絕嶺山脈。
    群山逶迤，銀裝素裹。
    飛馬展翼，穿破雲海。
    葉芝乘在蘿卜背部，借助鷹目術從高空俯瞰，山頂巨大的石質棋盤，籠罩著一層紅寶石光輝的結界。
    ‘黑騎士喜歡紅寶石，青睞近乎深黑的暗紅色調。’
    葉芝目光閃爍。
    ‘可惜神諭來得突然，來不及準備禮物，否則還能刷一刷黑騎士的好感。’
    不過，問題不大。
    講個笑話就成！
    葉芝想起貝奧武夫短訊術裏那嚴肅的語氣，本來有些詫異，你怎麽確定這是‘神諭’？
    貝奧武夫表示，這是因為，他也曾收到來自戰神的神諭，其內容是一行古代銘文，他花重金找人破譯出來，含義為‘巨人之路’。
    至於這個地名，究竟隱藏著什麽，貝奧武夫至今也沒能前去探索，倒是首次接觸到‘神諭’。
    所謂神諭，是指來自神祇的提示或者讖言。
    一語成讖，這裏的‘讖’就指征兆，且常常與神話、隱喻相關聯。
    中庭大陸，愛琴海沿岸的德爾菲神廟，就曾留下來自光明之神的神諭，“認識你自己”。
    傳統對於這句話的解釋，是指勸人要有自知之明，不要妄圖挑戰神的權威。
    但也有觀念認為，這句神諭中隱含著讓人類踏足聖域的鑰匙。曆史上曾記載有大師於德爾菲神廟的碑文前開悟，登臨聖域。
    神諭往往模糊不清。
    但葉芝已經自黑騎士得到許多神諭。
    而且還都是她親自露麵，同葉芝擺明了說的。
    此刻，葉芝“望”著石質棋盤中格外活躍的、無形的策略神性，有些期待地喃喃：
    “也不知道黑騎士這一回，會不會露麵。”
    呼——
    白馬緩緩降落，潔白羽翼四散成光點，葉芝將蘿卜收回魔寵位麵，緩步踏進石質棋盤。
    踏足黑白棋格的刹那，棋盤上泛起一層漣漪，仿佛創造領域裏的神性，頃刻間聚集在一起。
    葉芝瞪大眼睛。
    這是化身降臨的征兆！
    隻見空中飄浮起紅色光源，猶如千百隻紅色的螢火蟲，匯聚成一道傳送位麵。
    自位麵之中，暗紅色的戰靴率先邁出。
    獄卒！
    葉芝輕咳一聲，看向係著黑色發辮，眼睛閃爍如紅寶石的黑騎士，頷首道：
    “好久不見，前輩。”
    黑騎士包裹在一身血紅色的全身板甲之中，英姿颯爽。
    對於這個稱呼不置可否，黑騎士注視著葉芝，開門見山道：
    “我必須承認…你讓我很是驚訝。”
    葉芝一怔：“此話怎講？”
    “銀槲之劍散落在物質領域，眾神不是沒想過動用手段將祂回收，但最後卻是你將祂獲取……”
    黑騎士眼神閃動，低聲道：“你完成了一項偉大的事跡，葉芝。”
    葉芝沒有回答，心底有絲警惕，銀槲之劍被我獲取，這件事按理說不會被眾神知曉。
    這是因為槲寄生的特性使然，當初‘槲寄生’就曾遭到眾神的忽視，可是，黑騎士又是怎麽得知的？
    黑騎士的眼神似能洞悉人心，淡淡地道：“希露德是我的神選，這點你已知曉。”
    葉芝恍然，言下之意，她是通過希露德才得知銀槲之劍。
    但問題隨之而來，葉芝不由詢問道：“神選者會時刻處在眾神的注視下嗎？”
    “當然。”
    黑騎士冷峻的目光，掃過這方棋盤。
    “棋子總不可能避開棋手的目光，但是……你不一樣，葉芝。”
    “哪裏不一樣？”
    “你的命運，並不可觀測。”
    黑騎士頓了片刻，道：“我專程見伱，原因也與這點有關。”
    葉芝微微皺眉，類似的話，自己曾從狂獵之王那裏聽到過。
    這世上所有生靈的命運，都是由命運絲線早已編織好的，就連眾神都無法違抗，隻能眼睜睜看著命運絲線走向盡頭。
    但是，也有不受命運影響的少數者…葉芝暗忖…這難道是因為，我是穿越者的緣故？
    黑騎士繼續道：“你的一言一行，並不時刻受到注意……盡管關注你的神域之主們，並不在少數。”
    聖域之上，自然就是神的領域。
