臨近漁港，霧蒙蒙的天裏，海上有星星點點的火光。
    陳大發不敢往前，他收了槳靠邊，身旁陸續有船隻停下。
    眼神好的說：“河泊所那些人又攔船了。”
    “哪裏的船，瞅著像是海州那的紅對頭，”老漁民站起來，往前瞧。
    左邊的漁民把寬大的籠褲用繩子綁緊，低聲說：“可不止，還有閩省那的大白底、打洋船。”
    他啐了口，“南洋旺風完了，倒是把他們都吹來了，指定先網了幾船小報春來換個頭價。”
    江盈知聽得迷迷瞪瞪，好些詞都聽不懂，小梅彎了彎腿，湊近跟她解釋。
    小黃魚在漁民嘴裏叫報春魚，也有說春花魚的，每年春分魚汛，一到那時千船齊發南下，這是“春分起叫攻南頭”。從海浦漁港往南追著小黃魚走，漁船都在南邊漁場，是故又叫南洋旺風。
    這會子已過清明，魚群北上，漁船跟著往北走，到立夏這段日子，則為北洋旺風。
    江盈知聽的愣神，要知道在以後的過度捕撈和趕盡殺絕中，到了二十世紀六十年代，海浦甚至整個望海的海域範圍，已經無法形成小黃魚汛，同時由於敲罟（gu）作業的摧毀，大黃魚汛也沒了。
    野生大黃魚就變得尤為珍貴，大多為養殖。
    而在這裏，魚汛卻依照時序四季不斷。
    江盈知摸摸自己砰砰亂跳的心，黃魚汛對她的誘惑力特別大，要是能烹飪一條純野生的大黃魚，她夢裏都得笑醒。
    沒等她再想，在停泊船隻的不遠處，劃過一艘掛著鼇魚旗的海船，穿青布衣裳的小吏把海螺抵在嘴邊，吹了好幾聲。
    陳大發皺眉，扭頭說：“走不了了。”
    這海上行船也得聽螺號，三長兩短為緊急，一短二長是開船，小吏隨意吹的，則表明停船，要等開船號子響才能走。
    邊上的漁民咒罵句，“人都昏昏動了。”
    “早點心沒撈點吃吃？”
    他抹把臉，“吃啥吃，搞那漁網，哪顧得上吃，想著到漁港攤子上對付口得了。”
    適逢海風吹過，鹹腥味間傳來陣香味，他聳聳鼻子，暗罵哪條船還開鍋煮起東西來了。
    扭頭看見那破舊的小對船上，陳大發嗦起蟶子來，雪白的肉，汁水往下淌，他咽了咽口水。
    “大哥，吃蟶子呐？”黑臉漁民坐在船中，上半身往外傾斜，過來套近乎。
    陳大發也才剛吃上這倒篤蟶，本來不想占便宜的，那滋味實在好，就忍不住嗦了好幾個，開殼吃實在方便。
    他是個老實人，也瞧不出人家的心思，順著意思說：“正吃著呢。”
    黑臉漁民鬱悶，咋連句客套話也不說，叫他也嚐嚐啊。
    餓肚子的時候，真是啥也饞，連個海灘頭沒人要的蟶子也想往嘴裏塞。
    他張嘴想問問這有沙沒沙，就聽小對船後頭伸過來一隻手，手上拿著個竹筒。
    他結結巴巴地說：“給我的？”
    江盈知搖搖頭，“賣你的，三個銅板。”
    黑臉漁民叫道：“幾個蟶子，那樣貴！”
    “你先吃，要覺著不好吃，我不要錢，”江盈知感受到四麵八方看過來的眼神，也不打怵，大大方方地說。
    陳大發這才恍然大悟，急急地說：“騙你做啥？你吃吃就曉得，要是淡水毛氣的，白送你。”
    黑臉漁民此時餓的腸子都扭打在一起，仍在想這一筒要三個銅板，到時吃了人家的，還不得掏錢。
    他瞥到船艙裏的一桶魚，有些不好意思開口，“我拿這桶跟你換行不？”
    陳大發湊過去瞧，頓時變了臉色，“拿剝皮魚來換，你怕不是用來作肥的，還拿來糊弄人。”
    剝皮魚在海島上人瞧來，味道不咋樣，有的說有毒，吃了頭昏。所以春天剝皮魚多的時候，漁民網到了就挑出來曬在坑裏漚肥，曬到爛臭蒼蠅蚊子滿處飛的時候，再埋到菜地果樹下。
    江盈知往那桶裏一瞧，扁平身體大眼睛，醜醜的模樣，不就正是剝皮魚，也叫馬麵魚，可能川省那叫的耗兒魚更出名些。
    這魚看著醜，還要扒皮去肚，可在江盈知看來，剝皮魚炒魚鬆最好，做烤魚片也成，下火鍋一絕，香煎滋味也不差。
    至於去皮，她刀法很好，眨眼的功夫一條魚皮就能被剝下來。
    所以在陳大發同人理論時，她先跟陳大發說：“大伯，我會做這個魚，跟他換一些來，就算真不好吃，那還可以拿回去漚肥。”
