌也不能讓李光宗帶節奏，他苦口婆心：“行道，須知此次授職，注重的並非能力，名聲，朝廷自有其顧慮。經濟之道，殺伐更甚戰場。若合力封鎖堵截，你們數年之功毀於一旦，實在可惜。”
    從這次他們齊心協力、調動各方勢力、抵製趙傳薪產業來看，的確是動真格的了。
    趙傳薪把他們惹急了。
    半天沒聽見李光宗的回音，徐世昌繼續說：“行道，戰場上，趙炭工戰無不勝。可實務，並非打打殺殺可解決，你們總不能拿刀子架在脖子上逼人做買賣吧……”
    他說的沒錯。
    但李光宗沒說話，是因為他正低頭看地圖呢。
    手指頭在地圖上摩挲遊走，很絲滑的就將額爾古納河左岸地區，和臚濱府連成一條線，整個劃分過來。
    順便，手指頭又滑到了左邊，囊括了喀爾喀四盟。
    李光宗忽然問：“徐總督，烏裏雅蘇台將軍和庫倫辦事大臣，對喀爾喀四盟的約束可還牢固？”
    烏裏雅蘇台將軍，和關外改製前的盛京將軍類似，軍政一體。
    辦事大臣，執掌邊務、互市、司法、驛站以及與沙俄溝通要務。正職由滿人出任，副職幫辦則由蒙古王公、台吉出任。
    徐世昌還在喋喋不休，被李光宗的話問愣住。想了想說：“尚算穩固，行道何出此言？”
    “沒什麽。”李光宗說：“沙俄虎視眈眈，多次蠶食科布多，已有十分之三被占。日本人也沒安好心，在背後蠢蠢欲動，唆使蒙旗造反。烏裏雅蘇台將軍，依我看也隻能顧及到唐努烏梁海。不若再設一將軍職，也不要多，從額爾古納河的左岸，與臚濱府連線，再加上特哈、索倫、巴爾虎等處，向西直至庫倫，全部歸新設將軍管轄。”
    “……”徐世昌冷汗涔涔。
    他手邊也有地圖。
    這一看不得了，好家夥，之前總聽沙俄蠶食入侵，現在趙傳薪頭號大管家李光宗開始圖謀反入侵沙俄了。
    而且想將外蒙的車臣汗部一起並入治下，好大的胃口。
    這話從別人嘴裏說出來或許是個笑話。
    但對趙傳薪，隻能說基操勿六。
    即便知道李光宗看不見，徐世昌還是忍不住搖頭：“將軍那必然不成……”
    李光宗打斷他：“徐總督，慈禧和列強諸國，想要逼迫掌門離開中原，單單一知府的代價遠遠不夠。”
    徐世昌說：“朝廷不吝多設一定邊左副將軍，可增設將軍，沙俄會有所忌憚，必會阻撓。”
    李光宗攤手：“那就裂土封王，草原地大，不差多一個半個王公貴族。”
    “我曾提過，朝廷隻給了四字回複——絕無可能！”
    “那黑龍江巡撫如何？”
    “行道，朝廷可以任命趙炭工為黑龍江知府，甚至老夫的總督也可以讓給他，但你真覺得合適？須得告知伱一句，目前朝廷與列強交涉，其中並無沙俄參與。”
    徐世昌說的很誠懇。
    李光宗：“……”
    他懂徐世昌的意思了。
    清廷給封王是不可能封的。
    將軍可設，巡撫能給，但問題是，這一畝三分地，和沙俄大麵積接觸。首先沙俄不會善罷甘休，肯定要找清廷麻煩——你們故意聯合給我添堵是吧？
    其次，以趙傳薪的脾性，說不定黑龍江這一省直接和沙俄開戰！
    至於三省總督之位，那趙傳薪在關外同時和兩國開戰也不是沒有可能……能不能打得過兩說，但絕不會忍氣吞聲。
    “那你說怎麽辦？”
    徐世昌無奈道：“我想到一個兩全其美的辦法。”
    “徐總督請講。”
    “知府還是知府，特哈、索倫、巴爾虎統歸臚濱府所轄，以呼倫貝爾城兵備道為界。向北，就按你所言，額爾古納河左岸……我可以上報朝廷，擬一道密旨，趙炭工如若能治理好臚濱府，向西轄至庫倫又何妨？所轄之處，盡為自治！”
