聽此，霍青眉頭緊皺。
    能讓堂堂靈州上將軍如此評價，這個雍王怕是真的要比梁王李誌更加難纏。
    日後若是遇上此人，那得小心應付才好。
    不過說起來，霍青倒也沒怎麽在意，雍王再怎麽高深，再怎麽有難對付，其野心不過是誌在天下。
    原則上，犯不著和龍虎山作對，龍虎山身在冀州，也犯不著去招惹這隻“老虎”。
    他此來的最主要目的是為了追查薑燕兒的下落，找到人即走，並不願與這位鐵帽子王產生糾紛，至少現在不會。
    除非幕後想殺他之人，與雍王有聯係，又或者說大嫂的失蹤與他們有關。
    但這在霍大當家看來，幾率極小。
    因為時至今日，他仍以為薑燕兒不過是一介村姑，碌碌平庸，雖長得好看，但天下好看的女子多了去了。
    小蘿莉又怎會惹上雍王這樣的大人物？
    頓了頓，霍青笑道：“好吧！雍王再怎樣深邃都好，與我龍虎山都無關緊要。他一天打不到鳳陽，不威脅鳳陽的安危，那麽我們都可以相安無事。”
    “此去，我隻為尋得吾妻的消息，順便能查到雍州背後是何人想取我性命最好，若是查不到，對方不再招惹，在這多事之秋，我倒也可以忍忍。追上那群雍州人後，一有消息，我便會折返。”
    “但是大帥是一定要到雍州城吧？”
    薛芝莞爾一笑，“是！你能如此說，是猜到本帥跟來的原因咯？”
    “自然！鄭如媚已死，鄭清霞和殷老三下落不明，你與梅州的關係破裂在即。以你一州之力，根本無力抵抗梅州大軍。雖我揚言可以製造出秘密武器，助你退敵，但你不可能在一棵樹上吊死。必須為靈州選擇另一條生路，而這條生路便是與雍王結盟，對吧？”
    “你很聰明。”
    薛芝並未否認。
    霍青了然，幹脆半躺在她的柔軟坐墊上，翹起了二郎腿，道：“但此舉等同與虎謀皮，雍州軍一入靈州，不走了大帥當如何應對？”
    這倒是個極為嚴肅的問題。
    薛芝與雍州結盟，倒是可以不懼梅州大軍，但梅州退兵之後，又當如此送走這尊大佛？
    這就相當你引虎退狼，狼退了之後，老虎要怎麽處理？
    薛芝微歎道：“走一步算一步吧，先保下我靈州基業之後，再處理雍王這隻老虎吧。況且，雍州也並非唯一，你不是說你的秘密武器，足以橫掃天下嗎？本帥對此尤為期待啊，該不會誆騙我的吧？”
    霍青啞然失笑，“霍某是真心與大帥結交，又怎會欺瞞？但雍王是一隻老虎，大帥又怎知霍某不是一個獵人呢？我要也留在靈州不走了呢？”
    薛芝瞥了他一眼，“哼，你頂多是一隻蟲”
    霍青哈哈一笑，倒也不願與這丫頭較勁，擺了擺手後，道：“哦？那大帥便拭目以待吧。咱們還是快些趕路，雍州人提前一夜出發，但月高風黑，料想他們也走不快。追上他們，方知霍某有沒有必要跟大帥去這趟雍州府，不是嗎？”
    對此，薛芝並未反對，再次撩開車窗簾，命令侍衛加快速度。
    身後的桑標等人見薛芝加速，也緊跟不舍。
    一個多時辰後，來到一處傍山的地段。
    半山腰之上，華九站在一處巨石之上，俯視著山下官道過往的商隊馬車，目現深沉。
    身後的吳恨握刀而立，同樣默不作聲。
    一名暗衛來報：“回稟九先生，據山下探子來報，霍青一行已經到了山腳下，正在加速前往靈州邊境。行色匆匆，想必是要追上我們。”
    華九一笑，“很好，讓他追吧。我們改道抄近路，出靈州，返回雍城。他們若一直跟著官道走，必會比我們晚半個月到。”
    “是！還有一事。”
    “說！”
    “薛芝好像也跟來了，他們的隊伍中有一輛馬車盡是女侍衛看守。而在整個靈州，唯薛芝手下啟用女兵。”
    “哦？那豈非正好？薛芝終究還是要來找主公結盟了，如此一來，吞並靈州也就是遲早之事。去吧，嚴密監視霍青和薛芝的行蹤，並給他們指指路，別讓他們懷疑我們已經改道。”
    華九淺笑不已。
