寒夜飛雪漫天，輜重隊陷入熊熊大火，霜狼騎兵喊殺震天！
    帝戎眼見忍冬花公爵率領奇兵，從銀冠峰神兵天降，一舉將己方士氣擊潰。
    心中驚懼震動之餘，不由泛起幾分悲涼。
    唯有決鬥，才有一線生機！
    高大魁梧的半人馬忿恨咆哮，手中長柄戰斧卷起一片森然可怖的亡靈幻像，身後仿佛出現無窮無盡的幽魂騎兵，隨著帝戎·雷蹄一起發起衝鋒！
    死亡的氣息在創造領域當中瘋狂翻湧，陰冷、恐懼、窒息！
    半人馬帝戎所呼喚的，正是來自冥界的力量！
    葉芝有過耳聞，帝戎的先祖名叫“卡戎”，是一名半人馬智者，曾經培養出大批當世英雄，死後則成為冥河的艄公。
    顯然，帝戎祈求先祖之靈的庇佑，亡靈與幽魂從冥界爭相呼應！
    葉芝目光微凜，不敢大意。
    手中血王矛的三叉戟上湧動著猩紅鬥焰，另一隻手則握住防禦力驚人的美杜莎之盾，‘哐’地一聲持起大盾，擋在所向披靡的死亡鐵蹄正前方！
    感知到磅礴的殺意，霜狼騎兵不約向戰場中央決鬥的雙方投去目光。
    公爵大人已經下了死命令，這場騎士間的決鬥，不允許任何人進行幹擾。
    可是，霜狼騎兵們不約而同地麵露凝重，在這恐怖的亡靈衝鋒之前，為葉芝感到深深的擔憂！
    “你擋不住的！”
    半人馬帝戎咆哮的聲音從頭盔下傳出，好似來自地獄的哀嚎，令人毛骨悚然。
    同一刻，他高高抬起了前蹄，飛身踐踏的同時，身上的板甲纏繞黑色的雷電，漆黑的戰戟猶如雷霆萬鈞，隨著勢不可擋的衝鋒，重重地斬落！
    鐺！
    葉芝被恐怖的力道撞退數米開外，隻覺得渾身筋骨遭到一架攻城戰錘的衝撞，雙腳卻似鋼筋般深深紮進雪地，“呲”地向後方挪開兩條痕跡。
    逐漸適應握住盾牌發麻的左手，嘴角冷冷勾起，葉芝道：
    “不錯，再來！”
    半人馬止住勢頭，透過頭盔的縫隙，注視著巋然不動的年輕騎士，心中掠過一絲駭然。
    他竟然擋住了衝鋒？
    是因為防護魔法，還是因為他那別致的圓盾？
    人類當真擋住了我的鐵蹄，這簡直不可思議！
    半人馬帝戎的動作遲疑了一瞬。
    而那些嚎哭的怨魂，仍瘋狂的衝向葉芝！
    血焰的紅光在雪地中吞吐，破碎的殘骸在火海中燃燒，血王矛與亡魂騎兵迸發出金屬碰撞般的火星，激起雷霆般的聲響！
    轟！
    不論是萬念俱灰的半人馬族民，還是士氣磅礴的霜狼騎兵，眾人的目光，全部匯聚到葉芝的身上，隻見他的槍勢如火，卷起洶湧的血焰，將鬼影重重的亡靈絞殺成黑霧。
    眾人麵色驚動，在這壓倒性的實力前，感到強烈的震撼！
    亡魂的數量漸漸減少，帝戎衝殺上前，狂暴的戰斧肆意地揮砍。他的氣勢並不遜色，可內心卻充滿了苦澀。
    贏不了。
    這人類就好像深淵一般深不見底，根本看不出他還究竟隱藏著多少實力！
    “時間差不多了。”葉芝說。
    半人馬帝戎瞳孔收縮，卻見葉芝手中突然亮起奪目的劍光！
    在這戰場上，好似升起一輪熾熱的太陽，不可直視的炫目強光驅散一切的黑暗、幽魂與哀嚎！絢爛的光暈呈現圓環向西麵八方激蕩開來，所有的死亡氣息都在這刺眼的光芒下煙消雲散！！
    索爾的閃光！！
    這大規模的法術，就連葉芝的手下，都是見公爵大人頭一回施展，驚詫交加。
    霜風魔女佇立在高崖之上，看見這輪璀璨的閃光，裘皮鬥篷隨風搖曳，冰藍色的臉龐為之動容。
    “烈陽之神的傳承……葉芝身上，究竟藏有多少秘密！”
    太陽神擁有對死亡氣息的克製。
    麵對這上位者般的壓製，半人馬呆滯地站在原地。
    他的頭盔早已布滿裂縫，‘喀啦’一聲破裂，露出一對無神渙散的瞳孔。
    強光造成了半人馬的失明，幹澀的淚水順著他的臉龐滾落，他沙啞道：
    “這難道是……傳奇法術？”
    “你的眼力不錯。”葉芝頷首道。
    半人馬心如死灰。
    身為魔武雙修的半人馬騎士，傳奇法術意味著什麽，他再清楚不過。就連六環大師中，掌握傳奇法術的也是寥寥無幾。
    而此刻，傳奇法術，成為壓倒帝戎心理防線的最後一根稻草！
    葉芝道：“現在，臣服於我！”
