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    李滿娘道：“性子倒是不太一樣，少我麵前挺溫良恭順，樣貌也不錯。裴夫人也客氣得很，還主動和我談起了上次行之吃虧、幾個孩子們挨板子事情，表達了許多歉意。我瞅著，他家似乎是有其他意思裏麵。”

    崔夫人微微一笑，有自豪也有不以為然：“高嫁低娶，但咱們這個王府長史，可比不上人家那個諫議大夫。咱們這從商家起身，也比不過他家世代官宦。”自家兒子縱然現隻是外做生意，但也有那目光如炬人看出他優秀和潛力，這確是一件值得母親驕傲事情。也正國為如此，她才越發李荇精挑細選一門好親事。

    李滿娘清楚得很，崔夫人這話不過是因為瞧不上戚夫人那品性，擔心戚玉珠也差不多才會特意這樣說罷了。需知，崔夫人這段時間給李荇找人家，並不比戚長林家差，而且品行是第一等重要。但李滿娘並不打算就此事和弟媳深入討論，左右她已經將此事帶給崔夫人知曉，至於怎麽挑兒媳，那是崔夫人和李元自己事情。

    隻可惜了牡丹，明明那麽大方善良女子，又是李荇喜歡，奈何崔夫人瞧不上……

    二人有一搭無一搭地說起其他事情，聽說李荇回家了方才停下。從來清涼無汗李荇，此刻竟然滿頭大汗，一眼看到二人麵前那堆賀禮，不由皺了皺眉頭，道：“母親這是要去寧王府送賀禮麽？已經生了？”

    崔夫人哈哈大笑，也不忌諱李荇是男人不懂這些，直戴了當地道：“哪有那麽？不過今早才發動，王妃是頭一胎，身子又嬌弱，今晚能生下就不錯了。”

    “這些貴人們，若是那些愛騎馬射箭打毬倒也罷了，似這等又嬌弱又從來嬌養，生孩子卻是大關卡。”李滿娘有些得意，說起來她生孩子倒是真沒吃過什麽大苦頭。她身子康健結實，平時愛動，沒有刻意當回事，生孩子對她來說反而很輕鬆。邊關女人們大多數都是這樣，還有一個女子，獨力生下孩子後，看到院子裏成熟青胡桃，格外嘴饞，當下便自己爬上樹去打了來吃。這京城裏女人們，雖然平時都愛騎馬什麽，但又有幾人能這樣？

    崔夫人聽到這裏，卻又想起另一件事來，旁敲側擊道：“所以，這娶媳婦，身體康健是重要。”

    李荇默然無語，心情越發不好。李滿娘見狀，忙道：“行之，上次我讓你幫我打聽房子事情你可打聽到了？”

    李荇勉強打起精神道：“問過了，近沒有什麽合適。讓人盯著，一旦有合適，我馬上就去買。”

    崔夫人也知道李滿娘這是故意插話意思，便順著道：“你可得給你姑母辦妥這件事。”

    奈何李荇並不答話，隻是默默點了點頭，一旁坐了片刻後，霍然起身往外走：“我不吃晚飯了。”

    崔夫人嗔道：“你這孩子……”不待她說完，李荇背影已經消失了窗外。她無奈地看向李滿娘：“我承認那孩子是個不錯，我原本也不嫌她出身，畢竟咱們家也曾經是行商起家，但就是她那身子骨，風一吹就會飄走似，還有長那樣兒，我總覺得那什麽，月盈則虧，太美了可不是好事情。”

    李滿娘並不與她一起評論牡丹如何，隻淡淡地道：“這過日子，還是得你情我願才行。”

    崔夫人長長歎了一口氣：“阿姐你不知道，他對她有心不是一天兩天事情了。從前就記掛著，若不是那孩子病得要死了，要衝喜，他措手不及，隻怕早就提出來了。你以為他跑到外麵去這兩年，就隻是為了那兩匹舞馬還有那什麽生意？不是。好容易才好一些，又鬧了這麽一出。那孩子將來要是有個三長兩短，他就毀了！”她咬了咬牙，眼裏閃過一絲堅毅，“與其如此，我不如從一開始就斷了他念想！他要幫她出火海，他要幫她出氣，都可以，但就是娶她這一條，我堅決不許！”李滿娘也不好說什麽，搖了搖頭，長長歎了口氣。

    李荇換了身魚肚白家常袍子，歪躺茶寮裏，目光渙散地看著漸漸陰暗下來庭院。促織草叢後發出悅耳聲音，茶寮前朱李已經要成熟，不遠處廊下那十幾株牡丹夜風裏輕輕搖曳，空氣中飄來碧水煮茶清香，明明一切如此美好，偏生他心裏無寂寥。

