秦奶奶側耳，聽見右邊正屋的關門聲後，才歎道：“就怕她不嫁，鬧得大郎灰了心，去娶別的好姑娘。”
    如今有錢了，大郎又是能文能武模樣俊的，秦奶奶真怕這寶貝孫女婿被人搶了去。
    秦爺爺卻笑道：“這個你不用擔心……大郎厲害著呢，能降得住她，讓她同意完婚。”
    秦奶奶不信：“可大郎一直被小米壓著。”
    就剛剛，大郎還被小米揪著衣襟警告呢。
    秦爺爺點了艾草驅蚊，躺到木板墊成的床上，打著葉子扇，頗為自豪的笑道：“我近來教大郎軍中招式，他是學得又快又好，還能舉一反三的，睿智得很。咱們小米再凶悍，也不是他的對手，你且等著看吧。”
    秦奶奶又擔心起來：“大郎真那麽厲害？那咱們小米嫁給他，豈不是要受欺負？”
    秦爺爺服了：“你這老婆子，讓我說你什麽好？趕緊睡吧，別想這些了。”
    ……
    翌日，八月初一，女工們早早就來上工，很多人還挑了幹柴來，見到秦六婆後，笑道：“秦六婆，這是我們家孩子在後山撿的，有一百多斤重，已經曬幹，立馬就能燒。”
    秦六婆瞅著那些幹柴，哼一聲：“挑去熬料房吧，等著柴火用呢。”
    “誒。”雖然沒能得個好臉，可女工們是一點不生氣，把幹柴挑進熬料房後，又去忙自己的活計，一整天都是笑嗬嗬的，渾身上下都透著股喜慶勁兒。
    原因無他，隻因今天發七月的工錢。
    鐺鐺鐺！
    申時過半，作坊敲了停工的鐵塊聲。
    徐大娘喊道：“收工了，大家夥到堂屋前排隊，準備領工錢！”
    領工錢了，終於能領工錢了。
    大家夥高興得不行，按照舂料、熬料、裝料的工種，排成三隊。可都離堂屋門口遠遠的，誰也不敢搶先。
    秦六婆搬了張椅子，坐在門口，翹著二郎腿，盯著她們，冷笑道：“一聽說發工錢了，這隊伍排得可真快，作坊都收拾幹淨了嗎？”
    因著秦牡丹的事兒，秦小米是有點同情秦六婆，可聽著她這陰陽怪氣的調調，秦小米又想揚了她！
    “六婆，您要是覺得作坊髒，那就親自去掃一遍。”秦小米背著個錢袋子，低頭瞅著她：“坐邊上去，您擋著大家夥出入了。”
    秦六婆哼一聲，把椅子搬開一些，讓出一條路來。
    秦小米、秦奶奶、秦二勇媳婦一塊進了堂屋，對秦小姑跟蘇氏道：“小姑、存泉嬸，開始吧。”
    “誒。”蘇氏對外頭喊道：“牛旺嫂，進來！”
    “來，來了！”第一個領工錢，張牛旺媳婦是激動得不行，整整衣服、攏攏頭發、又蹭蹭腳底的泥土後，才敢進堂屋。
    蘇氏把上工的登記冊子遞給她：“七月，你一共做了十天工，沒遲到早退，也沒有打壞作坊東西……十天的工錢是六百七十文。”
    “你家還給作坊送了十擔柴，按照鎮上的價格給你家算，十文錢一擔，一共一百文錢，加起來就是七百七十文錢……如果工錢沒算錯，在這上頭簽字摁手印。”
    張牛旺媳婦驚得不輕，這才上十天工，就得了半兩多銀子，還有柴錢：“柴是家裏孩子撿的，不要錢，給我工錢就成……快七百文的工錢呢，夠多了。”
    秦小米道：“張嬸子，該是你家應得的錢，你就痛快的拿著，別讓大家為難。”
    所有人都知道，秦小米說一不二，張牛旺媳婦忙道：“是我錯了，我這就拿著，小東家別生氣。”
    張牛旺媳婦是簽字摁手印，到秦小姑的桌子前去領錢。
    秦小姑給她數了錢：“七百七十文，拿好。如果數目沒錯，就在這裏再簽名摁手印，證明你領到了工錢。”
    蘇氏那裏是確定工錢的，秦小姑這裏是確定領到工錢的。
    “誒。”張牛旺媳婦數了一遍錢，笑道：“沒錯沒錯……多謝小東家，多謝秦五婆，多謝秦家！”
    張牛旺媳婦激動萬分，把錢裝進親手縫製的布袋裏，喜滋滋地出門，還很有眼力見的給了秦六婆五文錢。
    秦六婆想拿，可回頭瞅見秦小米那張‘死人臉’後，又縮回手：“秦家作坊可不興這歪風邪氣，你別來帶壞老婆子！”
    張牛旺媳婦忙道：“秦六婆息怒，是我不對。”
    秦小米這才滿意，揚聲道：“作坊裏不興塞錢這一套，誰敢塞，與收受者同罪！”
    這話一出，女工們忙道：“是，我們記住了，絕不給管事的塞錢！”
    蘇氏又喊：“胡大媳婦，進來領工錢！”
    胡大媳婦激動得不輕，趕忙進去，而她家也給作坊送了幹柴，因此加上工錢，是領了六百文錢。
    柴盼娘比張牛旺媳婦領得還要多，足足領了一兩銀子，把周家村的女工都給驚道了：“一，一兩銀子，咋這麽多？！”
    秦小米道：“她男人張牛高，還有她爹，一起給作坊送了很多幹柴，裏頭有小半兩的柴錢。”
    作坊的用柴量很大，所以隻要是女工們送來的，她家都收。
    周十三媳婦跟老娘是互看一眼，眼睛亮了……今天回去後，得讓十三他們上山砍柴，明天也挑來作坊。
    蘇氏又喊：“周柳氏，進來領工錢！”
    “來了！”周十六的老娘立馬奔進堂屋，領了四百文工錢。
    周家村的、胡錢孫黃幾家的女工是晚幾天簽約，所以工錢比較少，可她們是實打實的領到了工錢，因此依舊很高興。
    而更高興的來了。
    秦小米說：“如今趕工，所以發工錢的當天就不放假了，等中秋節，會給大家夥放三天節假，還會給大家夥發節禮。”
    “有節禮？還能放假！”周十六老娘驚了，又道：“小東家，不用放三天假，放一天就成了，上工有工錢拿呢。”
    秦小米：“放假的三天也有工錢拿，不會因為放假就扣你們工錢。”
    “啥？當真？！”大家夥都驚了，這放假不幹活，竟然也不扣工錢？
    “自然是真的。”秦小米看著她們道：“總之，上工的時候，你們好好幹活，放假的時候就安心玩樂，不用擔心其他。”
    “天老爺誒，這大方的勁兒，勝過了縣衙，難怪秦家能發財！”周十六的老娘是恨不得把周十六劈成兩個，一個繼續在衙門辦差，一個來作坊做工掙錢。
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