“哦？”墨曉嫣抬了抬眉毛，“如此說來，昨夜晚晴在浴房外等候，是她自己違逆我的意思等著咯？”
    “夫人，我……”晚晴聽了，趕緊走到墨曉嫣麵前，作勢就要下跪了。
    墨曉嫣抬手示意她別跪，然後繼續對春梅說“今日清晨，也不是你集合眾人來敲門的咯？”
    春梅不慌不忙的回應道“回夫人！昨夜確實是奴婢讓晚晴守在浴房門口等著服侍的。夫人有所不知，大夫人府裏通常都是如此，兩人一組，一人收拾臥房，一人伺候沐浴。大夫人言明，夜深露重，沐浴後極易受風寒，臥房和床鋪，必須先暖。至於出浴後的服侍工作，想必夫人您是清楚的。”
    墨曉嫣心說這丫頭心理素質和口才都不賴，這一頓辯解，分明是提點墨曉嫣呢一口一個大夫人，位高權重，拿出來壓墨曉嫣;洗完澡的服侍工作墨曉嫣清楚，提醒她曾經也是個當下人的，有什麽可豪橫的。
    “至於今兒早起，奴婢見老爺和夫人遲遲沒有動靜，灶台的水都滾了兩遍了。奴婢特別害怕老爺和您出什麽事情，畢竟沒人值夜，也就沒人看著碳火，別是讓燜過去了。就趕忙喊著大家過來幫忙，實在喊不應人，就把門撞開！”說到這段，春梅的情緒略微有些激動，仿佛真的心急如焚，害怕主人家出事。
    墨曉嫣聽到這段，感覺心裏有股無名之火一下子躥起來了。
    “如此說來，是我的不對了！”墨曉嫣的表情冷了下來，“昨夜沐浴之前你在不在場？”
    “夫人真是貴人多忘事。奴婢和晚晴打從杜府用晚膳的時候就一直服侍在您身側的。”春梅莞爾一笑，嬌美動人，把底下的幾個家丁小夥子都看呆了。
    “那你可記得大夫人是怎麽說的？”
    “回夫人！大夫人命奴婢等人好生伺候老爺和夫人。”春梅說完，隱隱有些不安。
    “我看多忘事的是你吧，大夫人明明還說了，你們今後就是我這別苑的人了。”墨曉嫣說著掃視眾人一遍，大家竟然把頭都低了低，“難道不應該聽令於我麽？”
    “昨夜沐浴前，老爺與我多次言明，我們不需要伺候，讓你和晚晴回去休息即可。你仍執意讓晚晴守在門口，是問過大夫人的意見了？還是自作主張？”最後的兩個問題，墨曉嫣問的特別有力。
    “再說今兒早起，我問你，你在集合眾人之前，先敲過門確實老爺和我都沒有反回應麽？”
    “我……”春梅語塞，連“回夫人”都忘了說。
    “沒有確認之前就集合眾人前來堵門，在老爺詢問以後又說我們連日趕路勞累。何意？”墨曉嫣是困的起不來，並不是傻，早上的情景她還是記得的，包括春梅強行給她穿衣服的不適感，她也全都記得。正是春梅給她穿衣服的舉動讓她清醒，讓她覺得身邊總有人真是個麻煩事情。“臥房的私密性被破壞殆盡”，這是現代人墨曉嫣當時腦子裏最真實的想法。
    “夫人恕罪！是春梅不懂事！春梅一心想要照顧好老爺夫人的生活起居，失了分寸。”春梅跪倒在地，開始認錯。
    墨曉嫣心裏冷哼一聲，沒想到這古代丫鬟的戲都這麽好，可惜朝沒有奧斯卡，要不她春梅能拿好幾個小金人呢！
    “我和諸位一樣，受苦人出身，隻不過運氣好一點，承蒙老爺錯愛，又幸得主家抬舉，這才脫了賤籍嫁為人婦。諸位有所不知的是，我能走到今天的位置，是付出了大半條命的代價的。當然了，你們不服，我也能理解。可也正是我同樣是苦出身，所以我能體會一天辛苦以後的乏累，像沐浴這樣我能自己完成的事情，就無需各位幫忙了！我本意是想與你們和平共處，不分高低貴賤的那種，若你們非要拿我，那咱們就按普通人家的主仆來相處。誰還沒經見過幾個厲害的當家主母，現在當不了，我還不會學嗎？”墨曉嫣猛拍了一下案幾，眾人皆一哆嗦。
