蘭台府後衙。
    雖然自林如海病重之後沒多久，他就上書辭官，並在西城買了一座簡單的宅子，準備搬離官邸養病。但是皇帝卻並沒有準他辭官，所以他一時也不敢搬走。
    今日也不知為何，一直臥床的林如海，精神竟稍好一些，此時正倚在炕上，與管家議事。
    “璉哥兒已經進宮了？”
    “回老爺，是的。”
    “嗯……”
    林如海沉吟了少許，忽然重重一歎。
    老管家林有全見狀，略想一下，試探的問道：“老爺可還是在為女公子的事憂心？”
    林家人丁凋零，如今林如海的私事，大多都是老仆一人操辦，因此他也不遮掩。
    複歎一聲，反問道：“榮國府那邊，還是沒有消息是麽？”
    林有全不知道如何回答，一時沒了言語。
    沒有言語，其實也就是最好的言語。
    林如海早就知道，以他家如今的情況，願意與他結成親家的人家很少。
    隻不過他原以為，賈政乃是仁人君子，其與之相交也甚為不錯，應該不會有這些顧慮。因此在當初賈政上門探視他的時候，他才試探性的提了一句兩家孩子之間的事。
    他當時看賈政頗有讚同的意思，還以為可以就此了卻一樁心願。誰承想，自那之後，賈政不但毫無音訊，而且連上門都免了，每次隻是派夫人或者家仆前來探視。
    林如海豈能不知，賈政定是已有反悔之意，所以無顏再來麵對他。
    “老爺無需擔憂，聽說榮府的老太太，最是心疼女公子，從小就將女公子和他家寶二爺養在膝下，一般疼愛。
    老爺當初不是也說，待將來女公子嫁到他們家，有他們家老太太疼愛著，您也能放心了不是。
    老爺若是實在放心不下，不如讓老奴替您手書一封，親自送到他家老太太的跟前，說不定這事也就成了。”
    林如海沉著眉頭想了半晌，最終還是搖了搖頭。
    他知道，最初賈母定然是有這個意思的。當初他尚在揚州，賈母與他的信中，就有這麽一點意思，他瞧得出來，所以才安心將黛玉一直放在賈母身邊。
    因為他聽說，賈家寶玉，確實是個不錯的孩子。
    但是時過境遷，連身為君子的賈政，尚且有反悔之意，豈料賈母一介老婦？
    他從去年開始想要與榮國府議親，但是卻被對方肆意的拖延至今。
    就算是賈政夫婦瞞著賈母，但要說賈母這麽長的時間，一點沒察覺，林如海是不信的。
    罷了，既然人家不願意娶，他又何苦勉強，沒得委屈了乖女。
    林有全深知林如海的驕傲，並不會在這件事上委曲求全，因此諫言道：“既然賈府無意，那老爺也不必再苦苦等候。
    老爺為官多年，在朝在野的同僚好友，想來也不再少數。
    那些人家，想必也有不少好的兒郎，憑咱們家女公子的模樣，老爺隻要隨便相中哪家，想必對方必然是極情願的。”
    林如海聞言，神色卻並沒有太大轉變。
    “若說各家好兒郎，我倒確實知道幾個。
    隻不過，以我家現在的情況，怕懼是不妥……
    林家至我之後，再無支撐之人。即便我現在親自上門去與玉兒說親，人家也未必甘願。
    若是勉強答應，又何苦來哉。
    玉兒的身子骨那般弱，將來若無我作為倚靠，若是再遇到稍顯苛刻的公婆，豈不白白委屈了她？如此即便我在九泉之下，也難心安。”
    林如海許是真的很在乎這件事，一邊說一邊歎氣不斷。
    “想當初，我自知天數將至，所以才想要將玉兒托付給榮國府。
    一則他們家那個孩子，雖然不上進一些，但為人還算乖巧。二則，我們兩家也算是至親，想著將來有她外祖母照看著，玉兒也不至於受了委屈。
    若非如此，我也不會貿然向存周開口的。”
    林如海說著，頗有些後悔之意。
    以他的自尊，主動開口與賈政談及兒女之事，卻被對方故意拖著，心裏自然不痛快的很。
    主仆二人正在暖閣內談話，忽聞得木屏之後，傳來陣陣低泣。
    二人相視一眼，趕忙噤聲，誰知那抽泣聲，竟逐漸成了勢，壓地銀山而來。
    林如海已知曉必是黛玉，不由得輕喚一聲：“玉兒…？”
    抽抽噎噎，從房門口顯出一個人兒，不是黛玉，又是何人？