    牡丹不知道，他一直她身後默默地望著她。

    他很小就認識了她，她從小就很美麗可愛，性子又大度良善。他每次去何家，總能看到她嬌嬌，乖乖靠岑夫人身邊，眨巴著一雙漂亮鳳眼看著他，糯糯地喊：“表哥……”若是遇到她高興了，她也會調皮地學著大人大聲喊他字：“行之……”

    他第一次看到她就喜歡她，那個時候小，還不懂得這許多。等到他大一些了，長到十一二歲進修，他已經是青澀少年，懂事了。他總會趁旁人不注意，一旁偷偷地看她。

    他知道她濃密睫毛掩蓋下那雙眼睛有多美麗動人；他知道她撒嬌時候聲音特別嗲，臉皮特別厚，像小貓似地蹭著人胳膊，會把人心蹭得一點一點地軟下去，化成一汪水；他知道她不喜歡做針線活，也不喜歡廚藝，就隻愛看雜書，愛種牡丹花；他知道她流淚時候有多麽讓人心疼；他知道她有多麽敏感，總認為她拖累了家人。

    十四歲少女，明媚芬芳，雖然病弱，卻絲毫不能阻擋她美麗，他不想隻做她表哥。然而，終究是有緣無份，命運很詭異地和他開了玩笑，她病突然加重，接著又是那個術士莫名其妙話，她又莫名其妙成了劉暢妻子。她不知道他不是那個可以給她衝喜人讓他有多難過，但他總巴望著她能好好活下去。知道她闖過了生死關，知道她喜歡上了那個人，他想，他總是能忘了，不管怎麽樣，日子還是要照舊過下去，這個世上，他並不是隻有他自己，父母家庭，他背負使命太多太重，任何一樣也放不下。

    可是到底能忘不能忘？不能忘。他一旦看到了希望，就遏製不住地又燃起了希望。

    李荇幽幽地看向那十幾株牡丹，這些奇品牡丹，都是給她準備，然而她卻一次都沒有看到過花開，她唯一一次來這裏，已是花事已了之時。她自是不知道他心中所想，她對他說出了那樣話，他偏偏不能怪她。

    碧水端坐一旁，素白美麗手熟稔優雅地撥弄著茶釜、銀匙、竹夾等物，心思卻沒放上麵，她偷偷打理著一旁李荇，見他眉頭深鎖，目光幽暗，很是不忍心，忍了又忍，忍不住出聲相詢：“公子今日辦差還順利麽？”

    李荇對待下人自來很好，就算是心情不好也不會苛責誰，雖然心不焉，還是好生回答她：“還好。”

    碧水還想再問他是遇到什麽事了，李荇已然道：“茶煮好就送上來，你去吃飯吧，讓我一個人靜靜。”

    碧水愣了愣，無聲地將甌送到李荇麵前茶幾上，又將驅趕蚊蟲香撥了撥，默默行了個禮，退了出去。才走到院子中間，就見崔夫人身邊珍瓏立院門口朝她招手。

    碧水端莊地走過去，笑著給珍瓏行了個禮：“珍瓏姐姐。”

    珍瓏笑道：“夫人親手給公子爺做了餛飩，讓我送過來，現下人怎樣了？”

    碧水憂愁地道：“正躺茶寮裏喝茶呢，不要我們一旁伺候，就看著院子裏發呆。你可知道他怎麽了？”

    珍瓏歎了口氣，左右張望了一番，道：“還不是那件事。”

    碧水越發憂愁。

    珍瓏把手裏托盤遞給她：“好了，我這就去稟報夫人，小心伺候著。”

    碧水接過托盤，默默地站了一會兒，咬咬唇朝茶寮走過去：“公子，夫人給您送吃來了。”`

    李荇低聲道：“放下吧。”

    碧水聽了很是歡喜，立刻將那碗熱騰騰餛飩放了他麵前：“公子，這是夫人親自下廚為您做，聞著就挺香，趁熱吃吧。”

    李荇並不多話，握住筷子埋頭就吃，頃刻，吃完以後，將筷子一放，道：“收了去，若是寧王府有消息傳來，馬上就來告訴我。”

    這很就要關閉坊門了，能有什麽消息傳來？碧水絞了絞手指，本想勸他兩句，終究暗歎一口氣，默默退了下去。

    一碗味道鮮美熱餛飩下了肚，李荇覺得無論是身上還是心裏都要輕鬆了些，他屈指輕輕敲擊著茶幾，慢慢地盤算起來。父母不接受牡丹，無非是因為希望他前程遠大。那他就一步一步來，證明給他們看，他不需要妻族來提攜也是同樣能做成大事。待到他功成名就之時，想必他們也不會對牡丹那麽挑剔了。那麽，寧王妃能不能順利生產，是否產下嫡長子，都與這件事情無關了，他要徐徐圖之，立下大功勞。

