到了晚間，寶珠等人早早睡下。
    二更時分，萬籟俱寂。慈惠坊的這座小院沉浸在一片靜謐中。
    榻上傳出穩健的呼吸聲，十三郎已進入夢鄉。韋訓走出他與師弟共同的房間，幽靈般無聲無息在室內逛了一圈，分別在寶珠和楊行簡門口聽了一陣，沒有任何異動。
    確認三個人都安然無恙後，他來到一樓正堂。門軸發出“嘎吱”一聲輕響，他打開門，盤腿坐在門口，凝神靜氣開始打坐。巡城那夜宵禁暫停，今日恢複，坊門關閉後，街道上一片死寂，無人在外閑逛。更長漏永，外麵稍有聲響傳入耳中，都顯得極為清晰。
    一隻野貓不知從何處竄出，鬼魅般掠過院牆，嚇走了棲息在庭院樹上的斑鳩。驢在樹下靜靜咀嚼豆粕，吃過夜宵之後，便站著打盹，偶爾甩動尾巴驅趕蚊蟲。這是韋訓當時選擇它的理由之一，這頭驢比大多數牲口更加警覺。
    三更天時，更夫打竹梆的空空聲響遠遠傳了過來。那聲音穿過寂靜的街巷，經過坊牆外側，緩步往城南走去。韋訓閉著眼睛，靜聽那不慌不忙，有節奏的規律響聲。
    然而過了不到一刻，又有斷斷續續的梆聲傳來。這一回聲音行徑院門，來來回回走了兩遍。
    更夫除了報時，更肩負防範火災和偷盜的職責，因此向來是兩人一組，一人打燈籠照路，一人打梆預警。可如今行經門外的腳步聲卻隻有一人。
    韋訓紋絲未動，磐石般坐在原地，靜靜聽著時有時無的梆聲，這個孤獨的更夫在院外徘徊，兩刻後，腳步和梆聲同時消失了，就像它們從未出現過一樣。
    四更天，夜更加深沉。門外再次出現了腳步聲，這一回的聲響沉穩有力，與之前不同的是，來人並未刻意隱匿蹤跡，反而有些提醒之意。那人停在院門外，短暫的寂靜後，向庭院中丟了件小東西。
    驢睜開眼睛，眼中透出警覺的光芒，它噴著鼻息，不安地來回踱步。
    韋訓起身來到院內，借著微弱的月光，從地上撿起那物件——是一根生鏽的舊棺釘，被捏成圓環形狀。這東西是殘陽院門人常用的聯絡用品，有時被釘在牆上，有時則釘在梁上。當被重手捏成圓環時，藏起釘子尖端，表明來者無意挑釁。
    棺釘在韋訓靈活的手指之間來回翻轉，他思索來者的意圖，片刻後，輕輕掠上院牆，蹲踞在上俯視下方。陰影中站著一名黝黑胖壯的男子，正是師弟鬼手金剛邱任。
    “大師兄。”邱任恭敬地叫了一聲。深夜來訪，扔物提醒，這在殘陽院門人當中，算是相當禮貌。
    在玉城時，這幾人就表明了自己即將前往洛陽的意向，因此他出現在此處，並不算意外。然而七絕向來不合，不可能無事登門閑聊。
    韋訓皺著眉頭問：“什麽事？”
    邱任小心翼翼打量他的神情，除了一絲不耐煩以外，未見惱怒之意，似乎並沒察覺他高價賣給小姑娘人參的事。
    於是他開口道：“傳聞三日前有人辣手滅了一門拐子，屍體不見刀劍加身，皆是被空手撕成碎塊，左右鄰人卻渾然不知。洛陽從未有過類似的事，因此傳得沸沸揚揚，黑白兩道皆知。有老江湖認為是一種高深指爪功夫……”
    韋訓昂著頭，傲慢地說：“是我幹的，怎麽了？”
    邱任心道果真如此，瞅了一眼他腰間的魚腸劍，幹笑著說：“師兄向來一擊致命，取其頭顱，這回怎麽突然改了手法？”
    韋訓不耐煩地說：“殘燈手七絕人人學過，隻許你鬼手金剛使，不許我們用？”
