第19章 青梅竹馬的遺憾

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 “李家小哥,還請借一步說話。”
    艾家的管家戰戰兢兢的靠過來。
    李毅看了眼他,淡淡的道“就在這說。”
    管家心虛的望了望周圍的鄉民,在李毅冷冷的目光下,隻好道“都說不打不相識,我家老爺十分看重你,想結個善緣,雇你當艾家的家丁頭目,月銀二兩,過節還有賞賜。”
    月薪二兩銀子,在此時算是妥妥的高薪。
    許多鄉民聽了,滿臉都是羨慕。
    李自敬低聲道“毅哥兒,你剛和艾家結仇,還是小心為上。”
    管家連忙擺手道“我家老爺誠心邀請,斷然沒有他心。李家小哥勇武過人,我家大少爺艾萬年去神木縣當了把總,正需人手,我家老爺想讓李家小哥輔佐大少爺,今後大少爺官運亨通,李家小哥說不定也能有個官身。”
    “官身?毅哥兒,這倒是個出頭的好機會。”李自敬意外道。
    高傑也心動的道“有艾家扶持,艾萬年前途無量。當他的家丁,今後說不得能當個遊擊將軍。”
    一個官身的誘惑,讓所有人都熱切起來。
    李毅嗬嗬一笑,自己倒是小看了艾應甲。
    自己給他帶來這麽大的麻煩,他竟然想將自己收為己用。
    “煩請管家替我感謝艾老爺,隻是我不願離開故土,怕是沒有機會效命了。”
    李毅一口回絕,他可不會去當艾家的奴仆。
    管家有些意外,對他們這等小民來說,這可是天大的好事。
    但見李毅態度堅定,心中不免高看他幾分。
    “此事不急,李家小哥可以再考慮幾日。”
    管家向著旁邊的女婢擺擺手,吩咐道“帶李家小哥去賬房取銀子。”
    眉眼清秀的女婢點點頭,要引著李毅進艾家宅院。
    李自敬擔心道“毅哥兒小心點。”
    高傑也提醒道“有事就出聲,兄弟帶人衝進去。”
    李毅點點頭,從李過手裏接過腰刀,轉身進了艾家大宅。
    艾家大宅外麵看上去氣派,占地也挺大,可是裏麵隔成無數宅院,通道狹窄,遠遠比不上後世的仿古建築。
    “毅哥兒,你今日真是威風。”
    穿過一處小門,女婢見四下無人,突然說話。
    李毅微微詫異,“你認識我?”
    女婢麵帶哀怨,有些氣惱道“我是福娟啊,你我從小一起長大,幾年不見就不認識了。”
    李毅有些尷尬,好好回憶才有些印象。
    小時候兩家來往密切,自己也常常跟在福娟屁股後麵玩耍,大人們曾想著讓兩人成親。但後來李毅父母雙亡,成了破落戶,福娟父母就悔了婚事。
    “你怎麽做了艾家的奴婢?”李毅問道。
    福娟臉色平靜,淡淡道“當初俺家悔婚,我鬧了幾場也不頂用,被爹娘逼著嫁給劉木匠。結果當家的得了病,借了艾家的銀子治病也沒用,丟下俺孤兒寡母走了。沒辦法,俺隻能又從艾家借了銀子葬了他,背著娃娃沒日沒夜織布種地,可不僅不夠交稅,連艾家的利錢也還不上。
    利滾利,利不停,艾家來要債,官府來征賦稅,我賤賣了當家的留下的五畝地也還不上,孩子餓的吃了沒脫皮的麥子,脹大了肚子活活撐死了,最後我隻能把自己賣給艾家抵債。”
    李毅聽著福娟的講述,被她悲慘的遭遇震驚了。
    但是細細想來,有艾家這種假仁假義的官紳豪強,這種慘劇還會少嗎?
    “艾家待你如何?”
    福娟見周圍沒人,小聲道“每天就給兩碗稀粥,天不亮就要起來幹活,夜裏等老爺休息了才能睡下,幹的不好還會被責罵鞭打,若是病了,會被直接趕出去,自生自滅。”
    “有月錢嗎?”
