天色霧蒙，揚州城外大運河碼頭。
    帆船招展，官兵林立。
    賈璉站在正中的官船甲板上，對著賈瑜和楊訊二人抱拳道：“此番押銀入京，責任重大，還望二位一路協作小心，勿出差錯。”
    “定不負大人重托。”
    賈瑜二人麵色肅穆，心情澎湃，隻因為他們身後的官船上，共計裝載了白銀超過五百萬兩！
    事關重大，可以說，此行但凡出現任何一點差池，都足夠要了他二人的腦袋。
    幸好，賈璉給他們調派了上千的官兵隨行，倒是讓他們對於此行的安全，沒有什麽擔憂。
    至於為什麽要先行運送五百萬兩的銀子回京，賈璉給出的解釋是兩個，一則朝廷催得緊，二則早點將銀子運回京城，早點安心。
    否則那麽多銀子堆在巡鹽禦史衙門，實在太招眼了一點。
    至於為何選他二人，楊訊自然不用多說，作為賈璉的副手，回京之行若要兵分兩路，他自然要領一路的。如此他也可以先行回京，向朝廷述職。
    當然，他也疑心過，賈璉是否是有意先將他調開，好做些別的操作。但即便懷疑，他也不會愚蠢的去妄自猜測。
    此行跟著賈璉下江南，他基本是坐著就把該得的好處得了，而且還算是和賈璉搭上了關係，將來在京城也好做官，他還有什麽不滿足，不悉聽賈璉吩咐的理由？
    畢竟，就算還有別的好處，那也不是他有資格染指的了。所以能夠將這高達五百萬兩的白銀平安送回京城，移交國庫，他此番的使命就算是圓滿成功了。
    剩下的，就全部是賈璉的事情。
    至於賈瑜，純粹是他有意上京發展，而賈璉也有意調他入京作，所以給他一個護送的差事，讓他可以先進京熟悉熟悉。
    看著十數艘官船浩浩湯湯的遠去，賈璉的心情倒是十分平靜。
    五百萬兩銀子雖然聽起來已經很巨量，即便是朝廷的大臣們知道估計也會小嚇一跳，但相比較此番他抄家抄出來的資產，卻連一半都不到而已。
    隻不過，其他的資產，很多都還沒有折賣清算完畢。
    這也是他繼續留下來的主要理由。
    但實際上，就算沒有這個理由，賈璉也還會找理由待在江南，因為他還有一些私事需要處理。
    “二爺，回衙門嗎？”
    “嗯，張勇先回去，準備一下行程，明日一早出發回蘇州。”
    賈璉吩咐一聲，隨即帶著其他人馬，往周家莊園而來。
    “大人難得過來一趟，正好奴家姐妹今日排練了兩支舞，一支是唐舞，一支是宋舞，不知道大人想要先賞哪支？”
    早就被布置的華麗，適合演舞的花廳內，沉盼兒將賈璉請到正中的軟榻上坐下，然後坐到他身邊笑問。
    看賈璉沉吟，她又介紹道：“宋舞婉約，唐舞奔放，分別是青衣姐姐和我領舞，大人想要看奴家領舞，便點唐舞，要是想看青衣姐姐，就點宋舞了。”
    “那就先來宋代的吧。”
    賈璉想著，一上來就整奔放的不大好，容易擦槍走火，還是先來點清晰脫俗的點綴點綴。
    看經過她的提醒，賈璉還是不選唐舞，沉盼兒微微噘嘴，似乎不大高興，但是在賈璉在她臀上拍了一巴掌之後，其還是笑盈盈的隨著其他姐妹，下去換衣補妝去了。
    藝伎們個個姿色出眾，技藝超群，輪番獻藝之後，難免有些春光旖旎之事發生。
    就如當晚在小秦淮河上的樓船之內一般。
    不一樣的是，當晚大家初見，彼此還算矜持，就算後麵的光風霽月，也主要是靠酒意的麻痹。而時至今日，諸女也和賈璉愈發相熟，而且又知道距離賈璉離開揚州日近，獲得賈璉青睞之心越發急迫。
    因此獻藝之間，往賈璉身上丟媚眼是尋常，便是故意舞動至賈璉身邊，裝作跌入賈璉懷中，然後賴著不起身，也絲毫不奇怪。
    而一些節目，並不需要全員齊上陣，這也就導致，越往後，賈璉所在的榻上，美人越積越多，美人身上的馨香，外加微微美人香汗的氣味，端的是讓男人心馳神動。