    隻見黛玉雙手捧著羹湯，麵容卻已然哭成了淚人兒一般。她雙眼微腫著，似委屈還似埋怨的瞅著林如海。
    林有全見狀，忙起身告退出去。
    林如海對著黛玉招手，然後安撫道：“怎麽了，如何哭的這般模樣？”
    黛玉卻並沒有依言近前，反而猛的一下跪在榻前，悲聲道：“女兒不孝，累及父親為女兒擔憂操勞。
    然女兒心中早已打定主意，此生定是不嫁人的，惟願一輩子侍奉於父親身邊。”
    林如海一聽便知道，必是之前的言語被黛玉聽去。以女兒的多愁善感，此時心裏不定多麽難受，這般一想，林如海不免有些心疼。
    自己的女兒，不論容貌還是秉性，皆不落凡塵。若非受父母拖累，從小失恃，少年失怙，人生本該圓滿，受人疼愛一生才對。
    “說什麽傻話，女兒家長大了，總歸是要嫁人的。”
    林如海並不會安慰人。
    一則他專精政務，二則與女兒也少有交流，即便是這數個月黛玉每日在跟前侍奉湯藥，父女之間，也並沒有多少話可言。
    黛玉也不與林如海頂撞，隻是用那悲傷欲絕的眼神，直直的瞅著林如海。那等哀憐之狀，隻把林如海瞅的不敢與之直視。
    見林如海沉默了，黛玉反而收回了目光。
    從先前聽來的話中，她已經知道，父親平日裏雖然對她少有關懷，但是心中卻甚是關心她的。
    若不然，也不會在自知壽數將至的時候，將她的事如此記掛在心。
    她可是知道，父親剛病的那會兒，每日還不忘讓人取政務給他看，給他讀。如今一二月以來，父親卻連這些都完全丟開手了，可知精神短至何等境地。
    林如海還欲再說什麽，隻聽黛玉幽幽道：“父親真的不必為女兒憂心。
    若父親長命百歲，女兒自當一直侍奉盡孝。
    若父親當真忍心舍女兒而去……嗚嗚，父親也不必記掛。或是隨父親而去，或是，剪去青絲，孤單清白一生，也就盡了。”
    林如海初時尚不留心，待聽出女兒竟有棄世之意，心中大為震驚。
    他知道女兒不是那等胡攪蠻纏之人，既然這般說，必有緣故。
    想了想，他道：“你，可是已有意中人了？”
    黛玉悲傷的情緒本來已達到極致，幾欲昏厥，聞言大驚失色，呆呆愣了好久之後，才猛地搖頭否認。
    林如海卻以為自己猜中了。
    “可是寶玉？”
    林如海心想，女兒從九歲上就到賈府，與賈家寶玉年紀相若。
    如此親梅竹梅，互生喜歡也是尋常之事。
    若真是這般，他就算舍盡自己最後一絲臉麵，也得成全女兒！
    他是榮國府的女婿，又是中樞二品大員，若是拖著病體上門與賈母議親，料想以賈家那等重視體麵的人家，再不能拒絕。
    至不成，拚著僭越，求陛下成全一二，也就可成了。
    黛玉又是一呆，本來已經發紅的麵色，陡然成了惱怒。
    “什麽寶金寶玉，父親再胡言亂語，女兒自不會再理你！
    ”
    觀測到女兒的麵頰，一陣青，一陣白，一陣紅的，林如海也湖塗了。
    難道真猜錯了？
    按道理來說，女兒能夠接觸到的，比較優秀的少年郎，也就賈寶玉一人而已！
    見女兒似乎真的生氣了，林如海也不知道該說什麽好。
    他覺得他精力好短，隻這麽費了一會兒神，腦子裏就跟一團漿湖似的，亂的很。
    相顧無言，正想著是不是先讓女兒退下，容他冷靜一下，就聽見林有全有些激動的聲音從屋外傳來。
    “老爺，璉二爺他……”
    “璉哥兒，他怎麽了？”林如海有些疑惑，老管家秉承他的氣質，一向沉著冷靜的，怎麽這回這麽毛躁？
    心裏有事的林如海，並沒有太留心，其立在一旁的女兒，原本陰晴不定的麵容，在聽見“璉二爺”幾個字的時候，整個都安靜下來，猛地看向房門口。
    “老爺，是件大喜事！璉二爺，他晉升侯爵了！
    ”
    “什麽？”
    林如海本來微眯著的眼睛，一下子瞪得滾圓。
    ……
    賈璉腳步有些輕飄的走出南書房。
    直到此時，他仍舊覺得有些不可思議。
    寧康帝，居然，真的給他晉爵了，而且，一下子晉升到了侯爵！
    二等鎮遠侯！
    和他之前的鎮遠將軍一樣，稱號不變，但是已經從一個將軍爵，轉變成侯爵！
