“這些人是朕喊來的。”明慕稍稍對他們放下防備，開口道，“是朕來燕都時，臨西王世子贈送的親衛。”
    尚書們因為預知夢，倒是清楚世子與小皇帝的關係。唯有繆白不大清楚，正色道：“是臨西王府的世子？陛下……”
    她想說，對方示好，很可能別有用心，曆任帝王執意將臨西王府排除在外，定有用意……
    “沒事的太傅。”
    少年的聲音猶如清泉，撫平了繆白的不安：“我不會被輕易糊弄。”
    “是。”繆白低頭，微微退後一步，心尖都在發燙——
    小皇帝終於對她更親近一點了！
    而聽到那句自稱後，卜禎幾個酸得眼睛都紅了！
    分明他也很擔心陛下，憑什麽陛下隻親近繆太傅？？
    特別是卜大人，當初讓繆白當太傅還是他的提議，此時毫不客氣地把對方擠到後麵，聲音冷淡：“老夫老眼昏花，請繆大人讓個位置。”
    再往下看，新來的親衛們毫不客氣地占領了金吾衛的位置，在兵仗司的幫助下，換好棉甲，拿起準備在一邊的武器。
    宮中本不允許攜帶刀劍，但兵仗司專門負責兵器打造，製式兵器一應俱全。
    他們沉默著，沒有選擇竹製或者木質的兵器，直接選擇了已經開刃，閃著寒光的鐵兵。
    然後，毫不猶豫地刺向昔日的戰友。
    這些親衛久經沙場，一招一式都直擊命門，絲毫不拖泥帶水。
    而那些棉甲和半棉甲，在一次一次的攻擊中，完成了保護的使命。
    “陛下，這些甲胄極好。”親衛隊的隊長在第二次演練結束後，跪地道，“很輕，厚度合適，不會影響行動，半棉甲的重量也沒有過往的盔甲重。倘若用於軍中，能讓兵士攜帶更多的補給。”
    “卑下提議，還可在棉甲之內縫製布條，倘若兵士受傷，能及時止血。”
    隊長有條不紊地說出棉甲的優點和改進之處，他從軍多年，眼光毒辣，提出的意見都極為有用。
    明慕點點頭，走到校場邊緣，目不斜視地略過宮中的金吾衛，自然也沒看見對方羞窘的神情，來到隊長麵前，親手扶起他：“你做的很好，當賞。”
    他看向幾位朝中的尚書，指了指製好的棉甲：“朕覺得此物極好，能在軍中使用。”
    “陛下所言甚是。”卜禎為政多年，瞬間便能理清利害，他雖是文官，但對武官倒是並不排斥，若邊防無誤，自能伸出手來整頓內政，因此格外積極，“此事便由微臣與諸位大人商議。”
    明慕：“等等……？”
    繆白自告奮勇：“微臣近些日子時時查看，棉甲流程再熟悉不過，微臣也可幫忙。”
    明慕：“不是……？”
    然後看見臣子們聚在一起，商議如何規模化普及。
    明慕：“……”
    這熟悉的感覺，好像經曆過一次。
    他上次正準備在殿試之後大展拳腳，發現毫無用武之地，朝堂之外的輿論已有國子監的學子幫忙解決，後來繆太傅又幫他補上最後一擊；朝堂之內，禦史彈劾，沒怎麽打擊就自己偃旗息鼓。那些走後門上來的官員們，也被順利打包到鄉下開掃盲班。
    不是，他隻想幹點活，怎麽這麽難？
    小皇帝滿心疑惑，如今天色大亮，快要午時，已到了午膳的時間。
    等人走後，親衛們收拾收拾東西，預備在宮中留下：他們從臨西王的親衛，搖身一躍，成了宮中的親衛。
    原先的金吾衛很不服氣，為首的千戶上前，常年酒肉熏陶下，他比臨西王府那些人要高上不少，像一座龐大的肉山，嘲諷道：“怎麽，背了原先的主子，來討陛下的歡心？”
    他眼紅極了這群人的獎賞，甚至恨恨地想，若他們早先拿出全部本事，也不至於叫這群人搶了頭名。
    親衛隊長十分冷靜，對嘲諷的話語充耳不聞。
    “跟你說話你沒聽見？”
    千戶伸手用力一推，對方卻奇詭地躲閃，反手拽住他的胳膊，輕鬆將人摁倒。
    做這一切時，他臉上依舊沒有任何情緒波動，隻道：“陛下很好，你不要胡說。”
    在來燕都之前，誰都不敢想象陛下會這麽好：叫西寧府舉子正常上榜、組織文官“基層掃盲”，又想出這樣好的棉甲，說不定西寧府是供給的第一批。
    等他們走後，千戶在隊友的幫助下，艱難地從地上起身，暗罵一句：“我難道不知道陛下好？”
    他有點後悔看輕那位小皇帝了，不說別的，他對武人是真上心啊。
    ——
    車隊緩緩地前行，曆經大半個月，終於要到燕都了。
    明璿在休息時打開車廂的車窗，看向外麵截然不同的風景。
    北疆多風雪，南詔幾乎全是草木，燕都雖然天寒，但也多了星星點點的綠色。
    她雪白的小臉上幾乎沒有表情，隻呆呆地望著外麵，心裏默默想著，或許等下午，就到燕都，去母親的大長公主府。
    然後呢？還是這樣一成不變的日子嗎？
    “小郡主，該吃午飯了。”
    照顧她的姑姑在車廂門口輕聲喚道。
    明璿從胃裏湧上一股反胃，沒有回答。
    “郡主？”姑姑久久得不到回應，敲了敲車廂的門。
    “知道了。”明璿悶悶地回答，關上車窗，打開車廂的門，從馬車上跳了下去。
    小孩子想從高大的馬車上下去很不容易，但周圍的仆人隻是靜靜地看著，沒有人伸出援手。
    盡管是臨時布置，但菜色依舊豐盛，四熱碗四涼碗，並一碗湯和一疊點心。
    看著桌子上一成不變的食物，明璿艱難地舉起筷子，遲遲沒有動作。
    “郡主，吃點豬肉吧，豬肉味甘性平，養血潤燥。”姑姑伸出筷子，夾了一些白灼豬肉，放入明璿碗中，“公主若是知道，一定會欣慰的。”
    明璿慢慢地吃完了碗裏的食物。
    吃完後，車隊還在準備，並沒有第一時間上路。
    明璿慢慢走到後麵臨西王府的車隊裏，找到最華麗的一輛，敲了敲車廂。
    半晌，車窗被打開，眉目冷峻的世子居高臨下問：“怎麽？”
    “母親說，我能一爭儲君之位。”小女孩抬頭，眼睛裏是不屬於年齡的野心，“是嗎？”
    世子露出一個絕稱不上善意的微笑：“如果你有能力，可以。”