    那是法則一般的存在，信徒甚至能從神的領域中祈禱力量為己所用。
    比戰技與法術更為強大的‘賜福’，其本質就是從特定神祇的領域中召喚力量。
    ‘歸根結底，凡人和螞蟻沒有區別，就算是聖域，也不過如此。’
    葉芝看了眼天空。
    不知此時此刻，正有多少雙眼睛，正看著自己，等著自己再搞出些大新聞。
    就好像等待主播上線的榜上大哥們。
    不由自主地，葉芝升起一陣渴望，暗下決斷。
    ‘來都來了，不領略一下更高處的風景，那怎麽行。’
    ‘就算一輩子都是螞蟻，那也得爭取當個最硌手的螞蟻！’
    在葉芝看來，黑騎士相對正派、可以信任，沉吟道：
    “您親自向我傳達神諭，應該不單單隻是為了和我說這些？”
    黑騎士輕輕搖頭，冷豔的臉龐上，流露出一絲少見的期待：
    “在那之前……不如先講個笑話，緩解氛圍？”
    葉芝一愣：“現在？講笑話？”
    黑騎士恰到好處地藏起了失望，表情淡然道：
    “你沒準備嗎？”
    葉芝：“呃……我還真的準備過了。”
    “是嗎？”黑騎士眉毛一挑，旋即擺出洗耳恭聽的姿態，“我會是個安靜的聽眾。”
    再怎麽樣，這是個刷好感的機會，黑騎士是難得可靠的大腿之一了。
    其他的大腿…葉芝想了想…黛西不按常理出牌、莉莉絲饞我身子，都是危險角色。
    至於狂獵之王——葉芝隻能說，可惜不是女神！
    葉芝清了清嗓，道：
    “俗話說，手心手背都是肉，聖子憤怒道：‘我的怎麽就不是呢’？”
    寒風拂過山巔。
    葉芝和黑騎士之間陷入沉寂。
    好像包袱不是很響亮…葉芝幹咳一聲，想要切入下一個話題。
    卻見，黑騎士的嘴角慢慢地揚起，發出沙啞的笑聲：
    “嗬嗬…原來如此…地獄笑話，是麽。”
    笑著笑著，黑騎士仿佛也有些忌憚似的，端正起表情：
    “葉芝，這並不好笑。”
    “沒事，你笑吧，要下我替你下地獄好了。”
    黑騎士的嘴角微微顫抖著，摸了摸嘴唇，嚴肅點頭道：
    “還有嗎？”
    ‘好險，差點沒繃住！’黑騎士暗道。
    葉芝道：“法老不能太胖，不然做成木乃伊會很難繃。”
    黑騎士掩嘴：“哧……”
    葉芝等待黑騎士脖頸處的紅暈消退，看她緩過來神。
    黑騎士故作嚴肅地清嗓道：“咳…葉芝…我會予你回禮。”
    聞言，葉芝微微一愣，旋即大喜。
    講個笑話而已，竟然還能收獲強力的賜福！
    黑騎士，你人還怪好嘞！
    “什麽回禮？”葉芝好奇道。
    黑騎士思索片刻，沉吟道：“賜福需要以神性為源泉，但我這番以化身見你，消耗不少…你身上有紅寶石製成的物件嗎？”
    葉芝也有考慮到，黑騎士可以用紅寶石來補充神性，但來之前沒有準備，在空間袋裏摸索了一番，取出一枚鴿子蛋大小的紅瑪瑙。
    “隻有一塊血紅瑪瑙，這個可以嗎？”
    “嗯。”
    這塊血紅瑪瑙品質不俗，有資格成為巨龍的藏品，黑騎士頷首，道：
    “如果你願以血紅瑪瑙進獻給我，我能以它為源，為你施加賜福。”
    “不過，鮮血並非我是擅長的領域，因此會比我給予希露德的賜福稍顯遜色。”黑騎士道。
    黑騎士身為策略之神，最擅長戰爭、預言領域的法術，對鮮血法術同樣精通。
    造詣雖不如前兩項那般深厚，賜予凡人祝福也已綽綽有餘。
    “當然！我願為您獻上祭品與讚美！”
    葉芝兩掌遞上血紅瑪瑙，對於鮮血流派的法術早有期待，補充道：
    “以及笑話！”
    黑騎士流露一絲好看的笑意，親手接過血紅瑪瑙。
    剔透的紅瑪瑙在觸碰到她手掌的瞬間，頓時化作晶瑩的紅色流光。
    猩紅色的流光散發著微弱的血氣，飛舞在黑騎士的血紅板甲周圍，旋即在她的示意之下，落入葉芝體內！
    【你已獲得來自黑騎士的賜福！】
