晨霜嶺。
    馬棚下，白發老者身披老舊板甲，坐在木椅上，以棉布耐心擦拭著手中佩劍。
    “弗卡斯大人！”
    麻花辮少女牽著一頭馴鹿走來，吸引過往路人的好奇目光，高興道：
    “我學會‘騎兵聯結’法術，可以把馴鹿當成我的坐騎了！”
    聞言，弗卡斯微微一笑，道：“不錯，改日到校場，我再教你一些騎士的技巧。”
    蘿塔用力頷首，旋即道：“我來的路上見到瑞吉蕾芙了，她好厲害，已經學會好幾種德魯伊法術了，我還不一定能打贏她呢。”
    瑞吉蕾芙那孩子有小妖精作為法術導師，又與自然極為親和，成長迅速並不奇怪。
    更關鍵是，她仿佛憋著一股子氣，想要等領主回來證明自己。
    弗卡斯沒有明說，隻是像長輩般摸了摸蘿塔的腦袋，恍惚間見到眼前站著葉芝的身影。
    少爺已經出發將近一周了，也不知道他過得怎樣了，有沒有凍著……
    在葉芝不在晨霜嶺的這段時間，村裏人口又有進一步提升，一幫自稱見到過領主的流民在此定居。
    民兵隊的逐漸成長，加上有蘿塔、瑞吉蕾芙、弗卡斯這三名超凡者，讓晨霜嶺的自衛能力堪比鎮級封地。
    但歸根結底，寒潮與獸潮都是亟需麵對的難題。
    弗卡斯不自覺陷入沉思，蘿塔望了眼他身後空蕩蕩的馬棚，奇怪道：
    “怎麽沒見到蘿卜？這兩天它好像天天往村外跑的樣子？”
    “可能是發情期到了。”
    弗卡斯低頭擦拭單手劍，道：
    “晨霜嶺暫時找不到合適羅蘭戰馬的配種馬，所以我讓它在晨霜領地內奔跑，以消耗體力的方式進行減緩。”
    蘿塔恍然道：“原來如此，不過想找配種馬也很簡單吧？”
    弗卡斯：“並不簡單，蘿卜的眼光似乎非常挑剔。”
    畢竟，蘿卜作為羅蘭戰馬，可能繼承了羅蘭人風流成性的傳統。
    當然，這話不適合當著蘿塔的麵講，弗卡斯讓她帶上馴鹿先去校場，隨後從隨身背包裏掏出一團羊毛球。
    “上次忘記再給少爺織一件羊毛帽了。”
    弗卡斯喃喃道：“從今晚開始吧。”
    ……
    是夜。
    葉芝三人追趕上駐紮在一處冰湖旁邊的商隊。
    萊娜沒有過問三人的去向，隻是大擺宴席，替三人接風洗塵。
    月光皎潔。
    葉芝打算試驗一下新獲得的天賦，向萊娜借用了一根魚杆，來到湖邊。
    這處自然形成的冰湖坐落於群山之間，湖心倒映出一輪皎潔的月亮，四周雪山在夜色籠罩下寒氣深濃。
    葉芝召喚出兩隻魔寵，讓它們自己到一旁玩耍。
    雪鴞斜著眼睛，睥睨在地上玩耍的雪豹。
    隻見這隻小雪豹追逐著自己的尾巴繞圈圈，一不小心滑倒，四腳朝天露出小肚子，露出無辜的眼神。
    “咕！”雪鴞連連搖頭，表示很不滿意。
    你既然是主人的魔寵，那麽就應該像我一樣，認真學習魔法。
    玩耍？等你以後長大了，自然有的是時間玩耍！
    葉芝聽見心聲，為之一愣。
    我家阿鴞真的非常嚴格啊！
    雪鴞的想法很簡單，不想被吃，就要變得更強，變強的辦法，就是鑽研法術。
    而雪豹必須要跟上自己的進度，才有資格成為自己的夥伴！
    為此，它目光銳利，張開雙翼，向雪豹發起俯衝。雪豹嚇得一激靈，原地跳起一米多高，驚險避開。
    可是雪鴞一直繞著它飛來飛去，雪豹走投無路，張嘴吐出一道寒氣化作的冰刃。
    砰！
