“那時候，看台上的所有魔女都在等你用劍割斷他的脖子，舉起他的首級，宣布勝利女神眷顧於你，然而你卻沒有這麽做，你當著所有人的麵把劍扔到了一邊——這簡直就是在打我們魔女的臉。”
    即使阿斯讓不回話，艾芙娜依舊侃侃而談。
    “其實師生角鬥這種事在曆史上比比皆是，要怪也隻能怪你們運氣不好，可老師卻非要對你倆網開一麵。”
    “……為什麽？”阿斯讓終於忍不住問道。
    艾芙娜神秘兮兮地說道：
    “如果你想知道原因，那就耐心聽我說完吧。嗬嗬，真希望法莉婭能和老師多聊一會兒。
    我呢，和你主人一樣，都是法蘭人。你作為一個外鄉人，肯定想象不出那裏究竟有多麽富饒。
    廣袤的田野與天連成一片、沉甸甸的麥穗彎腰待人收割、星羅棋布的葡萄園十裏飄香，這些絕對都是你無法想象的光景，所以我們會說，地大物博的法蘭，是比巴迪亞行省還要重要的糧倉，她是我們整個社會的基石。
    然而百年前的變故將一切都改變了。
    在巴迪亞行省被德塞托奧斯——那位沙漠之主摧毀之後，壓在法蘭人肩頭的賦稅年年高漲，加之曆任行省總督肆無忌憚地盤剝，饑荒便如影而至，席卷了這片曾經富甲天下的行省。
    在我尚小之時，法蘭人對聖都、乃至對魔女的仇視便已到達無可挽回的地步。
    在城市，貴族與市民的女兒會被父母嚴加管束，以避免在他人麵前覺醒魔法，致使家族受人排擠，而在鄉間，目不識丁的群氓甚至會將剛剛覺醒的年幼魔女偷偷殺死，哪怕這是他們的親生骨肉。
    我的父母較為開明，這是我的幸運，但法莉婭就沒我這般好運了。”
    艾芙娜從回憶中醒來，話頭一轉：
    “身為鬥劍奴，你應該對蒂芙尼這個名字有所耳聞。”
    我怎會不知道這個名字？阿斯讓不假思索地回答道：“她是聖都最大的奴隸主。”
    在我還是鬥劍奴時，沒少被她拷打過，鬥劍奴們缺衣又少糧，隻有勝利後才能吃上幾頓好飯。
    “同時這位魔女也是聖都明麵上的首富，你大可猜猜看，她的財富從何而來？”
    “……法蘭？”
    艾芙娜點了點頭，“她任職時，一邊斂財，一邊向眾位元老許諾，要對每一個試圖迫害魔女的法蘭人重拳出擊。
    在她來之前，法蘭的自由農們還能勉強果腹，私下裏看這兒不慣，看那兒不滿，她來之後，這些不知好歹的農民們便飛速農奴化了，他們好似酒廠裏的葡萄般被蒂芙尼榨幹血與淚，一切異見也全被她鐵腕鎮壓，以此釀成的美酒，則理所應當般出現在每一位元老的餐桌上，被人分食殆盡。
    可憐法莉婭，她就是蒂芙尼鐵拳之下眾多的犧牲品之一。不知你是否知曉？聖都有許多魔女都對法莉婭看不過眼，因她們都聽信謠言，認為法莉婭是個殘害至親的冷血怪物。可真相果真如此嗎？”
    說到這裏，艾芙娜的眼神和語氣都愈發冰冷。
    “真正冷血無情的，分明是那位徒有虛名的蒂芙尼，是她逼迫法莉婭殺死了自己的至親。
    在她結束任期回到聖都之後，老師曾以此為由彈劾過她，然而我們失敗了。審判當日，法莉婭沒被允許出席，元老們都被蒂芙尼收買，認定法莉年紀尚小，心智還不成熟，故而最後采信了蒂芙尼的說法：前法蘭總督沒有強迫過法莉婭，這一切都是法莉婭正當防衛的結果：她可悲的父母試圖殘害這名剛剛覺醒的年幼魔女，以至於釀成慘禍……嗬，多麽可笑的審判，多麽可笑的判決。
    現在你該明白了，鬥劍奴，為什麽當初老師要保你，而法莉婭又為何寧願向我舉債也要將你贖買回家？因為你令法莉婭想起了年幼的自己，而老師怕她永遠困在那段悲慘的記憶中無法自拔，所以屈尊撈了你一把，誰知最後禍及己身，不得不為前些天的暴亂擔起責任。”
    阿斯讓無言以對，而艾芙娜終於圖窮匕見：
    “蒂芙尼，她威逼法莉婭殺死至親時，哪能想到法莉婭在魔法上有如此卓越的天賦，現在她害怕了，便想通過你，設法讓法莉婭永遠離開聖都。她會設計讓你在角鬥場上‘僥幸’殺死砂龍，隨後用金錢攻勢遊說各位元老，讓元老們饒你一命，把你和法莉婭一同流放到北方食雪。
    可假如你橫死當場，一切都會不同。我和我的老師會立刻向蒂芙尼發起反擊，重新掀起對她的彈劾案。所以，就當是為了你的主人，請你一定要去死。