    【賜福·血焰劍刃：能在你的右手武器上纏繞猩紅色的血焰，血焰在給予敵人傷害後，逐步累積流血效果。抵達流血效果上限後，血焰會產生爆炸。】
    “這賜福主要應用在武器上。”黑騎士道，“施法步驟為，施展賜福的同時，用手掌抹過劍身……你現在就可一試。”
    錚！
    葉芝抽出銀槲之劍，同時使用賜福。
    倏地，左手手掌燃起一團猩紅色的血焰！
    葉芝將手掌緩緩搭在劍身，血焰頓時猶如赤蛇般攀上劍身。
    從劍柄處緩緩抹過劍鋒，葉芝耍了個劍花，銀槲之劍上的猩紅血焰灼灼燃燒！
    這血焰氣息淩厲，已有猩紅鬥氣的雛形！
    葉芝心頭一震，時髦度再次增加了！
    見葉芝如此迅速就將賜福運用自如，黑騎士的眼底不由閃過肯定之色，暗自思忖。
    ‘使用賜福前，首先得適應神性，但葉芝好像與我的神性契合度很高……’
    盡管葉芝的法術資質不佳，但對於外來的神性卻是來者不拒。
    仿佛任何神性都能在他體內占據一席之地…這正是他能同時運用多種賜福的優勢所在！
    血焰劍刃，強在持續傷害，威力無法直接與四環戰技做比較，但也足夠成為葉芝的底牌。
    畢竟，‘流血’這一負麵效果，極為克製人型生物！
    葉芝收劍入鞘，由衷道：
    “多謝黑騎士前輩。”
    黑騎士微微頷首，目光逐漸深邃，緩緩道：
    “我之所以來見你，更主要的目的，是為了接下來的這個提醒…你也可以，將它理解為一項請求。”
    神祇的請求？葉芝頗為意外。
    黑騎士緩緩講述：
    “傳說，在聖曆紀元的一千多年前，曾有位人類君王，他的權勢與財富達到了不可思議的地步，甚至僅憑聖域之力，就讓眾神都感到恐懼。”
    “聖域能讓神祇畏懼？”葉芝訝然。
    這不是洛林大帝的事跡嗎？還有高手？
    “他被稱作所羅門王，之所以能有這般作為，正是因為他獲得了一枚‘戒指’。”黑騎士道。
    葉芝古怪道：“這戒指，不會是叫至尊魔戒吧？”
    “至尊魔戒，那或許是你們人類的叫法。”黑騎士道，“確切來說，名叫【所羅門的印戒】。”
    “這枚印戒上刻有六芒星的圖案，擁有古老的契約魔法，甚至能召喚魔神為其效力。”
    “在所羅門生前，他憑借這枚印戒驅使七獄君王‘巴爾’與七十二柱魔神，建立了龐大的人類帝國。”
    “在其死後，這枚印戒去向不明，而他的靈魂也受契約影響，灰飛煙滅……”
    黑騎士看著欲言又止的葉芝，輕輕點頭，示意他開口。
    “七獄君王不是路西法嗎？”葉芝道，“我聽過路西法的名諱，這位巴爾又是從哪裏冒出來的？”
    “巴爾是被路西法斬殺的前任魔君。”黑騎士道。
    葉芝：“……”
    先是被所羅門王驅使，後又被外來的墮天使謀朝篡位…這魔神當得可太窩囊了！
    “所羅門的印戒，與洛林的湖中劍，一同埋葬在現今的金獅王國。”
    黑騎士道明來意，道：“我希望你能替我在物質領域，找尋關於【所羅門印戒】的線索，我也會以史詩防具，作為謝禮。”
    “隻要是線索就可以？”葉芝試探地問。
    “隻要你盡力就可以。”
    “為什麽不讓希露德行動？”
    “她在北境，追尋聖域的契機。而這契機…會與瓦爾哈拉息息相關。”黑騎士沒有繼續深談。
    格蕾與希露德注定登臨聖域，隻是時間早晚問題。
    反倒是自己，還得把為晉升聖域做長遠準備。
    而當務之急，則是參加倫都的競技大會，提升騎士之道，爭取拐個皇女回領地打雜。
    至於，調查【所羅門的印戒】之事，葉芝決定接受。
    畢竟黑騎士對於這委托沒有強製要求，隻要答應，史詩裝備等於白送。
    另一方麵，葉芝還真知道與這枚印戒相關的遊戲劇情，這枚戒指，關係到將來與魔神們的合作。
    “這一集我看過——”
    葉芝暗自點頭。
    “此物和我有緣！”