清澗一處山穀內，洪承疇站在山坡上，看著一道道煙柱飄蕩到半空，四散彌漫。
而煙柱間，是四散奔逃的流寇家眷，還有凶神惡煞的標營官兵。
官兵無情的燒掉金黃的麥田，推倒流寇居住的窩棚，封上水井，砸爛鐵鍋。
隻是片刻間，原本欣欣向榮，能讓這支流寇暫且躲藏的簡陋村莊，就被官兵夷為平地。
高傑靜靜侍立在洪承疇身邊。
看著被官兵砍殺在麥田裏的流寇妻小，眼神中閃過一絲不忍。
他明白，這些流寇隻不過是因為活不下去，搶了大戶的錢糧，躲在山坳裏艱難度日的窮苦人。
他們在貧瘠的土地上種地，用雙手想要重建家園，想要過安定的日子。
可是官兵不會給他們這個機會。
隻要是流寇，在洪承疇的麵前隻有死路一條，沒有任何仁慈。
這一個月來，他們不知道剿滅了多少流寇。
往日裏流寇藏在山坳中，官兵還無法找到蹤跡。
可如今要收夏糧了，藏在山坳裏定居的流寇，就走出了山坳割麥子。
洪承疇正是敏銳的發現這一點，就讓人嚴密監視麥田。
隻要流寇敢出來收麥子，官兵就會出兵剿滅他們，然後順藤摸瓜找到他們在山坳裏建立的村莊，燒成白地。
就是靠著這個辦法，混天王、王左掛、苗美等清澗流竄的賊寇都受到沉重打擊，不僅死傷慘重，好不容易建立的根據地，也被徹底摧毀，不得不流竄到其他地方就食。
不得不說，這招太毒辣了。
在大荒之年焚燒麥田，流寇無論男女老幼，盡皆趕盡殺絕，簡直是有傷天和。
轉頭看向神情平靜的洪承疇，高傑不由膽寒，對其更加畏懼三分。
“李毅在延綏救人，本官卻到處殺人，高傑，你說本官做的對嗎？”洪承疇突然開口問道。
高傑身子一顫，連忙道“大人高瞻遠矚，所為是大局，豈非李毅能比。”
洪承疇輕輕一笑，眼神卻帶著幾分痛苦。
“萬事之功，一步之遙，死一萬人，十萬人，在本官看來都不重要。重要的是大明朝，重要的是西北的穩定。”
洪承疇好似在和高傑說話，又好似在和自己說話。
他仰天長歎，額頭皺紋堆疊，聲音低沉道“朝局混亂，地方貪腐，無錢無糧，如何維持。隻有以殺止殺，勉力挽回，本官終究是萬劫不複，死後怕也是入那阿鼻地獄。”
高傑不甚明白，隻是低頭恭敬。
洪承疇長歎一聲，對著高傑道“李毅無父無君，棄國棄家，他的眼裏沒有尊卑，也不服權勢。你離開他是對的。接下來你領兵絞殺賊寇，斷不能心軟，要知道，苦盡才能甘來，殺光了流寇也就太平了。”
高傑立刻跪下來磕頭道“多謝參政大人器重，卑職定然全力辦差。”
就在這時，有屬官走了過來。
“參政大人，艾家派人送來了書信。”
洪承疇眉頭一皺，招招手讓來人上前。
艾家管家噗通一下跪在地上，哭訴道“參政大人，你要為我艾家做主。李毅兄長殺了我家二少爺，我家老爺憂憤過度，已經病倒了。”
洪承疇驚訝的道“什麽，艾萬華被人殺了？”
“是李毅兄長李自成殺的我家少爺，而且他還殺了追捕的典史，公然造反了。”
這個變故讓洪承疇緊皺雙眉，隻覺得有些棘手。
“你家老爺找我是所為何事？”
管家遞上來書信。
洪承疇拆開查看。
艾應甲在信上述說失子之痛，然後言辭激烈要求洪承疇助他對付李毅，不然死不瞑目。
放下書信，洪承疇心情沉重。
隨著艾萬華之死，艾家和李毅的矛盾徹底激化，已經到了不死不休的地步。
可是李毅是楊鶴的人，這場紛爭並非表麵看上去這麽簡單。
他若是幫助艾家對付李毅，就是被卷入對抗楊鶴的政治鬥爭中。
洪承疇感覺到一股無形的力量，正在籠罩著他，想要借他的手對付楊鶴。
“這件事，本官還要思量幾日。等本官返回米脂縣，在和艾老好生商議吧。”洪承疇謹慎的道。
管家支起身子，帶著哭腔道“我家老爺說了。延綏官紳苦李毅久已，這次洪參政不幫我們，那我等就隻能自己想辦法。
隻是延綏官紳供給大軍的錢糧怕是要停了，還請參政大人體諒。”
洪承疇眼睛一瞪，帶著怒氣道“剿賊正是緊要關頭，你們如何能這樣做？”
管家趴在地上道“剿賊是朝廷的大事，與我等無關。洪參政還請決斷，小的也好回去回話。”
洪承疇氣的胸膛起伏，雙眼死死等著管家。
過了好一會，他才勉強道“你且回去回話，此事本官答應了。”
管家告了聲罪，轉身離開。
洪承疇臉色鐵青，深思良久。
不知過了多久，他沉聲道“高傑，若是本官要用你對付李毅，你可願意？”
高傑大吃一驚。
感受到洪承疇漸冷的目光。
他隻能咬牙道“卑職願為大人效力。”
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而煙柱間，是四散奔逃的流寇家眷，還有凶神惡煞的標營官兵。
