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    感冒發燒鼻炎發作頭痛中，不得不去醫院輸液，又遲了。求粉紅票，謝謝大家。上兩章，應該是汾王妃才對，被我昏頭昏腦寫成了閔王妃，幸好昨晚想起來改過了，對不起額。（本來貼文後，但是發現有好幾個童鞋木看見又提問了，故意貼到前麵來。

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    汾王妃看到孟孺人樣子，微微冷笑：“怎麽，你不服氣？覺得我說錯了，管錯了，不該教訓你？”

    座眾人多數都是知道汾王妃脾氣，汾王妃是個爭議比較大人。她出身不高貴，正如同她自己所說，她是個農家女，可是她不但將汾王迷得暈頭轉向，想方設法將她立了正妃，而且她大鬧過幾次之後，親王府裏按製當有正五品孺人二人，正六品滕十人，一個都沒剩。

    早年汾王不得勢，她卻並不低調，以脾氣暴躁、不留情麵、愛管閑事、愛替人出頭聞名，經常得罪人，弄得汾王很為難。可是禍福難料，就因為這樣，夫妻二人反而沒有卷入承位之爭中，事到如今，汾王成了當今聖上唯一皇叔，還很得敬重。現她輩分這麽老，又是這個得理不饒人脾氣，就是皇帝也會讓她幾分。那麽，她抓住理由並發作一個孫兒輩皇子小妾，實是件再普通不過事情。何況，她占著正理。

    形勢比人強，孟孺人神色瞬息變了幾變，深吸一口氣，將憤恨不平全都收下去，委曲求全地道：“王妃教訓得是，能得到您訓導，那是妾身三生修來福分，求也求不來。妾身實是一時糊塗，中間有誤會，所以才做下糊塗事，幸虧沒有釀成大錯。還請王妃給妾身一個機會，讓妾身向何妹妹賠禮道歉。”言罷向汾王妃深施一禮。

    汾王妃對孟孺人這樣反應早預料之中，並沒有絲毫意外之色，長歎一口氣，慢慢斂了怒容，淡淡地道：“罷了，我原也不想多管閑事討人厭。但這小朋友，我實是舍不得她受一點委屈，既是誤會，你賠個禮，那便罷了，以後你可不許再犯同樣錯，不然我不饒你。”

    這話落孟孺人耳朵裏，就是汾王妃警告她不許再打牡丹任何主意。人就是這樣奇怪，之前如果汾王妃顧著她麵子好好和她說，她興許還會以為不過就是情麵上事，敷衍兩句就算了，可如果汾王妃勃然大怒當眾發難，她反而會認為牡丹汾王妃心目中分量果然不一樣，再要做什麽事，便要三思而後行。

    孟孺人心思轉了幾轉，含笑道：“以後再不敢，何妹妹就和我親妹妹一樣，誰要敢對不起她，我也不饒她。”言罷上前執了牡丹手，親親熱熱地道：“何妹妹，請你原諒我不是，別和我一般見識。”

    牡丹暗想，事到如今，已是結上了仇，看孟孺人這樣兒，隻怕是恨透了她，不過要想不得罪孟孺人，除非她聽從孟孺人任意拿捏，否則都是遲早，既然如此，又管他早晚呢。便也與她互相行了一禮，表麵上算是將此事揭過。

    邱曼娘等人看了半天戲，隻曉得孟孺人招惹欺負了牡丹，其他就一直不明白到底發生了什麽事，此時見二人和好，便都湊過來問到底是怎麽回事。

    孟孺人哪裏有臉說出來，隻笑不語。牡丹自然也不會傻乎乎地講出來，說孟孺人想將她弄去給寧王做姬妾討好寧王，故而也隻是推脫：“就是一個小誤會，不提了。”

    白夫人微微一笑：“扯那些做什麽？該幹嘛就幹嘛。”一時琵琶聲響起，貌美少女出來跳舞，又有那位公主女冠領了幾個善詩女冠來湊熱鬧，一時之間，花香樂鳴，酒酣詩出，先前不愉仿佛從來就不存。

    孟孺人忍耐功夫極佳，一直忍到後席散，方才起身“依依不舍”地與眾人別去。因為汾王妃從始至終就沒有走樣子，白夫人便領了牡丹留後，待到所有人都去得差不多了，牡丹這才上前與汾王妃行禮道謝。

    汾王妃摸了摸牡丹手心裏細繭，道：“聽說你母親家也是家財萬貫，奴仆成群，不愁吃穿，你家裏人就舍得你吃這苦頭麽？不想做妾，那就好好找個人嫁了不好麽？”

    牡丹笑道：“舍不得。但我不想閑著，他們便也由我了。那個人，不是那麽好找。”

