法師公會與教會向來不對付。
    坎德拉這位泰鬥般的大法師，出現在安德列斯的麵前，讓這名黑衣修士沉默半晌。
    “看來，我無法拯救諸位的靈魂了。”
    安德列斯神甫提起黑色手提箱，目光冷冽，朝著葉芝道：
    “您的領地當中，有太多墮落的靈魂，或許隻能由更為聖潔與良善的使者方能拯救。”
    黑衣修士欠身道：“請容許我離開，前往下一個等待拯救的地方。”
    葉芝心中吐槽，不愧是虛偽的教士，認慫還能找出冠冕堂皇的理由。
    這根刺埋在葉芝心中，但又不方便直接對安德列斯神甫下手，旁敲側擊他的去向：
    “不知道神甫，接下來準備去往什麽地方？”
    “我準備跨越絕嶺山脈，前往北境，在野蠻與無知的國度裏傳播聖光的教義。”
    安德列斯輕笑道：“若命運注定，或許還能有與葉芝大人再見的機會，那麽，再會……”
    在葉芝與坎德拉的注視下，這名臉頰瘦削，氣質如鐵般冷硬的黑衣神甫，拎著泛著金屬冷光的黑色手提箱，背影逐漸遠去。
    坎德拉輕輕將手搭在葉芝的肩膀上，一道法力湧入葉芝的體內，傳訊道：
    “這就是為何，我讓你當心宣道兄弟會的緣由……”
    在坎德拉的幫助之下，葉芝的視力突然進一步提升，好像具有透視一般，看見那具黑色手提箱內部的物件。
    三棱釘、鉤子、牙鋸、釘錘、斧鋸……令人毛骨悚然的刑具，裝在安德列斯神甫的手提箱當中，泛著純銀色的光輝。
    葉芝心情古怪。
    這特麽比蟹八件還齊全啊。
    此人不除，定成心腹大患。
    冰龍‘伊西多拉’能不能給力一點，在他進山的時候一口龍息把他給噴了？
    葉芝明麵上還是沒有與教會對立，沒有強留安德列斯的理由，而這次安德列斯的到來，也讓葉芝認真思考起領地內的信仰問題。
    在中世紀，歐洲盛行政教合一製度，國家政權與宗教合而為一，宗教成為國教，教規就是國法。
    度過獸潮後，葉芝在領地內確定了極高的威望，完全可以讓晨霜嶺的法律成為領民們的信仰。
    不推崇聖光信仰，還有一個極為現實的考慮：信仰聖光是要向教皇繳納‘什一稅’的。
    在黑騎士的教義中，有這樣的教誨：找到敵人的敵人作為你的盟友，並做好暫時妥協的準備。
    葉芝認真思考起，《幻翼》當中聖光的敵對勢力有哪些。
    “地獄勢力、黑騎士、魔法女神、月光女神……似乎都看聖光不順眼。”
    葉芝暗道：“還有狂獵之王，這是位獨戰眾神的猛男，貌似……對我還挺友善？”
    不由地，葉芝想起狂獵之王幫助自己解除詛咒的行徑，但也不敢確定祂的真實意圖。
    葉芝輕輕歎了口氣，開始有些想念鑽牙了。
    如果有鑽牙在的話，肯定有辦法在聖光與眾神之間拱火，關鍵還能保證葉芝的人身安全。
    “說到鑽牙，莫非它也是像食饗之神手底下那頭‘死而複生的神豬’那樣的神獸？”
    葉芝猜測，五月份的春季活動，瓦爾基普斯之夜，應該能再見到鑽牙的身影。
    至於當下，意圖不明的安德列斯神甫，以及即將蘇醒的冰龍，是葉芝需要頭疼的難題。
    領主府，葉芝、格蕾、希露德、坎德拉四人討論起剛才的黑衣修士。
    葉芝盛讚格蕾製止安德列斯布道的行為，誇獎讓格蕾不好意思的撓了撓頭。
    “老實說，那家夥竟然是四環牧師，嚇了我一跳！”格蕾咋舌，“在放在宣道兄弟會裏，也是個響當當的人物了吧？”
    希露德沉吟道：“我聽聞，紅衣主教一般需要由六環大師來擔任，五環對應大主教，四環則可評為主教。”
    葉芝暗忖…安德列斯擁有主教的實力，可以留守教區，但他還是以神甫的身份遊走各地，也是個心性堅韌的人物。
    坎德拉看了眼葉芝的神色，寬聲道：
    “我會派我的動物信使，盯緊那位黑衣修士的動向，他若有出格之舉，我會替你出手。”
    葉芝有些感動，道：“謝謝老師。”
    坎德拉目光柔和，微微一笑，道：
    “我本就不喜歡教會牧師，更何況，你與雪鴞是我的學生，幫你是理所應當，談不上謝謝二字。”
    說著，坎德拉順手拿起一塊薑餅，啃了一口，手在白袍上抹了抹，眨了眨眼：“你說是吧？”
    葉芝啞然點頭。
    這時，葉芝留意到，希露德有些心事重重的模樣。
    不由地，葉芝想起安德列斯神甫給予希露德的預言——
    “你無力改變命運，隻能坐視親近的人死在你的麵前。”
    ‘但是命運已經改寫了。’葉芝心道，‘我改寫了遊戲劇情中索拉的命運，這也讓希露德的成長缺失了一塊拚圖。’
    好比每個世界線裏的蜘蛛俠都會死一個本叔叔。
