“再亂也比他們貪汙不法，幹擾賑災招撫大計也好。”李毅語氣堅定的道。
    楊鶴微微一笑，帶著幾分愛護看著李毅。
    “到底是英雄少年，心氣十足。李毅，你雖然年歲不大，可胸有溝壑，也是個機敏果敢的人。但是這次，本官卻不能如你所願，推行劫富濟貧之策。”
    李毅不解道：“製台大人，如今馬家下獄問罪，正是乘勝追擊的時候。隻要借機從延綏大戶手裏獲取糧食，延綏數十萬饑民就有救了。”
    “你不在本官的位置上，看不到全貌。朝廷派我來，不是為了肅清吏治，也不是為了賑濟災民，而是剿寇的。”
    “可是不肅清吏治，不賑濟災民，匪寇大人剿得完嗎？”
    李毅的追問使得楊鶴眉頭緊鎖，微閉雙眸不言不語。
    “製台大人，如今劉忠州和馬家都已經罪證確鑿，這是千載難逢的機會。堂堂監察禦史貪汙**，為禍一方，如此大罪，定然震蕩天下。你以此為據整頓延綏乃至整個陝西的吏治，就能改換天地，一掃貪腐之風。如此一來，官場一清，官吏聽命，大人何愁無人可用。”
    “而馬家謀逆亂法，以此要挾延綏大戶，逼迫他們捐輸錢糧，賑濟災民，恢複民力，如此無數饑民就有了活路，賊匪也會甘願受招撫。這樣一來，製台大人匡扶社稷，安定西北，絕世之功，堪稱治世能臣。”
    李毅的話讓楊鶴十分心動。
    可是他最終還是搖頭道：“官紳乃大明根本，若是一個不好，西北大亂，本官就會成為罪人。”
    “製台大人……”李毅急切的道。
    “李毅，你還年輕，不知其中的水有多深。吏治、豪強從來都是國朝大事，本官不能輕動，也不敢輕動。”
    李毅失望的看著楊鶴。
    亂世用重典，沉屙下猛藥。
    大明日薄西山，可是還有一口氣在。
    隻有用雷霆手段安定西北，才能讓西北百姓撐到王朝更迭時。
    不然接下來數十年天災兵禍，整個西北將會被打的千瘡百孔，生靈塗炭，千百萬百姓求生不得求死不能，淪為人間地獄。
    遠處旭日升起，可厚厚的鉛灰色積雲遮擋著陽光，沒有絢爛的朝霞，沒有萬物蘇醒的生機，整個西北大地群獸並存，是非倒置，籠罩在衰敗荒涼之中。
    三邊總督的儀仗到達歸德堡，並未入城，而是在督標營的護衛下，在城外停住。
    已經有心腹幕僚進了歸德堡，將所見所為稟報給楊鶴。
    不一會，監察禦史劉忠州，操守官崔光啟，千總賀人龍都紛紛前來拜見。
    楊鶴坐在主位上，喝問道：“劉忠州，你可知罪？”
    劉忠州梗著脖子道：“製台大人，下官何罪之有？”
    楊鶴皺著眉頭道：“劉忠州，你也是一道監察禦史，莫要失了體麵。”
    說完招招手道：“將口供送與他看。”
    一個官吏將馬家等人的口供遞了上去。
    劉忠州渾身顫抖的看著上麵的罪證，咬牙道：“子虛烏有，都是子虛烏有。”
    楊鶴右手猛然拍在扶手上，怒聲道：“事到如今，你還冥頑不靈，將口供都給他。”
    官吏重新走上前去。
    望著馬賊的口供，自己心腹王淩峰的口供，還有諸多受賄的證據，劉忠州再無半點僥幸，失魂落魄的癱坐在地上。
    “劉忠州，你身為風憲官，可知道知法犯法要罪加三等。來人，將其軟禁起來，等本官奏報皇上，再行處置。”
