已然就要天明，一匹快馬出現在蘇武營門之處，還未靠近之時，已然被諸多遊騎崗哨發現。

    便也被眾人圍得個水泄不通，那馬上的人隻管來喊“我是青州兵馬統製秦明，快，快請見蘇都監。”

    不得多久，蘇都監便也從睡夢中醒來，雖然隻睡了兩三個時辰，倒也神清氣爽，洗了一把冷水臉，便先到中軍大帳。

    片刻，秦明就來，走進來的那一刻，他便打量起來那中軍大帳主座上站起來的那個好漢。

    隻見他身材魁梧，體格健碩，雖然不著甲胄，依舊是威嚴在身，眼大鼻挺，上臉方正，下臉微長，一眼看去就是周正。

    雙頜胡須濃密，卻不長，年紀應該不大。

    好一條威武俊朗大漢！

    隻聽得那大漢開口“可當真是秦總管當麵？”

    秦明立馬上前，先拱手，單膝就下“拜過蘇都監搭救之恩！”

    蘇武連忙起身去扶，自也對秦明有了一個初印象說起話來，聲如洪鍾，又似雷霆，眼如銅鈴，臉寬須炸，眉宇鎖出幾道溝來。

    身形自不用說，若是確切去形容，便是如那山林裏幾百斤的野豬一般壯碩有力。

    霹靂火秦明是也。

    “秦總管何必如此大禮！”蘇武連連在扶，還真扶不起來。

    扶不起來，左右自有人來幫襯，楊誌也來，林衝也來，三人一抬，便把這頭碩大“野豬”抬了起來。

    難怪宋江看重秦明，就這般外貌秉性，哪個看不入眼？

    秦明此時才來打量左右，便是這軍帳之內，諸多軍官，一眼看去，個個是那龍精虎猛模樣。

    再想蘇武麾下那些披甲軍漢，還有營外堆著的一二百具死賊，當真是一支少見的強軍。

    蘇武拉著秦明的手，秦明心中五味雜陳來說“唉，若是沒有蘇都監六百裏趕來搭救，這般一戰大敗虧輸，我已然不知如何收場了！”

    “中了賊人奸計爾，來日多多注意，算不得什麽。”蘇武還來安慰。

    “此番回來，卻也不知如何向知府相公交代，如何向朝廷交代。”此時秦明也想得多，打敗了，自然從上到下，罪名無數。

    蘇武聞言就笑“哪裏有什麽大敗虧輸？隻是賊勢太大，成千上萬，秦總管人馬打散而已，一直在山林裏收攏部將，遲遲不歸罷了！”

    秦明聞言一愣，自己都被賊人捉去了，這位東平府來的蘇都監親眼所見，怎麽……

    就看蘇武微微笑著“稍後，總管再往山林裏去收攏部將，總歸收攏個二三百人回來，不免也是秦總管與賊人一場血戰打得難解難分。”

    “嗯？”秦明還未反應過來，隻是左右去看。

    林衝便笑著來說“秦總管，何人見你大敗虧輸了？何人見你被賊人捉去了？你麾下人馬，皆親信也，豈能不顧秦總管臉麵而去亂說？再說了，即便有人胡言，秦總管不是從賊人叢中殺將出來了嗎？這是何等悍勇？秦將軍才是真李廣！”

    真李廣，曆史上就是這麽幹的，人都被匈奴擒住了，還能殺人奪馬跑回來。

    秦明哪裏還能聽不懂？

    這是蘇都監在給自己挽尊呢，不僅把自己救回來了，還在想盡辦法遮掩自己的失敗。

    秦明膝蓋又下，這回隻管兩個膝蓋都往地上去。

    蘇武連忙又扶，他一人又哪裏扶得住？

    隻管看秦明雙膝在地，拱手當麵，已然是涕淚俱下，開口“蘇都監如此大恩，教我秦明何以為報？”

    人救了，命有了，臉麵也還在，還保住了前程，這份恩情，何其之大？

    “誒！隻管聽得秦總管山中一語，不顧自身安危，隻管教我殺賊，便知總管是那視死如歸之輩！英雄惜英雄，天下哪裏有不敗的將軍？一場虧輸，算不得什麽！便是這敢死之勇，才是世間少有！”

