傍晚，夕陽擁抱山丘，鮮花燦爛金黃。
    節慶場地上燃起明亮的篝火。
    人們沉浸在仲夏夜的盛會，晚風溫柔，拂過搖曳的樹林，掠過歡慶的綠草地，飄向燈火通明的劍冬堡。
    城堡之中，亦有一場宮廷舞會即將舉行，葉芝麾下的廷臣均收到邀請，領地中的十多名超凡者都會前來參加。
    落日將丘陵與河麵染成火紅，葉芝和格蕾沿著河流漫步，步行返回劍冬堡。
    獻給愛神的《仲夏夜之夢》序曲，使得葉芝獲得來自愛神的賜福，此前的計劃圓滿達成。
    但葉芝仍舊高興不起來，畢竟詭術師的儀式還沒有眉目，他暫時還沒想到如何同時向格蕾與希露德告白，又安然度過“修羅場”。
    實際上，葉芝很了解她倆，絕不會做出有害於自己的事情。
    但是，葉芝不舍得看到她們中的任何一人，露出失望與難過的神色……
    盡管平時，格蕾與希露德的相處算是融洽，但當她們同時麵對自己的告白，心底勢必會有芥蒂產生。
    這芥蒂可能出現在她們之間，也可能讓她們對於葉芝的好感驟降。
    葉芝撓了撓頭。
    不得不說，這個晉升儀式，也太蝦頭了！
    得想個既不掉好感，又能享齊人之福的辦法！
    “你怎麽看起來心不在焉的？”格蕾輕聲說。
    換了身白裙，格蕾說話都變得軟糯起來。
    簡單來說，是夾子音，換言之，少女在情郎麵前聲音總會顯得矜持。
    葉芝不是瞎子，能體會到格蕾對於自己的感情。
    而他呢？
    “我在想心事。”
    葉芝敷衍的回答，目光閃爍，陷入沉思。
    每回遇到危機，格蕾總能憑借驚人的運氣與智慧，找出破局的辦法。
    雖然許多時候，格蕾常常讓葉芝哭笑不得，但葉芝已經漸漸習慣與格蕾相處的日子。
    在吃飯的時候頻頻鬥嘴，在雪崩之時緊緊相依。
    在瓦爾普吉斯之夜的夢境，格蕾成為葉芝通過試煉的理由。
    假設格蕾離開自己……葉芝不敢想象，那會是怎樣的情形。
    感情不就是在陪伴中產生的？
    因為那些與格蕾一同共處的時間，使得格蕾變得與眾不同。
    葉芝明白，對於格蕾來說，他也是獨一無二的。
    如果兩人彼此需要，那麽對於對方來說，彼此都是與眾不同、獨一無二的。
    “哦。”
    格蕾也不說話了，穿著漂亮的小裙子，踢著路邊的石子。
    藍莓警告過她，愛神的魔法會在十二點鍾之前失效，到那時候格蕾就不會像現在這樣光彩照人。
    “所以，如果你想向葉芝告白的話，最好在十二點之前！”藍莓原話道，“錯過仲夏夜的好機會，下次就不知道要等到什麽時候了！”
    格蕾腦中想起小妖精繃著麵孔的模樣，抬起眼睛，看向葉芝的側臉，心道：
    “隻要待在葉芝身旁，總有時間的吧……”
    然而，望著黃昏在遠山留下的陰影，悄然之間，一股憂鬱如爬山虎纏上格蕾的心頭。
    她忽然想起，自己與葉芝的契約就快要到期了。
    當初，簽訂的是一整年的護衛合約，現在馬上就快要滿一年了。
    如果葉芝不再讓自己留在晨霜嶺，那麽又該怎樣自處呢？
    格蕾有些沮喪，她發現，她不清楚葉芝究竟是怎麽想的。
    如果人和人之間不是用語言交流，而是用心靈，那麽誤會豈不是會少許多？格蕾胡思亂想著。
    葉芝是否喜歡自己呢？還是說，自己對他來說，是其他護衛可以代替的呢？
    格蕾的心漸漸往下沉。
    人在關心某件事情的時候，總是會忍不住多想，會下意識尋求他人的幫助。
    格蕾再次想起藍莓的話語。
    魔法會在十二點之前失效。
    “要抓住機會，格蕾！”幻想中的藍莓大聲說道，“你的時間所剩無幾了！”
    劍冬堡中。
    大廳的玻璃水晶吊燈宛如藝術品，琥珀色的液體在酒杯中剔透發亮，廷臣們盛裝出席，管弦樂曲調悠揚。
    “親愛的，你今天看起來真漂亮。”塞林和艾琳這對小情侶，躲在大廳一角咬著耳朵。
    “有多漂亮？”艾琳嬌嗔道。
    “比昨天多一些，比明天少一些。”塞林柔聲道。
    “我受不了了！”桌子旁的半身人費恩·軸輪，漲紅著臉，胃裏都是檸檬，大聲道，“你們是看不到我在這裏嗎！？”