官兵無情的燒掉金黃的麥田，推倒流寇居住的窩棚，封上水井，砸爛鐵鍋。
隻是片刻間，原本欣欣向榮，能讓這支流寇暫且躲藏的簡陋村莊，就被官兵夷為平地。
高傑靜靜侍立在洪承疇身邊。
看著被官兵砍殺在麥田裏的流寇妻小，眼神中閃過一絲不忍。
他明白，這些流寇隻不過是因為活不下去，搶了大戶的錢糧，躲在山坳裏艱難度日的窮苦人。
他們在貧瘠的土地上種地，用雙手想要重建家園，想要過安定的日子。
可是官兵不會給他們這個機會。
隻要是流寇，在洪承疇的麵前隻有死路一條，沒有任何仁慈。
這一個月來，他們不知道剿滅了多少流寇。
往日裏流寇藏在山坳中，官兵還無法找到蹤跡。
可如今要收夏糧了，藏在山坳裏定居的流寇，就走出了山坳割麥子。
洪承疇正是敏銳的發現這一點，就讓人嚴密監視麥田。
隻要流寇敢出來收麥子，官兵就會出兵剿滅他們，然後順藤摸瓜找到他們在山坳裏建立的村莊，燒成白地。
就是靠著這個辦法，混天王、王左掛、苗美等清澗流竄的賊寇都受到沉重打擊，不僅死傷慘重，好不容易建立的根據地，也被徹底摧毀，不得不流竄到其他地方就食。
不得不說，這招太毒辣了。
在大荒之年焚燒麥田，流寇無論男女老幼，盡皆趕盡殺絕，簡直是有傷天和。
轉頭看向神情平靜的洪承疇，高傑不由膽寒，對其更加畏懼三分。
“李毅在延綏救人，本官卻到處殺人，高傑，你說本官做的對嗎？”洪承疇突然開口問道。
高傑身子一顫，連忙道“大人高瞻遠矚，所為是大局，豈非李毅能比。”
洪承疇輕輕一笑，眼神卻帶著幾分痛苦。
“萬事之功，一步之遙，死一萬人，十萬人，在本官看來都不重要。重要的是大明朝，重要的是西北的穩定。”
洪承疇好似在和高傑說話，又好似在和自己說話。
他仰天長歎，額頭皺紋堆疊，聲音低沉道“朝局混亂，地方貪腐，無錢無糧，如何維持。隻有以殺止殺，勉力挽回，本官終究是萬劫不複，死後怕也是入那阿鼻地獄。”
高傑不甚明白，隻是低頭恭敬。
洪承疇長歎一聲，對著高傑道“李毅無父無君，棄國棄家，他的眼裏沒有尊卑，也不服權勢。你離開他是對的。接下來你領兵絞殺賊寇，斷不能心軟，要知道，苦盡才能甘來，殺光了流寇也就太平了。”
高傑立刻跪下來磕頭道“多謝參政大人器重，卑職定然全力辦差。”
就在這時，有屬官走了過來。
“參政大人，艾家派人送來了書信。”
洪承疇眉頭一皺，招招手讓來人上前。
艾家管家噗通一下跪在地上，哭訴道“參政大人，你要為我艾家做主。李毅兄長殺了我家二少爺，我家老爺憂憤過度，已經病倒了。”
洪承疇驚訝的道“什麽，艾萬華被人殺了？”
“是李毅兄長李自成殺的我家少爺，而且他還殺了追捕的典史，公然造反了。”
這個變故讓洪承疇緊皺雙眉，隻覺得有些棘手。
“你家老爺找我是所為何事？”
管家遞上來書信。
洪承疇拆開查看。
艾應甲在信上述說失子之痛，然後言辭激烈要求洪承疇助他對付李毅，不然死不瞑目。
放下書信，洪承疇心情沉重。
隨著艾萬華之死，艾家和李毅的矛盾徹底激化，已經到了不死不休的地步。
可是李毅是楊鶴的人，這場紛爭並非表麵看上去這麽簡單。
他若是幫助艾家對付李毅，就是被卷入對抗楊鶴的政治鬥爭中。
洪承疇感覺到一股無形的力量，正在籠罩著他，想要借他的手對付楊鶴。
“這件事，本官還要思量幾日。等本官返回米脂縣，在和艾老好生商議吧。”洪承疇謹慎的道。
管家支起身子，帶著哭腔道“我家老爺說了。延綏官紳苦李毅久已，這次洪參政不幫我們，那我等就隻能自己想辦法。
隻是延綏官紳供給大軍的錢糧怕是要停了，還請參政大人體諒。”
洪承疇眼睛一瞪，帶著怒氣道“剿賊正是緊要關頭，你們如何能這樣做？”
管家趴在地上道“剿賊是朝廷的大事，與我等無關。洪參政還請決斷，小的也好回去回話。”
洪承疇氣的胸膛起伏，雙眼死死等著管家。
過了好一會，他才勉強道“你且回去回話，此事本官答應了。”
管家告了聲罪，轉身離開。
洪承疇臉色鐵青，深思良久。
不知過了多久，他沉聲道“高傑，若是本官要用你對付李毅，你可願意？”
高傑大吃一驚。
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他隻能咬牙道“卑職願為大人效力。”
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