蘇碧染為夫君夾了一塊酸黃瓜放到碗裏，又著春草倒了碗涼白開放在一邊。
    “嚐嚐我讓廚房新醃製的小菜，酸脆爽口。”以前這酸黃瓜都是蘇碧染自己悄悄吃，這是她能製作出來的回憶家鄉的唯一的味道，今天，她想與夫君杜弘仁分享這種味道。
    “剛剛那位小娘子與夫人關係不一般吧？”杜弘仁並沒有吃酸黃瓜，而是端起碗喝了一口粥。
    “不過是兒時十分親密而已，如今十數年未見，生分了不少。”蘇碧染盯著酸黃瓜。
    “那夫人留二人過夜，是何用意？”
    “總不好直接趕人走不是？況且，人是我綁回來的。”鬼使神差的，蘇碧染說出了綁人回府的事實。
    “哦？為何？”杜弘仁很意外，他知道蘇碧染暗地裏有些手腕，但從來沒主動承認過做什麽手腳。
    “我怕認錯人，失了夫君和老公爹的顏麵。我收到消息的時候他兩已經踏上返程，畢竟我是個婦道人家，不好拋頭露麵去追趕。差人去追，結果沿途追到洛城附近才將將追上，連夜綁回來的。”蘇碧染低頭整理了一下裙擺繼續說道，“那文斌秀才極為聰慧，若能為我所用，定會有番作為。”
    “既是如此，那不妨差人先打探一下他的科考結果，若是名次尚可，我們得先打點關節，保證讓他到翰林院供職，最好能直接放到咱們洛城來。”杜弘仁並不關心蘇碧染為什麽綁人，夫妻多年，蘇碧染在處理各種問題方麵十分純熟，甚至有些事情杜弘仁還要爭求蘇碧染的意見。這也是為何明知蘇碧染對自己的相好們做過什麽，依然保她當家主母的位置不倒的原因。
    “已經差人飛鴿傳書了，估計不日便有回音了。”蘇碧染的目光有回到了酸黃瓜上麵，這次隻是看了一眼就望向別處。
    墨曉嫣推開房門，滿以為會撲自己一臉灰，結果房間纖塵不染。不應該啊，這門窗又不嚴實，周圍環境也不是鋼筋水泥的，理論上講，這麽久不住人，應該很多土才對。她剛從家裏去民宿的時候，民宿就塵土飛揚的。
    “定是六郎派人打掃過了。”文秀才跟在墨曉嫣身後進入房間，把包袱往床上一放，就趕忙去書桌前一一翻閱自己的書。
    “那你還擔心書？還怕蟲蛀不成？”墨曉嫣伸手摸了摸桌椅，真的是幹幹淨淨的，要麽是算準了今天回來，要麽是時常打掃。
    “六郎派的定是粗使婆子，她們幹活速度快但不仔細，我怕她們不經心，抹布濕了書卷。”確認所有書卷完好，文秀才一顆心落回了胸腔。
    “你說要是我們投奔杜銘女士，你這些書還帶嗎？”墨曉嫣溜溜達達走到書桌旁，彎著腰，用手肘支著桌子，雙手托腮眨巴著眼睛看著文秀才。
    “帶！這麽多書，還有手卷，怎麽可能不帶。”
    “那我們的行李可是要多呦！”
    “前途未卜，誰知道能不能去呢。不過，當下有一件特別重要的事情。”文秀才一臉嚴肅的看著墨曉嫣。
    “什麽事？”
    “娘子，你看這天色也不早了，不如……”文秀才戲謔的停頓了一下，墨曉嫣猛睜了一下眼睛，慌亂的直起身。
    “文斌，你，你好歹也是個熟讀聖賢書之人！”墨曉嫣一手抓住自己的衣領，一手指著文秀才。
    “不如，我們去前街小館吃碗麵？”文秀才起身，整了整衣衫，拿起了桌上的折扇，慢悠悠的往門口走去。
    “哦，吃麵呀，好好好！”墨曉嫣尷尬的放下雙手，撣了撣衣服，轉身跟上文秀才。
    見墨曉嫣跟上，文秀才恢複正常速度。
    月色朦朧，酒足飯飽，躺在自家床上，裹著這屋裏最厚的被子，墨曉嫣竟然生出一絲安穩的感覺，體會到了家的溫暖。
    墨曉嫣依然點不著火，文秀才幫忙燒水，兩人嬉鬧著泡了腳解乏，墨曉嫣胡亂擦了擦就要去倒洗腳水，被文秀才按住，以夜深露重為由，讓她上床老老實實待著。
    能不老實麽，墨曉嫣想，不老實還能去哪？她生理年齡十八，心理年齡二十五，可在這裏要是沒有文秀才，她在別人眼裏會像個傻子一樣。