    塞林一愣，旋即歉然道：“我在看著艾琳的時候，無暇顧及其他的。”
    “費恩，正好你在這裏！”艾琳微笑道：“你們奇械師是不是會造一個叫‘照相機’玩意兒？費恩，來幫我和塞林照一張吧~”
    費恩閉上眼睛，眼角含淚。
    都鯊了。
    對，兩個！
    “領主大人。”裏希穿了身騷氣的紫色禮服，走到葉芝身前，以手按胸道，“收到您的邀請，出席仲夏節的晚宴舞會，在下不勝榮幸。”
    葉芝微笑道：“我記得，我在信裏提到過，你可以帶著伱的那位女友一起出席。”
    裏希眼底露出感激之色，點頭道：“是的，您願意讓伊索爾德出席這場舞會，我和她都十分感謝！”
    葉芝環顧四周，隻見伊索爾德，裏希那位骷髏女友，穿著一身宮廷禮裙，戴著麵紗和禮帽，與莉莎這位吸血鬼互相攀談。
    “您似乎…有著和我類似的境遇？”伊索爾德道。
    “說得有理，都算不死生物，哈哈，你能喝酒嗎？”莉莎道。
    “不能，會從骨頭縫隙裏流出來。”
    “對不起。”
    “沒關係，您杯子裏的是鮮血還是葡萄酒？”
    “是鴨血，領主大人專門為我準備的。”
    “領主大人真是仁慈且溫柔啊。”
    “誰說不是呢？”
    葉芝：“……”
    領地裏的非人類生物，以後應該會越來越多吧。
    “領主大人，仲夏節之後，就該對雪林用兵了。”裏希勸諫道，“托馬斯公爵的勢力也在日益壯大，尚不可貪圖逸樂。”
    “今夜，對我而言，並非逸樂。”葉芝一副胃疼的表情，“而是痛苦的戰場。”
    裏希一臉不解。
    這時，吵鬧聲響起。
    獅女赫爾嘉還有著當傭兵時的痞氣，酒量驚人，她甚至已經用威士忌將矮人工匠巴倫德·高塔給喝趴下，現在正大馬金刀地向貝奧武夫敬酒。
    “你說什麽？你長得和鐵塔似的，居然不會喝酒？！”赫爾嘉表示難以置信。
    貝奧武夫連連擺手，苦笑道：“我向來是滴酒不沾的。”
    “那你剛才杯子裏裝的是什麽？”
    “牛奶。”
    “……你認真的？”
    “不然我長不到這麽高。”二米多高的貝奧武夫站起身來，憨笑道，“我家貓也是，從小喝牛奶才長那麽大。”
    “貝奧武夫先生，你的貓。”小紅帽瑞吉蕾芙兩隻手抱起一座山貓，費力地遞向貝奧武夫。
    “噢，謝謝你，它看起來對你相當親近！”貝奧武夫咧嘴道。
    小紅帽靦腆地笑了笑，在她的身後，站著一位個頭比她還要矮的紫發小蘿莉，緊張地扯著她的衣擺。
    葉芝收回目光，微笑道：
    “看來這次雪林之役，我坐鎮指揮就行。”
    “您無須事必躬親。”裏希恭敬地道，“有些事交給手下人去做是應當的。”
    葉芝滿意頷首，道：“孰忠孰奸，我尚能明辨！”
    噠、噠。
    熟悉的腳步聲響起，葉芝抬頭看向通往二層大廳的螺旋樓梯，一道倩影手搭扶手，挽起耳側紅發。
    希露德今天居然也換上了禮裝，一身黑色的禮裙，剪裁得體，裙身飾有漂亮的金邊，襯得她美如公主。
    眾人的目光不自覺被吸引，或驚豔，或詫異。
    希露德常以盔甲或男裝示人，像今日這般禮裝出席，還是首次！
    她款步走向葉芝。
    同一刻，葉芝身旁的格蕾則若無其事地上前半步，站在葉芝身旁。
    “那麽，在下先告退了。”裏希躬身道。
    葉芝眉毛一挑，好小子，感覺到氣氛不對勁就跑路了是吧！
    格蕾與希露德的目光交匯，落在彼此的禮裙上，又不約挪開目光，氣氛有些微妙。
    葉芝硬著頭皮，道：“很少見到你這樣穿，希露德。”
    話一出口，葉芝便已經後悔，希露德很明顯是想得到自己的讚美。
    葉芝甚至能猜出，這是因為自己答應過要教她跳舞，所以她才會盛裝出席。
    女為悅己者容。
    不論是格蕾還是希露德，都為仲夏夜做了十足的準備。
    希露德眼底的失望一閃而逝，淡淡地道：
    “這套衣服，是我讓索拉幫忙參考的，她在南大陸的時候，時常參加舞會。”
