距離大規模的獸潮襲擊，已經過去三天。
    其後陸續有小股野獸來犯，但也已對晨霜嶺的駐軍構不成威脅。
    而照往年的經驗來看，最黑暗的時刻已經度過。
    隨著氣溫的逐漸回暖，寒潮帶來的威脅也將漸漸降低，這預示著春季與勝利的到來。
    沒有王都的援助，今年晨霜嶺麵對獸潮取得的勝利，要格外的來之不易。
    正因如此，親守前線的領主，在領地內的聲望達到了驚人的程度。
    就連鎮外森林裏的小妖精藍莓，也從瑞吉蕾芙口中得知了葉芝堅守前線的英勇事跡，不由對這名人類刮目相看。
    小妖精藍莓扇動小巧的翅膀，繞著披著紅色風帽的少女飛舞，嬉笑道：
    “我聽詩歌裏描述的貴族，都是些腦滿腸肥的家夥，想不到葉芝還挺厲害的嘛。”
    瑞吉蕾芙握著法杖，眼中懷揣著憧憬，又將葉芝一個人擊退幽靈大軍的事跡講述了遍，輕聲道：
    “沒有葉芝大人，恐怕晨霜嶺早就被那幫幽靈入侵了吧……”
    藍莓眼中閃過一絲驚訝。
    從描述中，不難推斷出那幫幽靈，就是惡名昭著的狂獵。
    藍莓曾經同位於海邊的自然之靈交流過，據說遼闊的冰海上，都會出現狂獵的蹤影。
    沒想到葉芝竟然還有對付狂獵的手段！
    藍莓心情複雜，想起葉芝交代的‘催熟漿果’任務，低聲嘀咕道：
    “看來，以後不能偷懶了……”
    聖曆1459年，一月。
    曙光劃破雲層，照亮結冰的鬆針，晨霜嶺鎮中心的廣場裝飾著彩帶，鎮上的木匠和助手們正在搭建一座舞台，為即將到來的慶典作準備。
    葉芝宣布將在晨霜嶺舉行一場煙火慶典，這在領民當中引起極為熱烈的反響，眾人奔走相告，盛讚著領主的慷慨與英明。
    煙火本就難得一見，更何況是在晨霜嶺這座邊陲領地，許多平民終其一生都見不著幾次煙火，這場煙火慶典無疑激起鎮民們的熱情！
    在葉芝的寫信邀請之下，星光商會的馱隊帶著煙火到來，為首的是一名半身人男性，名叫‘霍蘭’，是該商會的二把手。
    會客廳內。
    霍蘭矮矮胖胖，帶著親和的笑容，十指交叉，粗手指上戴著寶石戒指，麵對總管德裏克給出的魔獸材料清單，感慨萬分。
    “男爵大人麵對獸潮摘得如此巨大的戰果，著實讓在下敬佩！不瞞閣下，我已得到首領的指示，會以讓男爵大人滿意的價格收購這批魔獸材料，還望尊貴的男爵大人，往後能與星光商會進一步合作！”
    中庭大陸商人的地位雖低，商人公會卻是股不容忽視的勢力。
    他們的本部建立在水城威尼托，以金幣雇傭超凡者與傭兵，分部遍及全大陸，但時常受到教廷的打壓。
    星光商會則是金獅王國三大商會之一，主要活躍在王國北部行省，與中部平原的白鯨商會競爭激烈。
    像伯朗第男爵這種小貴族，在北部行省不下十位，以往霍蘭都不放在心上，畢竟男爵頭銜花金幣也是能買到的。
    但現在，形勢不大相同。
    男爵大人帶著領地渡過了獸潮，這足以證明他的能力與潛力！
    霍蘭本以為萊娜·星光是看走了眼，竟會投資晨霜嶺這麽塊窮鄉僻壤。
    現在來看，要不怎麽說人家能當首領呢？
    山羊須老者再次與霍蘭商榷了番收購之事，暗自估量，價格的確令人滿意。
    等到交易全部達成，男爵大人一次能夠入賬一千餘枚金幣，相當於一百多頭牛的購買力。
    饒是德裏克見多識廣，也不由為這數字感到心驚。
    但他心中全無貪婪，唯有對領主的敬佩，畢竟若是沒有領主大人的帶領，根本不可能渡過獸潮！
    德裏克招待霍蘭在領地的驛站住下，回到領主府，向葉芝稟報交易之事。
    “一千枚金幣……”
    葉芝目光閃爍，端起茶水喝了口，平複內心的激動。
    這錢都夠買一艘三桅杆大型船隻了，對晨霜嶺來說屬實是筆巨款，用來投資釀酒廠綽綽有餘。
    這時代的造船技術還處在風帆時代，隻有金獅皇家海軍、冰海黑鴉旗海盜等強大海軍部隊裝備了火炮，其他海軍的交戰方式還是以跳幫戰術、撞擊戰術為主。
    即便對超凡者來說，大海也是無情且殘酷的，三環超凡者在海戰時遇上裝備火炮的海軍，也是一打一個不吱聲。
    四環就不同了，畢竟四環超凡者大多數掌握了飛行能力。
    葉芝暫時還沒有精力組建海軍部隊，倒是可以尋求外人的幫助——
    “倒也不完全算是外人。”
    葉芝喃喃自語：
    “前身的哥哥在皇家海軍任職，貌似已經是少將了，將來當海軍上將都有可能……”
    前身哥哥名叫威爾遜·伯朗第，繼承了老爹的伯爵頭銜和大部分封地。
    擁有一座金獅王國中部的良港，同時也被視作金獅王國年輕一輩中最負盛名的天才。
    和資質愚鈍的朽木弟弟相比，威爾遜早在十歲時就開啟生命之環，現年二十三歲已是三環強者，未來可期。
    此外，威爾遜還是泰姆河大學的高材生，畢業後就加入海軍任職，借著老爹伯朗第與國王的舊情，外加自己天資過人，升職尤為迅速。
    這位哥哥對前身的態度還算友善，畢竟葉芝的存在並沒有威脅到他的利益。
    再加上一層親情關係，葉芝覺得還是能夠說動他清剿白魚港海域周邊的海盜。
    當然，親兄弟也得明算賬，請他幫忙勢必要支出一筆金幣，從長遠角度來看，這筆買賣倒也劃算。
    “收複白魚港，建立海上商路，還是要等到開春之際。”
    葉芝暗忖道：“當下還是得戒備上古白龍的動向，在坎德拉斬殺伊西多拉之後，爭取帶著格蕾去現場汲取龍魂……”
    身為龍裔，格蕾汲取龍魂的方式非常特殊，需要與巨龍的屍骨近距離接觸。
    一旦讓她汲取上古白龍的龍魂，哪怕隻有一小部分，葉芝覺得她都能夠晉升三環。
    “雖然有些舍不得，但以希露德的性子，她恐怕還是會回到北境，爭奪王位……”
    葉芝暗忖道：“我還是得繼續培養格蕾，她畢竟也是我的重要戰力……以及法律顧問！”
    本章完