光明之神，主管光明、醫藥、音樂、詩歌，擁有絕倫的箭術與卓越的才華，典雅與俊美相契合，是眾神中最受愛戴者。
    相傳，光明之神是預言中的眾神之王，終將引領世界走向永恒的光明。
    然而，在祂被黑暗之神謀殺後，世間被無窮無盡的凜冬吞沒，冰河席卷中庭，萬物最終焚於一場烈火。這場烈火，最終導致新紀元的誕生。
    青春女神曾是光明之神的從屬神，在現今的新紀元，繼承‘詩歌’的權柄，為塵世間的吟遊詩人們播撒靈感、藝術與才華。
    因此，在這場青春女神所注視的詩節中，依舊保留著舊紀元的傳統，許多細節與為祭祀光明之神而舉行的詩會相仿：月桂冠冕、演奏詩琴、登台朗誦。
    眾人的聚焦之下，身形頎長的年輕詩人手持詩琴，首個走向舞台，頓時引起壓低的驚呼與討論。
    考題公布還不到片刻，葉芝卻已登台，這份才情令眾人著實驚豔。
    “即興創作，葉芝男爵竟然已經完成了？”
    “藝術神選的過人靈感，可見一斑。”
    “可是，他第一個上台，怎麽可能比過別人深思熟慮後的作品？”
    “越往後登場思考的時間越久，越有優勢！”
    會場的竊竊議論聲裏，盲女祭司朝著迎麵走來的葉芝，兩手搭在身前，優雅而尊敬地欠身，嗓音空靈而動聽，道：
    “期待您的詩作與演奏。”
    葉芝手持詩琴，微微頷首。
    詩節考驗的內容有三項：演奏、朗誦、創作，對應音樂、歌聲與詩作。
    演奏對身為藝術神選的葉芝而言，自然不成問題，關鍵還是要看抄哪一篇與考題【靈魂】相關的詩篇。
    實際上，朗誦的差距是可以靠伴奏來彌補的，在選擇伴奏樂器之時，葉芝還在潘笛與詩琴之間猶豫了一下，最終選擇了後者。
    詩琴，即七弦琴，一種彈撥樂器，相傳是光明之神的聖物。
    光明之神曾與牧神比拚演奏技藝，兩者分別以七弦琴與排簫為樂器，最終光明之神技高一籌。七弦琴與排簫，也因此被視作兩位神祇的象征。
    站在舞台上，葉芝的目光巡視過人頭攢動的會場，隻見許多張熟悉的麵容。
    這場詩節，可謂是金獅王國的頂級盛會，參會者無不是達官顯貴，小貴族連進場旁觀的資格都沒有。
    六大公爵家族中的其中五家都派了代表出席，隻有阿爾巴公爵依舊沒有到場——在虔誠的聖光信徒眼中，眾神信仰是徹頭徹尾的異端，都是應當被取締的。
    ‘以阿爾巴公爵的脾氣，幾乎不可能與血族展開合作，他是血蛛公的可能性很小。’
    葉芝瞥向一頂陽傘遮掩下優雅嫵媚的黑發貴婦，李·瑪蒂爾達夫人眼梢上翹，眼底含著期許之色，唇角勾著似有若無的笑意。
    ‘身染麻風病的薩福克公爵，隻讓他的夫人出席，他本人卻動向不明……一個戴著鐵麵具的麻風病人，豈不是最容易被洗清嫌疑的？’
    葉芝暗自思忖。
    ‘克蘭是專業的偵探，按照他的計劃，今晚須參加公爵夫人的晚宴借以調查，而隻有在這場詩會表現出色，才可能收到邀請。’
    念及此處，葉芝收斂心神，集中注意在手中的七弦琴，修長手指輕輕拂過琴弦。
    頓時，悅耳悠揚的休憩曲，伴隨著柔和的法力波動，宛如微風般在會場中縈繞。
    詩人選擇演奏曲目時，通常會選擇與詩歌風格相吻合的音樂法術，譬如豪邁的詩歌，那便選擇‘激勵曲’法術。
    葉芝作為音樂神選，在音樂法術上的造詣無人能夠挑剔，演奏的‘休憩曲’已到爐火純青的地步。
    在場都是傑出的吟遊詩人，光從樂曲演奏中就能判斷出一位吟遊詩人的功力。
    此刻，聆聽著葉芝信手彈奏的樂曲，不少選手臉上露出自慚形穢的神色。
    人群中，理查德院長感慨道：“葉芝男爵的演奏造詣，就連高環詩人都無法企及，這正是藝術神選的優勢啊。”
    饒是心高氣傲的精靈詩人佩倫，也不由讚同院長的說法，點頭道：“我在音樂演奏上確實沒法和他比，隻能靠著時間充裕，多在詩歌下功夫。”
