最新網址：or1-ep1：彩虹之國（13）
    卡爾·達特曼上校急匆匆地從車子中跳下，不顧司機和衛兵的呼叫，連軍大衣都沒拿，向著大樓門口衝去。同樣衣衫不整的斯邁拉斯少校正在那裏等他，二人相顧無言，迅速朝著走廊盡頭的電梯前進，順便叫急忙追趕上來的衛兵在外麵等候。等到沉重的電梯門緩緩關閉後，他們才長舒一口氣，靠在電梯牆壁上休息。連日來，負責這些工作的辦事人員疲憊不堪，他們不僅要處理手頭積壓的任務，還要麵對來自上級長官的責難。達特曼不想驚動赫爾佐格總督，把所有事情大包大攬地控製在他的權限範圍之內才能為他本人謀取最大的利益，一旦更強大的外力介入，他所能拿到的好處會登時不翼而飛。
    “那家夥招供了嗎？”
    “還沒，我們打算拿出足夠多的證據，一次性摧毀他的心理防線。”斯邁拉斯忙不迭地答道，“這種事需要專業人士來做，但是沒法大張旗鼓。我們偷偷摸摸地聘請了幾個專家出謀劃策，希望他們的想法有用。”
    “斯邁拉斯，警備總司令部已經把電話打到旅部了，準將今天早上把所有人叫去訓話，要求調查失蹤人員的下落。”達特曼上校鬆開領帶，好緩解自己的緊張情緒。對著下屬，他完全沒必要緊張，然而從清早開始的一係列遭遇使得他內心籠罩著一團陰雲，他開始懷疑自己冒失地渾水摸魚是自討苦吃。木已成舟，想反悔也晚了，坐以待斃不是辦法，哪怕胡來也比等死好得多。抱著破罐破摔的心態，達特曼上校決定強硬到底，最壞的結果也在他可接受的範圍內。
    除了想方設法為阿達爾貝特·赫爾佐格洗清罪名外，達特曼上校還需要招募足夠的人手執行他的計劃。土著目前已然成為南非的心腹大患，假若背後還有布裏塔尼亞帝國支持，後果不堪設想。上校一向自認為很有主見，既然那些屍位素餐的上峰遲遲不能作出反應，就由他們這些中流砥柱履行自己的職責。未來的非洲，沒有土著的位置，不符合新時代文明需求的所有人都應當被淘汰。
    伴隨著電梯門的開啟，二人步入地下室，目的地是關押尼托·馬裏亞姆的房間。借著各種各樣的名頭，看管和調查馬裏亞姆的工作人員換著花樣旁敲側擊地促使律師的司機放鬆警惕，希望得到有用的情報。這名司機也許確實對實情一無所知，無論遇到什麽問題，幾乎一概裝瘋賣傻，弄得管理人員煩不勝煩，以為他們從外地抓來了一個精神病人。達特曼上校觀察著憨厚的司機，他也想不出來有什麽辦法能讓這個老實人開口認罪。
    “把門打開，我跟他談談。”上校吩咐道，“你們以後要記著，多說點假話騙他。他要是知道自己認罪以後必死無疑，肯定不會說真話。”
    坐在審訊室中打盹的黑人司機一抬頭就看到一個比他還壯碩的軍官闖了進來。看著對方衣領上的金邊紅底領章，尼托·馬裏亞姆意識到這是他迄今為止遇到過的最有身份的人物。他眨了眨眼睛，下一秒便發現眼前的軍官換上了一副虛假的笑臉。
    “有什麽事，老爺？”
    “請原諒我們用這種手段進行調查，畢竟我們軍隊比任何人都更迫切地希望得知真相。”達特曼上校誠懇地說道，“我們尊重事實，僅此而已。您給豪爾赫·迪亞茲律師做司機有多久了？”
    “自他從布裏塔尼亞帝國回來之後，我就一直為他工作。”尼托·馬裏亞姆緊張地搓著雙手，“那時我想找個更穩定的工作，希望預期收入波動沒那麽劇烈。”
    斯邁拉斯少校站在外麵，他實在等不下去了。身經百戰的青年軍官不認為他的上司能從頑固的司機口中套出半句真話，與其在良心上抱著無謂的幻想，不如趁早刑訊逼供。但是，他們的所作所為已經觸犯了法律，一旦被人揭發，自達特曼上校以降所有相關人員都得吃官司。如果不是麥克尼爾在上午提供給他們一條重要線索並借著帕拉斯卡斯神甫的名義勸說警方前去調查，達特曼上校也不敢輕易地決定這麽快和尼托·馬裏亞姆攤牌。