    “大家的身契還沒到我這裏，有不想呆的，可以跟我說，我去找大夫人，把人還回去。我這裏首先用不了這麽多人，其次確實條件不如杜府，老爺和我也不打算一直靠杜府接濟，你們在這裏免不了要吃些苦。我要是許諾我定會好生待各位，你們也未必信，我確實也不保證日後有那個能力。所以呢，我給你們自己選擇的權力！”說到這裏，墨曉嫣的底氣不由得虛了起來，她確實沒什麽實用的能力，以前的民宿也就她和一個打掃衛生的阿姨，管理能力也沒有。
    “如果你們願意，我可以教你們識字，唱歌，我還可以給你們說書。”墨曉嫣越說越沒底氣，幹脆換個話題。“至於女眷，我支持自由戀愛，我也不介意你們來挖文斌的牆角，他變心了是我沒本事，我自動退出。正好你們也來試試，是不是隻要是有幾分姿色的侍女，就可以入老爺的法眼。”
    說完，墨曉嫣站起來跺了跺腳“行了，我沒什麽好說的了。我的話都琢磨琢磨，有什麽問題也能來問我，想好了、決定了是去是留，就可以來找我了。”
    說完，墨曉嫣把椅子和案幾往走廊裏麵靠了靠，頭也不回的走了，留下一院子錯愕不已的男男女女。
    “哎！我沒聽錯吧？可以回杜府？我第一個回去。這兒太悶了！”一個二十出頭的男丁見墨曉嫣離去，迫不及待的發表意見。
    “就是啊！我也回杜府！這邊夥食肯定也沒杜府好！”有人附和。
    “我覺得留下也挺好的，夫人願意教我們讀書寫字呢。”晚晴說話了。
    “你一個剛進府的小丫頭懂什麽！學寫字有用嗎？女人家最終還是要嫁人的！要我說啊，你們也應該回杜府，聽夫人剛剛的意思，你們壓根沒有扶正的希望。”全場唯一一個上了年紀的婦女，身寬體胖的樣子暴露了她的工種。寥寥數語，點明了大部分同行心中所想。
    “是啊！能從侍女直接嫁入清白人家，怎會是沒有手段的人？說不準啊，比大夫人都狠……”自知語失，趕緊捂住嘴。
    晚晴聽了一會兒，率先邁步離開，她去找墨曉嫣了。
    “這丫頭，還是太嫩了！春梅啊，你怎麽辦？”胖大嬸走到春梅身邊，關切的詢問著。“我們幾個都聽你的，你說走，咱一個都不留，包括新來的這兩個個丫頭。”大嬸兒邊說邊用手在空中劃拉了一圈，圈住院子裏站著的兩個與晚晴年齡相仿的小丫鬟。
    “我留下！”晚晴的目光始終沒有離開墨曉嫣身影消失的地方。
    “我說你糊塗啦？留下沒有前途，還不如回杜府享福。”大嬸有點急，仿佛看著親生女兒跳火坑一樣，抓住春梅的胳膊晃了幾下。
    “她真誠待我，不藏著掖著。”
    “這才一天不到的功夫，你就看出來真誠待你了？別傻了，丫頭！咱們回杜府吧！”
    “是啊，才不到一天的功夫，我得多跟她相處一段時間才知道真誠不真誠啊！”嘴上這麽說，春梅心裏想的是，不到一天的功夫，墨曉嫣就把自己的老底揭了個幹淨，跟大夫人的行事風格完全不同。也許跟著墨曉嫣，會有不一樣的未來，至少此刻在她內心深處，是想要留下來的。
    “吳嫂，您要是覺得委屈，可以回杜府，廚房的活計我做的來的。”春梅收回目光，笑笑的看著胖大嬸兒。
    “唉，本想著你是個明白人呢，怎知也是個糊塗的。”吳嫂見說動春梅叛變無望，又回到了人群中鼓動別人，人多好辦事的道理，她懂。
    春梅想了想，去把別苑的大門先打開了。果然，文秀才已經在門外等著了。
    “夫人訓完話了？”文秀才生怕墨曉嫣控不住場，被推出大門也沒敢走遠，後來幹脆回來坐在門口等。他覺得墨曉嫣心性善良，又沒有經驗，很難拿的住一眾下人，甚至想好了要去找大夫人把所有仆從退回去，兩人重新找個小房子先住下。
    “夫人並未訓話，隻是與我等談了談，現下應該在臥房歇息。”春梅微低著頭退到一邊。