    邱任連忙擺手：“怎麽敢。指爪上的硬功夫，江湖上最知名的是白駝寺‘伏魔指’，那夥禿子成天吃齋念佛，就算與牙行有糾葛，想來手段不會這麽狠辣。正巧我來東都謀生，便有人懷疑是殘陽院的‘殘燈手’。”
    邱任這一番話道出，韋訓頓時明白了，老四綽號“鬼手金剛”，以勇猛強橫的指爪功夫聞名江湖，此人剛來洛陽不久，就發生了這起怪事，有人懷疑到老四頭上，倒也合乎情理，怪不得他半夜登門詢問。
    邱任本以為是賣參坑他的事被本人察覺，但兩件事幾乎同時發生，青衫客武藝超群，犯不著拐彎抹角報複，便放低姿態，問道：“大師兄可是對老四有什麽不滿？將這口鍋栽在我頭上，以後在此地行走，屬實有些麻煩。”
    韋訓心道互相栽贓乃是殘陽院門人最拿手的技藝，那一日因寶珠被拐，他大開殺戒，還真沒抱著坑同門的意思。沒想到出了關中，背鍋仍是殘陽七絕甩不開的宿命。
    他覺得有趣，莞爾道出真相：“六顆腦袋也太多了，我隨身的皮袋裝不下。”
    邱任的笑容凝在臉上，尷尬地道：“原來如此。”
    他心裏一塊石頭落了地，問清楚了，卻也對這短命小鬼沒辦法，隻能忍下這口惡氣，暗暗盼著他趕緊翻船。邱任想此人身患至陰寒疾，用上黨人參大補，承受不起，非得腎陽亢盛，躁動難平，到時候就有樂子瞧了。
    韋訓哪裏猜得到這黑胖子的齷齪心思，蹲踞在院牆上，驕橫地說：“我已在巡城中現身了，倘若有人向你尋仇，你就直說是青衫客幹的。那群下作東西，接觀音接到老子頭上了。敲閻王門，掘鬼差墳，還想留全屍下葬，做什麽春秋大夢呢。”
    說罷，不等邱任回複，轉身躍回院裏繼續守夜去了。
    回想自關中啟程後的種種經曆，車船店腳牙等各行綠林□□畏懼殘陽院的邪氣，縱有覬覦寶珠之人，盯梢時望見他就氣餒了。可出了潼關，途經河洛一代，這些不長眼的歹徒竟接連騷擾。如此一來行動處處受限，日夜提防，實在令人厭煩。韋訓索性主動暴露行蹤，欲以青衫客的威名震懾宵小。
    這一夜他在正堂打坐，隱約察覺到數次不同尋常的動靜。但他擔心是聲東擊西之計，佯裝未聞，一直按兵不動。
    五更天後，天色漸漸露出魚肚白。左右鄰舍的居民陸續發出起床聲響，雞鳴狗吠此起彼伏，與人咳嗽洗漱的聲響交織在一起。又過了兩刻，街巷中，貨郎挎籃叫賣各種朝食的吆喝聲響起，賣蒸餅的、賣出尖饅頭的、賣鮮桃奈李的……運送貨物的車輪轆轆作響，牛馬驢騾蹄聲噠噠，人間煙火氣息將夜的靜謐一掃而空。
    十三郎和楊行簡陸續醒來，洗漱後出來煮茶。等到寶珠姍姍下樓時，整個慈惠坊已經完全蘇醒，各種嘈雜聲響混雜在一起，再不能分辨清楚。
    平安度過長夜，韋訓略微鬆了口氣，見她發髻纏著一根鵝黃色絲帶，嘴上點了胭脂，問道：“今日要出門？”
    寶珠喝著濃茶，醒醒神後說道：“該去南市拿訂下的藥材了。”
    十三郎一聽又要去逛街，心中先怯了，哀求道：“先飽飽吃一頓早飯再出門，行嗎？”
    楊行簡一聽，也覺頭皮發麻，便道：“請恕老臣年邁體衰，不能奉陪。今日我打算去書肆瞧瞧，說不定有白樂天的新詩麵市，可以買上兩卷，排遣旅途寂寞。”