    窮人之間不論貴賤，都是兄弟姐妹。麥克尼爾憑借著自己的熱心很快贏得了鄰裏的好感，當他發現上校留給他的經費還有餘量時，便做出了一個大膽的決定：把剩下的錢平分給周邊的鄰居。打著這個旗號，他成功地混進了尼托·馬裏亞姆的家中，和司機的家人長談許久，並在四處打量簡陋的屋內環境時不出所料地找到了丟失的胸章。然而，麥克尼爾並未聲張，而是不動聲色地借故離開，而後立刻趕往帕拉斯卡斯神甫那裏，要他把最新情況匯報給還在調查前因後果的警察。
    “我很奇怪，赫爾佐格少校居然一直對這件事守口如瓶，他難道不清楚這種事意味著什麽？”幾日不見又胖了許多的帕拉斯卡斯疑惑不解，“他應該一開始就把自己掌握的全部情報和盤托出，這樣也不必蒙受不白之冤了。”
    “我有個不成熟的猜測。”坐在駕駛員位置上的麥克尼爾對一旁的神甫說道，“依照個人看法，阿達爾貝特·赫爾佐格有嚴重的迫害妄想症，他總是懷疑有人要伺機害他或是找借口攻擊他。豪爾赫·迪亞茲是他的好友，兩人交往如此密切，還互贈價值不菲的禮物，難免讓人非議。如果他公布某些證據的代價是讓小報記者宣傳他喜歡男人，赫爾佐格少校寧可慷慨赴死也不會允許這種流言破壞赫爾佐格家族的形象。”
    神甫頓足捶胸，長籲短歎。
    “糊塗！這又不是大是大非，虛名難道比得過性命重要？他這麽愛惜麵子，那就更應當幫別人找出真凶，這樣才能為摯友報仇雪恨。”
    帕拉斯卡斯神甫的到來讓剛準備為案件蓋棺定論的警方重視起來，警備軍在接到通知後派人搜查了尼托·馬裏亞姆的家，果然在麥克尼爾所說的位置找到了失蹤的胸章。由於司機本人有重大作案嫌疑，警備軍放棄了繼續向防衛軍要人的打算。這樣一來，作為重要證人的司機已經不可靠，憑此來斷定阿達爾貝特·赫爾佐格有罪，顯然是荒謬的。
    不僅如此，在配合警備軍進行後續調查的過程中，麥克尼爾居然得到了意料之外的結果。在尼托·馬裏亞姆家中，警備軍搜出了成捆的嶄新紙幣，總計約10000歐元。盡管這些紙幣後來被證實都是假幣，尼托·馬裏亞姆本人必然將它們當作真幣收下，這筆錢的來源十分可疑，沒有兼職的司機到哪裏去快速掙來這麽多錢呢？此時，不但尼托·馬裏亞姆本人，連帶著他的家人在眾人心目中的形象也變得麵目可憎。許多激進的軍官要求立刻把這些膽敢不知恩圖報的社會渣滓就地消滅。
    把帕拉斯卡斯神甫送回教堂後，麥克尼爾開著借來的車去找斯邁拉斯。他還有一個問題需要解決，那就是在土著襲擊城市事件中可疑的布裏塔尼亞雇傭兵。那名狙擊手在被警備軍找到後選擇自殺，不過死人的作用有時候比活人更大。他在過去數年內的經曆很快被警備軍調查得一清二楚，並由相關部門同時匯報給殖民地管理機構以供參考。
    麥克尼爾找到斯邁拉斯時，達特曼上校還在繼續盤問尼托·馬裏亞姆。見麥克尼爾前來，斯邁拉斯唯恐麥克尼爾攪了長官的興致，連忙拉著他離開地下室，回到地麵上進行詳談。
    “如果我們能成功地把阿達爾貝特·赫爾佐格救出來，頭功肯定歸您所有，到時候赫爾佐格總督也會對您感激不盡的。”斯邁拉斯和麥克尼爾在路旁散步，不時有正在訓練的士兵從他們身邊跑過，“這裏已經沒你什麽事了，你可以回去耐心地等著我們的下一個通知。”
    “司機承認了嗎？”