    夜一點一點地暗下來，幾點寒星夜空中閃爍著，晚風將金銀花香氣送過來，聞著再舒服不過了，想通了李荇起身伸了個懶腰，大聲道：“碧水，讓人給我送洗澡水來。”

    長夜漫漫，天還未放亮，晨鼓聲還未響起，李荇就清醒過來。他皺著眉頭披衣下床，輕輕推開窗戶，但見一條璀璨星河從空中淌過，超乎尋常璀璨。他看著那條河，覺得是個好兆頭，決定先把那粒珠子送過去。

    既是要去見寧王，少不得要好生整飾一番，待他收拾好，往父母居住正寢過去時，已是五三點。

    金色圓潤珠子燭光下閃著如夢似幻光芒，李元連連點頭：“這珠子定然能得到王妃喜歡。”說完這話，他狐疑地看著李荇，“早就準備好了吧？為何這個時候才拿出來給我們看？你這次，又想做什麽？”

    崔夫人聞言，立時住了筷子，皺起眉頭看向李荇，滿臉不悅。唯有李滿娘專心致誌地吃飯。

    李荇微微一笑：“不做什麽，孩兒隻想多立幾件大功勞，讓殿下把重要事情交給我去做。”

    李元沉吟片刻，似笑非笑地道：“你能這樣上進，我和你娘就放心了。”

    李荇鄭重其事地道：“兒子定然不會叫爹娘失望。”

    父子倆一道出門，還未走下如意踏跺，就見一個婆子臉色蒼白地奔進來：“王府來人了，王妃薨了。”

    李荇與李元目光就碰到了一起，都從對方眼中看到了震驚。李荇心“怦怦怦”地亂跳，雖然已經想好了不這個時候求寧王，但寧王妃死，帶來不定因素卻也是很大。不過唯有一點可以肯定，至少近寧王沒有心思去管他親事了。

    不要說李元與李荇，就是屋裏崔夫人與李滿娘都驚得站了起來。李元與李荇步奔了出去，李元身為王府長史，該他做事情著實不少，隻怕接下來幾天都不能回家了。李荇卻是要去準備若幹喪禮需要東西，也要忙得腳不沾地。

    崔夫人三步並作兩步走到門邊追問道：“什麽時候事？孩子呢？”

    那婆子配合主子心情，做出萬分悲痛樣子：“小世子是亥時一刻落地，但王妃卻是血崩，熬到寅時三刻就薨了。”

    崔夫人眼淚一下子掉了出來，李滿娘撫了撫她肩頭，問道：“小世子情況好麽？”

    那婆子猶豫了一下，用近乎聽不見聲音道：“聽說也不是太好，好一歇才哭出聲音來，好容易喂了奶卻又全數吐了，王妃身子實太嬌弱了。”

    母親死了，孩子情況不好，無論是什麽樣人家，也是悲劇一樁，兩個女人頓時沉默了。崔夫人抹了抹淚，進屋喚人收拾東西，準備前往王府吊唁。她心裏越發堅定了信念，一定要找個身體強健兒媳婦。

    這一日，牡丹早早起身，由五郎陪了，一道去法壽寺接了福緣和尚，往芳園趕去。福緣和尚也不怕日頭猛烈，前前後後看了一遍後，又問清楚牡丹要留作種苗園地方是哪裏，隨後笑道：“女檀越這裏不缺就是水了。可以讓水曲屈蜿蜒，把各種景物縈帶為一體，環池有徑，跨河有橋，再建風亭水榭，梯橋架閣，島嶼回環，用四季名花、竹、異樹、奇石點綴其中。到時候隻需浮舟往來，便可將四季景色遲攪目中。”

    說完也不問牡丹讚同不讚同，徑自進了屋，拿了筆牡丹所畫草圖上運筆如風，飛地畫起來。他也學了牡丹辦法，隻大略做個標記，然後勾勒上，寫上一些小字。

    牡丹立一旁靜靜地看著，但見穿了一身月白袍僧衣福緣和尚表情專注，平淡無奇眉目散發出一種不可忽視吸引力。她不由暗想，這就是屬於智者獨特魅力罷？

    阿桃今次不同以往，不用人吩咐，先就老老實實地煮了茶，又摘了後林早熟李子洗淨送進來，就規規矩矩地束手退了下去，跟著雨荷、封大娘一道去準備素齋。

    五郎輕笑道：“這丫頭倒不似你們先前說那般刁滑。”