    文秀才覺得她跟之前態度有所不同，但是又說不出是哪裏不同，著急見墨曉嫣，也就沒在意，大步流星往臥房走去。
    “娘子！夫人！”
    “怎麽了？”墨曉嫣正在喝茶，聽文秀才焦急的語氣，以為出了什麽大事。
    “你沒事吧？”文秀才走到桌子前坐下，拉著墨曉嫣的手，“為夫擔心壞了，生怕他們為難你。”
    “你也看不起我？”墨曉嫣抽出手，拿個空茶杯放到文秀才麵前，倒滿茶水。
    “哪裏的話！為夫是怕你不諳這內院相處之道，吃了虧。”文秀才喝了一口茶，“為夫想過了，咱們不住這裏了，跟大夫人借些紋銀或者跟學院預支月俸，找個小院子，夠你我住就可以了。”
    “我還是喜歡你說白話！”墨曉嫣聽著一口一個“為夫”，仿佛回到了新婚第一日。“大夫人為我們操持了這麽久，連仆從都買了好幾個，就這麽推拒了，不妥。況且，大夫人如此安排，應該也是為了鍛煉我治家的能力。還不是看得起你嘛，覺得你以後肯定會有所作為，能有自己的內院。”
    墨曉嫣也是回房後一個人待著，才想通了杜銘女士的用意。蘇碧染這個身份是官宦人家的小姐，所以杜銘在這裏的十多年一定見慣了後院的明爭暗鬥，雖然墨曉嫣目前沒有這方麵的困擾，但是文秀才是要走仕途的，按照杜銘的規劃，官職不會小，不可能一個朝廷大官還是僅有家眷一名。也就是說，墨曉嫣早晚是要治家的。況且，文秀才屬實算這一批裏還比較優秀的，又帥又有才，難免有狂蜂浪蝶往上撲。不提前熟悉一下女人之間的爭鬥，可能以後被人弄死都不知道怎麽死的。
    既然如此，沒必要拒絕大夫人蘇碧染的好意。接下來就看這十幾個人，能留住幾個了。
    “娘子，你變了？”文秀才沒想到墨曉嫣會這麽想。
    “不是變了，是想通了！”墨曉嫣雙手搭著文秀才的雙肩，看著他的眼睛，“我上輩子全靠自己打拚，活的累吧吧的，這輩子好不容易有位高權重的人願意拉扯我，我幹嗎不抓住機會呢？何必跟自己較勁兒！”
    “那，你能治的了家？”
    “能！無規矩不成方圓，大夫人有杜府的規矩，我文夫人也有別苑的規矩。隻要是留下來的，就得按我的規矩來！”墨曉嫣站起身，叉著腰，仿佛麵前站著一眾仆從，“我墨曉嫣都翻身做主人了，還不能怎麽舒服怎麽來嗎？”
    當天中午，墨曉嫣就接到了好幾個人的口頭辭職報告，其他人都沒什麽，夥房吳嫂端著托盤來請辭的時候，墨曉嫣還是有些心痛的，畢竟廚師這個名額，是她主動跟蘇碧染要來的。嚐了嚐吳嫂的手藝後，就更心痛了。不過她並沒有表現出來，依然笑眯眯的向吳嫂保證，可以跟大夫人申請，讓吳嫂回到杜府。
    吃過午飯一統計，蘇碧染分配的老人，隻有春梅和看門的長順願意留下。剩下的都是蘇碧染新買來的，聽晚晴說，有幾個還沒有名字呢。
    墨曉嫣帶著春梅，領著請辭的這幫家丁，步行回到了杜府，這麽一來，這幫人更覺得自己是對的了。主人家這麽扣，自己出門都舍不得坐個馬車，還能指望對下人大方到哪裏去。
    “怎麽？這些人不堪用？”蘇碧染喝著茶，掃了一眼墨曉嫣身後的人。
    “堪，堪！大夫人挑選的人，怎會不堪用。”墨曉嫣覺得自己身子底子越來越虛了，沒走多遠的路，又累又口渴。“隻是我那裏真的用不了這麽多人。開不出工資不說，飯都吃不起！”
    春草給墨曉嫣到了杯茶，墨曉嫣端起來試了試不燙，一仰脖子直接幹了。
    “你家連水都沒了？慢點喝！”蘇碧染揮了揮手，眾人退下，墨曉嫣回身拉住了春梅。
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