黎明。
    晨曦再次照耀冬湖城，街道建築沐浴著一片金光。
    城主堡，辦公廳的窗戶迅速飛進一道身影，霜語者菲勒斯跌坐回座椅，臉上仍是驚魂未定，感到手腳冰涼。
    昨晚，夜幕當中出現了紫色眼睛與銀色雙眸對峙的詭譎景象。
    那兩股強大意誌之間對峙，醞釀著的恐怖氣息，令菲勒斯險些以為自己就要交代在這！
    雖然最後那兩道目光緩緩消散，且距離事件結束已經過去數個小時。
    菲勒斯仍然心有餘悸，沉浸於昨晚直麵神明意誌的恐慌之中，渾身顫抖著，拿起桌上一旁的茶杯痛飲一口。
    “噗——怎麽是燙的！”
    “大人，您說過您的體質特殊，要時常用‘焰棘茶’調和法力，我等照做了。”仆人緊張不安。
    菲勒斯身為冰霜魔法的天才，能將水元素儲存進身體裏，卻也落下身體發寒的病根。
    仆人是照自己吩咐去辦的，不好發作。
    菲勒斯一臉牙疼狀地捧起茶杯，吹開漂浮著的焰荊棘條，徐徐啜飲熱茶，目光閃爍。
    “冬湖城中必定有邪惡生物，才會引發如此巨大的災難，搞不好是魔鬼的化身！”
    “我去追逐那名迷霧信徒，反倒是中了圈套——”
    菲勒斯氣得跺了下發冷的雙腳：
    “關鍵那名四環幻術師也沒抓住，真是可恨！”
    這時，一隻灰色貓頭鷹飛進窗戶，菲勒斯一眼認出它是來自法師公會的信使，雙目微亮。
    旋即，菲勒斯身旁，無形的法師之手一把掐住圓頭圓腦的貓頭鷹。
    貓頭鷹：ゞ◎Д◎ヾ
    火漆上印有法師公會的魔法書徽章，菲勒斯拆開貓頭鷹帶來的信件，紙麵空無一字。
    菲勒斯伸出帶有寒氣的手指輕戳紙麵，‘迷幻手稿’法術失效並顯現出字跡。
    “坎德拉大師要來冬湖城，調查魔力暴動的根源？”
    菲勒斯心頭震驚。
    坎德拉，法師公會七議眾的其中一席，具有淵博的魔法學識，是名年邁睿智的長者，有傳聞他已經踏入傳奇法師的境界！
    傳聞是否屬實，菲勒斯不得而知，但坎德拉原本應該坐鎮於盧恩島上的法師公會大本營，橫跨大半個中庭大陸趕到北境的冬湖城調查，足見此次事態之嚴峻。
    信中還提到，坎德拉大師已經通過傳送術抵達了奧斯洛國立奧術學院的傳送陣，在趕往冬湖城之前，先發來了這封信件。
    “這可是疑似傳奇法師的大人物……”
    菲勒斯既期待又擔憂，喃喃自語：
    “在他來之前，我首先得把城中可疑的人物逐個排查一番，找到昨晚那名暗夜信徒！”
    下一刻，菲勒斯腦中閃過晨霜嶺男爵葉芝的臉龐。
    “不，他連一環都不到，還是寒冬神使，不可能是他引發這場紛爭。”
    菲勒斯飲了口已經涼透的茶水，心道：
    “倒是埃裏克十分可疑，有傳聞他有魔法天賦，我第一個就查他！”
    當機立斷，菲勒斯率領三名親信來到貴族區，見埃裏克宅邸安靜得可怕，徑直走入調查，隨後便在地下室發現埃裏克的屍體。
    地上還殘留著暗夜魔法陣的痕跡，線索逐一吻合，菲勒斯心中逐漸浮現事情經過：
    “埃裏克是暗夜信徒，在冬湖城中引發暗夜女神意誌的降臨，覺察到動靜的月光女神隨後而至……”
    可昨晚是月食之夜，月光女神怎會覺察到此地的動靜？
    菲勒斯苦思冥想，百思不得其解，在回去的路上，他無意間瞥見冰湖城外雪山折射著的金光，像是被點醒一般恍然大悟。
    “我知道了！”
    “大人，您怎麽了？”仆人被嚇一跳。
    菲勒斯笑而不語。
    葉芝是寒冬神使，而寒冬女神是月光女神的從屬神。
    定是寒冬女神為月光女神提供了情報，才能讓月光女神及時趕到！
    葉芝在本次事件，居功至偉！
    “還得謝謝神使大人啊——”
    菲勒斯感慨著下令道：“來人，送一份我親手編寫的法術卷軸，送到商會驛站去，就說是霜語者菲勒斯贈給葉芝男爵的小小心意。”
    “遵命！”