    汾王妃不置可否，鬆了她手，嚴肅地道：“我聽說你本想遊街喊冤，還要撞死寧王府前？難道你不知這樣對寧王府來說，很可能就是小事一樁，人家還要說你小題大做？你可知道，這天下間，這樣人和事有多少？”

    牡丹沉默片刻，道：“我知道。”她知道某些人眼裏，她這樣小人物就是地上泥，微不足道，但小人物也該有自己尊嚴，維護自己尊嚴並沒有任何應當質疑地方。

    汾王妃挑了挑眉：“你知道？知道你可能白死，你還要做？”

    牡丹不想也覺得沒必要和汾王妃說什麽尊嚴之類話，隻輕輕道：“不到萬不得已，我自然不會走那一步。但假如真到了那一步……眾口悠悠，總有人知道真相。”

    汾王妃微微一笑：“你不用死了，你很幸運。孟孺人以後再不敢來找你麻煩了，我想過了這次之後，這種事也應當再不會發生了。”先前當眾說算了，不過是給寧王府麵子，但這事兒，是必須讓寧王知道。

    “這都是托了王妃福。”白夫人上前給汾王妃行禮，含笑道：“王妃，以後您那裏辦宴席，我可以帶她來麽？”

    汾王妃掃了牡丹一眼：“自然可以。就算是不辦宴席，你也可以帶她來玩。”

    白夫人喜不自禁，見牡丹還是靜靜站一旁，並不見特別歡喜，不由著急地拉了她一把。牡丹還不知道她得到了什麽。可以自由出入汾王府，意味著她將是汾王妃座上客，這給她帶來好處不是一般。不光光是孟孺人這樣人再不敢隨意欺負她，就是她一心要做牡丹花生意，也會得到很大便利。

    這個時候牡丹並沒有表現出生意人精明，而是呆呆地想，再見到蔣長揚，她該怎麽說？被白夫人這一拉，她才回過神來對著汾王妃行了一禮：“多謝王妃。”

    汾王妃看到她這有點發傻樣子，反而笑了：“罷了，我也是受人之托忠人之事。去吧。”

    出了福雲觀，牡丹叫恕兒先回去報信：“你先回去報信，讓家裏不要擔心，看看李夫人可還，說與她知曉；若是她已經回家了，便使人去說一聲。我稍後再回來。”

    白夫人笑道：“我看你這樣子，似乎也不打算陪我去哪裏，要不然，你是要我陪你去曲江池芙蓉園？”

    牡丹笑道：“假如你有空話。”

    白夫人歎道：“送佛送到西，我陪你去就是。”

    牡丹與她相視一笑，一同行往曲江池，一路上白夫人詳細和牡丹說起汾王妃事情，末了忍不住長歎一聲：“有那看不慣她人，總愛背地裏嘲笑她，說她一切都是靠著汾王得來，我卻不這樣認為。能得到汾王如此信賴，還不夠麽？她能靠誰？還不是靠她自己。何況，那麽多人，隻有他夫妻二人全身而退，這又說明了什麽？我這生羨慕佩服人有兩個，一個是她，一個就是蔣大郎母親王夫人。”

    牡丹忍不住看了白夫人一眼。這兩個人，一個得到丈夫全部愛和信任，一個以決絕姿態棄了身居高位丈夫，都是酣暢淋漓人。

    白夫人撫了撫臉，輕輕一笑：“隻有無法酣暢淋漓人，才會羨慕酣暢淋漓人。”她明媚地看著牡丹：“希望你也能酣暢淋漓。”

    牡丹認真道：“我會。”

    待得到了蔣長揚家，碾玉上前叩門，說了來意，不多時，鄔三急急忙忙地趕出來，滿臉喜色，也不知道樂個什麽：“稀客，稀客，裏麵請。公子馬上就過來。”

    白夫人見牡丹神色凝重樣子，輕輕扯扯她袖子，低笑道：“莫怕。我這個泄密都不怕，你還怕什麽？”

    牡丹聞言也笑了，抬眼看著一旁不時偷瞟自己鄔三道：“鄔管事，多謝你了。事情都解決好了。”

    鄔三笑得眯縫了眼睛：“不客氣，不客氣，應該。”又恍覺失言，閉緊了嘴，隻是笑。

    牡丹從前看他搞怪，隻覺得他有趣，此時見他這樣子，一種怪異感覺油然而生，便扯了扯嘴角，低頭不語。

    鄔三將她二人迎入廳堂，命人奉茶，才剛捧起茶甌，蔣長揚就進來了，神色自若地和白夫人、牡丹打了招呼。大約是已經猜到事泄，便也沒有故意隱瞞，直接了當地道：“你們才從福雲觀過來？事情如何？”

    白夫人搶先笑道：“汾王妃威風不減當年，孟孺人收回了珠子賠禮道了謙，想來以後再不會了。我這是來負荊請罪，她一定要來答謝援手之人，我心軟，就忍不住說了。”

