《誰說要向魔女效忠？》轉載請注明來源：思兔閱讀sto.ist
    “喂，大個子，你是壞蛋嗎？”
    “不是。”
    “你是哪裏人？怎麽頭發是黑的？和我們都不一樣。”
    “嗯……我自聖都而來。”
    “聖都！”
    孩子們你望望我，我望望你，忽然都不說話了。
    “怎麽了？為什麽都不說話了。”
    “大個子，讓我們摸摸你背上那把劍，我就告訴你原因。”領頭的孩子看到阿斯讓背後的碎龍骨，兩眼冒光。
    阿斯讓笑笑，取下包裹羊皮的碎龍骨，輕輕放在地上。
    “好重！”孩子們合力才把劍抬動。
    “現在可以告訴我原因了嗎？”
    孩子們異口同聲（但各說各話），阿斯讓沒聽明白，於是單獨問了領頭那個小孩子。
    “媽媽叫我不能和聖都來的人講話，聖都裏的人比龍還壞，都是因為他們，家裏才吃不飽飯，我恨死他們啦，哦，但不恨你，你這把劍真好，我好喜歡。”
    “你們將來要是有誰能揮動這把劍，我就把它送給誰。”
    孩子們興奮地哇哇大喊：“真的嗎？”
    “真的。”騙小孩的。騙小孩不算騙。
    “太好啦！”孩子們都歡呼起來。
    “有了這把劍，我們一定可以報仇的！”
    “報仇？”
    “嗯！報仇！我們約好長大後要一起去屠龍。”
    “龍很可怕。”
    阿斯讓有意嚇唬這幫熊小子，可他們竟然沒被唬住，反而覺得麵前這個大個子怎麽說了句廢話。
    “龍當然很可怕呀，但我們必須要報仇才行，”領頭的孩子說，“派恩和林奇的爸爸沒了胳膊，羅賓、瓦特、傑姆森的爸爸斷了腿，薩尼、瓊恩和唐納的爸爸最慘，被吃掉啦……啊，還有莉莉和蘇西，但她倆是女孩兒，等我們長大了，我們就吃著她倆做的餅幹，帶著這把劍，去森林裏把龍的腦袋砍下來！”
    阿斯讓沉默幾秒，隨後拍了拍男孩的肩膀，問道：“你叫什麽名字。”
    “我？我叫——”
    話未說完，一個帶著麵具的男人忽然從遠處殺了過來。
    “卑鄙的異鄉人，你想對我的兒子做什麽！”
    “我叫喬伊，那個就是我爸爸，他被抓瞎了半邊臉，要戴著麵具才行。”
    “……”
    阿斯讓撓了撓頭，好說歹說，才勉強讓喬伊的老爹相信自己並無惡意。
    “爸爸，你拿得起這把劍嗎？”
    喬伊老爹瞥了眼阿斯讓，從孩子們手中奪過碎龍骨，忽然臉色一沉，眉頭微微皺起，而後不動聲色地把碎龍骨還給阿斯讓。
    “你們這幫小崽子，半天找不到人，趕緊的，去城堡那邊集合！依蓮尼亞大人要教你們怎麽使劍！”
    “真的？！好耶！快，我們去把唐納也叫上！”
    把孩子們打發走後，喬伊老爹才向阿斯讓說道：“唉，看您是位體麵人，最好別和這些小孩子混在一起，他們玩鬧起來沒輕沒重，嘴裏也沒個把門的……那個啥，呃……”
    “這個年紀的小孩都很調皮，活潑些是好事。”
    “這哪裏是好事，天天讓我們這些大人操心。”
    阿斯讓微微一笑，將碎龍骨重新背起。
    “你剛才對孩子們說，依蓮尼亞大人要教他們練劍，是確有其事還是……”
    “當然是真的，”喬伊老爹與有榮焉道，“依蓮尼亞大人一有空就要教孩子們練劍，而且不隻是劍，還有長槍、弓箭……唉，反正依蓮尼亞大人什麽都會，想學什麽都願意教你，莪也是打小從依蓮尼亞大人手裏練出來的。”
    “可以帶我過去看看嗎？”
    “沒問題，但……呃……還有幾家的小崽子等我去找。”
    “一起找吧。”
    因為剩下幾個小孩正巧在玩捉迷藏，所以兩人耗費了不小的功夫才把人都找齊，等阿斯讓來到城堡下的校場時，許多孩子都已累的滿頭大汗，悄咪咪偷起了懶。
    然而依蓮尼亞慧眼如炬，孩子們懶不過幾秒就要被她狠狠點名，矯正體態。
    見阿斯讓到來，依蓮尼亞微微頷首示意，接著就又投身到對孩子們的嚴厲教育中去了。
    她讓孩子們紮起馬步，然後來到阿斯讓身前，邀請較量一番。
    “還是算了吧，”阿斯讓搖了搖頭，“這麽多孩子在看呢，要是輸了得多丟人?還是以後再說吧!”
    “那麽
    ，餘改日再向閣下請教。”
    依蓮尼亞點了點頭，而後，像是忽然意識到什麽似的，再度與阿斯讓對視。
    “閣下知道為何人類普遍不喜歡同精靈相處嗎?”
    阿斯讓搖頭說我並不了解。
    “因為表情，”依蓮尼亞的眼神平靜地如同一潭靜水，“精靈們彼此間並不怎麽依賴表情傳遞情緒，因而蒙昧古時，人們曾將精靈視為沒有情感的怪物，恐懼、敵視著精靈，哪怕到了今天，初遇精靈的人們也會因此而對精靈們敬而遠之，但其實精靈和人一樣，他們會因悲傷而哭，會因喜悅而笑，餘方才邀請閣下切磋時，臉上便帶著笑容，並且現在依然在笑，閣下有看出來嗎?”
    “我……沒看出來。”
    阿斯讓盯著依蓮尼亞看了許久，才從她的嘴角捕捉到了一抹微不可查的弧線。
    “餘身上流淌著血液，有一半來自於精靈，所以，自餘記事開始，每日都要練習如微笑，勤奮不懈，卻收效甚微。希望閣下勿要因此而對餘心生芥蒂，餘向閣下邀約切磋，純粹出於好奇與善意，閣下勿要誤解。”
    “沒有的事。”
    “餘不敢說自己有識人之明，但餘感覺得到閣下很強，餘渴望同閣下交手，精進自身武藝，”依蓮尼亞再度發出邀請，“改日餘再向閣下邀約，希望閣下能不吝賜教。”
    “別讓熊孩子跑來圍觀就行。”
    “熊孩子……?”依蓮尼亞對這個詞語感到困惑，“灰石堡周圍已經很久沒有熊出沒了，閣下大可安心。”
    “我的意思是說，這幫孩子調皮搗蛋過了頭。”
    “原來如此，”依蓮尼亞似乎正在努力微笑，“餘若是落入下風，也許他們就會一擁而上，將閣下團團包圍。”
    “就擔心這個，他們比我強太多，我嘛，沒膽子招惹一群鵝，他們是敢的。”
    “有勇氣是好事，態度散漫則是壞事，真正的勇士還需武藝傍身。”
    阿斯讓是最先發現人群裏有個孩子撐不住泄氣的，他把自己藏的很好，依蓮尼亞第一時間都沒有察覺，可惜卻被阿斯讓的視線出賣了。
    嗯……對不住啦，不該望著你的。阿斯讓看到他被依蓮尼亞揪出來單獨罰站，不免感到好笑。