    對於自願讓他占便宜的美人，賈璉自然也不會多加客氣，因為他今兒本來就是來尋歡心的。
    忽然他眉頭一皺，而她懷中已經嬌喘籲籲的美人正好瞥見，猛然驚醒之間，嚇得花容變色。
    什麽也顧不得，立馬翻身下榻，跪在地上瑟瑟發抖。
    她這一番舉動，不但讓榻上其他美人們不明所以，就連前方還在獻舞的其他美人，也是悄然停下，麵麵相覷。
    看著美人們一個個都起身下榻，望著他不知所措，賈璉摩挲了一下手指，心想難道自己無意間竟驗出了假貨？略覺無語，賈璉麵上卻冷聲道：“起來說話。”
    美人聽見賈璉語氣不善，越發連眼淚兒都掉下來了。
    沉盼兒隱約猜到什麽，仔細瞅了瞅賈璉的神色，然後大著膽子上前將那美人兒牽了起來，低聲提示道：“大人秉性和善，非苛刻之人。究竟怎麽回事，你隻要老老實實說來，大人不會太苛責你的。”
    美人聞言，神色雖然仍舊驚慌，好歹放心了一些，重新跪下，泣聲道：“還請大人恕罪，奴婢並非有意欺瞞大人。奴家實非，實非清白之身……”
    此話一出，眾美人神色為之一變。
    鹽商們為了討好賈璉，不論是自家青樓名下的，還是專程去請來的，無一不是江南各地鼎鼎有名的花魁娘子清倌兒。
    並且，那些鹽商們大概也是這麽和賈璉保證的。
    此番卻鬧出這件事，要是賈璉因此生氣，降罪於其身後的鹽商家族，豈非使得才剛安穩下來的揚州城，再生風波。
    其中利害，可不是她們幾個小小的花魁娘子可以承擔的。
    雖然身在風月之地，她們也能理解對方。但是此時此刻，這樣的事情發生，難免會降低她們所有人在賈璉心目中的分量。
    萬一要是賈璉因此對她們所有人產生誤會，那她們這段時間來的這麽多努力，不是都白費了？
    因此，許多人都不免拿生氣和鄙夷的目光看向她，這越發讓那美人自慚形穢，無地自容。
    “不是清白之身？這麽說，你之前有過別的男人？”
    賈璉麵無表情的問道，誰也看不出他的心思。
    美人梨花帶雨，可憐兮兮的樣子，甚是招人心疼。
    她此刻也隻能寄希望於賈璉的仁慈，因此回道：“是奴婢不知廉恥，已將身子許給旁人，卻沒有告知樓中。所以，大人若是生氣，盡管責罰奴婢一人，卻不與樓中有何幹係，也不與請奴婢前來獻藝的人有何幹係……”
    此時一個美人不忍心，忍不住站出來說道：“姐姐的身子是給了當年的何大公子吧。”
    美人身子一抖，沒有否認。
    看有瓜可以吃，眾女忙追問。
    那人便將她知道的原委說來。
    原來此美人籍屬鬆江府，二三年前鬆江有個才子，姓何字子義，原係寒門出身，與此美人相識，互為欣賞，後來那大才子捧著美人資助的銀兩上京複考，竟高中二甲前列。單聽二人之間流傳的那些故事，倒是一出典型的才子與佳人的佳話。
    隻是結局嘛，顯而易見。
    “當年我聽人說起那何大公子高中，還為姐姐高興過，以為姐姐慧眼識珠，誰知道，那何大公子卻就此杳無音訊，而姐姐，卻仍舊還是那怡香樓的花魁娘子。
    可見，世間終歸是薄情浪子多，有情有意者少。”
    聽著旁人歎息著將她的遭遇說來，美人再也忍不住，淚如雨下。
    其他人見狀，也就紛紛消去其他神色，轉而同情的看著她。
    與才子結交對她們花魁來說，是常事。但是輕易，她們是不會將身子交出去的。
    除非，已經是認定了對方，決定堵上一把。
    顯然，賭輸了的結局不單是白白浪費清白之身，就算重新做回萬人追捧的花魁娘子，也難了。
    像她這樣的情況，若是老老實實將情況告知樓中還好，大不了挨一頓打。因為憑借她們這樣的姿色，就算不是清倌兒，也同樣能為樓中帶來很大的價值，隻是不再值得花費大代價包裝。
    如她這般，隱瞞不報的，雖然暫時可以繼續享受風光。風險就是，一旦有一天被真正的大人物瞧中，卻發現已非清白之身，那感覺上當受騙的貴人，好說話的可不多。