    身為五環詩人，裏爾戈能看出葉芝在詩人之道上已有高環水準，以他的年紀，這種成就著實驚人！
    白須蜷曲宛如智者般的裏爾戈，雙目泛著微光，語氣泛起一絲驚訝，喃喃道：
    “我怎麽會從這首曲子裏聽出牧神的意蘊……這難道是我的錯覺嗎？”
    聞言，理查德院長睜大雙眼。
    牧神和光明之神，是舊紀元最為傑出的兩位音樂之神。
    裏爾戈先生稱讚葉芝的演奏有牧神的韻味，這無疑是極高的讚美！
    就連會場裏躁動的氛圍都在這悠揚的樂曲裏漸漸平複，眾人的思緒仿佛跟隨著葉芝的音樂，置身於仲夏的午後。
    鮮花環繞、月桂飄香，有位俊美如光明之神的少年，挺拔屹立在舞台之上，嗓音如夜鶯般悅耳，緩緩道：
    “詩題是，《我曾七次鄙視自己的靈魂》。”
    詩作源於現代詩人紀伯倫，他與魯迅、泰戈爾一起，被稱為東方近代史的三大文學家。
    葉芝抄的這首詩，來自紀伯倫的詩歌選集《沙與沫》，以揭露人性的共通弱點，呼籲人們蕩滌靈魂，追求更為高尚的境界。
    話音落下，不少觀眾臉上顯現困惑之色。
    詩人們向來讚美靈魂，這是超凡力量的根基，一篇以鄙視為名的視作，豈不是有離題的嫌疑？
    但是，有的詩人們臉上顯露思忖之色…詩作是需要創新的，語不驚人死不休，葉芝男爵明顯是采用反差的手段，不由帶著好奇繼續往下聆聽。
    伴著詩琴撥彈出的樂曲，葉芝藉由‘夜鶯歌喉’加持，曼聲而吟。
    “第一次，是當我看到她本可進取，卻故作謙卑。”
    “第二次，是當我看到她在瘸子前，卻跛行而過。”
    眾人不約為之一怔，謙卑向來是騎士所推崇的美德，葉芝男爵怎麽突然唱起了反調？
    理查德不由地看向裏爾戈，隻見他捋著胡須，目露微光，喃喃道：“故作謙卑，那就不是謙虛，而是虛偽與傲慢。”
    葉芝繼續道：
    “第三次，是當她在難易之間，選擇了容易。”
    “第四次，是當她犯了錯，而借由別人也會犯錯來寬慰自己。”
    會場已經安靜下來，眾人仔細聆聽著，臉上顯露思忖之色。
    ‘選擇容易的道路，總是更為輕鬆的，但靈魂卻是在困難艱辛裏不斷前行。’
    裏爾戈眼神微動，心道：
    ‘而用別人的錯誤來安慰自己……本就是最大的錯誤。’
    葉芝道：
    “第五次，是當她因軟弱而忍讓，仍聲稱為自己的堅韌。”
    “第六次，是當她鄙夷一張醜惡的嘴臉，殊不知那正是自己麵具的其中一副。”
    “第七次，是當她吟唱聖歌，還自詡為一種美德。”
    詩篇來到結尾，樂曲也已臨近尾聲，整座會場陷入寂靜。
    這已經不是單純的敘事詩，而是以抒情為主，引發的感想因人而異。
    二層露台上，茱恩若有所思，半晌後輕輕歎息：
    “真不知道這家夥年紀輕輕，哪來這麽高深的思想境界！”
    艾爾莎早已在手冊上將這首小詩摘錄下來，捧在手裏細細閱讀，愛不釋手似的，臉上露出癡癡的笑容。
    “你看得懂？”茱恩表示懷疑。
    “看不懂，但是很有意境！”艾爾莎微笑地說。
    茱恩無奈一笑，道：“能讀出意境，你也算是進步顯著了。”
    陽傘之下，公爵夫人的美目流露出絲絲微光，招手讓管家過來，附耳低語。
    佩倫眉頭緊皺，直言不諱道：“我不喜歡這首詩，似乎沒有任何情節，隻是抒發議論？”
    “準確來說，是靈魂的自省。隻有通過自省，才能讓靈魂抵達更高的境界。”裏爾戈感慨地說，“在我看來，這是一篇足以流傳後世的名作！”
    “或許因為這首詩歌沒有歌頌愛情，讓你不太滿意。”理查德院長諄諄教誨道，“愛情不是詩歌的全部，靈魂更不是由愛情構成的。”
    佩倫義正言辭道：“愛情，就是我靈魂的全部！”
    裏爾戈啞然一笑，旋即看向舞台上年輕的詩人，眼底滿是欣賞之色，直言道：
