若非說話之人是祖大壽，馮朝現在肯定已經直接破口大罵了。
    就他現在這處境還要想升官的事呢？
    雖然名義上他擁有剿滅鬆林村匪窩的功勞，但這點功勞最多也就能用來保命。
    畢竟白蓮教起義剛爆發時他確實棄營城而逃，嚴格來講剿匪之功能不能保命還兩說呢。
    至於如今重返開寧衛，除了讓自己置身險境外，他實在看不到這麽做還有什麽價值。
    開寧衛指揮使下落不明，除他之外的千戶百戶全都跑了，士兵也趁亂卷走了營城裏最後一點家底當了逃兵。。
    營城根本守不住，這裏現在就是個空殼子。
    馮朝哭笑不得地看著祖大壽，心說就算騙傻子也不能這麽騙吧？
    “讓你想就好好想，別嬉皮笑臉的！”祖大壽用力捏著馮朝的肩膀，沉著臉說道。
    “哎哎哎，疼疼疼。”
    馮朝被捏得齜牙咧嘴，逃出祖大壽的“魔爪”後揉了老半天肩膀，最後才訴起苦來。
    “祖老大，功過相抵的事我就不囉嗦了，咱隻說升官的事。”
    “現在指揮使大人隻是下落不明而已，以我對他的了解，那老狐狸肯定早就藏好了。”
    “如果開寧衛就這麽徹底爛掉的話也就罷了，可如果這邊有什麽起色，那狗東西肯定會第一時間回來搶功。”
    “說到底他是指揮使，我是千戶，他真想搶功的話真是一點辦法都沒有，祖老大你肯定能明白。”
    馮朝臉上掛著苦笑，眼神裏全是無奈。
    這種事發生的太多了，哪怕在軍隊尚有血性的遼東戰場上，上級冒領下級戰功的事情也時有發生。
    祖大壽年輕的時候也經曆過不止一次，否則以他的戰功不會隻是一個遊擊將軍。
    馮朝作為祖大壽的手下，盡管作戰勇猛，但祖大壽升不上去，馮朝自然也沒有上去的機會。
    在遼東戰場時，他們稱得上是同病相憐。
    可是現在不一樣了。
    “不要擔心被指揮使搶功的事，從現在開始你就把自己當成是開寧衛指揮使。”
    “好好想想，如果將來你平叛有功，都需要給誰送銀子，需要用多少銀子。”
    祖大壽一臉平靜地說出了極具諷刺的一番話。
    馮朝想要升官，不但要自己立功，還要不被搶功。
    更重要的是，還要花銀子往上疏通關係，才能讓這份沒被搶走的功勞真正算到自己頭上。
    這就是大乾朝的官場。
    馮朝聽出了祖大壽的弦外之音，臉上透出了幾分期盼。
    “難道薛大人的意思是願意扶持我上位？戰功都給我？還幫我拿銀子疏通關係？”
    “老大是有這樣的想法，但能不能抓住機會就看你表現了。”祖大壽又一次狠狠拍了一下馮朝的肩膀。
    沉默稍許，他語重心長地說道：“馮朝，別再混下去了，抓住這個機會好好做點實事出來。哪怕不為造福百姓，就隻是對得起自己的良心呢。”
    聽著祖大壽的話，馮朝低下頭，發出一聲微不可聞的歎息。
    如果可以像個人一樣活著，誰又想當狗呢。
    “希望薛大人可以讓這裏變得不一樣吧。”馮朝喃喃自語道。
    祖大壽看著這個過去的老部下，嘴唇動了動，卻沒有說出更多秘密。
    其實他想告訴馮朝，薛長山想讓整個天下都變得不一樣，但他還不敢完全相信馮朝，隻能寄希望於對方可以快點醒悟。
    夏原縣，城門外。
    薛長山帶著一眾手下大搖大擺地等在城門下，並不擔心他們的行蹤會暴露。
    在今夜行動之前，顧思南已經派人控製住了這座城門，若非如此薛長山也不敢這麽大膽的行動。
    顧思南幾乎沒有什麽心腹手下，卻還是可以輕鬆奪門，足見夏原縣的城防本身就形同虛設。
    城門開啟的聲音很大，在夜幕之下顯得十分突兀。
    聽到聲響後，附近房屋裏走出了一些百姓好奇的觀望。
    但在看到一群殺氣騰騰之人從城門外衝進來後，他們全都膽戰心驚地躲回屋子裏。
    瑟瑟發抖的時候，這些人知道今夜的夏原縣注定不太平了。
    但轉念一想，有人又會不禁自嘲起來，如今的夏原縣還哪有什麽太平可言。
    顧思南在目送薛長山帶人進城後，便帶著她僅有的幾十個手下急匆匆趕向王小山的駐地。
    途經一些民居的時候，顧思南的思緒有些混亂。
    越過低矮的院牆，她在一些院子裏看到了一雙雙驚慌失措的眼睛。
    這一刻，顧思南竟忽然想起在米陽縣的經曆。
    在那座繁華的縣城裏，她在百姓眼睛裏看到過很多種情緒，卻唯獨看不到驚慌。
    “如果可以，希望夏原縣的百姓也能過上那樣的好日子吧……”
    想到這，顧思南忽然停下腳步，重新辨認方向後又衝了出去。
    她趕到一處朱門大院外，氣勢洶洶地叫開院門後，帶人一路找到家主的臥房裏。
    她對這家主人臉上的驚慌視而不見，學著薛長山經常做的樣子，大馬金刀地拉過一把椅子坐了下去。
    “宋老板，顧某打算送你一場富貴，不知道你想要不想要？”
    被顧思南堵在床上狼狽不堪的人名叫宋岩，他執掌的家族是夏原縣裏僅剩的幾家沒有被屠家滅族的大戶之一。
    宋岩深知眼前這個女人得罪不起，隻能小心翼翼地應付著：“鄙人不敢要什麽富貴，聖女大人有什麽吩咐直說就是。”
    顧思南早就想好說辭，淡淡說道；“把你家那些能做事的族人都喊過來，今晚過後跟我出去做點事。”
    宋岩不敢有絲毫反抗之心，連忙點頭應下。
    隻是猶豫片刻後他還是忍不住問道：“敢問聖女大人，今晚是有什麽大事要發生嗎？”
    “今晚過後，夏原縣要換主人了。”顧思南並沒有隱瞞。
    隻是在聽到她這番話後，宋岩臉上卻浮現出古怪的笑意。
    又要換主人？這些白蓮教的人到底有完沒完，他們還要內鬥到什麽時候？
    當然，就算給宋岩一百個膽子，他也是不敢把心裏的真實想法說出來的。
    他現在隻想知道眼前這位聖女大人到底支持誰，以及今晚她所在的勢力到底能不能贏。
    要知道，如果按照夏原縣最初的情況來看的話，根本就輪不到宋家跟起義軍合作。
    宋家整體實力並不強，但在其他大家族都被滅得差不多後，宋家便成了一群矮子裏的那個“高個子”。
    而宋岩可是清楚記得不久前梁家覆滅的原因。
    就是因為在白蓮教內鬥的時候梁家被選中，結果在內鬥結束後就被滅了門。
    想到這，宋岩終於還是壯著膽子問道：“聖女大人，今晚咱們勝算如何？”