    五等將軍爵，專為勳貴降爵所製定。
    無論公侯，降襲一代之後，為一等將軍，位一品。
    伯爵降等，為二等將軍，位二品。
    以此類推，男爵降等，為四等。
    也就是說，若一開始得封公、侯，即便代代碌碌無為，也能安享六代榮華。
    而一開始若隻是男爵，就隻能傳承三代。
    然後從這個製度製定到如今，從五等爵，降為將軍爵者眾，從將軍爵，重返五等爵者寡。
    即便先榮國公，也是因為功勳，在老國公爺去世之後，直接不降等承襲榮國公的爵位，而並非從一等將軍，升至榮國公。
    實際上，從一等將軍，也根本升不到國公。
    最多，升至侯爵。
    其實，但凡從五等爵，被降為將軍爵，也就說明，家族已經被踢出大魏軍方了！
    踢出去，掛個將軍爵，在家享福。
    在去年奉旨離京的時候，寧康帝是承諾過，若是差事辦得好，即便讓他重返五等爵，也不是不行。
    如今寧康帝果然說到做到，不但說到做到，而且超乎他預料的，給了他一記大甜棗！
    原本他的二等將軍，位尚在伯爵之下。
    賈璉以為，即便寧康帝想要重用他，最多，賞賜他個伯爵，讓他可以名正言順的帶兵便是了。
    誰知道，寧康帝竟大方至此，一下子升到侯爵，還是二等。
    封侯啊……
    自古以來，都是個永恒的話題。馬上封侯，三妻四妾，可不是說說而已。
    封侯拜相，數千年來，無數英雄豪傑爭相追逐的名譽，讓他這麽不經意間，猝不及防的就拿到了。
    嗯，或許也並不算不經意。
    認真想來，他這一趟，著實算是經曆了幾番危機，為朝廷立了數個功勳。
    特別是救回和親的公主……這等救駕之功，本來就是可大可小，小可忽略不計，大可直達青雲！
    而且，他這也不算是馬上封侯。
    他先是有榮國府的世襲爵位，本來爵位就不低。如今晉升侯爵，倒也不如白衣封侯那般震驚天下。
    不過，也足夠令朝野驚詫豔羨就是了。
    想了想，賈璉不顧後麵太監詫異的目光，在離開殿門二十步的地方，重新朝著裏麵南書房，納拜叩首，然後才起身揮袖往石階下走去。
    他相信，他這個小舉動寧康帝也會知道，並為此不會後悔厚封於他。
    “恭喜侯爺，賀喜侯爺。”
    白石階下，沒想到項賀還在這兒等著他。
    項賀雖然已經知道了賈璉晉升侯爵的事，但是看著此刻，大明宮的太監們，親自替賈璉捧著爵服、腰帶等物件跟在賈璉的身後，還是不由得眼睛泛酸。
    “同喜同喜。”
    賈璉這個時候也沒必要掩飾春風，笑著與項賀拱拱手，然後道：“說來此番能得這般隆恩，還得感謝項大人。”
    “我？”項賀表示，我身份卑微，侯爺別拿我開玩笑。
    “此番奉旨出使，若非項大人事必躬親，殷勤操持內務，想來此番我等也不會有驚無險的回歸京城，本爵更不可能得陛下如此厚賞。”
    “……”
    項賀無言以對。
    “哈哈哈，總之，項大人這個情，本爵記住了。改日若有機會，本爵一定親自設宴，邀項大人至府上痛飲幾杯。”
    “侯爺此話當真?那下官可就等著那天了。”項賀眼睛一亮，他雖然不好酒，但若是能借此和八公之首的賈府，和皇帝身邊的紅人賈璉拉上交情，那他自然也是極為情願的。
    “好說好說。對了，本官既然已得賞賜，項大人此番也是勞苦功高，想必陛下也不會虧待了。方才在禦前，我也把項大人此行的功績，一一與陛下說了。”
    “如此，就多謝侯爺提攜了。”
    項賀確實有些感動，但他還是歎道：“不過，厚賞下官倒是不奢望了。
    下官這個郎中之職，本來就已經是陛下提前封賞的了。即便陛下不再賞賜別的，下官倒也知足。”
    打發走了項賀，賈璉剛出宮，賈府派到宮門口迎接的車轎，自然早就齊備。
    林之孝等人還提示，說賈母等人都在府裏等候，言下之意讓賈璉最好快回去。
    《最初進化》
    賈璉卻回頭看了一眼南方諸多衙門的方向，然後讓林之孝等人先行回府，他自己則帶著阿琪等幾個親衛，打馬往南而去。