翌日，晨曦照耀銀樺莊園，天鵝在湖麵曲頸梳理羽毛。
    葉芝晨起，在粼粼湖畔訓練箭術，目光微凝，搭住箭羽的指尖一鬆，離弦之箭正中靶心，箭杆‘嗡’地顫動。
    “好箭術！”
    弗卡斯脫口稱讚，眼底泛著由衷敬意，撫掌道：
    “少爺，您的箭術已經有資深級了吧？”
    葉芝從女傭手呈的托盤裏取下汗巾，抹了把臉，目露思忖，道：
    “嗯…應該已經在資深級之上了。”
    任何職業都有專屬的熟練技能，任何技能都有相應的熟練等級。
    比如四環騎士，往往擁有資深級騎術，而五環英雄，則往往掌握專家級技藝。
    葉芝的食饗造詣已是宗師級，是專精此道的聖域強者才能企及的高度。
    而在「天賦·百步穿楊」的增益之下，葉芝的箭術造詣直升專家級。
    就連浸淫箭術多年的‘鬆鼠派獵魔人’羅傑，都無法與之相提並論。
    “少爺這陣子的成長，我看在眼裏。”
    弗卡斯的眼底泛著欣慰，感慨道：“但還請少爺以身體為重。”
    “您今日午後還有一場與霍迪·阿爾巴子爵的決鬥。”
    弗卡斯寬聲道：“上午的訓練點到為止即可，不必勉強自己。”
    葉芝微笑頷首。
    忽然間。
    「愛神賜福·心有靈犀」有所感應。
    相隔千裏的訊息，化作格蕾高興的聲音，在葉芝心中響起。
    “葉芝，三長老已經同意再讓我下山了，你現在在哪兒呢？”
    葉芝怔了怔，旋即心生雀躍，總算等到格蕾歸隊了！
    有格蕾的驚世智慧輔佐，何愁血族之事不平！
    “我在倫都……”葉芝將下落告訴格蕾。
    “收到！”格蕾滿意地說道，“等著我，三長老親自送我一程，我很快過來找你~”
    看著滿麵笑容的葉芝，弗卡斯詢問道：
    “少爺，什麽事情這麽高興？”
    “啊，沒什麽。”葉芝克製揚起的嘴角，淡淡地說，“隻是格蕾要回來了，我今晚親自下廚給她接風。”
    弗卡斯笑道：“看來今晚我們有口福了。”
    葉芝心中規劃。
    ——麵對血族的陰謀，格蕾多少能為我分擔些壓力。
    猩紅結社這陣子偃旗息鼓，肯定是在為決鬥大會落幕之後的柯林婚宴做準備。
    但這未嚐不是好事，至少能讓我先拿到‘烈獅斬’這門讓原作裏的‘狂獵神選·傑洛’都垂涎不已的強大戰技！
    雲海茫茫，大陸以東千萬裏的參天山脈之上，掠過一頭綠龍的飛影。
    龍裔少女坐在綠龍的背上，單馬尾隨風搖動，回望著漸行漸遠的龍之鄉，眼神微微閃動。
    “怎麽，舍不得走了？”綠龍的心聲響起，口吻淡漠。
    格蕾輕輕將臉頰貼在綠龍的背上，兩隻手抱著粗糙的龍鱗，輕聲道：
    “三長老，多虧你讓我下山遊曆，我才能領悟到一件重要的事情。”
    “哦？你說說看，什麽重要的事情？”綠龍饒有興趣。
    “從生到死，不過是一場旅行，而旅行總歸需要落腳的地方。”
    格蕾微微一笑：“那個能讓人不再漂泊的落腳地，就是家的含義。”
    綠龍沉默片刻，歎氣道：“格蕾，你肩負重要的使命，如果在家中止步不前……”
    “休息是為了更好的出發嘛。”格蕾笑嘻嘻地說，“況且，誰規定家隻有一個的？我可以四海為家！一邊旅行一邊完成我的使命！”