    蘇武一邊扶一邊說，便是左右一看，楊誌林衝，又上來“抬野豬”而起。

    就這份勇力與秉性，來日戰場當先鋒，豈能不是豬突猛進？

    秦明心中當真感動不已，便是一場大敗虧輸，當麵蘇都監竟還有好語來安慰。

    “蘇都監，我……”

    再看秦明，當真在擦拭眼淚，這般大敗虧輸教賊人捉去，本已是臉麵盡喪，心中憋屈不已，本是暴烈性格，這輩子何以如此憋屈過？

    男兒有淚不輕彈，此時心中百感交集，如何不落？

    蘇武自是再安慰“無妨無妨，初上戰陣，教人算計，來日還有戰陣，謹小慎微，自也總有立功之日！”

    “隻當此番，前程皆去，落那牢獄治罪，不想蘇都監如此救我……”秦明一邊說，還一邊歎息搖頭，更也低頭再擦淚水。

    蘇武便是往帳外一喊“來呀！”

    就看帳外進來幾人，帶來的是秦明披掛與兵器，秦明這一身披掛，著實惹眼，便也是價值不菲。

    紅纓盔且不說，便是那套鎖子連環甲，還鑲有金星其上，熠熠生輝，外麵還配有錦袍。

    一杆碩大狼牙棒，銅釘更是鋥光瓦亮。

    秦明一看，滿臉疑惑“何以這一身，在蘇都監這裏？”

    林衝就答“總管不知啊，那賊人當真好狠辣的手段，竟是讓人穿著這一身披掛伴作你，帶著官軍打扮的賊人，往頭前村鎮去殺人放火呢，若不是我家都監及時阻止，總管此時隻怕是那從賊之人了。”

    秦明心中大駭，臉上大驚，一想頭前宋江說他披掛兵器被人分了，二想剛才在營外看到的那些賊人屍首。

    又看秦明雙膝再跪，激動不已“蘇都監救我命也，救我全家老小命也！”

    還得來抬！

    “誒！總管若是再跪，我可心中不喜了，大丈夫膝下有黃金，豈能如此跪來跪去！”蘇武裝作不快說著。

    秦明再被抬起，隻待眾人手一離開，立馬就跪“往後，我秦明這條命，便是唯蘇都監馬首是瞻！”

    蘇武不抬了，抬累了，隻說“這話我不喜，既然秦總管如此心思，那不若咱們效仿太祖皇帝陛下在軍中之舉，結義如何？”

    蘇武也看左右林衝楊誌，乃至還有祝龍扈成。

    “好好好，再好不過，隻怕都監嫌棄。”秦明連連點頭。

    蘇武當前轉身就跪，抬手一招“諸位同來！”

    林衝楊誌哪裏還有不願？祝龍扈成，隻覺得自己沾光，連帶曹正頗為尷尬，他師父當麵，如何好結義？

    但此時不跪，又顯得自己似有二心。

    隻管一通落跪。

    便是林衝遺憾一語“可惜了，可惜了我那魯達兄弟今日不在……”

    蘇武便說“無妨，來日再拜就是，我等結義不是一人兩人，來日若是有機會，定當有一番大聚義才是！”

    蘇武還真就學的宋太祖趙匡胤，趙匡胤昔日如何在軍中起勢？

    便也是軍中“義社十兄弟”，一個頭磕下，從此共進退，一進再進，進到了金鑾殿裏，趕走了孤兒寡母，從此有了大宋朝。

    蘇武已然開口“天地共鑒，我輩武夫，隻有忠義在心，今日在此結義，同進同退，定不違背，若是忠義有失，人神共憤，天地不容，死無葬身之地！”

    就看蘇武磕頭，眾人連連在磕，便也是同一說辭。

    磕頭起身，秦明心中感懷無數，隻說“本是敗軍之將，是我高攀，是我秦明高攀呐！”

    “已然誓成，秦明兄弟何必如此來說？”蘇武笑道。

    “拜見哥哥當麵！”秦明便又是大禮。

    “趁著天色還未明，秦明兄弟當速速去山中收攏部將，我與你五十快騎，如此去也去得，回也回得，速速動身，隻待今日落夜之前，兄弟當攏得部將而回。”

    蘇武安排得井井有條，妥妥當當，便是要讓秦明不失前程。

    秦明便又要行禮說話。

    蘇武直接先扶先說“兄弟之間，不必多言了，速去就是。”