    韋訓笑著調侃：“楊主簿前日巡城時舞姿活潑靈動，哪裏年邁體衰了，我瞧著腿腳利索得很，不愧是當世一流的舞林高手。”
    寶珠聽楊行簡要去買書，忙道：“順便問問有沒有詩鬼的新作。”
    十三郎驚問：“鬼也能作詩嗎？能比活人寫的好？”
    正當楊行簡向他解釋李昌穀的名號由來時，院牆外遠遠地傳來一聲吆喝：“櫻桃畢羅！熱騰騰的櫻桃畢羅！”
    這叫賣聲猶如一道神奇的咒語，瞬間吸引了寶珠和十三郎的全部注意力。二人一聽“櫻桃”二字，頓時四目放光，將詩鬼拋在腦後。腦海中已浮現出一幅誘人畫麵：蒸籠掀蓋後，水汽彌漫蒸騰，酸甜可口的鮮果裹在半透明的畢羅皮中，豔色透皮而出。光是想象那色澤，就足以令人垂涎欲滴。
    寶珠連忙指派十三郎：“快去買！別管多少錢，我要吃五個。”語氣中充滿了期待和急切。
    十三郎立刻抓了一把散錢，興奮地跳起來準備出門，誰想聽那小販的吆喝聲卻越走越遠，並非朝著小院這邊來的。他心裏著急，忙對韋訓說：“還是大師兄去，你腿腳最快。”
    往日出去打水買飯，都是這師兄弟二人輪流，韋訓隻笑他們嘴饞，並未推辭，因圖方便，翻牆出去，並沒開院門，朝著貨郎叫賣的方向快步跑去。
    韋訓步伐輕快，風一般掠過街巷，跑出去約莫一裏，叫賣聲止住了，大約是有人購買。韋訓停了片刻，耐心等吆喝聲再度響起。可當聲音再次傳來時，卻飄飄忽忽由東折向南邊。
    韋訓心中不禁生疑，小販走街串巷叫賣是為了做生意賺錢，按常理應該緩步前行，吸引更多顧客，總不能一路快跑。依照自己腳力，早該追上了，然而卻一直不見對方蹤影。
    跟著若有若無的叫賣聲，他連續跑過幾條巷子，一直奔到坊牆邊緣，隻見土牆上一個三尺寬的洞。原來是商賈為了做生意掏出來的，不少人為圖方便不走坊門，而是彎腰從洞中跨進跨出。
    韋訓止住腳步，心道即便買不到畢羅讓同伴失望，也不能再耽擱下去，轉身返回小院。越往回跑，心中疑惑越深，不知為何，無端地有些心悸不寧。
    他敢放下幾人出門，一則因為光天化日，周圍人來人往。二則他們三個聚在一處，呆在封閉的院內閑聊，不是荒郊野店。
    這一趟來回不到半盞茶的功夫，他耳中突然聽見院中傳來斷斷續續的慘叫，那聲音竟是楊行簡的。
    韋訓大驚失色，足下發力猛蹬，如離弦之箭般疾步前衝。翻牆而入後，發現院門大敞四開，門閂被踹斷了。慘叫聲發悶，是從地下發出的。韋訓探頭往庭院裏的枯井中一瞧，見楊行簡跌落井底，正抱著腿哀嚎不止，似乎把骨頭摔斷了。
    老楊察覺頭頂有人觀望的影子映下來，抬頭一瞧是韋訓，全然不顧傷處劇痛，驚慌失措地叫道：“快進屋！”
    韋訓聽他呼痛聲中氣十足，知道暫無性命之憂，顧不上拉他上來，心急如焚扭頭往屋裏奔去。
    正堂當中一片狼藉，剛剛四人圍坐談笑飲茶的方桌已然坍塌，條案與屏風東倒西歪，弓弦崩裂，箭囊中的箭矢撒了一地，顯然剛發生過一場殊死搏鬥。寶珠不見蹤影，一個小小的身影癱倒在滿地木屑之中，瞧著是被人擊飛後砸碎了方桌。
    韋訓手腳發冷，心猛地一墜，搶過去將師弟抱起來。隻見十三郎雙目怒睜，前胸凹陷，呼吸全無。韋訓的大腦中一片空白，伸手切向他頸側人迎穴，指下脈搏消失，竟然已氣絕了。