    綠龍舒展寬大的翅膀，在雲海中飛行著，翡翠般的眼睛閃爍著，嘴角緩緩向上揚起，淡淡地說：
    “要不是你有這份覺悟，我也不可能再讓你去找尋葉芝……我擔心他絆住你的腳步。”
    “三長老~”格蕾撒嬌道。
    “好了，我再飛快點，行了吧！”
    “嘿嘿…對了，三長老。”
    “怎麽？”
    “伱說的使命，到底是什麽啊，你和大長老、二長老到現在也沒有告訴我呀？”格蕾眨了眨眼。
    綠龍的目光變得深邃，眼底倒映出幅員遼闊的神庭帝國，它正載著格蕾橫跨中庭大陸，趕赴位於大陸以西的金獅島嶼。
    “眾神戰爭的終末，巨龍載起諸世的骸骨，奔赴深淵，結束浩劫……
    “總有一天，戰爭的烈火會席卷這座大陸，而格蕾，你，就是中止這場戰爭的關鍵！”
    聽出三長老語氣裏的嚴肅，格蕾小聲嘀咕道：
    “聽起來很不吉利的樣子。”
    “你要記住我說的話。”綠龍沉聲道：
    “狂獵之王為什麽要將巨龍之心放入你的身體，按你的大長老推測，可能是因為狂獵之王與銀龍女皇曾有不解之緣，而這根命運的絲線將你也牽連進來。”
    格蕾若有所思，手輕輕搭在胸口，感受著有力的心跳。
    在龍之鄉閉關的這段時間，她嚐盡了苦頭。
    因為巨龍之心的力量，對於現階段的格蕾來說過於磅礴，反倒成為格蕾身體的負擔，讓她隨時可能因此殞命。
    為了幫助格蕾消化這股力量，龍之鄉的紅龍、藍龍、綠龍三名長老如臨大敵，火山溫泉、冰川溶洞、地熱蒸汽等手段輪番上陣，總算讓格蕾成功度過危機。
    格蕾又是浸在滾燙的溫泉裏，又是躺在極寒的冰壁上，幾度昏迷過去，好在巨龍之心劇烈跳動，又強行將她喚醒。
    格蕾經曆過瓦爾普吉斯之夜，心性已變得極為堅韌，將非人的考驗逐一承受下來，靈魂力量因此受益，突飛猛進！
    此前格蕾就已是四環龍脈術士，目前的血脈更加凝練，又有天命加持，已然晉升五環層次！
    五環英雄都擁有過人的意誌。
    格蕾同樣有著自己堅持的事物。
    這份事物正如小妖精藍莓所言，美好得就像是童話，在這黑暗的時代稀少而又珍貴。
    但格蕾仍舊相信著。
    她去尋找葉芝，也是因為，她相信葉芝同樣會認可她的堅持。
    “我本來還想去拜訪葉芝的。”
    綠龍歎了口氣：“隻可惜他現在人類的王都，我不便前往…下次再尋機會吧。”
    格蕾微笑道：“你放心，三長老，你來的時候我肯定讓葉芝給你做一頓大餐！”
    “嗯。”綠龍微微頷首，俯瞰雲海，金獅島嶼坐落在碧海環繞之間，“去吧…還有，萬一惹出事來，不要說出龍之鄉的存在。”
    龍之鄉遠離世俗，葬有上百具巨龍，龍屍無不價值連城，消息一旦傳世會引起整個大陸的轟動。
    格蕾也知事關重大，認真頷首：“我知道啦…再見，三長老！”
    她從綠龍的背部一躍而下，她的背後展開一具風元素凝聚而成的龍翼虛影，很快消失在茫茫雲海之中。
    綠龍注視格蕾的身影，直到已完全消失，目光慈愛，啞然地搖了搖頭。
    “你已經快要抵達了？”