    不但自己前途未卜，生死難料，還容易連累背後的青樓。
    這就是她此刻害怕的原因，也是大家同情她的原因。
    賈璉看著原本春光豔麗，活色生香的花廳內，轉瞬變成了這般幽苦的模樣，心裏有些無奈。
    他就想賞舞聽曲兒，看看美人，不想八卦吃瓜，他有錯嗎？
    “你哭什麽？難道你是想要本官幫你，將那負心薄幸的情郎，抓回來給你出氣？”
    聽見賈璉這麽問，美人一愣，連忙搖頭。
    “那你跪在地上，一副我見猶憐的樣子做什麽？還不起來。”
    美人看賈璉麵色轉暖，有些不大敢相信，仔細瞅了賈璉幾眼，才敢站起身來。
    沉盼兒怕賈璉發怒，此時重新坐到賈璉身邊，笑道：“她欺騙了大人，大人難道不生氣？”
    賈璉就手勾起她的下巴：“她又不是我的女人，我生什麽氣？還是說，你也騙了我？”
    “咯咯咯，奴家可不敢欺騙大人。大人要是不信，也來驗一驗奴家的身子，要是發現奴家騙了大人，奴家聽憑大人發落……”
    看著沉盼兒巧笑嫣然，自信十足的樣子，賈璉搖了搖頭，又看向其他人：“你們中，還有誰和她一樣的，現在說出來，本官不會追究爾等隱瞞的事情。
    但若是現在不說，等被本官帶到京城之後，本官可就沒有現在這麽好說話了。”
    其他美人麵色一變，互相看視一眼，最終一個怯生生的美人上前道：“還請大人恕罪，奴家也不是……奴家也是和夢雲姐姐一樣……”
    “哦，你也獻身給了某個大才子？”
    “不，不是的……”
    許是看賈璉當真無意責罰，也許是不敢欺瞞賈璉，此人最後紅著臉，麵色恨恨的道：“奴家是被少東家強迫的，隻是少東家害怕被他父親知道，所以威脅不讓奴家說出去，等他將來掌管家族之後再納奴家回府。是以，奴家絕對不是存心欺瞞大人的。”
    雖然這樣的事情發生在這些女子身上，是合情合理的，到底讓賈璉覺得有些意興闌珊。
    沒說什麽，讓她們退下，隻留了沉盼兒和顧青衣二人。
    看賈璉瞧著她二人，沉盼兒沒好氣的一笑，投入賈璉懷中，而顧青衣則是澹然的表情，坐在邊上的古琴之後，旁若無人的彈奏起來。
    “大人真的不生她倆的氣？”
    沉盼兒拿了一塊點心，喂到賈璉嘴邊，一邊在賈璉懷中扭捏嬌笑，似乎想要用她的嬌軀玉體，來徹底打消賈璉的不痛快。
    賈璉沒有再提此議的興趣。他還不至於矯情至此，既要享受風塵女子的風情萬種，還要求人家冰清玉潔，實則這是一個悖論。
    不過嘛，這倒是讓他下定了一個決心。
    “我看你們身邊，各自都有服侍的丫鬟？”
    “是呀，我們雖然身在奴籍，可是一應衣食住行，都是按照大家小姐的做派來的哦。
    就拿奴家來說，不算獻藝的時候聽候安排的人，就平時貼身伺候的，就有兩個丫鬟呢。
    不過我這還不算什麽，青衣姐姐更厲害，身邊不但有四個貼身丫鬟隨身服侍，而且她屋裏的古琴、琵琶等一應所用之物，全是上上品。
    咯，大人請看，就說她麵前的這一架古琴，可是前朝琴藝大師親手製作，名喚‘殘月’，據傳便是當初的千金一笑樓花費千金，替她尋來的。
    還有當日大人在船上，第一次看見青衣姐姐的時候，她手裏的那支玉簫，名喚‘驚魂’，也是重金難尋之物……嗚嗚，越說奴家越羨慕了。
    以後大人得類似之物，可要記得幫盼兒買下來哦。”
    賈璉聽了覺得奇異：“哦，我看你在江南的名聲也不小嘛，就沒有一兩件寶物在身？”
    沉盼兒有些不好意思的道：“教坊司不比其他青樓，真有好東西可輪不到人家。所以，人家到現在手裏用的，都是一些尋常的物件。”
    賈璉聽了，倒是略有感悟。
    嗯，隻能說體製內有體製內的好處。外麵的大廠，也有大廠的好處。
