普利茅斯。
    村上的建築古老而破敗，斑駁的牆壁上布滿苔蘚，空氣中彌漫著潮濕、腐爛的腥臭味。
    村中央，矗立一座古舊教堂，尖頂高聳，直插陰霾的天幕。
    克蘭·道爾叼著煙鬥，站在教堂前的廣場駐足打量，隻見石壁上布滿風化的痕跡，橫梁上的雕像被人為削平，但隱約能辨認出那似乎是與魚類相關的塑像。
    “真是噩夢般的小鎮。”
    克蘭喃喃自語。
    “每個人都仿佛帶著海水的鹹澀味…全無生氣，就像岸上快渴死的魚…”
    吱嘎——
    教堂的大門打開，繼而響起沉悶的腳步聲。
    從陰影中，走出一個高大魁梧的牧師，板甲外罩著寬大的長袍，腰間別著一柄連枷，頭戴桶盔，麵罩敞開，露出一張眉宇愁苦、仿佛時刻都在憂慮的中年麵容。
    “先生，這裏不是你該來的地方。”
    牧師板著臉，說道。
    “教堂的大門對所有的信徒敞開，為什麽我不能來？”克蘭反問。
    牧師沉悶地道：
    “獵魔之槌駐紮於此地，肩負審判邪祟的使命，不向信徒開放，如果您要向聖像禱告，還請前往別處。”
    克蘭深吸一口煙鬥，徐徐呼出煙霧，嘴角輕揚，道：
    “我是奉獅心王的旨意，來普利茅斯調查秘教一事的欽差大臣……你們雖然不用向我行禮，但也不能將我攔在外麵，不請我進去歇歇腳吧？”
    牧師怔了怔神，細細端詳著克蘭，低聲道：
    “閣下請稍等片刻。”
    少頃，牧師再度返回，態度變得緩和許多。
    “審判長她吩咐過了，請你隨我來。”
    克蘭跟隨在牧師背後，走至雜草叢生的中庭，鋪著石板的道路兩旁聳立著怪異的石雕，雕像的腦袋全都不翼而飛，看起來又是和魚人相關的塑像。
    “你叫什麽名字？”克蘭隨口道。
    “哈維。”牧師擺出一副不願深談的冷漠神態。
    克蘭並不死心，以熟絡的語氣攀談道：
    “哈維，你們在這裏駐紮了多久？是不是見到了許多魚人？”
    哈維的臉色有些僵硬，但想到審判長法穆菈的吩咐，要保持對於欽差的禮儀，不授人以柄，沉悶地回答道：
    “駐紮有半個月之久。”
    “至於閣下所說的魚人……”哈維的目光下意識瞥著無首雕像，低聲道，“這是個罪惡的小鎮，魚人的陰影無處不在。”
    “什麽意思？”
    “這裏的鎮民麵容陰鬱，腳步蹣跚，形跡可疑……其中不乏混血魚人。”
    哈維悲天憫人的臉龐，閃過一絲不忍，旋即道：
    “不過，請你放心，這些混血種，都已經由烈火審判…還幸存著的鎮民，是正常人類…至少目前來說，是正常的。”
    “有勞你們了。”
    克蘭意味深長地說：“普利茅斯的領主不作為，導致喚潮秘教的異端思想滲透普利茅斯，你們審判異端，於國於民，都是一樁義事。”
    哈維口中喃喃有詞：“惡人必不免受罰，但義人的後裔必蒙解救。”
    克蘭道：“箴11篇21條。”
    哈維驚訝地回頭，隻見偵探深吸一口煙鬥，沙啞道：
    “我對神學不感興趣，但也有些涉獵…與神同行者，稱為義人，隻是義人很多時候也會遭受背叛，就像因三十枚銀幣而被出賣的彌賽亞。”
    “不義會招致神的審判，而公義會讓我們接近神的國度。”哈維虔誠地道。
    忽地，克蘭漫不經心地，拋出尖銳的問題。
    “那你現在在行的是義事，還是不義呢？”
    哈維的腳步僵硬了一瞬，轉瞬如常，走在前方，繼續帶路。
    “海倫娜，你應該有聽過這個名字吧？一個年僅十四歲的女孩。”
    克蘭的目光深邃，直直注視著哈維的背影，不錯過他身體幅度的任何一絲變化。
    “據我的了解，一個多月前，普利茅斯的喚潮秘教，打算將海倫娜獻祭給魚人之王，一場突如其來的海嘯卻摧毀了儀式現場，導致大量的秘教成員喪生。”