    “是。屬下已安排妥當，沿途會給霍青留下痕跡，暗示我們仍在前方。不到靈州邊境的關卡，他們都萬難察覺異樣。”
    “甚好！去吧，嚴密監視。”
    華九點頭道。
    暗衛剛走，吳恨就立馬開口道：“九先生為何要引霍青走官道前往雍州？讓他跟我們走山路，豈非更容易下手？”
    華九道：“誰說本座要在途中除去霍青？先讓他安然抵達雍州吧，之後再為他另尋埋骨之地。”
    “那我們為何要抄近路，提前趕回去？山路崎嶇，主上的身子還沒完全好”
    “無妨！主公已然急不可耐，連發三道密信要見到主上。我們必須提前趕回，順便為霍青挖好墳墓！”
    說完，華九不再逗留，轉身朝不遠處的營地走去。
    七天後。
    霍青等人抵達靈州與雍州的邊境，在詢問邊軍主將後，竟得知並沒有任何持著薛芝手令的商隊經過，頓時大為疑惑起來。
    在軍營休整了半天後，隊伍再次集結。
    車廂內，霍青笑道：“這群雍州人很小心啊，居然騙過了我們。他們或許並沒有走官道，轉而另尋捷徑進入了雍州。看來霍某是注定要陪大帥去這趟靈州了，大帥一路並不孤單。”
    薛芝微哼不語，眼中卻似乎閃過一絲喜色。
    所謂親王守國門，先文帝定下這個策略時，為了避免四大鐵帽子王怯戰，將主城設在了毗鄰四國的邊境地帶。
    戰時，諸王若不積極應對，州府便會第一個淪陷，以此來限製諸王避戰。
    因此，跨過兩州邊境後，仍有一段近六百裏的路程要走，方可抵達與大武王朝一線之隔的雍州城。
    六百裏的路程，以霍青等人的腳程，本來不出七日便可抵達。
    但雍州畢竟地處邊境地帶，盤查極為嚴格，途中各種瑣碎，層層過關，極大拖慢了行程。
    霍青保守估計，最起碼也得半個月以上，才可順利抵達主城。
    而與此同時。
    當霍青進入雍州地界之時，抄近路日夜不停的華九等人，已經悄然進入了主城內。
    作為邊境之城，雍州城池極為狹長，東西綿長三十餘裏，人口多達百萬，儼然是一座大城，更甚於靈州。
    宛若一道長城般橫跨在大周與大武朝的邊境線上，城中駐軍近二十萬，另有三十萬大軍部署在各處邊境，防守嚴密，呈合縱連橫之勢。
    雍王府內。
    大廳中，先一步得知薑燕兒到來的消息，雍王李賢早早便將所有家眷集合，盛裝等待。
    當華九帶著薑燕兒步入大廳時。
    年近七旬有餘，麵色有些發白，像是常年患有隱疾，而導致精神頗顯萎靡的李賢，一眼落在薑燕兒臉上，頓時如遭雷擊，石化當場。
    他灰白頭發，羊角須，國字臉，身著四爪親王蟒袍，雖常年臥病，但今日看起來卻極為振奮，卻不知為何一見薑燕兒後，突然愣住。
    “卑職參見主公，不辱使命，已將主上安全尋回。”
    華九見到李賢，當即跪下行禮，恭敬之色。
    吳恨等玄影暗衛也都跟著跪下，態度謙卑。
    李賢卻聞若不知，目光死死鎖定在薑燕兒身上，仿佛生了根。
    令薑燕兒頓顯尷尬，渾身不自然。
    盯了好一會兒，李賢這才回過身，恍然歎道：“太像了，簡直是一個如畫刊印，與那人一模一樣”
    說著，便甩開侍者，急匆匆走了過來，關切地握住了薑燕兒的手。
    薑燕兒一愕，略微閃躲，退後了一步，“你便是雍王？為何如此毛躁？”
    她自幼長在山野農家，除了養父母和親近的左鄰右舍之外，甚少與人有過多接觸。
    麵對李賢此時關切的舉動，顯得有些難以習慣。
    李賢也是一呆，這才發覺自己有些激動唐突了，趕忙道：“哦是本王頗有激動，見你如見故人，有些失態了。沒錯，本王便是雍王李賢。你是燕兒吧？”
    說著，他也不等薑燕兒反應，就退後幾步，擺手對一眾家眷道：“來，隨本王一道見過主上。”
    廳中數十人聞言，當即跟著李賢跪下，異口同聲道：“參見主上，主上萬福金安。”