    就比如，沉盼兒這個教坊內的花魁娘子，物質待遇，明顯就比出自周家扶持的青樓的顧青衣差多了、
    於是笑語沉盼兒：“你還羨慕，本官不是將這座價值遠超十萬兩銀子的園子都給你了麽？”
    一聽這個，沉盼兒頓時來了勁：“真給奴家？”
    看賈璉點頭，沉盼兒不免回頭瞅了顧青衣一眼，然後回頭笑道：“正好人家做夢都想要有一個屬於自己的園子，大人這麽說，那奴家當大人真心的了。
    既然如此，人家覺得‘周家別院’這個名兒不好聽，想要給它改個名字，可以吧。”
    “隨你心意。”
    賈璉自然不在意，隻要不改做“賈璉別府”就沒什麽影響，料想周家也不敢有二話。
    “嘻嘻，那大人覺得，‘沉園’怎麽樣？”
    “沉園？”
    賈璉覺得有點耳熟。
    卻見沉盼兒已經起身，憑著之前未曾脫下的舞娘裝，原地便款款舞動起來。
    一邊舞，一邊輕啟朱唇，傳出情歌：
    “紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳~”
    “東風惡，歡情薄……山盟雖在，錦書難托，莫，莫，莫~”
    “世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落……”
    詩詞本來就是可以傳唱的，尤其是這些唐宋名詞，在青樓之地，更是被編撰了無數個版本的曲調，便是譜了舞曲也不奇怪。
    在沉盼兒跳舞的時候，邊上的顧青衣，也是撥弄琴弦，為其歌聲而和。
    舞罷，沉盼兒倒入賈璉懷中，笑道：“這是陸遊和唐婉的兩首《釵頭鳳》，奴家很喜歡呢，正好人家又姓沉，所以就叫做沉園了。人家以自己的姓來命名，大人不會生氣吧？”
    美人撒嬌，就算是生氣，男人也不好表示了。
    更何況賈璉根本不在意。畢竟，他連園子都可以放到沉盼兒名下，可見他此時的豪富。
    “本官方才問爾等丫鬟，隻是想告訴你們兩件事，一個是本官有些私事，需要去蘇州一趟，等回來之後，大概就要啟程回京了，所以你們要早做準備。
    另一件就是，你們身邊各自的丫鬟都早點打發回去，到了京城，我自會為你們配備服侍的人。
    若是真的難舍難分的，也最多隻準你們帶一個人，可有問題？”
    “沒有問題。”
    沉盼兒一聽，就知道賈璉這話主要是對著顧青衣說的。畢竟，顧青衣身邊有四個丫鬟呢。
    顧青衣似乎皺了皺眉，但是迎著賈璉二人的目光，她還是立馬點點頭。同時心裏一鬆，賈璉這算是公開表態，要帶她回京了。
    “咯咯咯，大人這番囑咐，可要告訴其他人？還是說，咱們十個人之中，大人就隻決定帶奴家和青衣姐姐回京？若是如此，倒是沒有必要告訴她們了，免得她們羨慕。”
    之前自曝不是清白之身的二人，已經被沉盼兒自動排除出姐妹行列。她知道，除非賈璉準備把她們所有人帶走，否則那二人絕對是沒機會了。也是，不責怪就好的了，還降恩典？
    賈璉本意是回來之後再決定此事，但是此行想想自己都要去蘇州了，還拘著這些美人在此處也沒什麽意義。
    “你就告訴她們，本官已經離開揚州，不知道何時回來。若是想要回去的，讓她們盡管可以離開了。”
    說著，賈璉從袖中摸出一小疊銀票，“她們在揚州陪了本官十天，本官也不能不做表示。等她們走的時候，按照她們平時出門獻藝的標準，補以十倍賞賜，這件事，你來安排。”
    “哪能讓大人再賞錢，在我們來揚州之前就拿過銀子了……”
    沉盼兒下意識的說了一聲，見賈璉神色不容置疑，點了點手中的數目又笑道：“就算十倍，也用不了這麽多銀子啊。”
    “多的，你就留著。”
    “咯咯咯，大人對奴家這麽好，就不怕青衣姐姐吃醋麽？”
    “……”
    ……