    “而海倫娜卻從儀式中逃生，此後去向不明……”
    回廊中，克蘭仰著頭，打量著石柱上的花紋，道：
    “現在，那個名叫海倫娜的女孩，應該就在這座教堂當中吧？”
    哈維沉默以對。
    但從他的沉默中，克蘭聽出許多的聲音，有羞愧、內疚、自責。
    對一個義人來說，讓一個女孩放棄她的自由，很顯然是不義，所以哈維才會陷入長時間的緘默…克蘭推斷道。
    “看來我猜對了。”克蘭聳肩說。
    “審判長就在前麵的議事廳裏。”
    哈維止住腳步，聲音沙啞，道：“她吩咐過了，要當麵和您詳談喚潮秘教之事，我不打擾了，閣下輕便。”
    說罷，哈維徑直走遠。
    克蘭注視著他的背影，旋即眉頭微皺，想起有關法穆菈的惡名，輕歎了口氣，‘咚咚’敲響大門。
    “請進。”
    陽光穿過窗戶，落在議事廳的茶幾上，背對著克蘭的扶手椅上，坐著一名身披寬大風衣的女性，空蕩蕩的袖管垂落，椅子旁放著一根鑲金手杖。
    椅子轉動，露出法穆菈的真容，她那引人生畏的鐵麵罩此刻已經取下，露出一張美麗高冷的臉頰，留著黑色短發，啜飲著手中的紅茶。
    法穆菈將碟上紅茶瓷杯，輕輕放在茶幾上，注視著克蘭，微微頷首道：
    “久聞閣下大名。”
    “言重了。”
    在六環大師的壓迫感前，克蘭的氣勢並沒有遜色多少，自顧自在法穆菈麵前的椅子落座，晃了晃煙鬥示意：“可以？”
    “請便。”法穆菈點頭。
    克蘭深吸一口煙鬥，緩解直麵大師的緊張，開門見山道：
    “實不相瞞，我這趟前來，是奉獅心王之命調查喚潮秘教，並且想向您詢問一個人……”
    話音未落，法穆菈平靜地道：
    “海倫娜，她的確在這座教堂裏。”
    克蘭愣了片刻，心中驚訝，沒想到法穆菈毫不避諱，畢竟海倫娜必定被限足，名為照看，實則軟禁，這在教義中是不義之舉。
    法穆菈頓了一下，道：
    “但是，不論你采取怎樣的借口，克蘭閣下，我都不會將海倫娜交給你。”
    克蘭張了張嘴，長篇大論堵在喉嚨，改口道：“為什麽？”
    法穆菈微眯雙目，美麗的眼眸裏閃過冷厲的鋒芒。
    “海倫娜的身上，流淌著【海神血脈】。”
    克蘭頓時瞪大雙目，眼神難以置信。
    頃刻間，他的心底掀起驚濤駭浪，隻覺困擾自己已久的謎團迎刃而解！
    難怪在海倫娜即將被獻祭之時，會突然掀起海嘯，助她逃出生天。
    難怪魚人王不惜代價，也要得到海倫娜，吞噬擁有海神血脈的她，對身為深海種族的魚人有著極大的幫助！
    法穆菈後仰身軀，倚靠在椅背，交疊修長的雙腿，長筒戰術靴泛著冷光，冷笑道：
    “不論是魚人，還是海神，歸根結底，都是異端邪說……必須施以審判！”
    “克蘭閣下，既然你是獅心王的欽差，那就請回告獅心王，審判異端，是我們審判庭的管轄範圍，無須由金獅王室費心插手。”
    法穆菈冷淡地道：“等到當行的路行盡了，我自會給獅心王一份書麵報告，告訴他這裏所發生的一切……所以，請回吧。”
    椅子轉動，法穆菈背對克蘭，下達逐客令。
    克蘭輕歎一聲，意識到法穆菈之所以將海倫娜身懷海神血脈一事告訴自己，為的就是讓自己向國王交差，又不再幹擾他們的行動。
    再追問下去，隻會進一步激化矛盾。
    克蘭明智地離開了教堂，走在死寂的廣場，仰望灰濛濛的天空。
    這時，一條傳訊術響起，源自忍冬花公爵。
    “克蘭閣下，普利茅斯這邊，你有打聽到什麽線索嗎？”
    頓時，克蘭警惕地環顧四周，四下打量，卻又一無所獲。
    總有一種不詳的預感……總感覺被葉芝盯著，卻又看不到人！