    秦明重重點頭，牙根一咬“定要隨著哥哥打上那賊人山寨，殺那心黑宋江！”

    “兄弟快去！”

    秦明轉身就去，便是這一去，去得心中激動，憋著一股一掃前恥的信念。

    再看大帳之內，楊誌笑著開口“今日哥哥如此救秦明，我方才知曉林指揮使所言不虛，哥哥當真是那義薄雲天之輩，拜在哥哥座下，當真是我楊誌尋到了明主！”

    林衝一旁也笑“哥哥待人之義，我早已見識，今日再看，更覺以往還是小看了幾分。”

    祝龍在旁笑道“便是昔日哥哥未發跡之時，已然就是情義在身，教人心服。”

    扈成多了幾分老實巴交，隻笑著說“今日是我榮幸！”

    曹正在後，笑著，卻也不好說話，今日他最尷尬，但心中更喜。

    蘇武隻管嘿嘿笑著左右拱手。

    有時候，歪打正著，所謂千金買馬骨，不外如是。

    隻看蘇武今日如何待秦明，眾人便知蘇武以後會如何待自己。

    還未天明，營寨裏已經開始埋鍋造飯，四處炊煙嫋嫋。

    蘇武帶著眾將出門去巡，便是埋鍋造飯也有埋鍋造飯的章程，防火是其一，個個要吃飽是其二，便也要看看有沒有人克扣之類。

    便是蘇武巡去，到處問得一聲吃不吃得飽，也是軍漢心中愛兵如子的形象所在。

    隻待天明，蘇武派人往城中去報，不得片刻，城中便也有人來，又請蘇武入城去。

    這回，蘇武自是入城去。

    知府衙門裏再見慕容彥達。

    慕容彥達已然是滿麵紅光在笑“蘇都監好生了得，當真世間良將，昨夜一戰，賊首堆得營外如山一般，本府適才也上城頭去看了，當真軍功卓著，連那賊首王英也伏誅在都監之手，蘇都監放心，本府一定如實往朝廷去報，隻念都監再接再厲，再多殺賊！”

    蘇武笑著點頭“相公放心，此番既來，定當把青州地麵所有賊寇一應剿盡！”

    “好好好，就等都監這句話了，本府這就寫文發往東京為都監請功，隻待都監剿盡賊寇，再去請功！”

    慕容彥達顯然是看到希望了，也是在安撫蘇武，邀買人心。

    這青州賊事，已然讓他焦頭爛額，更讓他在樞密院與朝堂裏，顏麵盡失，乃至中書門下與樞密院發來的問責公文，一道接著一道。

    他便隻覺得自己倒黴非常，他哪裏知道怎麽忽然起得這麽多賊寇？

    如今當真有盡數剿滅的可能，那真是再好不過，不然這前程怕是也難了。

    蘇武腦瓜子也動得快，隻道“倒是昨夜把秦總管的動向打聽清楚了……”

    “嗯？蘇都監快快說來……”慕容彥達連忙說道。

    “昨日秦總管與賊人血戰，奈何賊勢極大，山林之間，不知幾千人眾，總管人少，依舊血戰不退，部將打散，秦總管自己也身陷重圍，一度好似就要落入賊手，他竟是一人也殺出重圍而去，此時在山林裏收攏部將，隻待再戰，想來今日落夜，就會回來整軍！”

    蘇武這麽說，兩個原因。

    第一，自是護著秦明臉麵與前程。

    第二，功勞這種事，不能隻是自己一個人的，給秦明分一些是其次，主要是要給慕容彥達也分一些，秦明的功勞，其實就是慕容彥達的功勞。

    畢竟蘇武是客軍，若是都把功勞占去，慕容彥達又還是個臉麵盡失，此時慕容彥達說得好聽，轉頭去，怕就要想方設法給自己弄個臉麵了，到時候反而蘇武興許又得不到多少公正。

    隻要保住慕容彥達的臉麵，有程萬裏在後，慕容彥達當也不必過分了去。

    人情之道，不外如此。

    果然，慕容彥達臉上便是欣喜，連連點頭“好好好，秦明果然不教人失望。都監更是了得非常，賊勢如此，都監依舊心中無懼，此番剿賊，都監定得功成！”