    “這是一首可以被不斷回味的名篇，在這麽短的創作時間裏，我不可能將他的這篇詩作超越！”
    佩倫愕然。
    他自詡功力是不如裏爾戈的，可就連裏爾戈都如此評價…難道這回又要讓葉芝奪冠了？
    理查德院長苦笑道：“這哪裏是拋磚引玉，這是直接把玉璽給拋出來了啊！”
    良久。
    當現場詩人琢磨出這首詩歌的意味，不約雙目發亮。
    選手臉上或是驚豔，或是尊敬，或是悵然若失。
    “這真的不是他提前準備好的？完成度也太高了！”
    “第一個上來就把調子拔高了，後麵比賽還怎麽舉行？”
    “你們上吧，我棄權了…這種詩我一輩子都寫不出來，更何況是臨場發揮！”
    加爾文看向葉芝的眼神已經變了。
    有聽說過葉芝男爵是藝術神選的傳聞，可那天，自己親眼看到他壓製住了強達五環的血族侯爵！
    如今，他在詩節上還有這種驚人的表現…加爾文懷疑，所謂的藝術神選隻是幌子，既文武雙全又擅長劍術與弓箭——
    葉芝分明和光明之神存在關聯！
    “我曾七次鄙視自己的靈魂……”盲女祭司赫柏站在藝術女神的雕像旁，喃喃吟誦著方才的詩句。
    身為青春神殿的祭司，赫柏見過無數來神殿為女神獻上詩篇的吟遊詩人，對詩作有著極為敏銳的洞悉力。
    這首詩相較神選大人的前幾篇名作毫不遜色，甚至可以說是他的即興發揮，評價還要上升一層！
    赫柏銀質護眼下的嘴角，微微揚起一絲弧度，耳旁仍有葉芝那柔和的嗓音與動人的樂曲縈繞，開口道：
    “請下一位朗誦者登台。”
    眾選手們麵麵相覷，有葉芝男爵的珠玉在前，誰也不肯第二個上台。
    不怕不識貨，就怕貨比貨。
    就算在場都是金獅文壇的領軍人物，原本打好的腹稿和葉芝男爵一比，簡直被完爆。
    這誰還敢第二個登台？
    會場的氣氛有些古怪，理查德院長將這一幕看在眼底，歎了口氣。
    “我還是犯了個錯誤。”
    “什麽錯誤？”佩倫好奇道。
    理查德苦笑道：“葉芝拋出來的，的確是塊板磚，直接殺死了比賽！”
    最終，還是佩倫登場，邁著驕傲的步伐，一邊演奏著七弦琴，一邊朗誦。
    平心而論，佩倫的辭藻華麗而浪漫，但和葉芝立意深遠的詩作相比，就落入豔俗。
    他的朗誦結束後，現場再度響起掌聲，隻是與方才相比就顯得稀疏。
    但是佩倫的出場，也緩解了眾詩人們的尷尬，選手們挨個登場，其中不乏名作，以裏爾戈一篇《我的靈魂就像河流一般深邃》最為出眾，可相較首個登場的葉芝，仍有極大差距。
    傍晚，夕陽落山，火紅晚霞映照泰晤河，為河畔的青春女神雕像鍍上一層金輝。
    當最後一名選手走下舞台，雕像上空儼然拂動起如極光般美麗的青色光輝！
    創造領域中的青春神性，霎時間變得極為活躍，就連低環詩人都能感知得到，不約向雕像投去震撼與敬畏的目光。
    卻見，這團青色的光芒逐漸升起，在場地中來回飛舞。
    眾人緊張地吞咽唾沫，齊齊抬頭注視著那道神性。
    青春女神的賜福！
    誰能得到這道賜福，就意味著誰摘得此次詩節的桂冠！
    沒有任何懸念，青色光芒宛如一隻蝴蝶，停在俊美少年攤開的掌心之上，旋即緩緩沒入葉芝的掌心。
    “恭喜你，葉芝。”裏爾戈首個鼓掌，含笑道，“你的確有資格，取得藝術女神的賜福！”
    頓時，現場響起極為熱烈的掌聲，就連會場外的貴族們都不由向葉芝報以尊敬的眼神。
    葉芝身為藝術神選，其真實性已經無須多做證明！
    嘩啦啦——
    潮水般的歡呼與喝彩聲裏，葉芝打量著麵板中新獲得的賜福，不由精神振奮。
    【賜福·詩之蜜酒：你須以一個牛角杯為施法容器，牛角杯中會逐漸湧出甘冽的詩之蜜酒，該蜜酒味道醇香，飲用後能讓吟遊詩人進入‘靈感’狀態，靈感相關類法術效果大幅提升。】
    葉芝眼前一亮。
    料酒來咯！