    “這麽說，索拉的家世還挺不錯？”
    “那都是過去了。”希露德似乎想到過往，情緒有些低落，旋即抬起眼簾，遲疑地道：“你……還記得……”
    希露德想說，葉芝答應過的，教她跳舞的事情。
    這時，希露德看見了格蕾臉上悵然若失的表情，止住了話頭。
    她不是喜歡爭搶的性格。
    爭風吃醋，在希露德的詞典裏，也絕不會存在。
    所以，她情願壓抑自己的感受，也不想讓葉芝和格蕾為難。
    更何況，她有些擔心，和自己走得過近，會傷害到葉芝和格蕾。
    這兩人都是希露德所重視的朋友。
    希露德的目光閃爍，低垂眼簾，落寞的眼神一閃而逝。
    第一次有了喜歡的人，第一次有了摯友，可為什麽……
    這時，葉芝一把牽起希露德的手。
    希露德微微一怔，她本可以反抗的，但是在被葉芝碰觸之時，就仿佛喪失了所有力氣。
    然後，葉芝又緊緊牽住格蕾的手。
    格蕾的整個身子都僵硬住，她看了看葉芝，又看向希露德，大腦已經有些過載，臉紅得發燙，cu都快燒了。
    “好好好，葉芝！”
    魔寵位麵裏，鑽牙大聲嚷嚷：
    “就這麽正麵突破吧！”
    格蕾的手軟乎乎，手心都有些出汗；希露德的手指修長有力，卻在微微顫抖。
    葉芝的心跳的極快，耳畔的樂曲都仿佛慢了下來，努力維持著淡定的口吻，道：
    “走，和我去後花園，我挨個教你倆怎麽跳舞！”
    夜色清涼如水。
    後花園裏，玫瑰花靜謐地盛開，月光灑向涼亭。
    涼亭裏，三人各懷心事，靜靜地坐著，誰都沒有率先開口，生怕打破這份平靜。
    “我想起來，我還有點事情，你們三個聊！”
    一隻小鬆鼠突然從葉芝的口袋裏鑽了出來，晃動著毛絨絨的尾巴，很快消失在月夜之中。
    葉芝輕輕咳嗽了兩聲，解釋道：“我答應過你們的，要教你倆跳舞，安靜的地方沒有其他人的幹擾，就算失誤了也不用害羞……你們說是吧？”
    格蕾：“嗯……”
    希露德看了眼格蕾，旋即輕聲道：“我…並不喜歡跳舞。”
    “晚了。”葉芝道，“已經不能反悔了，希露德，你先站起身來，把手搭在我的肩膀上。”
    希露德輕咬嘴唇。
    她本很期待著今天晚上的舞會，但現在卻有些想要逃跑。
    她已做好退讓的準備，回到寒冷的北境。
    野獸一旦受傷，總不會拚殺到底，而是自己舔舐傷口。
    這時，格蕾望著希露德，像是鼓足了勇氣，道：
    “那，那我第二個！就按之前說好的來！”
    希露德微微一愣，和格蕾對上視線，見她紅著臉嘿笑了兩聲。
    不知為何，希露德竟有些感動…要讓她拒絕葉芝，也是沒辦法做到的。
    如果，如果真能有兩全其美的辦法，希露德也樂於見到。
    葉芝吐槽道：“跳個舞而已，你們怎麽和排隊上刑場似的——接著奏樂，接著舞！”
    葉芝的話語落下，寧神曲在夜色籠罩的花園裏悠揚飄蕩，演奏的，正是《仲夏夜之夢》的舞曲。
    希露德的手輕輕搭上葉芝的肩膀，抬起眼眸，目光瀲灩光澤。
    “專心。”葉芝帶領著希露德，與她十指相扣，目光交匯，道，“隻要跟上音樂和節奏，舞步就算踏錯了也不要緊，隻要不斷跳下去就行。”
    希露德從未學過舞蹈，但跟隨著葉芝的舞步，仿佛已經適應這首舞曲的節奏。
    她緊張的思緒漸漸放緩，忽然間，鬆開葉芝的手。
    節奏變換了，葉芝懷中的人影換作一襲白裙的格蕾，她緊張地結巴道：“怎、怎麽跳？”
    “首先，別踩我的腳！”葉芝嘶了口氣。
    “我怕摔倒啊，等一等，慢一點葉芝！”格蕾驚呼道。
    月光下，樹梢上坐著一隻小鬆鼠，眺望著涼亭裏三人起舞的畫麵，樂嗬道：
    “你們三個把日子過好，比什麽都重要！”
    下一刻，鑽牙輕咦一聲，看見無形的創造領域中，愛神的神性變得格外活躍。
    這些神性將後花園裏的三人籠罩，竟是部分的愛神領域，在這聖節降臨！
    鑽牙睜大眼睛，瞪著看了好一會兒，咬牙切齒道：
    “可惡啊，裏麵到底發生了什麽？什麽都看不到啊！”