    其實徐世昌，並不太相信趙傳薪真能把那個鳥不拉屎的地方治理好。
    連臚濱府這個名字起的，都名不副實。
    更何況臚濱府的地理位置十分尷尬，滿洲裏原本屬於官地，被清廷無償贈與沙俄，現在屬於中東鐵路附屬地。
    本來臚濱府可以設在那裏，但現在不但需要中東鐵路局批準，還有交付土地租金。
    自己地盤給人家交租子？
    清廷丟不起那個人，況且沙俄也不會允許。
    而且徐世昌還詳細了解過，庚子事變那年，沙俄士兵搗毀了那裏的卡倫，守卡人紛紛逃逸。
    臚濱府需要重新撿起巡守邊界的職責，但卻要麵對無卡可守的局麵。
    那裏的邊界鄂博，就是劃分界限的石堆，很多已經被毀掉，導致界限不明，經常發生摩擦。
    如此一來，招民墾荒、開辦稅務、收攏流民等任務就會變得艱巨，沒人願意在天天劍拔弩張的地盤上種地。
    趙傳薪從未證明過他有治理一方的經驗，即便真能給他個將軍職，或許最後也是灰頭土臉慘淡收場。
    擔心李光宗不同意，徐世昌又加上一句：“再者，喀爾喀四盟民情又有不同，朝廷用了數百年潛移默化，至今仍有嫌隙，遑論趙炭工之暴烈手段，怕是會平白將一些人逼到沙俄一方，莫如循序漸進。”
    反正到時候趙傳薪不能把臚濱府治好，可能他自己都沒臉要更多地盤了。
    先安撫住再說，完成朝廷給他下的任務。
    屬實說，李光宗知道趙傳薪其實懂得很多，夠聰明。但他也不認為當慣了甩手掌櫃、性情懶散的趙傳薪，能沉下心治理一方。
    隻要給趙傳薪家裏添置一把躺椅，那就一定會包漿。在鹿崗鎮，趙傳薪都是躺著聽李光宗匯報工作。像秋天的蛤蟆，一戳一蹦躂。
    他討價還價，一是必須這麽幹，不能讓清廷覺得可以任意拿捏他們。
    另外就是想給趙傳薪整個大點的名頭。
    至少聽上去很牛逼的樣子。
    其實李光宗沒有底氣拒絕，隻是在裝腔作勢。趙傳薪剛烈，最多也不過是玉石俱焚。
    可徐世昌最後加個自治權，讓李光宗十分心動。有了自治權，即便是苦寒之地也大有可為。
    最後，他還有一個巨大的顧慮。
    但這個顧慮，不能和徐世昌講。
    李光宗說：“我需要征求掌門意見，他同意才行。”
    他倒不是應付徐世昌，他隻有建議權力，不能給趙傳薪做決定。
    掛了電話，李光宗給開平礦務局發電報，說明情況。
    趙傳薪翹著二郎腿，手裏夾煙，看著電報內容。
    麗貝卡·萊維在旁邊給他斟茶。
    趙傳薪皺眉思索期間，第二封電報到了：辛亥將至，先生還須低調行事。曆來改朝換代，新朝兵鋒最利。我們尚且需要悄悄發展，偷偷變強，等將來不需要仰人鼻息，掌門再做計較不遲。新舊更替之時，莫如自己先離場。
    他自始至終都沒提，產業受到清廷和列強聯手抵製的事情。
    因為提了，趙傳薪也沒有更好的辦法。
    他要是將所有人屠戮個遍，更沒人敢跟他們任何產業搭邊了。
    十天半個月或許勉強支撐，時間一久，他們就要被打回原形。
    趙傳薪對當官兒這事兒根本不感興趣。
    他說要裂土封王，也隻是戲言。
    如果真封了，那肯定也是清閑王爺，不過一個名頭而已。
    但他能從李光宗的話裏，感受到他的態度。
    回複：這個知府有什麽好處？
    李光宗很快給他發來：唐努烏梁海不容有失，先生曾說過，辛亥年處於庫倫的蒙古王公主導分裂，凡事預則立，我們何不提前布局，打破他們的不臣！先生曾說，翻天覆地且不論，鎮疆守土匹夫有責。此外，臚濱府擁有自治權。先生可逐一蠶食，開疆拓土不在話下。屆時先生或將成為一個亙古未有的知府，轄地千裏萬裏……