    索拉之於希露德，也像是一把幫助她覺醒的鑰匙。
    相較日後那位比肩神祇的女武神，現在的希露德，還是個十六歲的少女，雖然以鷹盔掩飾她的心情，但還是會因安德列斯的話語而感到迷茫與不自信。
    “也罷…我也有必要幫助希露德解開心結。”葉芝暗道，“就以談話的方式，簡稱話療！”
    咦，這梗好像之前玩過？算了，不管了，剛才誇獎了格蕾；
    今晚就找希露德探討人生，刷一波好感度好了……
    夜幕降臨。
    葉芝從坎德拉那裏得知消息，安德列斯神甫已經進入絕嶺山脈。
    “看來他是真打算前往北境布道。”坎德拉用可以跨越千裏距離的短訊術道。
    葉芝回複道：“但願如此吧。”
    領主府，後花園。
    夜色已深，葉芝仍聽見木劍劈砍訓練樁的‘簌簌’響聲。
    在一片月光的照射下，葉芝看見希露德將紅發紮成馬尾，目光凜冽，劍身重斬在木樁。
    餘光望見葉芝，希露德擦拭臉頰滴落的汗滴，低聲道：
    “抱歉，吵到伱了，我這就離開。”
    “等一等。”
    月光下，希露德駐足回望，見銀發少年邀請道：
    “要來一盤國王象棋嗎？”
    希露德微微一怔，搖頭道：“請原諒，我現在並沒有這個心思……”
    “我沒猜錯的話，你應該是在考慮接下去的計劃。”葉芝道，“通過下棋的方式，也許能給你提供新思路，而且還能有人一起探討。”
    希露德沉默半晌，微微頷首：“我去換身衣服。”
    領主大廳，國王象棋桌旁，葉芝嗅見從希露德身上飄來的清香，她剛剛沐浴完，雪白手臂上還透著紅暈，低頭在棋桌上布置棋子。
    “那麽，開始吧。”葉芝示意希露德先下棋。
    希露德沉默頷首，與葉芝對弈，不出幾步便被殺得潰不成軍。
    葉芝上來就拿出了大師級棋藝，和希露德下棋，屬實有碾壓小朋友的嫌疑。
    就在希露德的國王四麵楚歌之際，她下出“鷹之一手”，葬送了國王象棋裏最為強大的‘皇後’棋子。
    輸掉對局，希露德也沒有表現得像以往輸棋那般暴躁，自顧自地重新布棋，低聲道：
    “我其實……是想向你請辭。”
    “為什麽挑這個時候？”
    “我承諾協助你度過獸潮，現在危機解除，我也該去往下一個地方。”
    “去往哪裏？”
    “回北境吧……”希露德低聲道，“有時人走了錯誤的道路，命運也會將其推回正軌。”
    啪嗒。
    她不小心碰落棋子，聲音回蕩在安靜的室內，希露德的眼底閃過一絲失落。
    “你是說，因為你是紅發王的後代，所以你注定要去爭奪王位？”葉芝問。
    “不……葉芝……我隻是，隻是有些害怕。”
    希露德看著潰敗的棋局，手扶著額頭，道：
    “我好像有種感覺，感覺索拉早晚有一天會死在我的眼前，甚至於，連你也會因我而遭受厄運……”
    “最近，這種感覺越發地強烈，我覺得我是時候該離開晨霜嶺，去尋找解決的辦法……”
    “你的預感可能並不準確……”葉芝說。
    希露德苦笑道：“我的預感，已經在我的養父母，還有我的老師身上應驗……我不希望再應驗第二次，所以趁現在離開還來得及。”
    葉芝沉默半晌，道：
    “國王象棋裏，最弱的棋子是國王，他甚至連禁軍都不如，這位王唯一要做的，就是被人守護。”
    葉芝俯身，撿起地上的棋子，放在希露德的麵前。
    那是一枚黑皇後，燭光照耀在皇後的冠冕上，倒映出低頭不語的希露德。
    “而最強的棋子，是皇後，一旦有了需要守護的人，她將成為無堅不摧的戰士，可以掃清棋盤上的一切障礙。”
    “希露德。”
    少年的聲音落在她的耳畔，希露德抬頭，眼中倒映出微笑著的銀發少年，掌中遞來一枚皇後棋子。
    “不要做被人守護的王，去做守護別人的皇後吧。”
    “守護？”希露德怔怔地說。
    “如果不想親近的人，死在你的麵前，那就用你的力量去守護他們。”
    葉芝含笑道：“你的劍，不就是為此而戰的嗎？”
    希露德目光閃爍，低頭看著葉芝遞來的皇後棋子，感到自己莫名加快的心跳。
    她緩緩伸手，拿起葉芝掌中的皇後棋子，感到渾身的血液都湧向大腦。
    “去做……皇後……”希露德輕聲喃喃。
    葉芝：“……”
    咦？你是不是會錯意了？
    紅發美人望著手中的皇後棋子，臉頰通紅，嬌豔不可方物，肩膀像是放下重擔般鬆懈下來。
    而停止已久的生命之環，在守護之道的激勵下，轟然突破。
    希露德晉升，四環騎士！
    葉芝：“……”
    現在告訴她會錯意了，會被殺掉吧……
    本章完