    話聲落地。
    如此陣仗，令性格本就有些偏弱的薑燕兒難以適從，急忙先扶起李賢，道：“雍王不必如此，快起來。大家快起來”
    “謝主上。”
    眾人聞言起身，卻皆是恭敬謙卑之色。
    “你們不用這樣，我我隻是一介小女子，不是什麽主上”
    她有些弱弱地說道。
    雖說一路而來，經過華九與吳恨的說明，她已對自己的真實身世有所動搖，但見一藩之主向自己跪安，依舊顯得有些怯場。
    李賢卻正色道：“主上不可妄言，你能被帶來此地，便說明你是我大周先文帝的血脈，正統皇位的繼承者。華九當也事先與你講明了身世原委，且你與侄內人長得一模一樣，其還能有錯？”
    薑燕兒一呆，愣道：“侄內人？和我長得一模一樣？可是我原來不長這個樣子”
    李賢肅然道：“先去密室，你當先認祖歸宗！”
    說完，便一擺手，示意華九帶路。
    不久後。
    在雍王府一間偌大的密室中。
    李賢與薑燕兒並肩，一邊走著，一邊開口道：“你很疑惑本王口中的侄內人是誰？”
    薑燕兒點了點頭。
    “她是你的母親。”
    “我的母親？”
    “對！當年先文帝民間邂逅一女子之後，便有了你的祖父。初代雍王，也就是本王的曾祖父，得知先文帝留下血脈後，便將他接入了王府。後曾祖父仙逝，留下指令定要扶持先文帝後人重奪帝位。”
    “殊不知，後來王府遭遇神秘人刺殺，你的祖父慘死毒手。幸運的是，你父親得以逃脫，多年後與一名獵戶之女生下了你。這些，華九都與你說了吧？”
    李賢緩緩道。
    薑燕兒再次點頭。
    “算起來，本王已是第三代雍王，輩分上高於汝父，你父親得叫我一聲叔叔，而你的母親自然就是本王的侄內人。”
    “我聽華九說我生母是中蠱毒而死，屍身不腐，至今仍在？”
    “對！南疆暗蠱奇特，中毒者屍身不腐。而你如今的容貌，便與你母親幾近相同。說起來，你在腹中之時已遺傳了暗蠱之毒，能活下來乃萬幸。蠱毒妙用無窮，乃百毒之首。你身中蠱毒出生，受其影響，身體發膚都會改變。如今毒已解去大半，你現在的容貌才是真實的。”
    “她和我長得一模一樣？屍身在哪？我能看看嗎？”
    “自然可以！但在此之前，你先得認祖歸宗。”
    李賢話聲剛落，便來到了一處密室門口。
    幾人邁步走進後，首先映入眼簾的，便是一座巨大的神台。
    神台上擺放著諸多牌位，大周開國皇帝的牌位居首，接下來便是曆任皇帝。
    儼然像是神都皇宮內的皇室宗祠。
    但有所不同的是，列位到先文帝的牌位後，便沒了。
    而皇宮內的宗祠，卻還列下了後來的三名曆任皇帝。
    李賢帶著薑燕兒走了進去，先是自己點燃了三炷香叩拜之後，才對著牌位道：“列祖列宗在上，不肖子孫李賢，今日攜先文帝血脈遺孤覲見。賊人欲覆我周室，致使先文帝膝下多子無故夭折，帝位偏離正統。”
    “所幸，文帝尚有一支血脈流於民間，並傳至燕兒。今，燕兒歸於雍州，雍州所部當憤而起兵，助文帝血脈重登大寶，複我周室榮光。為此，李賢萬死不辭，死而後已。”
    “李氏燕兒，今日當認祖歸宗，譜入我皇室宗親，以鑒天地，得登大寶。”
    李賢說著，不覺已眼含熱淚。
    起身轉頭之時，肅然對薑燕兒說道：“燕兒，你本為文帝血脈，正名李氏。雖自幼長於民間，隨養父薑姓。但既已回歸正統，當了卻過往，以匡扶我周室為己任。”
    “日後，你不應再以薑氏為名，應複以李姓。可知？”
    “而薑家人於你有養育之恩，恩同再造，為你取名燕兒。你若不棄，仍可繼續沿用。”
    “至此往後，薑燕兒不複，周室李姓當立，你就是李燕兒！”
    “本王同是皇室血親，且供奉這廟堂牌位多年，當為日後新朝大宗令。現在便以宗室大宗令之名，命你認主歸宗！”
    李賢一臉正色。