    牡丹道：“她剛進我家門，若是連這點都做不到，我也沒有繼續留她下來必要。”眼睛卻看到福緣和尚將園子後麵那塊桃李林一起畫了進來，又將河道引了進去。如此，春日桃李繽紛之時，泛舟暢遊林中，仿似誤入桃源仙境，不由甚合心意。

    日近黃錯，福緣和尚方住了笑，笑道：“女檀越可還滿意？”

    牡丹又就幾處不太明了地方提了問，得到清楚明白答複以後，感激地向福緣和尚行禮道謝。福緣和尚隨了五郎一道去吃齋飯，見牡丹拿了圖紙一旁皺了眉頭細心研究，便道：“女檀越不必緊張，既然圖是貧僧與你一道作，建園子時候少不得要多來看幾回，務必要叫它妥貼才是。”這園子日後好歹要托他之名，他怎能容忍自己這個半吊子給他修個不倫不類園子來敗壞他名聲？

    牡丹喜出望外，索性再接再厲：“不如再煩勞師父一並推薦幾個造園匠人如何？”建造這園子，一個聰敏能幹施工隊是關鍵，與其自己去找，不如托請福緣和尚，想來他長期治園，手裏必然有幾個相熟，知根底工匠。

    福緣和尚看了她一眼，見她表情認真，也就大方應下：“行，明日貧僧就讓人去問問他們工期可對，然後再讓他們來與你們談工錢。”

    五郎少不得又叫人送上素酒謝了一回。

    待兄妹二人將福緣和尚送回法壽寺，回家途中從安邑經過時，看到各色車馬人流不斷地湧進安邑妨，端異常熱鬧。五郎以生意人特有敏感和好奇命隨從去打聽到底是怎麽回事。片刻後，隨從回來回答：“是寧王妃薨了。”

    牡丹眼前頓時浮現當初她回家途中遇到那們豐潤如玉，神色柔和女子，忙道：“是什麽緣由？”縱然猜著大概與生產有關，但她總想問個清楚明白。

    那隨從道：“這個倒是不曾打聽清楚。”

    雨荷因是昨日聽到牡丹與李荇那番對話，想著此事與牡丹、李荇之事幹係莫大，需得仔細問清楚才是，便主動道：“待奴婢去打聽。”待得牡丹默許，她便騎馬入了安邑坊。不多時，打馬回來，不勝唏噓：“竟是難產，那小世子倒是平安，但也真可憐。”見牡丹默默不語，不由對牡丹與李荇生出十二分同情來。

    五郎倒是沒放心上，畢竟這天家人與他離得太遠了，他隻記著李元是寧王府長史，寧王曾經為了牡丹事情開過口：“這下子李家舅父可要好生忙上一段時候了。”

    當初寧王曾經為你事情出過麵，雖則後不曾成功，好歹也是開過口，出了這樣事情，咱們不能去吊唁，便備一份喪儀送過去罷。“

    牡丹心想這送喪儀人何止千百，自家送喪儀去，隻怕也沒人認得是誰，就算是托請李家送過去了，也怕倒會引得旁人笑話李家親戚借機攀搭，便道：“總歸隻是心意，不如以此為由，施舍做功德，保佑小世子平安成長有意思。”

    五郎聽她這個意思，竟然是不想要旁人知曉樣子，想了想，覺著本就是為了心，也不是做給誰看，便道：“也罷，就依得你。”

    牡丹道：“事情是我事，這錢便由我出。”

    五郎本想勸她，建園際，花錢地方還很多，但看到她一本正經樣子，也就不再勸。

    兄妹二人回到家中，門房過來牽馬，笑道：“李家姨夫人一道過來了。”

    牡丹猜著李滿娘大概是陪著崔夫人一道來吊唁，卻不好跟著崔夫人王府久留，故而趁便來自家歇息。因著李滿娘不是那挑剔人，於是也不入內換衣，隻將馬鞭遞給雨荷，先與五郎一起進去拜見李滿娘。

    李滿娘正與岑夫人講邊城故事，見五郎牡丹來了，見過禮後，笑著將牡丹拉過去，執手細看：“與前些日子比，好似黑了些。”

    岑夫人嗔道：“成日總騎著馬往外跑，能不黑麽。”

    李滿娘道：“這樣子好，身體健康重要。”又問起牡丹建園子事情來，牡丹一一答了。

    五郎心想著，牡丹雖是默默心就可以意思，但李家是請寧王幫忙人，此事不要寧王府知曉，卻要李家知曉才是，省得李家還當自家人是那忘恩負義人。便將話題自然而然地轉到了寧王妃喪事上，又說起了牡丹打算。

    李滿娘歎了口氣：“你這孩子倒是心善，周到，奈何那孩子是個沒福，適才我才與你母親說起，那可憐孩子竟沒熬過去。”（www.101novel.com）