    咚！
    半人馬的力量像是被全部抽幹，四肢無力地曲起，頹然地跪在原地，手中戰戟‘哐當’一聲墜落。
    “我……不是你的對手。”
    帝戎的聲音裏，充滿了苦澀與悲涼。
    “我願意臣服，隻求放我的族民……一條生路！”
    部落之中，強者為尊。
    麵對葉芝展現出的壓倒性的力量，雪地上陷入一片死寂。
    半人馬族民萬念俱灰，臉色慘白，本就已經潰敗的士氣，淪為完全的絕望！
    葉芝眼神深邃，思考著該如何處置這批半人馬俘虜。
    孤軍深入，這批俘虜最好是不留後患，可是半人馬部族中還有著不少有生力量，比起頑固的獸人，半人馬其實是可以爭取的力量。
    帝戎的心理防線已經潰敗，現在正是將他收作棋子的時候，隻是如何保證他的忠誠，又是個難題……
    葉芝靜靜思考，一片死寂的戰場裏，風雪呼嘯，火海熊熊。
    族長向著人類求饒，族民們目睹這一幕，卻又無可奈何。
    任誰能想到，人類竟然會翻越銀冠峰，從那險峻的高山之上突然殺出！
    早在忍冬花公爵一路摸進腹地，卻又沒有被發現之時，聯軍失敗的命運便已注定！
    這時。
    一道黑色的幽影出現在半人馬帝戎的身前。
    葉芝怔了怔，發現帝戎一臉的震撼，好像聽見了什麽，難以置信地喃喃道：
    “不……先祖……您不必這樣！”
    黑色的幽影麵朝著葉芝。
    葉芝看不清他的麵容，隻能看見一件由黑霧匯聚成的披風，在披風遮掩的臉龐下，隻有灰濛濛的霧氣。
    “閣下是？”葉芝謹慎地問道。
    幽影的仿佛說了些什麽，但葉芝完全無法理解他的含義。
    念頭一動，葉芝召喚出許久未登場的無頭騎士凱爾婭，讓她和幽影交流。
    亡靈之間有著獨特的交流方式。
    凱爾婭本質上也是亡靈，與那黑色鬥篷交流了片刻，向著葉芝翻譯道：
    “他說，請你網開一麵。”
    “而將來，若是你或者朋友來到冥界，他也會對你網開一麵。”
    葉芝一愣，心說哪來的老家夥，竟有這麽大的牌麵？難道是半人馬的老祖宗顯靈了？
    “他是誰？”
    凱爾婭轉達葉芝的疑問，過了片刻，回答道：
    “他自稱冥河艄公，名叫卡戎，曾經與你見過一麵。”
    葉芝麵色如常，內心卻掀起了驚濤駭浪。
    冥河艄公？還當真是半人馬的先祖之靈！
    可是祂說曾經和我見過一麵，是怎麽一回事？
    我之前和黛西一起前往冥界，明明應該是做夢才對！
    如果說，冥河艄公曾經見過我，那豈不是意味著，我那時候根本不是在做夢……是特麽真的去了趟冥界？！
    葉芝內心驚動不已，腦海中已經浮現出黛西偷著樂的場景，心情複雜。
    壞女人，她是故意讓我以為那是夢境，其實是真帶著我去冥界裏轉了一圈！
    要是當時回不來了，那我豈不是真成亡靈了？！
    葉芝克製住心中的驚動，麵無表情道：
    “我放過他可以，但要是他繼續和獸人聯手侵犯我的領地，這筆賬又該怎麽算？”
    凱爾婭負責翻譯。
    那襲黑色鬥篷好似與半人馬帝戎交代了幾句。
    帝戎滿臉的敬畏，在旁的半人馬族民，也都露出虔誠的表情。
    “先祖，您放心，我明白該怎麽做了……”
    帝戎站起身來，來到葉芝的麵前，跪下前蹄，把頭埋低，低聲道：
    “尊敬的忍冬花公爵，我為我與族民對您的冒犯，表示深深的歉意……我願向您宣誓效忠，若是打破誓言，則讓我遭受靈魂烙印的反噬，靈魂永無輪回！”
    用靈魂賭咒，在這個世界有著相當重的分量。
    而【靈魂烙印】是一種死亡流派的契約法術，有主從之分，但又保證了從屬者的獨立性。隻有在從屬者打破誓約之後，才會遭受反噬。
    葉芝瞥了眼那黑色鬥篷，暗忖道：
    “帝戎死後半人馬部族必定陷入混亂，與其讓一個立場不明的半人馬上位，不如放帝戎回去……半人馬對先祖極為看重，當著先祖麵前立下的誓約，也不敢違背……”
    “另一方麵，以後少不了和冥河艄公打交道的地方，我放過他的後人，也等於賣了他一個人情，早晚會有派上用場的地方……”
