第20章 案首

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 嚴山雖然看了徐青的文章一臉失魂落魄,但旁邊的吳知縣卻是鬆了一口氣。有嚴山這樣的名宦之後,且本次縣試中水平一流的人,來說出徐青當中案首的話,遠比他這個縣尊當場欽點更有說服力。
    “嚴山這小子是有格局的人,年紀輕輕,又做得一手好文章,將來前途不可限量。至於徐青,此子真有意科舉,誰能攔得住他?我這個順水人情,算是賺大發了!”
    文章水平高低,那是仁者見仁智者見智。
    但文章裏,透出的靈性和世事的通達洞悉,無疑,徐青在嚴山之上。
    年輕人能提早懂得人情世故,且不缺才華,隻要不太倒黴,注定要飛很高的。
    縣試除了案首之外,其實沒有其他排名的。
    吳知縣順勢定下徐青“案首”之名,並讓書吏將徐青的縣試文章謄寫在縣學外,供人觀瞻。
    這稍微潤色一番,等徐青將來成名,自然又是一段佳話,說不定搞個“吳門進學”的成語出來。
    徐青耳聰目明,自然聽到縣學動靜。
    他稍微放慢腳步,享受難得的悠閑,而且想看趙豹等人是不是死心了。反正縣試正場,他是過了,直接等第四場走個過場而已。
    中間有的是時間,陪趙豹等人玩玩。
    徐青沒有等來趙豹,反倒是等到了先前考場裏,那個完卷速度僅次於他的童生。
    “朋友請留步。”
    “這位兄台,咱們還沒成為生員,朋友這個詞,不適合用吧。”
    朋友是取得至少秀才功名的讀書人互相之間的稱呼。
    所謂呼朋喚友,在這個時代,不是誰都有資格說的。
    “縣尊已經點了你做案首,按慣例,案首一定會取生員。至於小生,此次童子試取不了生員,幹脆一頭撞死好了!”嚴山年紀不大,自負寒窗苦讀十載,還是有些傲氣的。
    隻是說到最後,看了徐青一眼,又有點莫名心虛。
    徐青聽到自己得中“案首”,沒有露出意外之色,也沒有繼續糾結這個話題,而是道“不知兄台如何稱呼?”
    “嚴山。”
    “徐青。”
    “我知道。”嚴山說到這裏,有些卡殼,他實在沒有與人交往的經曆。
    徐青笑了笑“嚴兄,相請不如偶遇。咱們有緣在同一考場相遇,足見是上天給的緣分,今天小弟做東,請嚴兄喝酒如何?”
    嚴山有些佩服徐青的才華,確實很想認識對方,便文縐縐說了句“固所願也,不敢請耳。”
    …
    …
    江寧府娛樂業發達,大小酒樓林立。徐青今天高興,特意找了一家叫做怡紅樓的酒樓。這時節有新鮮的蔬菜,配著下酒,別有風味。
    徐青和嚴山聊天,發現嚴山確實因為出身的緣故,頗有些不尋常的見識,而且本身在巨鹿書院求學,拓展了眼光。
    兩人喝得十分盡興,直到郭壯兄弟找來,才結束飲酒。
    “司爺回來了,聽說公子給縣尊取中案首,十分高興,已經叫人送了上等的席麵回家裏,還請公子跟我們回去。”
    司爺是衙門內,左右親近對典史的別稱。
    “嚴兄,我家叔父找我,我得回去了。今日與嚴兄吃這一場酒,十分快活,咱們等縣試結束之後再聚。”徐青向嚴山告辭。
    嚴山忙不迭相送。
    …
    …
    路上,徐青被冷風一吹,酒醒了不少,緩緩開口“事情怎麽樣了?”
    “都招了,正是趙豹買凶來找公子麻煩。不過那個乞丐和流民,因為沒真的動手,按律是沒法重判的,不過怎麽判,終歸還是看公子的意思。”
    “都是身不由己的可憐人而已,罪魁禍首是趙豹,將此人收拾掉就行。”他要做事,既要手段狠,也得有讀書人愛民之心、仁義之風,如此才能得人心。
    而且在古代故事裏,不乏有大人物故意放過刺殺自己的刺客,來宣示自己的氣度,引來更多人的投效。
    仁義不是說出來的,是做出來的。
    徐青主動放過兩個小人物,完全可以趁著縣試案首的熱度,宣揚一波出去。
    這是給府試造勢。
    既是案首,又是本縣頗有仁義之風的名人,後麵萬一府試有人想要從中作梗,知府也是不會答應的。
    其實說白了,就是擴大自己的影響力。
    影響力這玩意,看不見,摸不著,卻實實在在。
    每逢亂世,造反的豪傑往往不是家財最多的,而是名聲最大的。
    “趙豹現在人呢?”
    “看事情不對,回鄉下去了。”
    “那還得有勞郭大哥、郭二哥幫我盯著趙豹。”
    “自當如此。”兩兄弟抱拳道。
    …
    …
    徐青回到家,案首的事情已經定了,自然有許多人來道賀。雖然沒有如李典史那樣,給祖宗上墳燒紙燒到冒青煙,卻也讓周氏興奮不已。
    自從青哥兒落水之後,他們一家人竟然轉運了,短短三月,李家就迎來階層的躍進。
    青哥兒才十四歲就幾乎是板上釘釘的秀才,哪怕三十歲才中舉,那也極為年輕的。
    在大虞朝,三十歲前能中舉的,很少有不中進士的。
    一旦中進士做了官,那就是天上人!
    清水縣出了個十四歲的案首,又因為是府治,很快傳遍江寧府。
    一開始有許多人懷疑,但是人家的文章明明白白貼在縣學外麵,不容置喙。何況有嚴山這個名宦之後心悅臣服地為其誇讚,徐青的名聲自然越來越響。
    當然,也有人故意推波助瀾,想要捧殺徐青。
    甚至江寧府有傳聞出來,如果徐青府試不能中案首,一定是知府大人的過錯。
    徐青對於這些傳聞,並不太在意。
    伴隨他的名聲變大,徐青的青銅鏡氣運一欄,有了新的變化。
    這幾日,氣運中的橙色越來越濃,幾乎要完全取代赤色了。除此之外,氣運一欄裏,又多了一條分支的內容
    福緣。
    與此同時,一縷淡淡的紅色氣息,縈繞在青銅鏡內,福緣的評價文字上。
    “這一縷淡淡的紅色氣息,究竟有什麽作用呢?”徐青心中一動,神魂伸手抓住這一縷紅色氣息,心中瞬息間湧出一股明悟。
    他不由露出喜色。
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