    兩個標兵上前拿人。
    劉忠州拚命掙紮，大喊道：“我是監察禦史，代天子牧民，你無權拿我。”
    楊鶴冷笑道：“劉忠州，本製台真的無權拿你嗎？”
    劉忠州這時才想起來楊鶴兼任都察院右僉都禦史，屬於自己的上官。
    他心中無比恐慌，大叫道：“這些口供都是假的。都是李毅威逼利誘，讓他們陷害本官。”
    楊鶴寒著臉道：“事到如今，你還敢狡辯。崔光啟，賀人龍，你們二人站出來說說。”
    崔光啟的小兒子被邊軍所殺，對劉忠州也是深恨。
    見他落難，當下俯身跪倒道：“啟稟製台大人。劉忠州與馬家交往頗深，還納了馬家女兒，此事卑職一清二楚，甘願作證。”
    楊鶴神情肅然的看著劉忠州，冷聲道：“現在你還有何話可說？難道要本官派人去米脂縣，找來你那妾室作證嗎？”
    劉忠州聽到這句話，身體的力氣仿佛一下子被抽空了。
    過了好一會，他才俯身叩首，滿臉慘然道：“事已至此，下官無話可說，隻請製台大人寬恕。”
    楊鶴冷哼一聲，“你代天子巡視延綏，想要寬恕，等聖旨到來，你會京師請罪吧。”
    劉忠州神情死灰。
    當今聖上誌存高遠，一直想中興大明，最是恨貪腐枉法。
    自己回到京師，怕是九死一生。
    望著失魂落魄的劉忠州，賀人龍也不免兔死狗烹，心中懼怕。
    他連忙走上前，噗通一聲跪倒在地，鼻涕眼淚盡出，一臉悔恨道。
    “製台大人，卑職本在榆林述職，是受劉忠州迷惑才跟著來歸德堡，與刺殺史可法一案並無瓜葛。幸好後來卑職識破他殺人滅口，掩蓋罪行的詭計，立刻收手，並讓官兵看住了他。卑職自知識人不明，還請大人責罰。”
    賀人龍言辭懇切，仿佛真的是被劉忠州蒙蔽了。
    “賀人龍，本官問你，劉忠州可有征調官兵，指揮軍隊的職權？”楊鶴問道。
    隻是一句話，賀人龍就瞠目結舌，支支吾吾不知如何回答。
    劉忠州身為監察禦史，自然沒有調兵用兵的權利。
    他之所以聽命劉忠州，皆是為了討好他，想要借助劉忠州有更好的前程。
    賀人龍心中驚恐，額頭上不斷冒著冷汗，隻能拚命磕頭道。
    “卑職有罪，卑職有罪，製台大人饒命。”
    “好了。你如何處置，本官自然會和洪承疇商議，率軍退下吧。”
    對於這等奸滑凶殘之徒，楊鶴心中著實不喜，但賀人龍是洪承疇的人，他不想因為此事與洪承疇結怨，也不想驚擾到邊軍將官。
    賀人龍逃過一劫，心神一鬆，差點栽倒在地。
    他重重的向楊鶴磕了兩個響頭，這才爬起來，飛快的轉身領兵離開。
    處理完劉忠州和賀人龍，楊鶴眉頭漸漸舒展。
    “此次史可法一案，窮凶極惡，讓人齒寒。本官將指派各衙門徹查此事，不使每一個有罪之人漏網，也不會枉罪無罪之人。”
    楊鶴說著看向李毅，笑著道：“李毅查明真相，抓捕要犯有功，本官自會為他請功，其餘一幹有功之人，皆會得到朝廷賞賜。”
    李毅連忙領著一眾武官向楊鶴躬身拜謝。
    楊鶴點點頭道：“既然史可法重傷臥床，你是賑災副使，本官命你清查馬家浮財，一應府宅田地，金銀器物盡數抄沒，充作賑災款項。”
    李毅當即領命道：“屬下自當遵從製台大人之命。”