    葉芝與卡戎達成共識，由卡戎擔任【靈魂烙印】契約的公證人。謹慎起見，葉芝讓凱爾婭來簽訂契約。
    雖然效果是一樣的，但要是卡戎在契約裏動手腳，由於凱爾婭是亡靈之軀，破解起來也方便。
    “費坦，鑽牙，你倆看看契約內容有沒有問題。”
    葉芝讓兩個加起來有幾千年高齡的超凡生物，來判斷契約內容，道理和簽合同前要找專業人士過目相仿。
    “沒問題。”鑽牙大咧咧地道，“卡戎我認識，一個半人馬裏的老好人，對後代也蠻關照的，和他合作不會吃虧！”
    葉芝吐槽道：“你怎麽誰都認識？”
    鑽牙瞪圓了眼睛，學著葉芝的口吻，道：
    “出來混，要有實力，要有背景！”
    葉芝：“……”
    不愧是和狂神同一時代的上古神獸，除了拱火之外，還能賣萌！
    契約完成。
    帝戎與半人馬族民明顯鬆了一口氣。
    “感謝你的恩情，忍冬花公爵……”帝戎的表情有些複雜，“總之，我不會再參與任何與格列姆有關的事情……現在，我就將率領我的族民，返回我的領地。”
    “閣下今日開恩，將來，若有需要我們效力的地方，任憑閣下驅馳！”帝戎道。
    葉芝微微頷首，想起一事，向著帝戎打聽道：“究竟是誰向格列姆傳授了巫術，你可知道？”
    帝戎麵露慚愧：“我雖然與格列姆相交多年，但巫術之事，格列姆諱莫如深……我隻知道，他曾經在一處海外遺跡裏得到雷鳴戰錘，自那之後，他就性情大變，比起往常更加暴躁。”
    “海外遺跡？”葉芝心頭一動，“可是在亂礁群島？”
    “我記不太清，但想來就是在冰海之中。”
    亂礁群島，是曾經蛇人帝國的勢力範圍，葉芝的美杜莎之盾，就是在群島邊沿的海島中偶然取得。
    這麽想來，格列姆的背後，多半有一名蛇人巫師的身影。
    這時，副官上前匯報，表示獸人的輜重隊已經全軍覆沒。
    結合帝戎的情報，葉芝推測不到兩天，獸人的糧食就會告竭。
    屆時，整個獸人軍隊都將陷入混亂！
    帝戎再次為葉芝冷靜的判斷與驚人的執行力而感動深深敬畏。
    就算明知道獸人運糧隊的進軍路線，膽敢親率部隊跨越險山發動奇襲的指揮官，怕是也寥寥無幾！
    “大人，我的先祖，似乎對您麾下的騎士，相當看重……”
    帝戎回望一眼，葉芝循著他的視線，隻見到凱爾婭正與黑色鬥篷進行交談。
    “請你放心，先祖大人他是個博學多聞的智者，曾經教授出多名英雄乃至半神。”帝戎道，“他應該是見獵心喜，想要將知識傳授給您的騎士！”
    果不其然，凱爾婭回來向葉芝征求建議，表示卡戎要傳授她一招賜福。
    卡戎是出了名的好老師，遇到心儀的學生，總會主動傳授。
    葉芝倒也不意外，詢問道：
    “什麽賜福？”
    “死亡鐵蹄。”凱爾婭道，“可以召喚幽靈騎兵，發起衝鋒。”
    葉芝目露驚色。
    慢著，這不就是剛才帝戎用過的大招嗎？
    無頭騎士配合幽靈騎兵團，相當有畫麵感！
    沒想到這趟奇襲，竟然促成了凱爾婭的“版本更新”，葉芝很是驚喜，讓凱爾婭接受來自卡戎的賜福。
    凱爾婭沐浴著死亡氣息，本就是三環巔峰，此刻成功突破，成為遵循死亡之道的四環騎士！
    黑色鬥篷頷首，似乎對凱爾婭的天賦很是欣賞，隨後，在帝戎與族民們敬畏的目光當中，漸漸消散。
    葉芝也準備啟程，讓霜狼騎兵們給半人馬們放行，注視著帝戎遠去的背影，喃喃自語：
    “北郡王國一共四大部落，原本格列姆打算叫上另外三家一起遠征，現在三個部落都算是我方友軍……”
    全員內鬼！
    葉芝輕輕搖頭，翻身騎上雪豹，回頭巡視一眼麾下將士，見每名騎兵的臉上，都露出由衷的熱忱與敬畏。
    目睹了公爵在決鬥中輕鬆擊潰半人馬酋長，甚至令不可一世的半人馬低頭效忠，霜狼騎兵士氣大振！
    霜風魔女對葉芝的印象悄然轉變，眼中的少年已然成為獨當一麵的指揮官，輕聲詢問道：
    “下一步的計劃呢？”
    “糧食告竭，不出三天，獸人軍隊就將大亂。”
    黑夜中，火光映照葉芝堅毅的側臉，自信道：
    “我們沿著大路折回，抄了格列姆的後路……很快，就能舉行慶功宴！”
    ……