    “我看他已經快崩潰了，上校還給他吊著一口氣，拿根本不存在的希望做誘餌來耍他玩。”斯邁拉斯看樣子很喜歡這種把戲，“隻要他先承認自己偷了別人的東西，再承認其他罪名就輕鬆多了。”
    麥克尼爾對此並未欣喜若狂。他隻為尼托·馬裏亞姆感到悲哀，穩定的生活是許多人求之不得的，而這個司機卻莫名其妙地毀掉了這來之不易的安穩日子。不管出於什麽理由，這種做法都是愚蠢的。考慮到他殺害了一位著名律師和自己的恩人，凶手根本不值得同情。
    隨後，斯邁拉斯向麥克尼爾講述了有關襲擊案中的阿非利加布裏塔尼亞人的相關情況。這些出現在戰鬥現場並向警備軍開槍的武裝人員，似乎都在數年之前借機前往布裏塔尼亞帝國秘密接受軍事訓練——這是綜合考慮他們的行程後得出的結論，每個人都有在布裏塔尼亞帝國長期停留的經曆。斯邁拉斯推測，這些eu公民的思維受到了不可逆轉的破壞，某些外力促使他們放棄原本的理念並轉而效忠於大洋彼岸的布裏塔尼亞帝國。此外，不僅是阿非利加布裏塔尼亞人，有些歐洲裔移民也發生了類似的轉變。
    “這些卑劣無恥的叛徒，他們吃著我們eu的福利，然後去給布裏塔尼亞帝國賣命。”斯邁拉斯惱火地指著名單上的一個個名字，“更有甚者……看，這家夥是去布裏塔尼亞帝國留學的時候被策反的。”
    “這麽迫不及待地想要做布裏塔尼亞人，幹脆別回來了。”麥克尼爾也有些生氣。他想不通這些人為何要去做君主的奴才而不是自由公民，或許每個人內心深處都有與生俱來的奴性，隻是尚未被激活罷了。如果他們打小養成的一整套價值觀受到衝擊，這些人在絕望和幻滅之下會做出何種選擇，完全無法預料。布裏塔尼亞帝國也許正是用這種方式讓來自eu的公民死心塌地為布裏塔尼亞的千秋大業效勞。
    不過，eu也不必在這樁問題上苦惱。來自布裏塔尼亞的流亡者一向絡繹不絕，沒人能夠否認eu在這一點上的成功。現在，也許是布裏塔尼亞帝國學會了eu的部分手段，又或者是傳媒的發展讓策略出現了變化，eu對布裏塔尼亞的各方麵優勢依舊得到了有力的保證。隻要布裏塔尼亞流亡者的問題一天不解決，帝國就不會有能力對eu造成真正的威脅。阿非利加布裏塔尼亞人帶來的問題遠遠比不上土著，要是布裏塔尼亞帝國敢支持非洲土著鬧事，eu當然會通過支持美洲土著造反作為回應。
    “你也別著急，我們還得調查，在得出最終結論之前一切都是猜測。”斯邁拉斯安慰麥克尼爾，“上校已經決定再追加一條審核標準，自出生以來去過布裏塔尼亞帝國的人一概不得參加。我們必須保證所有參加這項任務的戰士都完全忠於eu的法律和它的公民。”
    人手雖然還沒湊齊，計劃必須盡早開始擬定，免得產生其他變故打亂原本的規劃。達特曼上校列出了最有嫌疑的土著保留地，打算讓麥克尼爾率領這支隊伍將預定區域內的所有土著全部殲滅，雞犬不留。至於那些被波及的土著，隻能說他們運氣不好——雙方廝殺的時候可從未有任何一方在乎過平民。上校希望他們最好能夠找到布裏塔尼亞人的活動蹤跡，一旦確定布裏塔尼亞帝國在背後煽動土著進行破壞活動，性質就將從地區性叛亂發展成為外敵入侵，即便是反對赫爾佐格總督的那些人也必須表態支持出兵與之對抗。
    “那保留地怎麽辦？”麥克尼爾急忙追問道。
    “保留地？誰在乎保留地？關我們什麽事？”斯邁拉斯毫不關心，“留給那些大商人吧，他們願意拿來造什麽是他們的問題，總之我再也不想看到那些活見鬼的土著出現在我眼前。”
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