    銀樺莊園，葉芝收到來自格蕾的傳訊，有些詫異。
    “嗯~就在倫都城的南岸！”格蕾語帶欣喜。
    “我和弗卡斯出城來接你。”
    王城內禁止飛行術。
    葉芝喚上弗卡斯，兩人騎乘快馬，穿過倫敦塔橋。
    這幾日，葉芝在競技場裏的表現轟動倫都，聲名在外。
    橋上的民眾、衛兵、商販不少認出葉芝，眼神恭敬。
    倫都南岸的治安很差，與北岸形成鮮明對比，葉芝還曾在城外遭遇強盜，平民、傭兵、難民在南岸都可尋見蹤影。
    “少爺，前麵亂糟糟的，好像出了什麽事，我先過去看看。”
    弗卡斯皺眉遠眺。
    前方是座簡陋的營地，擺設著打滿補丁的帳篷。
    三名身穿板甲背著大劍的狼派獵魔人，呈掎角之勢，將坐在篝火旁飲酒的白發男人包圍。
    三人皆目光肅殺，氣息淩厲，無不是亡命之徒，各個顯露出高環者的氣息，占據方位，牢牢封死白發男人的退路。
    “傑洛，總算找到你了。”
    為首的獵魔人戴著麵罩，身形瘦削，聲音沙啞：
    “你當初殺害導師，就想到有這一天了吧？”
    沒有任何人能逃出狼學派的圍剿，就連大名鼎鼎的孤狼，也不例外。
    然而，傑洛神情沒有絲毫慌亂，抬眼巡視，道：
    “隻有你們三個人嗎？”
    “殺你，足夠了。”麵罩男人眯起眼睛。
    “不，還不夠。”
    傑洛連連搖頭，伸手一指：“要我看，你們三個，連那位小姑娘都打不過。”
    格蕾背著行囊路過，突然感覺三道銳利的目光投向自己。
    三人：“……”
    格蕾：ー`ー
    不想惹事，直接嚇退他們吧！
    自格蕾的身上，湧出五環強者的威壓。
    磅礴之威在她背後凝聚出一頭凶惡的紅龍！
    “臥槽！”
    三人大驚，心說這人難道是傑洛的幫手？
    扭頭一看，卻見傑洛玩兒了命的狂奔，身形已經掠出百丈有餘！
    三人尚未弄清楚狀況，為首的男人向格蕾鞠躬道：
    “若有冒犯到您，還請前輩見諒，我們這就離開！”
    說罷，男人向兩名神色凝重的同伴使了個神色。
    格蕾淡淡點頭。
    三人如釋重負，重重呼出一口氣，身形掠起迅速消失。
    另一旁。
    傑洛身輕如燕，神色複雜。
    特麽的，本想挑釁一下他們三人，結果招惹到了真大佬！
    餘光一瞥，傑洛隻見葉芝伯爵騎馬迎麵而來。
    今天真是走運，連續看到大人物！
    傑洛大聲招呼道：
    “伯爵大人，前有五環強敵，還是繞路吧！”
    葉芝微微一怔，投去視線，隻見格蕾俏生生地愣在那裏，流露出少見的扭捏姿態。
    格蕾：w
    葉芝：w
    前有格蕾，敬請見證！
    “我還在想到底是哪位五環英雄…沒想到你已經晉升五環了。”葉芝微笑地說。
    “這還得多虧長老們的幫助！”格蕾抬頭挺胸，語帶驕傲。
    “你肯定也經過了許多磨難，才能讓靈魂力量得到晉升。”葉芝寬聲道。
    格蕾的目光微閃，眼前浮現在龍之鄉吃過的苦頭，旋即搖了搖頭，坦然道：“不管怎樣，我回來啦！”
    葉芝微笑點頭：“走吧，我給你做了好吃的。”