    李光宗了解趙傳薪，知道哪些點能打動他。
    果然，這麽一說，就讓趙傳薪有了一種“忍辱負重”的使命感。
    看，老子之所以當這個小小的知府，不為別的，隻為保住偌大的疆土。
    還有最後李光宗說的，搞不好趙傳薪這個知府當的前無古人後無來者。
    想想有點小激動。
    當個王爺算個屁，能青史留名嗎？說不定還要被罵一句封建餘孽……可開疆拓土，那妥妥青史留名。
    所以趙傳薪回複：可。
    李光宗鬆口氣。
    萬分感激趙傳薪對他無條件的信任。
    能否治理好姑且不論，但李光宗會為趙傳薪摸清臚濱府底細，會讓他胸有成竹的上任。
    ……
    涼州城。
    天依舊幹旱。
    麥秋已至，不但無糧，而且無水。
    更糟糕的是，涼州境內廣種鴉片，一望荼毒，到了如今的收煙季節，官府要征繳三倍花稅，這已經超出貧瘠而幹旱土地能承受的範圍。
    此時天色尚早，城門未開。
    一個等待開城門，趕早進城去收煙的商賈，此時疑惑的看著東城外的大光明寺。
    一大早上，他看見了好多陌生臉孔進出，衣衫襤褸者尤其多。
    但卻沒升起香火。
    寺廟其實並非窮人的寺廟，達官貴人才能上的起香。
    等到了城門洞開，他才愕然發覺大事不妙。
    等城門完全打開，隻見無數百姓從大光明寺蜂擁而出，朝城門奔襲而來。
    守城兵弁見狀，這人數不得逾千？哪裏敢攔？
    這些人有組織，有預謀，進城後，第一件事合力推倒設在四街的巡警崗樓。
    如此一來，一旦等軍警出動，至少他們無法登高望遠，獲悉百姓行蹤好設卡攔人。
    百姓都是烏合之眾，一旦開了暴力的先河，有人就想著趁火打劫，要去旁邊店鋪劫掠。
    王改名謹記本傑明·戈德伯格告訴他的話：“千萬不能肆意劫掠，否則性質就變了。”
    他拎著關山刀子上前問：“你幹啥？”
    那漢子眼珠有些發紅：“自然是發一筆橫財！”
    “你敢伸手，把你爪子剁下來。”
    “我偏要動怎地？”
    王改名手起刀落。
    “啊……”
    周圍人打了個激靈。
    王改名高聲呼喊：“都聽好，貪官無度，咱們是來抗捐，想要把事情鬧大直達天聽，不是造反，不是劫掠。誰再敢異動，此人就是你的下場！”
    眾皆應諾。
    有了王改名殺雞駭猴，眾人收斂許多。
    兵分兩路，一路去圍攻縣衙，揪出梅樹楠。
    另一路去總警紳王佐才和捕廳張傅林。
    這些人來勢洶洶，不多時就到了縣衙。
    知縣梅樹楠有些慌亂，但幸好前些日子，他從一個女教員那裏得了些風聲，早有準備。
    縣衙門大門湧出十餘個巡警，拎著馬刀上前。
    百姓雲從，隻是靠群體力量支撐膽色。
    一旦見了真家夥，有人就先怯了。
    此時，這一路人馬的領導者於成林喊道：“別慌，別慌！”
    劉艾見狀，探手，伸出三根手指：“列陣！”
    他為矢鋒負責火力輸出，旁邊跟著輔助，後麵是支援。
    自他而始，後麵亂糟糟的又成型了幾個三角形隊伍。
    劉艾大喊一聲，拎著關山刀子，毫不畏懼的迎上了巡警。
    劉艾刀主打一個“快”字，別看他人陰柔，下手可一點不“柔”。
    嗤……
    巡警剛舉刀，肋骨就被戳出一個口子。
    巡警方開局失利！
    劉艾一刀接一刀，左劈右砍，在旁邊輔助的幫忙下，一人對上三把馬刀不落下風。
    有第四人想要圍攻，支援者上前攔住。
    其餘人則更能看得清局勢，隻見劉艾身後，人群密密麻麻，敢戰者仿佛有數百人。