    “月錢?”福娟好似聽到什麽笑話,“管家說了,俺們在艾家吃住難道不花錢?月錢全都抵了花銷了。”
    李毅這是聽明白了,艾家就是通過放貸逼得農戶賣兒賣女,賣田賣宅,直到賣無可買,就將自己賣給艾家為奴為婢,等到生老病死,沒了用才能解脫。
    怪不得魯迅先生曾說封建時代就是人吃人的時代,這些官紳豪族,簡直比敲骨吸髓的惡鬼還要可怕。
    福娟卻一副習以為常的模樣,偷偷道“毅哥兒你說得對,艾家假仁假義,官府和他就是一夥的。我還的利錢已經和本金一樣,但還是倒欠艾家十兩銀子,這還有天理嗎?”
    “天理?若是有天理,艾家早就應該天打雷劈。”
    “就是,老天爺該劈死這幫狗日的。”
    福娟點點頭,眼眸中滿是恨意。
    兩人進了賬房。
    福娟將一張條子遞給賬房先生。
    “等著。”
    賬房先生掃了一眼二人,慢吞吞的簽字蓋章,將條子收好,這才拿出來十兩銀子。
    “我不要銀子,換成銅錢。”李毅道。
    賬房先生眼睛一瞪,沒好氣的道“你當我是你家賬房啊,挑肥揀瘦,就隻有銀子,愛要不要。”
    福娟陪著笑道“王先生別動怒。我是後院太太房裏的,您行個方便,換給他吧。”
    賬房先生鄙夷的推開福娟,冷喝道“你一個克死丈夫的娼婦,有什麽臉麵指派我。”
    說完上下打量一眼李毅,見他一身破爛棉衣,當下心裏輕視。
    “原來是個沒分寸的泥腿子,再敢聒噪,我就讓人將你打出去。”
    李毅冷笑一聲,伸手抓住賬房先生的衣領,像是拎小雞一樣將他拎起來。
    福娟慌忙道“毅哥兒,別衝動。”
    “讓他打,賤胚,你敢動手試試?”
    李毅冷冷一笑,一巴掌打在賬房先生的臉上。
    “啪”的一聲,無比清脆。
    “是你讓我打的,我這輩子還從未聽過這麽賤的要求。”李毅咧嘴笑道。
    “殺人了,有凶徒殺人,快來人啊。”賬房先生衝著門外大喊。
    幾個家丁手持棍棒,氣勢洶洶的跑進來。
    一看是李毅,竟然齊齊停住了腳步,全然沒了凶氣。
    李毅冷眼一橫,他們嚇得連忙後退,慌亂間撞在一起,十分狼狽。
    這時候管家走進來,見到這一幕連忙勸道“有話好好說,李家小哥莫要發脾氣。”
    李毅也懶得計較,直接道“將十兩銀子全都換成銅錢。”
    管家衝著賬房先生怒喝道“沒聽到,照李家小哥說的做。”
    賬房先生傻了眼,他連忙取了條子讓人扛來四籮筐銅錢,
    明朝一兩銀子大概能換一千枚銅錢,而陝西動亂銀子流通的少,所以能換一千兩百多枚,兩籮筐加在一起就是一萬兩千多枚銅錢,加起來足足有四百斤。
    李毅指著外麵的家丁,低喝道“你們幾個,過來給我挑出去。”
    幾個家丁麵麵相覷,但又不敢招惹李毅,隻好乖乖的進來,挑起了銅錢。
    福娟呆呆的看著李毅。
    往日那個愛哭的胖小子已經長大成人,不僅身材高大魁梧,模樣俊秀,連性子竟然也變了。
    此刻麵容平靜,眉眼肅然,有股莫名的冷傲。
    想到兩人的緣起緣落,她心中無比複雜。
    家丁挑著銅錢走出賬房,李毅跟在後麵,在無人注意的時候將一塊碎銀子塞進福娟手裏。
    福娟愣在原地,駐足在門內,看著李毅漸漸遠去。
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