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    來到東跨院，張勇先迎了上來。
    “二爺果然料事如神，薛大爺真的出事了。
    奴才聽命派人暗中跟著薛大爺，果然見他出北門去了，然後奴才親自帶著十多個人追上去。追到那北門外七八裏處，沒等多久，就聽見薛大爺的哀嚎聲。
    奴才們也就顧不得隱藏行蹤，趕忙跟過去。二爺不知道，當時薛大爺那個慘樣，真是……！
    不過，那姓柳的確實是一把好手，看見我們的時候，原本是想要逃，被我們圍住卻也不慌亂，一番擒拿下來，倒是被他打傷了我們七八人。
    幸虧聽了二爺的吩咐，多帶了些人，不然，還真有可能讓他跑掉！”
    賈璉點點頭，也不說話，來到外書房，沒一會兒，就見一個五花大綁，神色倨傲的年輕人，被馮飛等人押上來。
    賈璉放眼看去，然後即便是以他的挑剔眼光，也不得不讚歎一聲：好一副賣相！
    之前賈璉看見過的青年之中，除了自己之外，就北靜王水溶，最為俊美。
    隻是北靜王生的太過白淨，難免讓賈璉有些輕視之心。
    這柳湘蓮雖然也比較白皙，卻也不過分，與他的膚色相近，而且麵上輪廓分明，毫無文弱之態。
    特別是此時一臉倨傲不服的樣子，更是有幾分江湖俠客的味道。
    難怪，賈珍、賈寶玉等人，爭相與此人結交。便是連桃花之姿，自命不凡的尤三姐，都對此人一見傾心。
    果然，盛名之下無虛士啊。
    “跪下！”
    馮飛等人看柳湘蓮見到賈璉，居然還這麽狂悖，想要一腳將之踢來跪下，卻不想柳湘蓮骨頭還挺硬，雖然吃痛，打死卻不跪。
    “罷了。”
    賈璉一招手，吩咐道：“將繩子給他解開。”
    “侯爺可別小看他，這小子看起來文弱，實則也是個硬貨，仔細傷著侯爺……”
    馮飛以為賈璉不知道柳湘蓮會武藝，所以提醒。見賈璉隻是笑笑不置可否，也隻能聽命讓人給解開了繩子。
    而那柳湘蓮，進門之外，除了挨踹時哼了兩聲，竟是一句話也沒有說，眼睛直直的瞪著上方的賈璉。憤怒不屈的眼神中，有著一些詫異之色。
    雖然早已聽過傳聞，但是真的看到賈璉這般年輕，而且豐神俊朗的外表，他還是有些吃驚。
    畢竟在他眼中，賈璉可是十分有權勢的人物。而且傳聞賈璉一門心思巴結皇帝，是個有著勳貴身份的幸臣。
    原以為這等人，多少是跋扈俗陋的，沒想到，竟是這般人品模樣，看起來，竟是比自己還要俊逸三分！
    對方身份比他高貴，連自己引以為傲的外表，在賈璉麵前也毫無優勢。
    有這般感官，柳湘蓮心裏的傲氣，多少有些難以維係。
    隻是自知打了對方的表親，賈璉多半不會放過他。卻也不會服軟，從少年時便暢遊天下的他，頗有幾分寧折不彎的意誌。
    因此被鬆綁之後，倒也沒有異動，隻是朗聲喝道：“那薛蟠粗鄙無禮，數番輕慢在下，柳謀打了也就打了，自不會不認賬。不論侯爺想要如何處置我為薛家出氣，在下也無話可說。”
    聲音中，一副敢做剛當，任憑處置的模樣。
    賈璉便笑了起來。若說原本他還對此人有些顧慮的話，此時真正看見對方，賈璉竟是真的生出幾分愛才之心。
    因此起身繞過桌桉，走到柳湘蓮的麵前，笑問道：“傳聞柳二郎生的俊朗不凡，而且於戲文一道上，頗為精通，連京中諸多權貴，都想要以重金求柳二郎上門客串一曲戲文。
    本侯原本以為，有這般名聲的柳二郎，會是一個文弱俊俏的書生，哪曾想，二郎的身手，也是這般威武不凡。