    如果你不死，一切會很麻煩。我了解法莉婭，她會為了你向蒂芙尼低頭的，這很不好。”
    “喂。”
    忽然間，一陣陰冷的呼聲從樓梯那邊飄來，法莉婭不知何時出現在樓梯腰部，她雙手緊緊攥住扶梯，臉色黑得像要掉出煤渣來。
    艾芙娜聳了聳肩，起身就跑，隻剩阿斯讓一人麵對法莉婭的滔天怒火。
    然而年輕的魔女隻是冷著臉，杵在原地好久，最後沉默著朝阿斯讓擺擺手，意思很明顯：該回去了。
    看來她和自己的老師談得不怎麽融洽。
    走出老師斯泰西的官邸，阿斯讓感覺外麵又冷了幾分。
    法莉婭站在雪地裏，朝著阿斯讓踢了一腳雪。
    “你該長些眼力了，難道你看不出來主人我很累嗎？”
    看不出來。
    想是這麽想，但阿斯讓還是把法莉婭背了起來。
    好在這魔女不重，背在背上還挺暖和。
    兩人一路無言，主要阿斯讓也不曉得說些什麽為好，直到遠遠看到家的時候，背上的魔女方才緩緩開口，暖暖的氣息撓得脖頸發癢。
    “阿斯讓，我是你的主人，隻有我能左右你的想法。”
    “嗯。”
    “所以呢，那女人都向你教唆了些什麽？”
    “她說了很多話，”阿斯讓回答，“不過我聽得不認真，記不得了。”
    “你這家夥嘴居然不笨，以前都沒看出來，我看你還是蠢笨一些為好，居然還敢向我撒謊。”
    “我哪有撒謊？莪愛說實話。”
    “真的？”
    “真的。”
    “還在騙我。”
    “……”
    “她和你說了我和蒂芙尼的事？”
    “我想想，”阿斯讓還在裝，“好像是有說過。”
    “你猜我偷偷聽了多久？”
    “……”
    “其實蒂芙尼在法庭上沒說假話。哼，就趁此機會告訴你吧阿斯讓，你偉大的主人其實是個私生子。”
    法莉婭語氣平淡，仿佛事不關己。
    “你好像一點兒也不吃驚。”
    “你是我的庇主，這一點是不會變的。”但未來就說不準了。
    “是、是啊，是這樣沒錯。”
    法莉婭有些慌亂，但很快平靜下來，接著說道：
    “我的生父是位貴族，經營大片農莊，生母則是個女傭，雖然我從沒見過她人，但她肯定很漂亮，不然怎麽能把我生得這麽漂亮呢？看在這一點上，我多少能原諒她，就一點點。
    在她發覺懷上我之後，就找借口請辭回家，把我生下，隨後甩手扔給一戶佃農養育，每年給筆封口費了事，我的養父母就靠著這筆錢把我養大，直到我覺醒成為魔女。
    法蘭人都討厭魔女，而那時我的生父大概是有了繼承人，所以就想借機處理掉我，免得成為魔女的我日後謀奪家產，而我的養父母呢？她們承受不住壓力，晚上睡覺時想把我勒死，一開始我沒想反抗，後來他們越勒越緊，就像這樣。”
    法莉婭緊緊抱住雙手，叫阿斯讓難以呼吸。
    快鬆手快鬆手。
    “看啊，多可怕，越沒法呼吸，我就越害怕，滿腦子想著好難受，好想活下去——然後我就活下來了，畢竟我是魔女嘛，而他們是凡人，所以最後變得到處都是，沒個人樣。”
    法莉婭慢慢鬆手，阿斯讓趁機緩了口氣，順帶一提，在阿斯讓看來，法莉婭百分之百是在編故事，她心髒跳那麽快，怎麽可能沒有撒謊。
    “阿斯讓，你要活下去，想要活下去的念頭是沒有錯的。雖然像你這樣的鬥劍奴，可能早就麻木了，我坐在角鬥場看台上的時候，也從沒將你們的賤命放在心上，但現在不一樣了阿斯讓，我的大半身家都砸在你身上啦，你不可以讓我血本無歸。”
    法莉婭的聲音有些顫抖，但阿斯讓卻無心回應她了。這魔女不知在發什麽神經，一邊說話，一邊扯開了自己的領口，對著那道因她而起的傷口摸個不停。
    寒風也罐進來，冷得阿斯讓倒抽一口涼氣。
    “你真沒感覺身體有什麽變化嗎？”法莉婭用指肚搓著阿斯讓背上的傷口，略微有些心虛。
    “隻感覺到疼。”你別把我血痂摳破了。
    “……奇怪，難道是我刻錯了嗎。”
    法莉婭聲如細絲，但她頭就枕在阿斯讓肩上，所以每個字都被阿斯讓聽得清清楚楚、明明白白。
    怎樣都好，總之快住手，你不要再弄它了。