    “什麽好吃的？”格蕾眼前一亮。
    “呃……死鷲鷹做成的醃漬火腿。”
    “那東西也能吃？！”格蕾色變道。
    葉芝樂嗬一笑。
    回來了，熟悉的感覺回來了！
    山丘上，傑洛俯瞰著相談甚歡的葉芝與格蕾，摩挲下頷。
    “想不到葉芝伯爵還結交這樣一位五環強者，還是一位年輕少女。”
    傑洛若有所思，眼底露出一絲濃濃的敬佩。
    “看來，他對於吃軟飯也很在行…真想向他請教！”
    格蕾從龍之鄉歸來，不僅解除了巨龍之心的隱患，而且成功晉升五環。
    這無疑是近日來難得的好消息。
    葉芝與格蕾返回銀樺莊園。
    格蕾一走進大廳，便看見雪鴞渾身僵硬地躺倒在地，笑容頓時一滯。
    她快步上前，俯身檢測起雪鴞的呼吸，目光一驚，顫聲道：
    “葉芝，雪鴞，它怎麽了？！”
    葉芝淡定旁觀，道：“它在訓練【假死術】呢，我昨天剛剛教它怎樣施法，它現在已經練得像模像樣了。”
    格蕾一愣，隻見觸碰著的雪鴞再度恢複了體溫。
    雪白的鳥鳥用高傲的眼神，斜睨著格蕾，仿佛在說，厲不厲害？
    格蕾一怒，手用力揉搓起胖鳥：“在吃飯前你休想逃出我手！”
    弗卡斯在旁默默觀望著三者，眼中頗有些欣慰，嘴角流露出一絲微笑。
    “噢對了，葉芝，我從龍之鄉還給你帶了禮物——喏，這個！”
    格蕾從空間袋裏取出一顆外皮深紅的果實。
    上麵布著龍鱗般的黑色紋路，頂部還生長著類似龍角的尖刺，散發著灼熱氣息。
    葉芝愣了一下。
    “這難不成是……火龍果？！”
    “是【龍焰果】啦，一種生長在火山口附近的奇珍異果，有助於火係法術威力的提升！”格蕾說。
    葉芝沉吟道：
    “我不太擅長火焰流派，不過，我可以這顆【龍焰果】做成甜品…對你的火焰龍息應該會有所幫助。”
    格蕾頓時眼睛發亮，一副就等你這句話的表情。
    葉芝啞然搖頭，拿起龍焰果：“我馬上回來。”
    很快，葉芝端出【龍焰果蛋撻】。
    麵板顯示，可以增加火焰學派法術的熟練等級，是道頗為不俗的料理。
    酥脆的蛋撻皮裏除了金黃的蛋液，還有橙紅色的果肉，散發出迷人芳香與微紅光芒。
    格蕾迫不及待地品嚐龍焰果蛋撻，一口咬下，餡料香甜，熾熱的火元素在體內竄動，瞬間讓她瞪大雙目，呼出一簇火苗。
    “感覺在吃用熱蜂蜜做成的岩漿！”格蕾驚呼道。
    “我也要吃！”鑽牙嚷嚷道。
    葉芝：￣～￣
    火焰流派的造詣，從熟練提升至了精通級，對應三環法師。
    距離徒手搓四環火球術還有些距離，不過，用火焰做菜倒是更加方便！
    下午。
    葉芝按照原定計劃，來到競技場。
    隻須再勝一場就可晉升四強。
    競技大會是整個金獅王國的盛事，聲勢熱烈，場館內外水泄不通。
    由於今年的賽事，僅限未滿三十歲的騎士參加，可以說，大賽的首名，便代表了金獅年輕一輩的第一人！
    比起詩歌項目，金獅王國六大公爵家族，對於決鬥項目更加重視。
    除了因“薩福克公爵”意外亡故而未能出席的薩福克家族，另外五大家族均派代表出席。