    聽下人回說，鄙府十餘個家丁齊上，才堪堪將二郎擒下，為此，還被二郎打傷十餘人？”
    或許是不想在賈璉麵前露怯，也或許是知道賈璉尚武，因此聽賈璉如此說，柳湘蓮輕哼一聲，高聲道：“侯爺說的不錯，若非知道他們是侯爺麾下人馬，不敢拔劍拚殺，否則隻憑他們幾個，還未必是在下的對手。”
    “好狂妄的小子，你沒拔劍，難道我們便動刀了？若非我家侯爺說要留你性命，說不得，你以為你小子還有命在。竟敢將薛大爺打的那樣……”
    當著賈璉的麵，張勇等人哪裏肯讓柳湘蓮如此貶低他們，頓時怒斥起來。見賈璉擺手示意，在不甘心的退下。
    賈璉道：“聽聞柳二郎與理國公府關係匪淺，又有這般身手，為何不謀個出身，將來搏個遠大前程，倒甘願與戲子伶人為伍，蹉跎人生？”
    柳湘蓮麵上倨傲之色驟去，眼神一動，故作漫步盡心的說道：“我雖然姓柳，卻不過是柳家旁係出身，加上父母長輩盡皆亡故，又如何謀取遠大前程？至於那理國公府的柳芳，哼……”
    雖然柳湘蓮沒有明說，但僅從一個“哼”字上頭，便知道，對方不可能走理國公府的門路的。
    於是賈璉坦然笑道：“你與薛蟠之間的恩怨，我已經知曉一二。
    雖然薛蟠辱你在先，到底他也是我賈府姻親，如今被你傷的這般重，若是我就此放了你，隻怕回頭也難以麵對薛家。
    這樣吧，要麽我現在讓人送你去見官，根據我朝律法，毆打他人至傷殘者，至少也要判處一年以上的刑法。而以薛家的權勢富貴，即便要求府尹判你個十年八年，隻怕也並非難事……”
    柳湘蓮卻並無懼怕之意。倒不是覺得賈璉是嚇唬他，都說錢能通神，以薛家富貴，若是真要報複他，判他個十年八年，都算是簡單的了。
    這還不包括，請賈府等世交姻親出手。
    不過他交友廣闊，便是京中權貴也結識不少。別的不說，請賈寶玉幫忙說說情，相信薛家也會賣賈寶玉一個情麵。
    所以若是薛家真要按照律法流程對付他，反倒好了，他有把握隻在大牢裏待個一年半載就被放出來。
    雖然這也不是他願意看到的局麵，但自從決心狠打薛蟠一頓開始，他也有了這個心理準備。
    關鍵是，他從賈璉的口吻中，聽出了不一樣的意思。似乎，賈璉並沒有為薛家出頭的意思！
    不但沒有，反而對他流露出一些賞識的意思。
    於是強壓心思，澹然的問道：“不知侯爺給柳某的另一個選擇是？”
    “另一個也很簡單，我如今在組建親衛隊，正缺少一個副隊正。若是柳二郎肯留在我的帳下，為我效力三年，我便幫你當個中間人，替你與薛家化解此恩怨，不知你意下如何？”
    賈璉這話一說，柳湘蓮還未有什麽表示，旁邊的張勇等人已經驚了。
    讓柳湘蓮到侯爺帳下效力？聽起來，侯爺還想要讓他做副隊正？
    這是懲罰還是恩賞啊……
    柳湘蓮第一時間，也以為自己是聽錯了，反應過來的他，頓時神色動容起來。
    經事以來，他都是以一副澹薄功名利祿的模樣，笑麵世人的。
    不得不說，他如此做派，再加上不凡的外貌和高超的戲曲造詣，確實讓他這幾年，很是結交了不少自命清高的權貴子弟，還有三教九流的人物。
    但是自古言，男兒何不帶吳鉤。作為一個十七八歲，正是朝氣蓬勃的青年俊彥，誰又不想出人頭地，立一番事業？
    隻是他家道敗落，隻剩下他一個人，又不擅讀書，所以即便有心，也是無力。
    若是要叫他巴結往上，曲意逢迎那些粗鄙庸俗的權貴，他又實在不屑為之。也曾謀過一二次，比如去拜見自家那遠房叔父，理國公府的當家人柳芳。