    蔣長揚垂下眼一笑：“這就好。”也不知道是說汾王妃解決了事情好，還是說白夫人把他幫了牡丹事情說給牡丹知道好。

    白夫人又略坐了坐，低聲請了個婢女帶路，道是要去方便，任由牡丹與蔣長揚說話。

    牡丹起身對蔣長揚福了一福：“多次蒙你相助，不知該何以為報，我心裏很是惶恐。”

    蔣長揚沉默片刻，道：“其實你無需放心上，也不要覺得有什麽負擔，我隻是做了自己認為該做事情。不要你回報。”

    見牡丹滿臉猶疑，他笑了一笑：“我母親早年很不幸，我們母子危難困窘之時，曾得到過很多人幫助，我母親常和我說，欠了別人情要還，即便是不能還同樣一個人，也可以還到別人身上去。遇上了，我就做了。比如你，比如說袁十九，都是朋友，是我認為值得幫助人。”

    把她和袁十九相提並論，也就是說都當是他朋友。牡丹一時找不到可說，頓時覺得自己先前那想法是有些以小人之心度君子之腹，又或者是自作多情了。沉默良久，笑道：“我聽說了一點點令堂事情，聽說她很了不起。”

    見她說起這個，蔣長揚暗暗鬆了一大口氣，臉上笑容也稍微自然了些，很是自豪地笑道：“那是當然我母親確很了不起，她敢獨自領我穿過萬裏江山，觀海踏沙。賺了錢時候，帶我一擲千金吃美味珍饈，沒錢時候也能把野菜做成美味……”

    蔣長揚表情格外柔和，仿佛陷入了美好回憶中，舌頭還忍不住輕輕舔了舔嘴唇，仿佛那美味還他嘴裏盤桓不去。

    牡丹看到他那沉迷樣子，好奇地道：“真有這麽好吃？”賺了錢時候？莫非王夫人也曾做生意來著？

    蔣長揚扶了扶額頭，輕輕一笑：“假。是我有點誇張了，可能別人不會覺得有多好吃，說不定還會嫌它太過腥味，不過我記憶之中，餓極了時候，山溪裏捕來小野魚和野菜熬了湯，再放一點點鹽，確是極其難得美味。”

    牡丹忍不住道：“聽來很好，但其中艱險一定超出常人想象。”

    蔣長揚道：“是呀，小時候我也哭過怨過來著。不過長大以後再回想起來，卻是很好，少我這輩子，就算是身無分文，或是什麽吃都不給我，就這樣把我丟山林裏，也餓不死我。”

    他表情很好，又柔和，又充滿了強烈自信，牡丹覺得她都被他情緒給感染了，她試探著輕聲道：“你們為什麽要離開？嗯，當然，如果你不想說可以不說，我隻是，隻是有點好奇。白夫人說她此生羨慕佩服人之一就是令堂。”

    蔣長揚抬眼看著牡丹，平靜地道：“假如你感興趣，沒什麽不可以說。想來你也知道了，我母親她曾經是朱國公夫人。後來聖上又另外給朱國公賜了一位夫人，二人並嫡，都是國夫人，朱國公受了，我母親不受，提出和離。朱國公不許，聖上也不許，就是我舅家也不許，所有人都反對，可她到底是做到了。”他頓了頓，看向牡丹，眼神很柔和，“這個情況，有點像你從前。”

    牡丹微微一笑：“是有點像。不過她比我強多了，也不容易得多。”人家曾經是夫妻感情甚篤，突然出現了強勢第三者插足，王夫人走時候約莫是哀莫大於心死；而她呢，走時候隻有開心和鼓舞，這是兩種截然不同感覺。可是人家王夫人走得瀟灑，活得瀟灑，還把兒子培養成才，培養出來還不是複仇天使，而是個正常人，這很不錯。

    蔣長揚笑道：“確是很不容易。我母親她……”說話間鄔三進來伏他耳邊輕聲說了幾句，緊接著白夫人也走了進來，見狀問道：“成風，你可是有事？”

    蔣長揚為難地道：“有點事情必須馬上處理。”

    牡丹趕緊起身：“沒關係，你忙，你忙。”

    蔣長揚笑道：“我送你們出去。”卻又望著牡丹道：“假如你方便，我鬥膽請你幫我接一棵什樣錦，明年可以給家母慶生，價錢方麵好商量。不知你方便不方便……”

    牡丹一呆，雞啄米似地點頭：“方便。至於價錢麽，就不必提了。”

    蔣長揚也沒再多講價錢事情，隻道：“不知是你那裏接，還是將我這些牡丹花接？那樣妥當？”