    競技場四周座無虛席，人聲鼎沸，豪華包廂內，加爾文敬聲道：
    “父親，您覺得這場葉芝伯爵和霍迪·阿爾巴子爵的決鬥，誰會贏？”
    托馬斯公爵的神情有些疲憊，他那堆積贅肉的麵容已快速消瘦，臉龐瘦削，碧眼冷峻，道：
    “要是他連阿爾巴的兒子都無法打敗，我怎會與他合作。”
    近日來，托馬斯奔走各地，鏟除猩紅結社安插在貴族內部的血族伯爵，耗費不少心神。
    但是，就連他都對競技大會極為關注，畢竟，這場大會的參賽者，將成為金獅未來幾十年的棟梁。
    “父親說的是。”加爾文深深點頭，“我也會努力爭取好名次，不讓您失望。”
    托馬斯微微頷首，眉宇卻有一絲憂慮，加爾文未必會是那個狼派獵魔人的對手。
    以他的眼光看待，整場大會裏，有資格與那平民出身的獵魔人較量的，也隻有葉芝。
    場地內。
    霍迪·阿爾巴身穿哥特式板甲，樣貌堂堂，眼神卻有一絲陰沉，使人難以親近。
    看著迎麵走來的葉芝伯爵，霍迪根本不想與他交談。
    這種信奉眾神的異端，偏偏得到眾神的垂青，簡直是教廷的死敵！
    “開始吧。”霍迪硬著頭皮遵循貴族禮節，冷冷道，“葉芝伯爵，請賜教。”
    兩人互行禮儀，對決正式打響。
    霍迪手握一杆騎槍，周身燃燒著璀璨的白色鬥氣，目光如炬，驟然發起衝鋒！
    最基礎的衝鋒戰技，在這炙熱的聖光鬥氣加持下，威力不容小覷！
    鐺！
    葉芝僅用刺劍，就將淩厲的槍矛擋開，踏著迅捷的步伐，側身一閃。
    而霍迪手握重矛，因葉芝這一記招架失去平衡，眼底閃過一絲驚愕，身體失控地前傾。
    首個照麵，霍迪心中警惕大生，葉芝的劍技怕是已踏入專家領域！
    但是，霍迪身出名門，自幼修煉槍術，反應極快。
    眼看就要狼狽地摔倒，霍迪向前踏步‘轟’的踩出三尺大坑，氣浪翻湧。
    他的手臂肌肉壟起，重喝一聲，強行掄圓了長槍，力道磅礴，向葉芝胸口橫掃而至！
    這一槍勢猶如雷霆，一旦崩中，勢必粉身碎骨！
    然而，葉芝根本沒有避閃的想法，麵對這壓倒性的力，選擇以技相爭！
    鏘！
    萬眾矚目之下，葉芝竟以製式迅捷劍再一次架住槍矛。
    金戈碰撞，其劍技之靈活，令霍迪眼底閃過濃濃的驚色！
    倏地，霍迪槍矛如毒蛇般刺向葉芝手腕，試圖迫使他丟掉武器。
    但葉芝卻仿佛早有預料一般，身形飄然後撤。
    霍迪緊咬不放，長槍猶如毒蛇出洞纏繞上來，瞬息間，連刺出驟雨般的殘影，攻勢織起一張密不透風的大網！
    戰技·幻影槍！
    鐺！鐺！鐺！
    葉芝以攻代守，揮出的每一劍都與霍迪的槍尖碰撞。
    火星四濺！
    觀眾席發出驚呼。
    明眼人都看得出來，葉芝伯爵遊刃有餘，他的劍術造詣遠遠勝過霍迪的槍術一截！
    霍迪感到虎口微微發麻，呼吸紊亂，深知不能再陷入葉芝的節奏。
    於是，他突然變招，怒喝一聲，縱身躍起，長矛攜著磅礴力道悍然砸落。
    轟！！
    地麵崩開巨坑，揚煙滾滾。
    其中閃爍著魔寵位麵開啟的藍光，一道飛影快速從揚煙中衝出！
