“那陸氏小兒，發下重賞，每日竟然隻令你等如木偶般站立？”
    陰森的謝氏主宅，大堂之中，後背傷勢仍重，猶自隻敢側躺的謝宗衣聽了下方兩人的回報，不由驚疑不定，向上首閉目端坐的謝宗白看了一眼，小聲問道：“大哥，這小子葫蘆裏賣的什麽藥？”
    謝宗白微微睜眼，一道冷厲的目光向他看來，謝宗衣頓時感覺全身發僵，他一向最是敬畏自家大哥，隻聽他冷冷地說道：“不管他怎樣，你若再敢輕舉妄動亂來，我廢了你。”
    “是是是。”謝宗衣擦著汗忙不迭地答應，心裏卻是掠過幾分羞惱。這大哥越來越膽小怕事不說，在這些下人麵前也越發不給他留麵子了。
    “你二人……”謝宗白的目光轉向跪在廳中的兩人，“便好好留在那裏，無事不要外出，有甚大事再知會於我。”
    那兩人連聲稱是，便被引著起身出去了。謝宗白重新閉上眼睛，謝宗衣等了許久，小聲道：“大哥，你讓老四去臨安是何意？難道你真覺得這陸明風會是假的？這……不太可能吧？”
    “閉嘴！”謝宗白冷喝一聲，整個大廳氣溫驟降。
    謝宗衣嚇得忙縮起腦袋，眼神中卻是掠過一絲憤懣。
    ……
    “來來來，俺敬各位兄弟一杯！”
    一間酒店內，張桃大馬金刀地坐在上首位置，一隻腳大刺刺地踩在長凳上，手裏的酒碗晃得酒水四濺，卻是豪氣地大笑：“俺們同袍那就是比親兄弟還親的緣分，今日不醉不歸。”
    身邊簇擁的十多個漢子有大半轟然叫好，興高采烈地舉杯奉承，卻也有人小心翼翼道：“張大哥，知縣老爺不是有令，不得飲酒麽？咱們少吃幾杯還可遮掩，這真喝多了豈不是……”
    “哎！掃興做甚！陸相公處自有俺去計較你等怕個甚？”
    張桃瞪大眼睛，不耐煩地瞪了對方一眼。
    周圍眾人頓時紛紛附和：“可不是嗎？張大哥和大老爺、杜都頭都是親如兄弟，怕什麽？”
    “來來來，滿飲，滿飲！”
    張桃在這支臨時拚湊操練的軍隊裏，似乎是如魚得水，人人都知道他的“背景”，自然是少不了奉承趨附的。
    一頓吹捧下來，讓張桃樂得眉開眼笑，正拍著桌子講述自家在臨安時的豐功偉跡，忽然眼神一愣，指著門外兩個經過的身影叫道：“那兩個如何這般眼熟？可是我們自家兄弟？”
    眾人紛紛道：“看著像是。”
    “什麽叫看著像，分明便是站在我左首的兩個傻鳥，慌得連手都不會抬，樂死咱了！”
    張桃抬手給了正大笑的漢子一巴掌：“自家兄弟有何可笑的？去去，將這兩人叫進來同飲！”
    那兩個正心內不安，一邊走一邊不時東張西望的漢子，被忽然衝出來的幾人拖進酒店內，本已嚇得渾身癱軟，險些就跪地哭求“饒命”了，才聽說是要他兩人喝酒，隻感死裏逃生，驚得滿頭大汗，哪裏敢說半個不字，隻得在下首陪著坐了。
    店外，街道上幾個正一路盯過來的人無奈地對望了一眼：“沒法子，回去告知蔣頭兒吧。”
    次日，校場中。
    陸鵬臉色肅然地看著下方的隊列，許久，隻聽腳步亂響，一夥十餘個人急急忙忙地衝了進來。
    全場的目光均向他們射去，這一夥人衣冠不整、渾身酒氣，更是遲到了這許久。但人人都知道這領頭的張桃和知縣老爺、都頭都是關係極深，很多人都露出冷笑的神色來。
    什麽軍令軍法，看來也不過是裝模作樣。
    麵對著陸鵬的目光，張桃點頭晃腦地嘿嘿直笑：“陸、陸相公……”
    杜和臉色鐵青地從後麵走過來，瞪著他厲聲喝道：“你怎敢如此肆意亂來！相公的軍令不當一回事麽？”
    “相公、大哥，俺一時貪口，多吃了幾塊羊肉，那店家又磨著讓了幾口淡酒，卻無甚大事，下次定不會再犯，定然不會。”
    張桃臉上帶著笑，捏著拳連連地打著躬，又時不時回過頭去衝著人擠眉弄眼，示意他們安心。
    “你……你這……”杜和氣得直咬牙。
    陸鵬平靜地看著張桃，淡然道：“張大哥，這三天以來，你一共是在校場裏帶頭喧嘩擾動行列八次，目無軍紀、肆意妄為、屢教不改五次，現在更公然違反本官嚴令，你倒說說本官該如何處置你。”
    張桃的臉色頓時有些發僵，訕訕道：“相公，俺、俺下次不敢了……”
    “下次？”陸鵬冷冷地搖頭，“晚了！”
    聲音驀地提高：“來人！”
    杜和頓時張大了嘴，卻是愣在原地。
    幾名漢子搶過來將張桃一把按住推翻在地，他嚇得忙不迭大叫：“相公息怒，俺此番錯了，定不會有下次了！白甲你這廝放開俺！”
    “張大哥，本官與你相識於患難，本是至為難得的交情。但軍法無情，抱歉了！”陸鵬沉著臉一揮手，“給我拖下去砍了！”
    此言一出，全場寂然，愣愣地看著張桃一邊驚惶大叫一邊被拖出校場。
    杜和呆在原地，滿臉茫然呆滯，一副不知所措的樣子。
    隻聽外麵傳來張桃的哀求聲，漸漸變成叫罵聲，最後一聲淒厲的慘嚎。
    接著，一具血淋淋的猙獰首級，便呈了上來。
    場中人人滿臉震驚，跟著張桃胡鬧的十多人更是個個嚇得麵色慘白。
    陸鵬走上前去，看著首級慘然地閉目搖了搖頭，隨即睜眼看向那十多人：“念在初犯，今日隻斬為首之人，以後若再犯，全部定斬不赦！聽清了麽？”
    那十餘人早嚇得忙不迭地跪下，連聲答應。
    陸鵬歎了口氣，看向還呆滯站立的杜和：“杜都頭，軍法如此，還請節哀。操練之事還是交給你，本官先回衙門了。”
    說著半掩著臉，帶著一行人踉蹌而出。
    全場的軍漢看得無不慄然，這軍法雖然森嚴，但先前他們還都不太相信會真殺人，但現在事實擺在眼前，知縣老爺連如此親近的人都毫不留情說殺就殺，何況其他人！
    一時之間，人人肅立，屏息凝神，偌大的校場中鴉雀無聲。
    杜和悵立了許久才強忍著悲痛，開始操練行列。
    陸鵬離開校場回到縣衙，來到一間小屋內，張桃正齜牙咧嘴的跟謝小六訴苦，見了他卻是嘿嘿地笑道：“相公，俺這戲演得還不錯吧？”