周世元臉色蒼白，劇烈顫抖的手掌將他此刻的驚慌完全暴露出來。
    但他很聰明，直接將目光投到周全身上，故作鎮定道：“這到底是怎麽回事？”
    周全欲言又止，他也根本不知道薛長山到底想幹什麽，隻能尷尬的一臉賠笑。
    這種反應讓周世元心頭一沉，他感覺周全應該已經背叛了周家。
    周世元怒極反笑：“看來今夜過後，我周家要換主事人了。”
    聽到這番話，周全這才反應過來周世元誤會了他們的身份。
    周全連忙解釋道：“大伯別誤會，我和大人是來救你們的。”
    薛長山知道時間寶貴，示意周全退下，他主動上前解釋起來。
    “外麵的是白蓮教教徒，他們是為了奪取你周家的細鹽而來。”
    聽著薛長山的話，周世元心中的疑惑之情總算減少了幾分。
    周世元知道白蓮教的存在，甚至暗地裏給白蓮教捐過香火錢。
    倒不是周世元有多虔誠的信仰，而是白蓮教並不像他們的名字那樣平和。
    那幾次香火錢，與其說是捐出去的，倒不如說是被“搶”走的。
    隻因白蓮教太過神秘，做事狠辣卻不張揚，他們這樣的商人麵對偶爾出現的威脅也隻能捏鼻子認了。
    如今得知是白蓮教對周家動手，周世元反而沒那麽震驚。
    隻是想到薛長山提起的細鹽之事，卻讓周世元摸不到頭腦。
    電光火石間，周世元想到了一種可能，他忽然看向周全：“周家的細鹽生意是你在做？”
    麵對周世元的質問，周全下意識縮了縮脖子。
    雖然他做的是周家最賺錢的生意，但在周世元麵前卻還是很難做到鎮定自若。
    “周老板，閑話少說，先解決問題吧。”薛長山再次提醒道。
    一旁的周夫人終於找到機會插嘴，連忙開口道：“是啊，老爺，還是趕緊想辦法救人吧。”
    周世元揚起手臂又放下，最後將目光投向薛長山。
    他還記得薛長山剛進門時提到要送自己一場富貴，不過顯然現在不是問這些的時候。
    眼下最重要的終究還是安全脫身，甚至哪怕是就他自己安全脫身！
    畢竟隻要他周世元還活著，周家就不會倒。
    事實上，周全之所以苦求薛長山來救人也正是因為這一點。
    可就在周世元以為薛長山是為救他而來時，薛長山卻拋出了一個讓周世元很難做出決定的難題。
    他給了周世元兩條路。
    一條路是他帶著周世元離開，就算是在如此局麵下，他也有把握救走周世元。
    不過薛長山再強也隻能救走一人，甚至就連被他帶來的周全也隻能被留在這裏。
    第二條路則是讓周世元走出去，跟白蓮教匪徒們交換人質。
    現在這個情況下，隻有周世元承認他手中掌握著細鹽的秘密，白蓮教的人才會信。
    所以隻要他答應跟白蓮教合作，並且願意跟白蓮教的人一起走，想要換回周家族人肯定不難。
    交換人質後，薛長山自然會想辦法再把周世元救出來。
    今夜之事已經證明，白蓮教就是為求財而來。
    若非如此，他們早就衝進來把周家人全都殺光了，又何必在外麵多費口舌。
    所以看起來第二條路似乎是更適合的。
    正因如此，當薛長山說出第二條路時，除了周世元之外，提前躲到這裏的其他周家人眼中都重燃活下去的希望。
    尤其是至親之人此刻還被抓著的周家族人，更是差一點就直接開口勸周世元出去交換人質。
    看著族人眼神的變化，周世元嘴唇開始微微抽搐，卻一個字都說不出來。
    一旁的周全低下頭，按捺住內心狂喜的同時，也不得不感慨薛大人的狠毒。
    這件事明明是因他而起，若不是他經手細鹽被人看出端倪，白蓮教的人也不會盯上周家。
    但現在薛長山把“兩條路”的選擇往周世元麵前一擺，便直接把矛盾轉移到了周世元身上。
    若是他選第一條路，今夜過後周家活著的人越多，他周世元的家主之位就越不穩。
    甚至隨著僥幸活下來的周家族人傳播，周世元的名聲也會越來越臭。
    直到無法成為周家“門麵”，被周家的後起之秀取代。
    而第二條路雖然凶險，卻是周世元不得不選的，否則他也對不起自己的家主身份。
    況且就算他過得去自己良心這一關，也扛不住將來族人們明裏暗裏的戳自己脊梁骨。
    “好歹毒！”
    周世元一臉怨恨的瞪了薛長山一眼，他知道除了第二條路自己別無選擇。
    “去把老夫的軟甲取來。”周世元很快恢複鎮定，對身旁的夫人說道。
    看著夫人一臉驚喜的去取軟甲的樣子，周世元眼中閃過一絲殺機。
    自己去送死，自己兒子就有可能活下來，其他族人的孩子也都有機會活下來。
    這些人就這麽盼著老夫去死嗎？
    他把目光投向薛長山時，怒火幾乎已經要噴出來。
    他也說不清楚，為什麽事情會在這麽一個來曆不明的外人的推動下發展到如今的局麵。
    可當他真的派人去跟外麵白蓮教的人交涉後，卻吃驚的發現對方說的沒有錯。
    白蓮教的人似乎就認定了隻有周世元才掌握細鹽的秘密，哪怕周全主動出麵說細鹽生意是他在做，白蓮教的人也根本不理會。
    最後在院子裏其他周家人殷切（殺人）的目光注視下，周世元隻能硬著頭皮走了出去。
    白蓮教的人沒有拖延，周世元走出去之後他們便馬上放了其他周家族人，頗有一種一手交錢一手交貨的感覺。
    但薛長山知道這並非是白蓮教的人多講信用，而是他們根本不可能一直挾持這麽多周家族人。
    今夜之事能拖延這麽久應該已經到了他們的極限，抓住周世元之後他們必須盡快離開鼎山縣才行。
    之所以如此確定，是因為薛長山發現他們犯了一個致命錯誤。
    那就是他們甚至沒有真正驗證一下，周世元是不是真的可以弄到細鹽！
    白蓮教留下了五六個教徒繼續看押周家族人，隨後大部隊帶著周世元離開。
    顯然這些白蓮教徒是棄子，現在還不逃的話就不可能再有機會逃走。
    但薛長山對這些普通白蓮教徒沒什麽興趣，他隻關心大部隊的動向。
    今夜忙碌了這麽久，就是為了等白蓮教的人撤退。
    稍稍忍耐一段時間後，薛長山忽然站起身來。
    一個白蓮教徒見狀大喝道：“蹲下，讓你站起來了嗎！”
    薛長山扭頭看向身旁這個白臉教徒，忽然笑了起來：“跟我說話呢？”