    墨曉嫣褪去外衫正要躺下，看見了瓷枕頭，她爬起來把瓷翻出收拾好的包袱皮，胡亂放了兩件衣服綁住當枕頭。
    鋪好床，頭剛沾枕頭，文秀才回來了。
    “你是去前街倒水了嗎？”要是墨曉嫣倒水，肯定是出屋門一揚，立馬就返回來了。
    “盆要歸位，碳火要熄，大門要鎖。”文秀才鑽進被窩，迅速把一個小布包塞進墨曉嫣被子裏，“這不還給你灌了個湯婆子。”
    “哇塞！”墨曉嫣平躺著，猛然感覺腰眼兒一熱。她趕緊翻身把小布包摟住，瞬間覺得溫暖如春，這就是家的感覺吧。原來文秀才去燒水了，原以為他是鋼鐵直男書呆子，不曾想竟是如此體貼的男人。
    墨曉嫣掖緊被子，傻笑著看著文秀才，文秀才也站著看她。
    “娘子獨占厚被，不打算給為夫分些許溫暖嗎？”說著話，不安分的手就伸到被子邊上。
    “我還小！”墨曉嫣不為所動，“薄的蓋兩床也是一樣的。再說咱兩一起蓋，中間這塊兒走風，冷。”
    “哪走風？”文秀才故作不解。
    “兩個人一起蓋，中間不就空了嘛，那不就走風嘛！”
    “中間怎麽會空呢？”文秀才眉頭微皺，依然一副不明白的樣子。
    “你……”墨曉嫣突然卡殼，她本來想說你沒跟爸媽兄弟一起睡過嗎，想到他父母雙亡，又把嘴閉上了。
    墨曉嫣把手腳並用一揚被子，文秀才就被覆蓋了起來。
    “你看，”一股冷氣鑽進被窩，墨曉嫣收回胳膊摟緊湯婆子，“這不就空了嘛！”
    文秀才趁勢往前湊，一把抱住墨曉嫣“這不就沒有空了嘛！三層蓋著，更暖和！”
    “我還小！”湯婆子估計有個五六十度，熱的墨曉嫣臉紅撲撲的。
    “你生活的地方，女生結婚晚！”文秀才坐起身，把被子整理了一下，兩床薄的搭在厚被子上，然後又躺下，把墨曉嫣摟在懷裏。
    文秀才想要進一步，又有點猶豫。墨曉嫣則感覺搭在自己後背的手像烙鐵一樣，燙的她一動不敢動。兩個人就這麽僵持著，一個出於聖賢書的約束，一個出於對未知的恐懼。
    “這是我的初戀啊！”墨曉嫣想。
    “我這也算先結婚再戀愛吧。”墨曉嫣又想。
    “這文斌是在湯婆子裏灌的開水嗎？怎麽這麽燙？”墨曉嫣還想。
    “都二十五了，同學家孩子都會走了，這種事兒，也沒那麽難吧？成婚兩個月了，還沒洞房，確實挺對不住文秀才的哈！”墨曉嫣鼓起勇氣，抬起頭，瞄準文秀才的嘴親了上去。
    “嗯！初吻！”墨曉嫣鬆開湯婆子摟住文秀才的脖子，“撞的嘴唇有點疼”，她想。
    一刻，滿屋溫存。
    “媳婦兒，”文秀才記得墨曉嫣說她那裏夫人是這麽稱呼。
    “嗯？”墨曉嫣覺得很困。
    “要不，你學學做飯？總下館子也不是個事兒。”
    墨曉嫣噗嗤一笑，伸手摟住文秀才“好！”
    墨曉嫣又做夢了，夢裏她結婚了，穿著潔白的婚紗，捧著最美的鮮花，攙著父親的胳膊走在一條紅毯上，從酒店門外一直走到舞台上，走到主持人身邊。
    父親一臉欣慰的把墨曉嫣的手交到新郎的手上，墨曉嫣正要說“爸”，父親的形象就像全息影像一樣“唰”的一下消失了。墨曉嫣一愣，父親母親站在台下門口處微笑著跟她揮手，就像上次夢裏的告別一樣，隻不過這次他們站的更遠，墨曉嫣甚至看不清他們的樣子。
    “爸爸！媽媽！”墨曉嫣想要上前去追，卻陷入一個溫暖的懷抱動彈不得。
    睜開眼，自己還在文秀才的懷裏，隻穿著肚兜和底褲。
    “又做噩夢了？”文秀才從墨曉嫣開始笑就醒了，然後就借著微弱的光看著墨曉嫣一會兒笑一會兒哭，一會兒喊爸爸媽媽！
    “我夢見自己結婚了。”墨曉嫣回想著夢境。
