楊千月的這份愉悅聽在旁人的耳中卻是逼良為娼、淫威得逞的輕賤張狂。
    官員們麵色複雜，心中五味雜陳，既有對孟節的敬佩，也有對長公主的憤慨，還夾雜著那麽一丟丟羨慕和獵奇。
    “帶上孟大人，起駕！”陸炳沉悶地吩咐了一聲。
    陸炳的劍鋒在雨中閃著寒光，他重重地收入鞘中，心情冰冷而沉重。眼神複雜地望著向孟節，這個就算在此情境下依然昂著下巴，一臉桀驁不馴的中年男人。
    長公主的決定讓他感到意外，但更多的是對即將到來的風暴的預感。
    這種死亡凝視，讓孟節感覺自己像被獵物一樣被牢牢地鎖定，渾身寒毛聳起，心頭本能地閃過一絲驚慌。但他已經下定決心賭一把，做好了麵對一切的準備。
    他被幾個侍衛“請”上了另一輛馬車。臨上車前，還對杜相點頭示意，寬慰恩師不用擔心自己。
    杜相緊握拳頭，眼神中充滿了憤怒和心痛。
    他老態龍鍾地站在雨裏，對楊千月緩緩離去的車駕悲切地大呼道，“公主殿下，生死存亡之際，您務必要跟皇上稟明事情！務必啊！”
    他想要出聲阻止孟節，但話到嘴邊又咽了回去。這是孟節自己想做的事情。如果他強行阻止，隻會讓方才受到的屈辱一錢不值。雨水浸潤著眼睛生疼。
    梅雪亮拿著被淋濕玷汙了的奏折，眉頭蹙起，喉頭滾動，向來溫和淡雅的眉眼此時滿是無奈和悲壯。
    他的胸脯快速地起伏著，似乎下定了最終的決心，以最快的速度飛奔向公主的馬車，大聲問道，“公主殿下，方才的話可當真？”
    楊千月心中一喜，可算是跟她心有靈犀了。除了貪圖美色，好色誤事，她實在找不到更好的幌子去跟皇弟主動送折子，插手朝政。
    “停車。”
    陸炳瞬間冷了臉子，攔在梅雪亮的身前，擋住他看向馬車窗口的視線，眼神充滿了敵意。
    梅雪亮深吸了口氣，對著車廂，鄭重地問道，“公主殿下，方才的話可當真？”
    語氣出乎意料的平靜誠懇。
    楊千月撩起簾子，露出一張明媚的笑臉，幹脆利落地說道，“當然！三日之內，過時不候。起駕。”
    她的語氣仿佛在說今天晚上吃什麽菜一樣平常。
    陸炳聽完，感覺心裏悶悶的，有些生疼，他沒好氣地對梅雪亮吼道，“讓開！起駕！”
    梅雪亮被陸炳身下的馬撞倒在地。他從泥濘的地上爬起，呆呆地立在雨中，注視著長公主車駕遠去。他的眼神深邃，似乎在思考著什麽。
    行到宮門口時，雨漸漸地小了，此時已是傍晚，天色依然陰沉。
    長公主的馬車緩緩停下，陸炳從馬上躍下，筆直地站在車窗旁，目光裏隱藏著一絲難以察覺的不舍。他隻能護送到這裏。
    “公主殿下，宮門到了。”陸炳的聲音平靜，聽不出任何的情緒。
    楊千月輕輕地掀起車簾，“陸統領，辛苦你了。”
    陸炳對侍衛們肅聲命令道，“你們務必護衛好公主殿下的安全，不得有半分閃失，否則提頭來見。聽清楚了嗎？”
    侍衛們齊齊應道，“屬下遵令。”
    陸炳看起來平靜淡定，內心實則波濤洶湧。他相信長公主這麽做，定有深意，可他還是禁不住為她擔憂。
    “公主殿下，孟大人”
    陸炳的話剛到嘴邊，卻見楊千月笑了起來，醞釀了下，隨性地說道，“陸統領不必擔心。本宮跟孟大人不過是你情我願的事情。”
    “是，公主殿下。”陸炳低下頭，掩飾住自己關切的眼神。
    “陸統領快回去複命吧。本宮很快會來找你調查刺客一事。你可以先在宮裏調查一番。看看最近這些後妃和宮人們都有哪些異常。”
    “是！末將定盡心竭力，協助調查。”陸炳擲地有聲地答道。
    楊千月沒有多說什麽，便吩咐車駕離開。她明白陸炳的內斂性情和對自己的愛慕。這些在書裏都有寫。
    陸炳翻身上馬，立在原地，目送楊千月的離去。宮門口的風，吹起了鬢角的碎發，他的眼中閃過一絲堅定，無論長公主做什麽決定，他都會默默地守護她，即使她永遠都不會知道。
    他還沒有回到皇上身邊，就有小太監第一時間跑去跟林福稟報了勤政殿發生的事情。林福在宮中多年，早就練就了一副處事不驚的本領，眼神隻是動了動，臉上卻沒有表露出太多的情緒。
    “你可看清楚了？長公主看都不看，把奏折扔進了水裏？”
    小太監連連點頭，“奴才親眼所見，千真萬確。”
    “長公主真帶走了孟節？”
    “是，奴才確定。長公主還揚言梅大人如果肯做她的男寵，就把折子給皇上遞過來。還說讓梅大人三日之內去公主府，否則過時不候。”
    林福沉吟片刻後，淡聲吩咐道，“做得好。下去吧。”
    他在腦子裏把事情理了一理，稟告給了皇上。
    聽說這個消息後，楊萬年哈哈哈大笑，“你是說皇姐順路抓了個大臣回去做男寵？皇姐還真是說到做到啊。有趣有趣！”
    他笑得肚子疼，根本停不下來，指著林福問道，“那，那人叫什麽名字？哈哈哈他，他當的什麽官兒？”
    林福連忙解釋道，“啟稟陛下，孟節是兵部侍郎，洪福二十二年的榜眼，杜丞相的得意門生。平日裏個性狂妄，恃才傲物，根本不把陛下您放在眼裏。整日裏在別人麵前罵陛下是昏君。”
    話語裏滿是氣憤和對皇上的抱不平。
    “敢把朕不放在眼裏？嗬嗬。”楊萬年冷哼了一聲，喝了口酒，滿不在乎地說道，“等皇姐玩膩了，殺了就是。”
    林福小心翼翼地試探道，“陛下，公主殿下這麽做，會不會有別的意思？會不會是想借機拉攏他？”
    楊萬年擺擺手，不耐煩地端著酒杯指著林福，“你個老東西再敢胡說八道，朕要了你的腦袋！我皇姐心裏不痛快，找個男人發泄一下。有什麽大驚小怪的？嗯？”
    “那不得找陸統領這樣年輕健壯的後生。孟大人都快四十了。”林福順手就上眼藥。