    冰刃被雪鴞揮動翅膀，輕鬆擊潰。
    雪鴞抬起黃色眼睛，高冷地點了下頭：
    “咕！”不錯，今天就練到這裏吧。
    原來雪鴞老師是為了讓我學會法術，才假裝攻擊我！
    雪豹的藍色眼睛裏滿是感動，點頭道：“嗚！”
    謝謝你，雪鴞老師！
    葉芝：“……”
    起猛了，看到我家魔寵在訓練魔寵！
    或許是剛才訓練累著了，小雪豹氣喘籲籲地趴在冰麵上，眼皮緩緩闔上。
    雪鴞扇翅停在它的麵前，歪頭道：“咕？”
    你是魔法生物，對吧？
    雪豹茫然地抬起頭：“嗚？”
    什麽意思？
    雪鴞雙目炯炯有神：“咕！”
    魔法生物，是不需要睡覺的，對吧！
    雪豹：o╥﹏╥o
    寒冬女神在上，這隻貓頭鷹好可怕啊！
    兩隻魔寵打鬧之際，葉芝平靜的拋竿，餘光瞥見格蕾坐在自己身後的草叢，手捧一本書籍看得津津有味。
    作為護衛，即使領主大半夜不睡覺出門釣魚，格蕾也是隨身跟隨。
    “你在看什麽？”葉芝問。
    “我從萊娜小姐那裏借了一本北郡王國的法典。”格蕾笑著說，“雖然有很多看不懂的地方，但先硬背下來，肯定不會有錯的！”
    葉芝微微一愣。
    雖然格蕾經常智商欠費，但是勤能補拙。
    格蕾為了背法律，著實付出了許多！
    “光背北郡王國的法典哪夠。”葉芝說，“北境有三大王國呢，萬獸王國和冰海王國的法典伱也別落下啊。”
    格蕾叫道：“在背了在背了！”
    這時，葉芝微微一怔，感覺自己鉤中了什麽東西，還是個大家夥。
    【冰釣者】天賦生效，葉芝動作嫻熟，把釣上的東西拖到岸邊。夜晚垂釣，光線昏暗，一時間難以分辨是何生物。
    葉芝讓格蕾幫忙查看，她磨磨蹭蹭地上前。
    突然間，格蕾發出一聲尖叫：“呀！”
    “到底是什麽？”葉芝的聲音也帶上一絲不安。
    “骨頭！”格蕾聲音發顫，“你好像，釣上了一具，一具屍體！”
    葉芝：？
    釣魚佬除了魚，什麽都能釣是吧！
    兩個人的膽子加一起沒有女武神大，伴隨葉芝的緊急求援，希露德踏著月光來到冰湖旁邊。
    她釋放‘舞光術’，升起的光球照亮這具身披殘破灰袍，隻剩骨架的人類軀體，冷靜分辨道：
    “從服飾來看……這大概是聖光教會的傳教士。”
    “傳教士？”格蕾咽了口唾沫，“怎麽會在這座湖裏！？”
    “北境人對傳教士極為抵觸，過往的北境人看見傳教士，隨手幹掉也是常有的事。”
    希露德平靜地說：“這座湖，很適合處理屍體。”
    葉芝心情複雜。
    經常殺人的朋友們應該知道，殺人容易拋屍難！
    “哦？”希露德翻找傳教士的遺物，從灰袍內側取出一本浸泡得發脹的書籍，略顯意外，“竟然還留了點東西。”
    “書籍往往都和知識、信仰有關，殺人者應該是不願意牽連，才留下來的。”葉芝說。
    希露德點點頭，將書籍遞到葉芝手裏：“喏。”
    葉芝一愣。
    “你釣上來的寶物，應當歸你。”希露德說。
    葉芝麵色古怪，低頭看了眼書籍，竟然看到一串麵板提示。
    「冰海薩迦（殘篇）：記錄著冰海王國的史詩，據說完整的史詩中埋藏著冰海寶藏的線索。閱讀效果：掌握‘北境語’。」
    葉芝：“……”
    居然還真是寶物！