    陳大發本來就不擅長甩嘴皮子功夫，聞言便也應了，左右不是他的東西。
    那黑臉漁夫把桶給陳大發，隻顧著接過竹筒，掀開蓋子，撲鼻的鮮味。
    他抓出幾個來，連忙懟到嘴邊，咬了肉趕緊嚼,而後便楞在那，邊上目睹了全程的老漁民用木漿敲他的漁船，“傻了？叫沙子噎著了？”
    “真傻了，”黑臉漁民說，舌頭沒嚐過這麽鮮的滋味，呆在那，差點被牙齒咬到。
    他嗦了好幾個，忍痛摸出準備到攤子上吃豆麵碎的銅錢，“再給我來一筒。”
    “竹筒記得還啊，”江盈知遞過去說，鋸點竹子可不容易，鋸了一晚上，手裏還出了水泡。
    老漁民也看饞了，他隔著一條船招招手，“我這也有剝皮魚，換一筒來。”
    小梅利索地取出一竹罐遞過去，如此換了兩桶剝皮魚和三個銅錢，便沒人再換，都不覺得蟶子能有多好吃。
    江盈知剛開張，摸著三個銅錢笑眯眯，她跟小梅說：“分你一半。”
    小梅也笑，“一文錢分不了。”
    兩個人嘀嘀咕咕，巡洋的水師劃著舢板過來，一路吹著一短兩長的螺號，海麵船隻漸漸往前劃動。
    漁港處外幫的紅頭對在往下卸貨，一網網的小黃魚倒進底下的冰鮮船裏，那船艙裏全是冰。
    小梅見怪不怪，“過鮮呢。”
    江盈知對這個詞熟，不管過了幾百年，這詞仍在用。鮮就指海鮮，過鮮是海鮮出售。
    沒冰沒加工的鮮魚叫白鮮，冰了的則為冰鮮，而冰鮮船則要緊著把這批還算新鮮的小黃魚，趁夜送到明州府去，端到富戶筵席上，吃第一口鮮。
    而江盈知和小梅隻能苦哈哈蹲在攤子邊角，等著有人過來買蟶子，連叫賣都不行。陳大發說：“沒法子，你一喊出聲，收商稅的耳朵可靈，一準要你倆交錢。”
    賣都賣不了幾個銅錢，一收要收五個錢，所以就如陳大發這樣的老實人，在這事上也機靈了幾分。
    不喊隻把東西放著，收商稅的小吏過來，挪一挪當自家采買的。
    不叫賣人家壓根不曉得賣的啥，江盈知隻能自己左右環顧，清晨漁港的人並不多，都是些卸貨的力工。
    她要是有更多調料和糧食，能整個爐子和平底鐵盤，就直接攤海鮮餅賣了，保管不出聲都能靠香氣把人引誘過來。
    現在隻能抱著竹筒上前，先給人家吃個嚐嚐，再買不買，有的爽快，買了一罐，竹筒另外加了一個錢。
    有女人嚐了覺得滋味好，但是卻說：“肉少，一罐不夠吃，還不如買塊番薯糕。”
    也有個老大娘吃了，還要再來兩個，問她買不買，她把油滋滋的手往自己腰巾上擦，翻了個白眼，拉著孫子走了。
    江盈知啥人沒碰到過，也不惱，隻是坐回到牆角處，拆了蓋子給小梅，“自己吃點，還溫著。”
    冷了味道可就不好了。
    小梅驚訝，“真吃？”
    “吃啊，忙活那麽久，錢沒賺到自己還沒吃上，可不就太虧了，”江盈知可看得開，沒人要那下次來就賣蟶幹，蟶幹不怕冷也不怕放得久。
    還拿了兩個送給邊上賣魚雜湯的女人，江盈知聞了她魚雜的味道，腥氣重，魚籽都破了，黃糊糊一鍋湯。
    “姐，你賣魚雜湯多長時候了？”江盈知跟她套近乎。
    女人訕訕笑笑，把竹筒遞給旁邊兩個蹲著的小孩，才開口道：“剛擺不久，我男人出海難沒了，日子不好過才出來支個攤。”
    一旦家裏沒有出海捕魚的漁民，女人又不能上漁船，在海浦等著她們的要不是進廟裏當尼姑，雖說還能有口飯吃，背地幹的卻是下作勾當。
    要不改嫁，或是魚汛旺發時做點小工，或是像是這個叫海紅的女人一樣，來擺攤賣些吃食。
    江盈知給她出主意，說話很實誠，“魚籽別放了，你煮不好的，何況過了清明，好些魚籽已經不能吃了。”
    “大姐，你就拿魚骨煎一煎，要不小雜魚剁碎熬成湯底，再把骨頭撈出去，加點鹽和薑片味道就夠可以了。”
    “魚皮、魚白、魚肚收拾幹淨，過鹽醃會兒，沒那麽腥。熬久些，嫌東西少，那往裏加些老豆腐，越燉越香。”
    她也不是白支招，叫小梅把蟶油拿過來，用片好的薄竹片蘸了些遞過去，“嚐嚐，要是放了這，湯會更鮮。”
    海紅還沒從江盈知的話裏回過味來，被塞了個東西，她看了眼，嗅了嗅，半點腥氣也沒有。