    其實隻是三角陣型，扇麵打開衝鋒時，顯得人山人海而已，攏共別說數百人，連五十人都不到。
    真正敢戰者，前三排是以天上飛刀客為首，以哥老會精銳為輔的“精銳”，後麵則是哥老會成員帶著百姓，拿著農具壯聲勢而已。
    但給人的觀感可不是這樣，剩餘巡警覺得後麵每個人都是劉艾這種瘋子，掄著刀子不要命。
    所以沒等戰，他們就生了退意：“先回縣衙，先回縣衙！”
    慫了。
    劉艾劈完最後一刀，喘勻了氣，退到一旁。
    他隻是戰士，並非領導者。
    齊振鷺和於成林兩人合議一番，決定給知縣一點時間，讓他派人來談判。
    於是，分兵將縣衙包圍。
    而另一邊，領導者陸富基帶人到了王佐才和李特生的家裏，卻發現這兩貨被天上飛的白羊和墩子拿快槍抵著腦門，跪在了地上。
    陸富基懵逼：“這是……”
    白羊說：“昨日我們和小先生在城內過夜，一早小先生吩咐我二人捉拿他們，等待以便於交給你們。”
    小先生，說的是本傑明·戈德伯格。
    陸富基點頭，帶人接過了王佐才和張傅林。
    此時，白羊又說：“小先生讓你派些人手，去滿營附近的岔道守候，等著取馬。取了馬後，去城東大門守著，別讓人關門甕中捉鱉。”
    陸富基不明覺厲。
    感覺就像是什麽都還沒發生，但人家已經算計到了未來的毫厘。
    而城外，鄉間的百姓，由李飛虎率領，帶著他們去了勾結官府為禍鄉裏的劣紳蔡履中、李特生、王子清等莊園。
    在這裏，可沒有不能搶那一說。
    李飛虎放話，隨便搶，誰搶走了算自己的，搶不走的就搗毀。
    到了李特生莊園，李特生認得李飛虎這個本家，指著他說：“李飛虎，反了，我看你要反了，朝廷誅你九族……”
    “李特生，這隻是第一次。等你重建莊園，若繼續為富不仁，即便李某不在，還有張某吳某帶百姓來毀你家業！”
    李特生臉色鐵青。
    縣衙。
    梅樹楠果然派遣小吏出來談判。
    小吏說不怕是假的，他喝口酒才敢出來的：“爾等好大的膽子，圍攻縣衙，意欲何為？”
    齊振鷺隱居幕後，所以由於成林上前對答：“取消三倍花稅，我等百姓不過為此而來，實在活不下去了。苛捐雜稅猛如虎，梅知縣該當想到會有今日。”
    他剛說完，身後百姓炸鍋，七嘴八舌叫嚷：“取消紅白月捐！”
    “預借和軍麵金不可再設！”
    “識相的把騾價去了，我家養不起騾子了！”
    苦大仇深，麵紅耳赤。
    說起來，倒有一肚子苦水無處發泄。
    小吏看著群情洶洶，舔了舔嘴唇：“嗯，嗯，在下會如實告知知縣……”
    “想來知縣會慎重處理……”
    “能解決爭端的前提，爾等先退下再說……”
    “這些稅金，確實該裁撤……”
    不明所以的百姓，聽著小吏的話，聲音漸漸小了起來。
    可於成林眼睛一瞪：“好你個油滑小吏，說了半天，一句實的也無！快說，梅知縣究竟答應與否？”
    小吏擦擦額頭的汗，費了半天的話，其實是在給梅樹楠爭取跳牆的時間呢。
    “這，梅知縣想來會答應，不是什麽大不了的事情……”
    劉艾聽不下去了，刀鞘狠狠地抽在了小吏臉頰：“你他媽再廢話一句，把你舌頭割掉！”
    此時，王改名帶人跑了過來。
    他們摁住了一人，雖然沒戴頂子，可於成林和許多百姓也認得這便是知縣梅樹楠。
    王改名嘿嘿一笑：“他還想跳牆而逃，被我捉住。”
    於成林給梅樹楠行了一禮，然後才說：“知縣大人，我等百姓苦無活路，才出此下策求上門來，你怎地也要給個說法才是！”