    昨晚，在黑夜重歸寂靜之後。
    葉芝便和格蕾、希露德，在鑽牙提供的隱身幻術之下，回到商會驛站的一處閣樓。
    三人實在累壞了，也不顧尊卑親疏，就擠在閣樓鋪著的地毯上和衣而睡。
    鑽牙則依照葉芝的請求，暗中出城找到織霧者艾拉爾，傳話道：
    “迷霧神使對你的表現很滿意，但是你要盡快離開這裏，並徹底忘記與神使之間發生的一切，以免泄露迷霧女神的計劃。”
    艾拉爾殊不知眼前這隻鬆鼠能力非凡，隻是呆呆仰望著夜空，失魂落魄地道：
    “以霧影之名……能看到昨晚的畫麵，真是死也值得了！”
    這話誇得鑽牙非常舒服，道：“神使讓我問你，你下一站要去哪裏？”
    艾拉爾戴著鍍銀玻璃麵具，語氣恭謙，道：
    “以霧影之名，我打算潛修並且消化這次的經曆。
    得益於神使大人的指點，我自信對於幻術又有極大的領悟。
    隻待明年五月的【瓦爾普吉斯之夜】再度出山，向那些魔女們傳播迷霧的教義！”
    翌日，葉芝一覺睡醒，坐在陽光直射的窗台邊，看著帶話回來的鑽牙，目光驚訝。
    “瓦爾普吉斯之夜？”
    “又叫魔女之夜，有一大群女巫會到布羅肯山上聚會，製造幻境，狂歡取樂，誤入其中的凡人會因感到無上的極樂而休克死亡。”鑽牙解釋說。
    葉芝記得，這又是《幻翼》裏的春日活動，魔女的獎勵很不錯。
    但就算要去，也得等到挨過這個冬天，殺死上古白龍再說。
    三人先下樓吃了早餐，為了避免誤解，還是分別下樓的。但這逃不過亞龍人的嗅覺，她從希露德的身上聞見了葉芝的氣味。
    亞龍人把希露德拉到一旁，嘶嘶吐信，語氣有些古怪，又帶有天然的好奇。
    “希露德大人，難道你……”
    希露德後知後覺，淡金色的眼眸閃過一絲窘迫，撓了撓有些炸毛的紅色長發，臉上泛起尷尬的微紅。
    “別誤會，我隻是…和葉芝下了一晚上的棋。”
    亞龍人：??д??
    你說謊的時候就喜歡撓頭發，還以為我看不出來？
    男女之情，本是常理，再說貴族與王位宣稱者門當戶對，就是希露德大人的謊話實在太蹩腳了。
    下了一晚上棋？
    葉芝大人要是不小心贏了伱一盤，怕是要被你揍得鼻青臉腫！
    另一旁。
    商會大廳內，葉芝接過萊娜遞來的精致卷軸，奇怪道：“這是什麽？”
    紅發狼女抱著手臂，聳了聳肩：“剛才菲勒斯派人送來的，指名要送給你，應該是想和你這位神使結交吧。”
    葉芝看了眼法術卷軸，看不懂火漆上的符文，召喚雪鴞飛來。
    它停在葉芝肩膀，黃色眼睛裏露出一閃而逝的意外，又高傲地抬起腦袋，解答道：“咕！”
    這是三環冰霜法術卷軸，雪雨暴！
    葉芝：“……”
    三環，超出能力範圍了，丟給阿鴞讓它自個兒鑽研去吧。
    雪鴞歪頭：“咕？”
    可是一環的法術卷軸，你也看不懂啊？
    葉芝戰術黑臉。
    住口，等我晉升了馬上就能看懂。
    而且，我還能成為親和暗影與月光的魔法天才！
    話說回來，女神之間的大戰結束，按照約定，也該向鑽牙討要獎勵了。
    葉芝向鑽牙提出此事，它滿臉神秘，表示既然是三人一起行動，那麽格蕾和希露德對於獎勵同樣有份。
    葉芝覺得有理，叫上格蕾、希露德回到小閣樓，三人盤腿圍坐在地毯上，齊齊盯著中間的小鬆鼠。
    隻見鬆鼠平攤手掌，掌心上湧動著能量，凝聚成一顆蘋果，閃耀著剔透的金光。
    三人的眼睛都看直了。
    “金、金蘋果？！”葉芝震驚道。
    希露德語氣震撼：“《伊利亞特》史詩裏提到的，讓愛與美神、豐饒之神、魔法之神引起爭執的金蘋果？”
    格蕾歪了歪頭：“好像很好吃的樣子？”
    鬆鼠鑽牙嘿嘿一笑，眼底泛著狡黠的微光。
    “準確來說，是青春蘋果！”