雪下了整晚，將一切蹤跡都掩蓋掉。如此一來，想在這片森林裏找到依蓮尼亞的蹤影，難度無異於大海撈針。
    還有個辦法是吹響號角，但沒準綠龍也會順著聲音過來查看情況。
    正糾結時，法莉婭嚷嚷說自己餓了。
    ……不是帶了肉幹嗎？
    阿斯讓剛想這麽說，但看了眼法莉婭的模樣，就曉得這魔女嘴又饞了，於是便問法莉婭要不要打隻鳥吃，正好旁邊那棵樹上就有。
    然後，阿斯讓就看到法莉婭聚精會神地伸出手，向上一抬，地上的積雪瞬間化作一道冰柱，將那隻飛離枝頭的可憐鳥兒當場凍斃，再壓手掌，冰柱融化為水，鳥兒的屍體掉落在地。
    真殘忍。
    阿斯讓慢步走到樹邊將鳥撿起，眼角餘光不經意間瞥見樹幹上的一道劃痕。
    這會是依蓮尼亞刻下的記號嗎？
    阿斯讓將這一發現告訴法莉婭，誰料法莉婭隻是輕輕哦了一聲，似乎更為關心晨間的早飯問題。
    扒光羽毛後，阿斯讓用小刀分割鳥肉，再用樹枝串好，以火烤熟，讓法莉婭美美地吃上了一頓。
    以前他連隻雞都不敢殺，現在已經能麵不改色心不跳的處理動物內髒了。
    “分你點。”
    法莉婭把鳥肉串遞給阿斯讓，嚐了口，味道不怎麽樣，畢竟手頭沒有調味料，不過確實比凍得硬邦邦的肉幹強。
    “你確定這個是那個半精靈留下的記號嗎？嗯，也是，半精靈嘛，隻有一半是精靈，擔心會在森林裏迷路也很正常。”
    而你在城市裏都會迷路。
    “阿斯讓，你說我們這麽久都沒碰上綠龍，該不會是它吃飽了吧！”
    “希望不是。”也希望它也沒餓到發狂。
    ……
    焰光映紅了洞窟，木柴在烈火中爆裂，發出壓抑而無助的嘶吼。
    依蓮尼亞從昏迷中醒來，全身被人綁住，動彈不得。
    “好久不見，依蓮尼亞大人……您還記得我嗎？”
    一個女人坐在依蓮尼亞對麵，她的樣貌讓依蓮尼亞有些熟悉。
    “你是……艾麗薩？”
    “您還認得我，真讓我感動，”艾麗薩微微一笑，“我本來還想著，如果您記不得我了，我要不要把您殺掉，再怎麽說，我被關在那間與世隔絕的屋子裏時，隻有您會來看望我，殺掉您我於心不忍。”
    “你……一直都住在這裏？”
    洞穴裏有生活過的痕跡，似乎艾麗薩已在這裏生活過相當一段時間。
    “是啊。”艾麗薩回答，“這兒曾是個熊窩，不過那隻熊已經被我宰了。嗬嗬，殺熊不如殺人有趣。”
    “艾麗薩……”
    依蓮尼亞感到茫然，眼前的女人與她記憶裏的可憐女孩兒相去甚遠。
    “不用可憐我，依蓮尼亞大人，這是我自己選擇的路，我還蠻樂在其中的，”艾麗薩麵色冷峻，“我已經不是小孩子了，請不要把我當成犯錯的小女孩兒看待。”
    “艾麗薩，你的妹妹——”
    “別提她！”
    艾麗薩的吼聲在洞穴中回蕩，又漸漸被外麵的風雪掩蓋。
    “依蓮尼亞大人，在你眼裏我一直是個孩子，而在我眼裏，我那個可恨的妹妹又何嚐不是一個長不大的孩子呢？我記得我小時候對她事事忍讓，可她呢，卻變本加厲地向我索取，但凡我稍微不順她的心意，她就要向父母告狀。”
    艾麗薩冷冰冰地訴說著。
    “後來莪成了魔女，她終於可以名正言順地獨占父母的寵愛了。我被關在那裏時，無數次地幻想，他們會偷偷過來陪我，畢竟我是他們的女兒，我是她的姐姐……但是，沒有，一次也沒有，隻有您過來陪我玩過。”
    “艾麗薩……對不起，餘本不該讓人建造那間屋子。”依蓮尼亞閉上眼睛，眼前的魔女讓她感到無比痛心。
    艾麗薩問道：“為什麽要道歉？您不過是個保民官而已。我很清楚的知道，把我關進去的不是您，而是人們對魔女的恐懼和偏見。有您在，我不過是被排擠，您不在，我可能就要像其他年幼的魔女一樣，早早便逝去。
    我曾經想要改變這一切，後來才發覺……都是做無用功。我連自己的仇恨都無法消解，又如何消解別人的仇恨呢？想明白這一點後，我就不再壓抑自己了，想著要用最殘忍最痛苦的手段報複我的妹妹。
    她有多該死呢？當她看到我來的時候，她甚至不願意問我這些年過得
    怎麽樣……她對我說的第一句話，居然是叫我幫她去屠龍？就因為我是她的姐姐？依蓮尼亞大人，您能理解我當時的心情嗎？”
    “人類痛苦的根源，在於渴望愛與被愛。”依蓮尼亞喃喃自語。
    艾麗薩愣了愣，很久都沒有出聲。
    “說回最開始的話題吧，依蓮尼亞大人，我之所以會呆在這裏，最開始是因為我想看看，我那兩個外甥女有沒有可能成為魔女。不過後來，我誤打誤撞，發現了一個相當有趣的東西的，嗬嗬，您知道是什麽嗎？”
    依蓮尼亞搖了搖頭。
    “是龍蛋。非同尋常的龍蛋。”
    “艾麗薩，你去過綠龍的龍巢？！”
    “是，就在這附近，”艾麗薩答道，“所以我才要把您綁起來，我不希望任何人知道龍巢所在。”
    “艾麗薩，餘不可以放著龍不管，你也……”依蓮尼亞掙紮著說道，“不要讓仇恨蒙蔽你的眼睛。”
    “依蓮尼亞大人，我那可恨可憐的妹妹晚景淒慘，令我身心愉悅……我從未如此得開心過，所以……就算被仇恨蒙蔽住雙眼又怎樣呢？”艾麗薩笑了，笑聲伴隨著一股令人毛骨悚然的寒意。
    “叫我去殺龍？我偏不，這一次，我不會再順她心意了。”魔女的聲音中透著一絲冰冷的憤怒和決絕。她的眼神閃爍著殘忍的光芒，仿佛來自深淵的惡魔。
    “依蓮尼亞大人，您就在這裏，和我一起待上一段時間吧，讓我們一起見證龍王的誕生。”
    “龍王……？”
    “是啊，龍王，”艾麗薩回答，“我不是說了嗎？我在綠龍的巢穴裏見到了一顆非同尋常的龍蛋。”
    寒風呼嘯而過，隱約能聽到龍的吼聲，艾麗薩皺了皺眉，轉身向洞外望去。