    說的比唱的還好聽。
    梅樹楠掙脫了王改名的牽製，整理衣袍，鼻子裏發出“哼”的聲音：“說法？朝廷變法，正值維新，造鐵路不要銀子？建新學不要銀子？做實業不要銀子？朝廷希望國富民強，我作為小小知縣，也覺得應盡本分之事。漢唐時，涼州城是僅次於長安的雄城，如今也是各路商賈雲集，四方風物薈萃，出點銀子不是應該的嗎？這等造福於子孫的好事，你們竟敢為此打上門來。不為子孫後代著想了？”
    王改名小聲的跟劉艾嘀咕：“聽不下去了，我想打他。”
    劉艾搖頭：“稍安勿躁，小先生有交代。”
    王改名就不說話了。
    於成林鼻子好懸氣歪：“梅知縣，百姓現今活不起，哪還敢言子孫？糧價踴貴，比戶枵空，城外路上已有餓殍。梅知縣果然不畏人言乎？”
    “忍一時之痛罷了。”梅樹楠捋須淡淡說道。
    “你，你竟敢如此，我，我……”
    梅樹楠看已經抓到他了，這些人還是很克製，心裏沒那麽畏懼，脖子一梗：“你待怎地？還真要殺官造反不成？”
    就欺他們外強中幹。
    於成林怒急，剛要動，被人拉住。
    拉他的是齊振鷺。
    見場麵僵住，此時，劉艾忽然開口：“梅樹楠，實話告訴你，我們今兒不殺你，畢竟不是造反。但你也別想著拖延時間，等軍警來解圍。不瞞你說，今天隻是第一次，但凡你不解決，往後還有第二次，第三次，總有叫你哭的時候。看你到時候如何跟朝廷交代。”
    梅樹楠臉色一僵。
    他確實在拖延時間。
    但劉艾的話，威脅極大。
    劉艾所言，假如真的發生，那他這個知縣肯定坐不穩，被治罪是板上釘釘。
    他可禁不起查。
    為今之計，有兩條路可走。
    其一是答應免三倍花稅。
    其二是將眼前之人斬草除根。
    梅樹楠張張嘴，他心裏更偏向於後者，所以沒說出什麽。
    劉艾取出懷表看了看，抬頭道：“好了，目的已經達成，我們該撤了。”
    於成林愕然：“這就走？”
    “對，小先生早有交代。”
    為何著急走？
    因為本傑明·戈德伯格算好了巡警和滿營士兵各方的反應時間。
    此時，城北滿營的城堡大門打開，一隊騎兵魚貫而出。
    他們穿著黑色的軍服，背著快槍，還有馬刀掛在鞍上。
    陸續而出，數量可達五十餘騎，後麵還贅著步兵若幹。
    夾道有百姓圍觀，指指點點，看熱鬧絲毫不嫌爛子大。
    正在這時，忽然騎兵陣營所有馬匹同時受驚。
    尥蹶子、向前竄、向後竄、撞擊……
    無數騎兵被甩脫。
    最外圍的馬嘚嘚的朝外擠著，裏麵的馬得出空檔也跟著跑。
    那些被甩落的騎兵見狀，機靈的就地一滾，勉強躲過。
    不走運的，直接被踩踏吐血。
    前麵馬跑光了，後麵的馬則朝著步兵衝撞過去。
    一時間人仰馬翻。
    圍觀百姓尖叫著閃避。
    僅有藏在樹上的本傑明·戈德伯格，淡定的收起了驚神刺。
    而在附近帶人躲藏的陸富基，看見滿營方向竟跑出來一些無人的馬匹，馬刀馬鞍具備。
    隻得讚歎：“小先生，果真算計無雙！”
    大家不要無端給捏造職位了。
    當三省總督，徐世昌就得讓位了。
    剛撤盛京將軍和黑龍江將軍，再增設也不現實不合理。
    如果單純是武職，可以挑剔講究。軍政一體的職位大可不必。
    另外，當時國人最恨的是熊……實際上，熊也是可惡的，愣是把外麵一圈肉給剜了。
    算了不說了，說多不和諧還生氣。
    扛不住了，今天去醫院，發燒不退。
    本章完