翌日。
    嶽蒼看到嶽從年。
    兩人誰也沒有問是不是沒有睡好：“回信可寫好了？”
    嶽從年沒有回答，他這個年紀，這個位置，縱然心裏想法再多，也知道要衡量利弊。
    嶽蒼看他的樣子就知道沒有寫：“一封信而已，你人又沒有去，回一封信能如何。”何況，這樣的妹妹，不管真假，一聲‘吾兄’都值得一封回信：“如果擔心字跡壞事，可讓你親衛幫你執筆，畢竟你的字跡，未必有她的好看，也省得丟了我的人。”
    嶽從年一時間不知道說什麽，因為父親說得都對。
    千戶營帳內。
    嶽從年提筆。
    不知是不是因為對峙處於劣勢的謹慎，還是見過她的字跡後不再想藏拙的無形展示。
    提筆，他摒棄了一貫常用的字體，行於紙的也是名家隸書。
    但吾妹……
    兩個字他怎麽也落不下去，勝的一方不是他們，這兩個字便壓在他筆鋒間有千斤重。
    嶽從年重新鋪開一張紙。
    ——百山郡主尊鑒：
    展信如晤——
    嶽從年筆停了片刻，又開始寫。
    ——
    聞得母親尚在人世，且隨君左右，生活安好，吾心甚慰。
    多年來，未曾盡孝在側，萬分慚愧——
    嶽從年突然想寫，可否將母親送來，由他照顧。
    但看看他周圍的環境，先不說這句話說出去會不會引發郡主歧義，就是百山郡主真給他將母親送來，他也沒有地方安置，更沒有精力照料。
    那又何苦再寫那一句。
    嶽從年重新提筆。
    ——今知曉母親安好，實乃吾此生之大幸。
    家中外祖父年事漸高，身體不複往日硬朗，時常念叨過往之事，提及母親時滿是思念牽掛；外祖母亦安好。
    吾父做主，外祖一家早已脫了奴籍，在北郊安置。
    舅舅如今販賣些雜物，日子尚可，舅舅和舅母家有三子一女。
    姑姑嫁於吾父一舊部，育有一子一女，生活倒也安穩。
    另有一事，吾鬥膽相求。吾欲再得一幅母親畫像，還望君能成全。
    嶽從年 謹上
    ——
    嶽從年寫完，便想禮尚往來，鋪開紙作畫，想畫一份外祖父、外祖母的畫像給……母親，可，提筆才發現他不擅長這些。
    嶽從年鬆口氣，還好，這事不擅長，也不必與她的丹青做比較。
    嶽從年直接起身，去找父親，父親能畫，但也不擅丹青，但至少能成畫，勉強有五分神韻。
    雖然，他母親可能多年前見過他外祖父、外祖母，但他還是想表達一份心意。
    ……
    主帥帳內。
    嶽蒼沒有任何猶豫，畫了兩幅畫像，交給從年。
    “多謝父親。”
    嶽蒼看著兒子狀似不在意地將畫像拿走，突然有個猜測，林之念？是她給孩子取的名字嗎？
    那麽？‘念’誰？
    ……
    天蒙蒙亮。
    嶽從年剛將手裏的信送出去，突然有人來報：“千戶，後方郡縣有地區暴亂，主帥讓眾將領主帳議事。”
    嶽從年聞言快速向主帳走去。
    ……
    中州郡內。
    在大軍長達兩個月的對峙背後，一場由絕望、沉重的賦稅催生的小規模起義，如野火般迅速蔓延。
    此事如石子投入平靜的湖麵，在各方勢力中激起陣陣漣漪。
    起初，隻是幾個村莊的農民因不堪重負，聚集在一起，與前來征糧的人發生衝突。
    可隨著無止盡的稅賦越來越重，一次剛結束，下次繳稅很快又來，有的人家僅剩的口糧被征繳一空，有的僅剩的銀錢也被搜刮帶走，無數親人在重稅或勞役中流離失所，繼而不得不落草為寇。
    叛亂隊伍迅速壯大，從最初的幾十人發展到數百人
    對生存的渴望與不得不為的苦難，讓這樣的勢力快速擴大，以至於與官府發生多次衝突。
    兩軍對峙的營地內。
    嶽蒼拿著中州郡郡守遞上來的書信，臉色冷得能滴出水來。
    中州太守希望他出兵平定叛亂，當地駐軍是做什麽吃的！他的政策施行就沒有任何問題？！
    征糧官員的確會從就近駐地征集稅收，但都是有數的。
    他們這些官員又從中增加了幾成，隻有他們知道！
    而且他們奉皇命出征，對的是百山郡叛軍，現在中州卻想讓他將槍尖對內，他可知私自不按令調遣軍隊會有何種後果！
    嶽蒼心裏更多的是恨鐵不成鋼，這些人這種時候還敢下重手剝削，讓本就不容易破的局麵，變得更加被動！“一幫蠢貨！當時地駐軍呢？”
    “回大將軍，中州兵器庫的刀……都鏽了……中州求援後，當地駐軍沒有到達剿匪地，就被打散了。”
    所有將士聞言沉默下來，這些人平時在幹什麽！竟如此離譜。
    嶽蒼並不覺得奇怪，除了邊疆將士還在練兵，如今誰還在練兵，這些人何止會犯這些錯，皇上承諾的四十萬大軍，真到手裏隻有二十萬，這二十萬還隻有三萬精銳。
    “大將軍，我們派人嗎？”
    嶽蒼冷笑：“你信不信，我們前腳派兵，後腳就有‘民匪’將矛頭對準我們，鼓吹是我們陳兵在此造成他們如今的結果，否則他們還能向百山郡購買廉價糧食，甚至我們丟的那二十門炮都可能在他們手裏打回我們身上。何況，我們有收到皇上對內調兵的旨意嗎？”
    “大人的意思這可能是百山郡的計策！？”
    “談不上，看看他們征收的稅目種類，這樣的局麵隻是早晚的問題。”誰又會放過這樣的機會。
    ……
    百山郡內。
    林之念批準了第一批殺令。劍指中州世家、豪紳！
    郭太守從君主府出來，不禁心生感慨：“郡主深謀遠慮啊。”阻礙他們政策實施的不是城外二十萬大軍，而是這些以血脈延伸、盤根錯節百年的利益團體。
    這些人不除，什麽都寸步難行。
    還好，當年郡主的封地是在百山，他的腦袋還好好的長在脖子上。
    ……
    君主府書房內。
    趙意向君主問安，再向魏家主見禮，他昨日剛從溧水郡回來，剛剛接手前線事務。
    魏遲淵頷首。視線依舊在他身上多停了一刻，發現趙意隻開疆，不守城。
    望都郡和溧水郡是他帶人打下來的，但固守的不是他。
    他幾乎沒有任何猶豫移交了兩郡歸屬，快馬加鞭回來接過了中州事宜。