當天周輕言拿著毫筆回去之後特意給來寶和五丫看了看，摸了摸，一臉嚴肅的說道：“這是何物，你們知曉吧？”
    來寶搖頭：“姐姐，這是什麽？”
    周輕言對上弟弟和妹妹懵懂無知的眼睛，這才後知後覺地想起來周家並無讀書人，更罔論見過毛筆和紙墨了。
    “這是毫筆，用來寫字的。”周輕言帶著兩個小崽崽坐在灶台，鍋裏還蒸著中午的肉菜，香味撲鼻而來，她眉眼清澈溫軟，帶著笑意，“姐姐想讓你們明年去私塾入學，等長大了可以考取功名，給姐姐做靠山。來寶和五丫喜歡嗎？”
    她細細解釋了未來給他們計劃的路，又道：“啟蒙是必須的，識字也是必須的，至於以後，你們若是有自己想走的路也盡可去走，姐姐不會阻攔你們，也不會隨意替你們做決定。可好？”
    來寶和五丫眼睛亮亮的點頭：“好！聽姐姐的！”
    周輕言摸摸他們的腦袋，心裏歎了口氣。
    現在的她不能給兩個弟弟妹妹提供更好的物質條件，隻能盡量托著他們往前走。
    能走到哪一步未來也隻能靠他們自己。
    第二日一大早，周輕言又開始在外找工，附近的酒樓都已找遍，她隻能往更遠的地方去，來回一趟花了一個多時辰，再回到主街快接近午時了。
    周輕言餓得饑腸轆轆，買了個肉包子邊啃邊往回走。
    途徑春滿樓的時候她腳步頓住，想起了兩日前那茶館的掌櫃說的話。
    她倒是忘了，縣城還有家香滿樓沒去過。
    或許可以一試。
    周輕言用袖口擦了把汗，汗水濕漉漉的浸透棉布，她眼睛發亮的看著三層高的豪華酒樓。
    朱紅的樓宇雕簷映日，畫棟飛雲，在縣城一眾低矮灰蒙的建築映襯下顯得格外恢弘大氣。
    門匾上的“春滿樓”三字狂草奇逸瀟灑，筆峰淩然流暢，周輕言多看了兩眼，心裏讚了一聲好。
    或許是她在門口仰著頭看了許久，小二招客空隙瞥了她一眼，舔著笑臉來招呼：“姑娘是來吃菜的？快快裏邊請，我們春滿樓今日有不少名菜……”
    周輕言收回視線落到小二身上，光是門口就有四人招客，身穿一致的灰布短襟，利落又精神。
    她點點頭走進去，心裏對酒樓的東家更有幾分好奇。
    實乃這幾日她所見到的酒樓招客小二，無一人如春滿樓似的統一衣著穿戴。
    直到看見裏麵的布局和結構，周輕言確定了，此人很會做生意。
    不同於其他酒樓隻留大堂招客，一踏入春滿樓，便被入目所及的綠色盆植吸引了視線，園內建軒館亭榭，花木四散，桌椅更是在綠意中橫置，如若置身春日綠林，暑氣一掃而空。
    “姑娘一個人，您看坐這兒如何？”
    還從未見單獨一女子來吃食的，小二想把人和一對夫妻孩子同桌，被周輕言拒絕了。
    二樓臨街的雅間裏，靠窗斜倚的男子見樓外的女子進來之後，臉上閃過趣意，懶洋洋的收回視線，手中折扇有一搭沒一搭的扇著，屋內四個角落還放著堅冰解暑，屋內屋外涇渭分明，冷熱兩重。
    沒一會兒有人小心翼翼的敲響了門。
    “少東家？”
    “進。”
    男子理了理衣襟，坐直了一些，看著掌櫃的進來，問道：“何事？”
    掌櫃回道：“樓下來了一位姑娘，說要給我們酒樓做菜，她……想當春滿樓的廚子。”
    這話說出口掌櫃都覺得有些荒唐，何處能見女子當庖廚做菜的？
    “哦？”
    青年男子一臉好奇，“怎樣的姑娘？”
    “呃，那位姑娘就在樓下，孤身一人前來，想要我們給個機會露一手，再決定要不要留下她。”若非如此，掌櫃也不會上樓來稟報。
    烹炒一事可不能空口吹牛。
    “那就下去瞧瞧。本公子倒是從沒見過女子當廚的，給她個機會又何妨。”青年笑著起身，慢條斯理的走著，腦子裏不知怎的一晃而過剛才看到的那位姑娘。
    若是她……
    片刻之後少東家看見那張臉，挑了挑眉。
    還真是。
    這不是巧了嘛。
    周輕言站在櫃台邊，看到掌櫃去而複返，身邊還帶著一個穿著華貴容貌俊朗的公子，頓時不敢大意。
    “周姑娘，這位是我們酒樓少東家。少東家想給你一個機會，你就盡力試試。”
    周輕言點點頭，對上了那位少東家打量的目光。
    “姑娘請吧。後廚在這邊。”沈聽羽對著人笑了笑，格外溫潤，俊顏讓人眼前乍然一亮。
    殊不知沈聽羽見到她的時候也是眼前一亮。
    剛在樓上隔著一段距離沒怎麽看清這張臉，隻記得光下女子的臉龐白皙如玉，有些刺眼奪目。如今走近一瞧，果真是個柔美溫婉卻又帶著韌勁的女子。
    沈聽羽此刻對周輕言第一印象極好，他沒想到在日後見識了她的真性情之後，又是何種的場景。
    當然，那都是後話了。
    周輕言跟著到了後廚，這裏的環境比之前在千味樓簡直是天差地別。
    一整個大宅院都是灶房，食材和醬醋調味擺得到處都是，鍋灶有足足五個，熱氣騰騰的蒸籠也有一摞，擺在牆角，還有三個熬湯的大柴爐。
    備菜的人手更是有八人，來來回回井然有序地穿梭在各個地方，看得人眼花繚亂。
    最重要的是這麽大的地方通風很好，灶房裏竟然還有穿堂風吹過，若是不用靠灶台太近也不會太熱。
    這種暑氣日頭，正午做菜實在是太遭罪了。
    周輕言之前在千味樓每日午時做菜衣裳就沒幹過。
    “周姑娘進去露一手。需要的食材都有，隨便你做什麽。”
    掌櫃吩咐了幾個人配合她，周輕言道謝後迅速有了主意。
    滿桌的肉菜和蔬菜備得幹淨，或是片或是丁，看起來極為整潔。
    就連肉也都按照大廚的指示醃製好，分門別類的放在一起。
    周輕言端起一碗新鮮切好的雞肉丁，洗去血水後加了雞蛋清和濕澱粉上漿。
    加蛋清這一手讓人側目，旁邊炒菜的幾個廚子驚訝之餘看了周輕言一眼，默默注視她的舉動。