    她放到嘴邊嚐了嚐，眼神驟然亮起來。
    “要多少？”海紅指指那罐子。
    江盈知說：“二十文一筒，我們熬這不容易。”
    “要是有墨魚骨，三根換一筒。”
    海紅剛被二十文一筒給驚到，又聽她說墨魚骨，上年墨魚汛旺時，家裏還剩下些。
    “隻換兩筒，剩下的還是要銀錢，你可以拿這點回去煮一鍋，味道要是好的話，明兒你還同我換，”江盈知說著，把一個竹筒底遞給她。
    她好心提醒，“魚雜湯吃的人不多，你等吃夜飯邊上，能做饅頭的再蒸一籠，煮上一鍋，吃的人多些。”
    江盈知要是手裏東西足，她保準把魚雜燉的從前頭路過的都香得走不動道，以前她在店裏用瓦罐煮過一次魚雜湯，香到外頭的客人探頭進來問。
    她想吃鰳魚的魚白了，入口細軟，比嫩豆腐更為順滑。
    海紅聽她說話架勢就曉得是個行家，囁嚅了幾句，想說什麽終究沒說出口，隻是扯了扯邊上吃蟶子的孩子，讓他倆給江盈知叫姨。
    她小聲說：“我回去試試，明兒你晌午後來不來？”
    “來，海紅姐你就在這等我。”
    等人急急忙忙抱著東西走了，小梅說：“小滿姐，不是說了拿蟶油上酒樓問問去？”
    江盈知先是同小梅賠不是，之前說好的又臨時反悔，而後才接著她的話道：“賣給誰不是賣，賣給她說不定還能幫人家一把。”
    “到時候蟶油給你熬，賣了的錢也歸你，”江盈知沒開玩笑，她從一開始就這樣想的。
    順道幫海紅外，其實是在幫小梅找路子，要是那邊賣得好，蟶油也能賺些。
    江盈知哪都想順手幫幫，反正她又虧不著。
    小梅卻紅了臉，“一半一半，是你的手藝，我不好收那樣多。”
    江盈知岔開這個話，拿竹筒又上前問去，蹲了一上午，兩個銅板折價賣完了，竹筒都搭給人家。
    她收了一堆銅板，瞧著哐哐當當很沉重的樣子，和小梅蹲在牆角避開人數了數，才三十六個銅板。
    起初江盈知還覺得挺好，直到小梅說：“糙米要二十文一斤，番薯絲五文一斤。”
    賺的這點錢，連兩斤糙米都買不了，最後還是買了一斤糙米，兩斤番薯絲，還剩的六文換了一小包的紅糖，巴掌大也沒有。
    雖說東西不好，糙米是真的糙，番薯絲是白芯番薯曬的，一點也不甜，不過兩個人都很容易滿足。
    陳大發趕了漁船回來也說：“賣完了就好。”
    他四處瞧瞧，“沒被小吏抓到吧？”
    小梅說：“沒瞧到，我盯著呢。”
    回到西塘關後，王三娘在海灘上清洗漁網，見幾人回來，也沒上來迎，把粘的海螺扔掉，說了句，“別是沒賣出去。”
    “大伯娘，賣完了，”江盈知一手拎一桶剝皮魚，從船上穩穩跳下來，放到一邊。也過去幫忙扯漁網上的東西，這活一個人做起來費勁。
    王三娘瞧她這麽有眼力勁，也不免緩和了神色，隻是她生的凶，緩和了也沒人瞧得出來。
    沒要她再扯漁網，王三娘站起身說：“蟶子還要不要？”
    也不等人說，她喊，“陳大發，你把強子早上拾來的蟶子給她倆拿去。”
    陳大發拴好船，哦哦幾聲，倒是小梅過去說：“強子哥腿腳不好，哪能叫他上灘塗拾蟶子去。”
    “你個丫頭，腿腳不好難不成就一輩子不做活了，”王三娘用力洗刷漁網，轟她倆走，“走，趕緊走，海娃等會兒叫你大伯送回去。”
    路上江盈知問，“怎麽腿腳不好？”
    “抓海蛇的時候從礁石上跌了下來，”小梅歎了口氣，“誰叫我大伯一家是抓海蛇的，裏鎮藥鋪收蛇膽，那年海蛇多，叫我強子哥一塊抓去。”
    小梅又說：“小滿姐，你怕海蛇的話，我大伯家裏就別去了。”
    她是怕的要命，寧肯和海娃兩個人住，也不想去大伯家裏，那家裏梁上掛著一條條風幹蛇和剝下來的蛇皮，滲人得很。
    江盈知並不怕海蛇，思忖著什麽，沒開口說話。
    到了晌午，滿滿兩三簍蟶子被陳大發送過來，海娃拍拍自己的胸前，“我挖的！”
    小梅不走心誇他：“你本事大。”
    隨後忙去了，午飯吃得簡單，江盈知用野蒜爆炒了一鍋蟶子，小梅熬番薯絲粥，摻了點糙米，味道一般，勉強能吃。
    下午江盈知開始處理剝皮魚。