    誰知那賊子竟欲圖讓他以清白換取前程，實是令人惡心！
    因此徹底放棄了功名之心，立誌遊曆天下，對外則表示自己瀟灑不羈，不落俗流的姿態。
    實則隻有他內心清楚，非是他不願，實是不能。
    去歲他從南邊遊離歸來，路上幾次聽人談論京中榮國府出了一位了不得的人物，竟以弱冠之年，便深得陛下賞識。不但擔當送親使護送當朝公主出塞，而且在麵對瓦剌和韃靼的陰謀之時，憑借一己之力粉碎之。
    其中的光輝事跡，已經被千萬人傳唱為佳話。
    可以說，他此番入京，也算是慕名而來。所以，在接到賴尚榮的邀請之後，他幾乎未曾猶豫便應允了。
    倒也未必有投誠之意，隻是想著，至少也要親眼看看，被人傳的那般神勇的年輕侯爺，到底是怎麽樣的一個人物！
    薛蟠之事，實屬意外。他本來已經決定，打了薛蟠之後，便啟程離京，南下避禍。
    誰曾想，那賈璉的耳目居然如此神通廣大，他才剛剛打了薛蟠，就被對方帶人找到，一番抵抗之後，還是被抓到榮國府來。
    以為是定要吃一番苦頭了，誰能料到，與賈璉一番對答，不但確認對方確實非同一般人物，而且對方竟轉而出言要讓自己到他帳下效力？
    雖然賈璉看似懲罰他，但隻要他沒有自負到目中無人，便明白，賈璉這哪裏是懲罰，分明是看中了他的武藝，想要招攬他的意思。
    畢竟，以賈璉國朝最年輕的侯爺，天子近臣的身份，隻要放話出去說想要招收幕僚、近衛，京中京外，不知有多少人會慕名來投！
    更別說，聽賈璉話中的意思，還不是讓他做個小兵，而是做他的親兵副隊正？
    何謂親兵，那就是最親近、信任的兵！所謂宰相門前七品官，想來侯爺即便稍有不如，也差不了多少！
    若是能得到賈璉的信任，在他身邊效力，將來賈璉身居高位，隨便安排他去一個職位，隻怕都是千萬人欲求而不得的位置。
    想到這裏，即便以柳湘蓮的清高，也不禁有了幾分激動之心。他深知道，或許這是自己這輩子難得的一次機遇，若是錯過，隻怕下一次，不知道要待到何時了。
    於是努力維持不失態，冷靜的問道：“承蒙侯爺厚愛，柳某不甚榮幸。隻是柳某知道，那薛蟠乃是侯爺的姨表兄弟，此番柳某將他傷的這般重，若是再投到侯爺名下，豈非給侯爺帶來麻煩？”
    “無妨，我賈府與薛家乃是百年的交情，我在薛家，也算是有幾分薄麵。
    想來隻要我做東，擺一酒席，到時候你當麵與那薛蟠賠禮道歉，大家也就能化幹戈為玉帛了。”
    話說到這裏，柳湘蓮還有什麽好說的？即便不談自己內心對功名的渴望，隻說賈璉願意幫他擺平薛家之事，他也沒有拒絕的理由。
    於是眼神變換了一下，忽然單膝跪地，以麾下的姿態請示道：“標下柳湘蓮，參見侯爺！”
    標下，是軍中兵丁，對軍主的自稱。
    說起來，柳湘蓮祖上，正是一代理國公柳彪，也算是勳臣之後。
    若非如此，其也不會苦練出這一身的武藝，為的，難道不是某一天能夠學著先祖一般，建功立業，光耀門庭？
    所以，他時常也看兵書，知曉軍中禮儀。
    “嗬嗬嗬，起來吧。”
    賈璉將柳湘蓮扶起來，此時總算是真的比較滿意了。
    他原本也隻是抱著試一試的態度招攬此人。若是柳湘蓮真是誌不在此，是塊和賈寶玉一樣偏執的朽木，賈璉也不會在此人身上多浪費時間。
    以柳湘蓮的反應來看，他應該是沒看錯人。他就說嘛，哪有年紀輕輕，又勤練武藝的人，不想要建功立業，出人頭地的？
    賈寶玉畢竟是奇葩，柳湘蓮這樣的反應，才算科學。