第0章 溫家

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 “薑大哥,我買這些絨花,是要送給身邊丫鬟帶的,這個錢我可不能讓你出。”
    說著葉錦棠直接拿出六兩銀子塞到薑植手裏。
    “青林兄不必跟我客氣,一點小銀子而已。”
    “親兄弟還要明算賬,薑大哥還是收下吧。”
    “行。”
    薑植也不在跟葉錦棠客套,兩人繼續在四周閑逛。
    兩人並肩走在滿是商販的官道上,周圍人太多,他們離得比較近,葉錦棠悄悄側目,想看看薑植臉上有沒有戴人皮麵具。
    她一直好奇薑植和薑陌到底是不是一個人。
    可惜盯著看半天,也沒看出什麽端倪來。
    難道是她多心了,他們是完全兩個人?
    除了買絨花,葉錦棠還嚐了不少小吃,這邊的百姓好像不怎麽吃辣,各種小吃口味都比較清淡,很少有鹹辣的。
    兩人逛了好一會兒,綠珠才過來叫葉錦棠上馬車。
    就在過城門時,有個小廝打扮的突然衝到他們跟前,給查驗路引的差役遞上一塊令牌。
    差役隻看一眼令牌,立馬攔下葉錦棠一行人。
    先讓旁邊的馬車先過去。
    “唉,怎麽還有明目張膽插隊的?”
    葉錦棠不可置信的吆喝一聲。
    “人家是縣令,是官老爺,自然不需要排隊就可以過。”
    葉錦棠明顯一愣,薑植是四品大員,剛才他為什麽不拿出自己的令牌,讓他們的馬車先過?
    就在葉錦棠愣神的功夫,旁邊的馬車已經過去,他們也被放行。
    往前又走了一會兒,葉錦棠喊停馬車。
    “薑大哥,感謝一路上你對我的照顧,按理說來到興南城我應該宴請薑大哥以示感謝。”
    “可我當下的處境薑大哥也知道,我也就不跟你客套,我們就此別過,如果有緣京城再見。”
    葉錦棠很是歉意的上前給薑植行禮。
    此時溫家的情況還不清楚,薑植這樣的大官並不適合送她去溫家。
    至於以後兩人是否還有交集,葉錦棠並沒多想。
    “如此也好,如果青林兄有什麽事,可以遞消息去都察院。”
    “好。”
    葉錦棠又行一禮。
    “薑大哥這個送給你。”
    糾結半天葉錦棠最終還是決定送薑植一件禮物,這個禮物不能太貴重,不能是女兒身邊的物件,想來想去還是送人參實在。
    於是葉錦棠送給薑植一對她空間裏出品的人參。
    “這?”
    薑植以前經常受傷,對藥材也有所了解,隻看一眼就知道葉錦棠送的人參價值不菲。
    他本想拒絕,但看到她那一雙亮晶晶的眼目之後,他把拒絕的話又吞了回去。
    “那我就不客氣了。”
    “薑大哥京城見。”
    葉錦棠見薑植收下人參,微微鬆一口氣,她的人情終於還清了。
    再次行禮,葉錦棠這才上馬車離開。
    薑植站在原地,遠遠看著葉錦棠的馬車消失在繁華的街道上。
    過了好半晌,他把人參收好翻身上馬。
    突然他心裏空落落的,但麵上卻一點都不顯。
    能跟葉錦棠相處這麽多天他已經知足了。
    “我們先去牙行,看能不能在這裏找到周小公子,如果再找不到,我要先回京城,至於周小公子一事隻能交給下邊的人去辦。”
    “是,京城那邊已經來過三封書信,催王爺回京。”
    葉錦棠坐在馬車上,走出去好遠,忍不住回頭悄悄看向薑植的方向。
    當她看到他一直站在原地,一顆心忍不住砰砰亂跳。
    努力壓下心中莫名的悸動,心中暗想她都一把年紀,千萬不要被男色迷惑,薑植一個身份不明的男人,隻會給她帶來無盡的麻煩。
    她的目標是熬死秦王,以後在寧川洲當一個逍遙快活的秦王妃,而不是被困在一個四品官員的後院。
    馬車駛過平整的街道,很快就來到溫家大宅。
    隻看溫家那朱紅色的大門,還有那高高的門檻,就知道溫家的不俗。
    周聰上前跟門房說明來意,隻見房門小廝看一眼馬車,撒腿就往院裏跑。
    沒一會兒工夫,緊閉的朱紅色大門突然從裏麵打開。
    一位頭發花白的老者,急匆匆走出來。
    葉錦棠雖沒見過溫老爺子,但看眼前人的衣著,以及他和溫夫人相似的眉眼,她基本確定眼前的老者應該就是溫老爺子。
    “外公。”
    葉錦棠從馬車上下來,略有些激動的喊了一聲。
    “錦棠?”
    “正是我?”
    葉錦棠臉上戴著人皮麵具,也不好在溫家大門口多說什麽。
    “好,好,外公終於見到你了,走屋裏說話。”
    溫老爺子親自從正門迎葉錦棠進院子,他言語中滿是高興。
    等兩人一起進書房,溫老爺子這才詢問起她的容貌來。
    “我帶了人皮麵具,外公你也知道我一個姑娘,從越州來興南著實不方便。”
    說著葉錦棠當著溫老爺子的麵,把人皮麵具摘下來。
    戴了好幾日人皮麵具,葉錦棠臉色略有些蒼白。
    “錦棠,讓你受苦了。”
    溫老爺子看著葉錦棠那張俏似溫夫人的臉,瞬間紅了眼圈。
    他上次見溫夫人還是一年前,誰能想到再次相見,已是天人永隔。
    “外公,我把我爹娘的骨灰也都一起帶來,也不知道溫家有什麽規矩,如有冒犯之處,還請外公擔待。”
    說著葉錦棠上前給溫老爺子又行一禮。
    “我溫家女兒回家不需要守任何規矩。”
    這話溫老爺子說的幾乎哽咽。
    溫老爺子和葉錦棠一起,暫時把父母的骨灰壇放到溫家的家廟。
    “錦棠,你是自己來的興南城?”
    兩人重新坐下,溫老爺子詢問起葉錦棠來。
    “本來是雇了鏢師的,但路上遇上劫匪,鏢師受傷也就讓他們回去了,我是跟著都察院左僉督察使薑植大人一起來的興南城。”
    葉錦棠也沒瞞著溫老爺子,一五一十的把越州城的事說給他聽。
    溫老爺子聽的臉色越來越難看。
    “丹陽侯府欺人太甚,葉鬆明明知道你要來興南,他卻讓你一個姑娘獨自來,簡直太不把你放在眼裏。”
    溫老爺子氣的胡子都要翹起來了。
    “外祖沒什麽好生氣的,葉鬆之所以如此隻不過是因為,沒從我家中搜出銀子來而已。”
    “如果我家的銀子全都被他搜刮走,他自然是要好好做做樣子。”
    溫老爺子默默歎了一口氣。
    如果溫家也是大世家,葉鬆怎麽敢如此對待葉錦棠。
    說來說去,商賈就是商賈,哪怕在有錢在世家大族眼裏也不值得一提。
    “錦棠,你可把銀子都藏好,那是你以後傍身用的,萬不能輕易讓別人哄騙去。”
    “外祖放心,我雖年紀小,但經曆這麽多事,也長大了,我能分清楚誰是真心對我好,誰隻是貪圖我錢財。”
    “錦棠你以後可有什麽打算。”
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