    牡丹道：“要接花木要提前處理過，過後也要精心管理，你這裏不合適。等過了中秋節後，我會先請你去我莊子裏，你自己挑幾個品種我再接。”

    蔣長揚微微一笑，目送牡丹和白夫人出了門，轉身正要吩咐鄔三做事，但見鄔三賊眉鼠眼地望著自己，不由微惱：“你看著我做什麽？”

    鄔三諂媚地道：“小人是替公子高興。恭喜公子可以有一株活生生什樣錦獻給夫人孝，得來多不容易啊。其實何家小娘子這個人，您幫了她以後，還是得隨時這樣問她要點謝禮才好，不然下次就不會要您幫了。您到時候選花，一定得多選點好才是，讓她多花點心思，多花點時候，不然不值得。”

    “我倒是希望她以後不再會有這樣事情需要我幫。什麽值得值不得，亂說什麽？”蔣長揚狠狠瞪了鄔三一眼，隨即又忍不住笑了，轉身進屋去見另一撥客人不提。這一天，他心情很好。

    牡丹與白夫人別過，回到宣平坊，還未到家門，就看到張五郎搖搖擺擺地走過來。她趕緊下了馬和張五郎行禮問好，張五郎還了禮，道：“我今早去府上打聽消息，聽說丹娘妹妹與朋友出去解決事情了，不知事情辦得可妥當？”

    牡丹笑道：“謝張五哥掛懷，很順利，應該是沒事了。”

    張五郎孩子似地笑起來，一雙豹眼眯成一條縫：“太好了，恭喜丹娘妹妹。”

    牡丹道：“張五哥既然來了，便請家裏去坐，我爹大概家，正好可以陪您喝一杯。”

    張五郎卻隻是擺手：“不必麻煩，我就是來問問，知道好就好了，我還有幾隻鬥雞要料理，大夥兒等著呢。”說著頭也不回地走了。

    牡丹回家將事情經過與何誌忠、岑夫人等人詳細報備過，說到又是蔣長揚幫忙，何誌忠與岑夫人對視一眼，都從彼此眼裏看到了疑慮和不安。

    何誌忠經過一整夜深思熟慮，決定還是親自去拜謝蔣長揚，畢竟這麽大事情，他這個家長不去登門拜謝，實是不合情理。何況，他過了節後就要領著大郎出海，有些事情必須做到心中有數才行。可連接去了兩次都撲了個空，門房說蔣長揚出去辦事了，隻怕要過完中秋節才會回來。

    何誌忠懷疑蔣長揚是故意避著他，便去找牡丹旁敲側擊地問。牡丹正謀劃著中秋節後要將那株紫斑牡丹移栽到芳園去，聽到何誌忠話，不意道：“過了中秋，我便要去莊子住段時間，一來照料那些花，二來也要順便幫他接棵花，到時候要請他過去挑選品種，如果爹爹要謝他，不妨跟了女兒一起去，您好久沒去過芳園了，如今已經初具規模，等你和哥哥們從海上歸來，就再也看不到如今這景象啦。”

    何誌忠聞言，笑道：“你確定到時候他會去？”

    牡丹奇怪地道：“他說過話還沒有不算數，這花是他定了給他**做壽，事關緊要，他自然不會不去。”

    何誌忠道：“丹娘，你是怎麽看這事兒？”

    牡丹沉默良久，道：“他說他把我當成和袁十九一樣，都是他朋友。又說我遇到事情有點像他**。”

    何誌忠皺眉道：“你也這樣認為？”

    牡丹抿抿唇：“不然我該怎麽認為啊？現他又沒做什麽失禮事情，已經承了情，退也退不回去。總之，我會小心。那天時機也不對，有些話不好說得太直接，反正我是說了我無以為報。”

    何誌忠失笑：“你這個傻丫頭。”

    牡丹睜大眼睛看著何誌忠：“我不傻。我隻是找不到好辦法。”蔣長揚現看來很正常，她如果總是糾結，反而是她比較不正常，裝傻x較好。

    何誌忠歎息：“如果……你是怎麽個想法？”

    牡丹垂下頭，認真地道：“暫時沒有如果。爹爹您放心，女兒知道分寸。”蔣長揚很不錯，再有那樣灑脫母親，也無法擺脫他是朱國公嫡長子身份，他們之間差距還是比較大。如果他不是她需要，做不到她想要，便是浮雲。沒有確定之前，她非常清楚應該怎麽做。

    眨眼間，中秋節到來。世人眼裏，中秋節意義非常重大，隻今年中秋是陰天，無月可賞，無月可拜，何家人隻好坐廳堂裏分吃了一頓用桂圓、蓮子、藕粉精心調製而成玩月羹。然後廳堂裏坐著說了一回話，便散了。

    第二日一早，何誌忠才要出門，就聽人說有位姓蔣公子來訪。

    

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