    霍迪眼中的驚色不加掩飾。
    ——他之所以一味防守，竟是在調用法力召喚魔寵？！
    霍迪看過葉芝的決鬥，深知他的馴獸造詣不俗，自己麵對他與君王級魔獸的夾擊，勝算渺茫！
    但是，隻要擊敗馴獸師，魔寵不攻自破！
    霍迪的槍勢越發地迅猛，周身聖光鬥氣璀璨湧動，原本衰竭的勢頭再次攀升！
    法術·聖光祝福。
    聖光流派最擅持久戰，靠著恢複法術與增益效果不斷折磨對手。
    聖光牧師還會一種名為‘思維竊取’的法術，能夠預知對方的想法，從而使自己利於不敗之地。
    突出一個‘髒’字！
    雪鴞盤旋在天空之中，凝聚著磅礴的冰霜元素，烏雲籠罩競技場。
    觀眾預感到這一法術的威力將極為驚人，紛紛抬頭仰望。
    就連霍迪也生出強烈的危機感，朝著葉芝快速衝鋒！
    然而。
    葉芝周身護體鬥氣倏地躥升，快速衝出。
    狂獵戰技·蓄力衝鋒！
    咚！！
    兩股力道彼此碰撞，激蕩起強悍的餘波，衝擊著場地結界。
    看台上，弄臣莫爾莫驚呼道：“吟遊詩人拿衝鋒對抗騎士？他想不開嗎！”
    柯林冷笑不語。
    另一旁，傑洛目光深邃，眼底有絲深藏的憎惡…又是狂獵戰技！
    轟！！
    霍迪瞳孔收縮，隻覺得自己的身體失去控製，向後飛出！
    咚！
    霍迪摔倒在地，地上砸出巨坑，躺在布滿裂紋的坑底，眼中有一絲茫然。
    ——什麽情況？正麵衝鋒，我竟然不敵一個吟遊詩人？！
    場館陷入一刻的安靜。
    阿爾巴公爵眼神微變，看向高空，隻見雪鴞的大規模法術已經完成吟唱！
    “這聲勢是……五環法術？！”
    阿爾巴公爵為之動容…雖然誤入歧途，但這份力量著實驚人！
    頃刻間，烏雲之中刮起狂暴的風雪，冰雹砸落、狂風如刀、整座結界為之撼動！
    “葉芝的這隻魔寵，竟然掌握了五環法術。”蘭尼斯特公爵眼神閃爍。
    他身旁的茱恩歎了口氣，“畢竟，我親眼看著雪鴞成為的魔法神選！”
    暴風雪轟動整座場館，白茫茫的暴雪將霍迪吞噬。
    看台上的貴族們皆沉默，這法術的威力，已經比尋常的五環法術更為強大！
    良久。
    風雪平息。
    霍迪已然陷入昏迷！
    短暫的寂靜過後，競技場儼然陷入沸騰！
    國王包廂裏，弄臣莫爾莫愣在原地，表情有些不可思議。
    ——贏了，居然真是葉芝這個朽木男爵贏了？！
    莫爾莫隻有苦笑。
    丸辣，我又壓得他輸！
    “在同樣的年紀，伯朗第公爵還不如葉芝。”
    獅心王理查微微頷首，意有所指道：
    “如果葉芝能夠晉升五環…我看，他也有成為公爵的資格！”
    “咕~”
    雪鴞掠過高空，收斂羽翼，落在葉芝擎起的左臂上。
    這位俊朗少年一手持劍，一手擎鷹，畫麵烙印在獵魔人伊娃的眼中。
    伊娃輕歎道：
    “不知道有多少貴婦小姐，要為這位葉芝伯爵動心了。”
    羅傑喟歎道：“輸給他，我也不算冤枉。”
    “我見識過的。”傑洛一本正經地道：
    “葉芝伯爵吃軟飯有一手的！”