    “你確實成婚了。為夫就在你身邊！”文秀才摸了摸墨曉嫣的頭發。
    “我還夢見了爸爸媽媽跟我告別，離我好遠，我都看不清他們的臉。”想到父母，墨曉嫣就想哭。
    文秀才沒有接話，隻是把懷裏的人抱的更緊了，這種失去親人的感覺，他懂。
    等待放榜的日子，日子平靜的如水一般。文秀才日日都去學堂教課，五哥兒也重新回到了學堂，墨曉嫣用剩下的盤纏給五哥兒交了學費，又安排五哥兒在學堂的宿舍住下。
    墨曉嫣自己也沒閑著，她跑到前街的小館去給後廚打下手，順便學學做飯，不求特別好吃，不吃壞文秀才就好。既然生活在了沒有外賣的古代，又投身成了侍女沒有仆人伺候，就必須自己解決吃飯的問題。
    放榜當天，文秀才起的特別早，早早就用木柴把屋子裏烤的暖烘烘的。熱的還在睡夢中的墨曉嫣踢掉了被子，推開了湯婆子。
    “你今天怎麽起這麽早？”墨曉嫣看了看窗口，天還沒大亮。
    “今日放榜！”文秀才拿出最隆重的一身衣服穿上，又找到參加遊園會時戴的襆頭戴上。
    墨曉嫣伸了個懶腰，起身披了件衣裳，幫文秀才係好腰帶，戴好襆頭。
    “你這麽多年掙的錢都哪去了？學堂先生的月錢也不少啊，你怎麽就這麽一件像樣的衣服。”墨曉嫣轉身收拾文秀才弄亂的衣服。
    “娶你花了啊！”文秀才圈住墨曉嫣的腰。
    “讓你破費了！”墨曉嫣打著哈欠說。
    柴火將熄的時候墨曉嫣正好梳洗打扮完畢，文秀才一直站在門口等她。
    墨曉嫣和文秀才是最早到達學院的，早到學院還沒有開門，兩人在學院門口等了片刻，院監才騎馬上班。
    文秀才和院監之乎者也的客套了一番，三人一起等朝廷的信使前來。
    一般放榜都是在京城，如果三甲不在京城，朝廷就會派信使到考生老家單獨放榜。也就是說，今日如果有信使來，那就是江城有人入三甲，如果沒有信使來，那就沒有。
    沒過多久，學院裏等信使的考生就多了起來。墨曉嫣納悶趕考的路上也沒見這麽多人呢，這要放榜了，來這麽多人？
    “信使來了！信使來了！”有考生激動的喊了一嗓子。
    朝廷的信使果然氣派，棗紅色高頭大馬，馬頭上戴著大紅花，跟娶親的馬一個路數，隻不過是配了金黃色馬鞍。
    “那馬鞍，是金的嗎？”墨曉嫣小聲問文秀才。
    “不清楚！”文秀才心跳越來越快，他隻關心三甲之中有沒有自己。此時的他，早已忘了當初隻願與紅顏相守，不在乎科考功名的自己了。
    放眼院子裏的人，一個個都伸長脖子往門口看，讓墨曉嫣想起了小時候爺爺家的大白鵝。
    院監和信使在大家的注目禮下走進了院子，墨曉嫣以為大家會齊刷刷跪下，像電視劇裏宣讀聖旨的樣子。結果眾考生隻是彎了彎腰行了個禮，信使回禮之後直接走到公告欄一樣的木板前。從懷裏掏出一個竹筒，打開竹筒掏出一卷黃色的紙，然後在院監的幫助下把黃色的紙張貼了起來。
    信使和院監貼完皇榜，就和眾人告辭，進屋裏喝茶去了。每次院監都要趁這個機會向信使討教一些科考的問題。
    一眾考生嘩啦一下圍了上去，文秀才也隨著人群往裏湊。墨曉嫣站在原地沒動，心想即是如此，何必起那麽早呢？
    “中了中了！”人群中有人興奮的高呼！
    “應該是文秀才吧！”墨曉嫣這麽想著，也伸長脖子往公告欄的位置望過去。果然，文秀才正在往人群外擠，一臉興奮的樣子。
    “娘子，果然是第二名！”文秀才有些興奮，仿佛他不是考中第二名，而是中了狀元一樣！
    墨曉嫣知道，隻要是三界，蘇碧染就會把他納入自己的陣營。她不懂政治，但是她覺得此刻的文秀才，功利心很重！
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