    至於賊勢數千這種話，慕容彥達欣然接受。

    顯然他也不知賊人多少，但心中也願意接受，不是賊勢成千上萬，何以他在青州這麽焦頭爛額？還要往朝廷去要援軍？

    便是如此一言，蘇武還達到了一個目的，那就是讓慕容彥達與秦明在這件事上綁定在一起，秦明立功，就是慕容彥達立功。

    來日若是有人說什麽閑話，說秦明大敗虧輸，說秦明落於賊手，那豈不是胡說八道？當真是小人心思作祟，構陷忠良。

    在慕容彥達的奏疏裏，秦明，隻能是血戰數千賊眾，乃至上萬賊眾，力戰不退，奮勇無當，萬賊之中，殺將而出，還能整軍再戰。

    如此，蘇武自也是以兩千兵馬掃滅上萬賊眾，這份功勞，自不用說。

    今日入城，目的在此。

    便是要深諳人心之道，官場之道，化為己用，還得是潤物細無聲去。

    蘇武隻管說“相公，下官當再出城去，打探賊人動向，再與賊人決死。”

    “好好好，本府在城中，隻等都監好消息。”慕容彥達再也不說什麽入城駐軍的話語了。

    還說“都監放心，本府正在城裏調撥糧草錢財，午後就往軍中送去！”

    慕容彥達倒是知道如何收買人心，此時此刻，即便再吝嗇，也知道該怎麽做。

    便是當真隻念蘇武與麾下將士用命，當真把青州成千上萬的賊眾一並掃除。

    “多謝相公。”蘇武便是拱手準備去了。

    慕容彥達還說“都監放心，隻管用心作戰，糧草多的是，勞軍之錢，先有十萬貫，功成之後，定也不虧待！”

    “定不負相公如此用心！”蘇武心中自是大喜，但臉上絲毫不表現，隻管拱手一禮，去也。

    十萬貫，來得值。也是這慕容彥達在這青州日久，當真有錢，遠不是程萬裏可比。

    程萬裏那倒黴催的，都往閹人門下去拜求前程了，在京城裏肯定也混得不怎麽樣，初初上任東平府，又豈能比得上貴妃兄長？更不用說那大名府梁中書了。

    也是這般十萬貫，與官運前程比起來，著實算不得什麽。

    但對於蘇武來說，當真是一筆巨款。

    都說大宋朝富庶，經濟與文化發展迅猛，有錢的當真有錢，十萬貫隨手就出。

    窮的依舊窮得叮當響，如蘇武，養兩千人馬，都養得捉襟見肘。

    回到營中，蘇武倒也並未調動兵馬，不急。

    先等魯達回來。

    也是這青州，哪裏來的數千賊眾？更不談什麽上萬了，即便滿打滿算，把之前魯達與楊誌麾下都算上，三山人馬，此時最多兩三千人，興許還不到。

    當然，剿賊這種事，就是要幾番來去“大戰”，做戲也要做個全套。

    隻見蘇武回到營中，兵馬遲遲不曾有動。

    不到中午，青州城門就開，一列一列的車駕從城門而出，還有各種獨輪車，乃至肩挑手抬。

    糧草無數，錢財十萬。

    還有專門送給蘇武個人的禮物在其中，當然更還有慕容彥達語重心長的話語帶來，隻願蘇武快快出兵，奮勇剿賊。

    便也是以為蘇武沒看到錢財糧草，便不願出兵。

    這麽想倒也無妨。

    蘇武隻答來人，最早今夜，最遲明早，立刻出兵入山去剿賊，隻教慕容知府放心就是。

    隻待午後，魯達回來了。

    中軍大帳來說“都監，倒是與那李忠周通談妥了，隻待寨子裏安撫一番人心，分得錢財家當，把人散了去，他們就來。”

    蘇武點著頭“那當去剿賊了，魯指揮使，你再去一趟，就說我這便來剿……”

    “都監這是？”魯達愣了愣。

    林衝笑道“魯達兄弟，無妨無妨，慕容知府送了錢財糧草來，催促出兵剿賊，豈能不去剿？”

    魯達聞言懂得，便笑“哦，那當去剿，那灑家先去，也讓李忠周通有個準備！”

    魯達立馬出門，打馬再走。

    蘇武也出中軍“擊鼓，聚兵！”

    便是要先滅桃花山，再打清風山。

    桃花山不必真打，但要做個樣子，也是功勞。清風山，才真是要打一遭。

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