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    依蓮尼亞醒後第五天，人們終於在森林中發現了綠龍的巢穴。
    巢穴內部空空如也，除了雌龍臭不可聞的糞便與脫落下來的鱗片外，沒有發現任何與龍王相關的直接證據。
    法莉婭直言說“龍王”要麽已變成巢穴裏的一灘穢物，要麽就已被那個艾麗薩剝皮抽骨，依蓮尼亞對此不置可否，阿斯讓則詢問起法莉婭行此判斷的理由。
    “其一是綠龍在食物不足時有捕殺幼崽的習性，其二則是——這裏爆發過一場衝突，我能感受到兩股不同的魔力痕跡在附近湧動。阿斯讓，我倆不是和那個艾麗薩打過照麵嗎？我很清楚，這兩股魔力中有一股就是她所留下的，壓抑、冷漠，令人生厭。”
    “餘不理解，如艾麗薩有意殺死龍王，為何對餘百般阻撓。”依蓮尼亞道。
    “龍王渾身都是寶。”
    “若如此，不必對餘提及。”
    阿斯讓想了許久，覺得還是應該用瘋女人的思維去考慮瘋女人會做的事，“也許是想將其養大，更好報複社會。”
    依蓮尼亞沉默，法莉婭瞪大雙眼。
    “……說得對！如果換做是我，我也會這麽幹，馴服龍王……混蛋……如果她真做成了怎麽辦，”魔女的語氣裏滿是羨慕與嫉妒，“不過嘛，我覺得還是不現實。”
    畢竟海之主隻是個例中的個例，且即便是祂，也隻是待人和善而非屈居人下。龍王即使因年幼而暫時屈服，可隻要活著，便遲早有反噬的一天。
    後來幾天，人們徹夜搜尋，依舊無有所獲，再向外搜索也是大海撈針，白費力氣。
    之後，保民官依蓮尼亞將綠龍王與失鄉會兩件大事記入備忘錄，並在法莉婭的強烈要求下，邀請她作為見證人，一同前往行省首府，向總督呈報此事。
    臨行前，法莉婭在灰石堡的地圖上畫了個圈，叫依蓮尼亞召集眾人，並讓阿斯讓代她宣布：
    自即日起，灰石堡內那間偏僻的小木屋永遠為魔女法莉婭所有，即使此後再有魔女誕生，也不許任何人搬去居住，更不許任何人於附近建造新屋！為此，大魔女法莉婭願意向保民官捐出持有的半數龍鱗、龍骨，由保民官代為上繳總督府，換取你們越冬所需的物資。
    人們不敢不同意。
    ……
    沿運河行至白銀港，冬日的碼頭依舊繁忙。阿斯讓看到有許多麵容憔悴的奴隸從運船上被人趕下，他們來自天南地北，發色與膚色各異，來此的目的卻都統一。
    “他們將越過邊境運河，為討伐隊建立前哨據地，”依蓮尼亞淡淡說道，“生者十不存一。”
    “能為聖都犧牲，是他們的榮幸，他們的生命在此刻才真正具備價值。”法莉婭說。
    “餘以前也這麽想，”依蓮尼亞的表情不做變化，“現在不是了。”
    阿斯讓問道:“那你現在是怎麽想的?”
    依蓮尼亞低下頭，“餘隻覺苦悶。或許餘該學學新的表情，近來餘愈發覺得笑容這一表情日漸無用。笑容解決不了任何問題。”
    “眼淚也解決不了。”
    “阿斯讓，”法莉婭不高興了，“你知道你的生命是從哪一刻開始，才擁有價值的嗎?”
    “是被你買下的時候嗎?”阿斯讓問。
    “是你開始侍奉我的時候。”法莉婭答。
    “那如果我此前不具任何價值，那為什麽要買下我呢?”阿斯讓又問。
    法莉婭不回答了，轉而亮出自己嬌嫩的拳頭。
    依蓮尼亞輕輕一笑，試著解圍道：“法莉婭閣下，您令餘想起一位故人，說來，自她回到聖都之後，餘和她已有四十年未曾見麵了。”
    “四十年？沒準已經死了。”法莉婭說。
    “餘和她之間仍有書信交流，”依蓮尼亞搖搖頭，“不過她已身居高位，政事繁忙，餘不便再與她頻繁往來。”
    “哦，是誰？”法莉婭好奇了，“不會是哪個元老吧？”
    “她叫斯泰西。”
    “誰？斯泰西？哪個斯泰西？！”法莉婭大叫起來，“你說的是哪個斯泰西？不會是……不會是……”
    “大概可能的確就是你那位老師，”阿斯讓心底好笑，“除非聖都還有位同名同姓的魔女。”
    “難怪法莉婭閣下會被送至灰石堡。”依蓮尼亞恍然，“請問斯泰西閣下身體可否安康？”
    “精神得不行。”法莉婭板起臉，不知該如何麵對眼前這個半精靈了。
    “法莉婭，以後你得待人尊
    重些了。”
    “嗯？不必，餘隻是個小小的保民官而已。”
    “而我，”法莉婭扯了扯皮毛外衣下的鑲金法袍，驕傲道，“是披著鑲金法袍的大魔女，前途無量。”
    卻被流放十年。阿斯讓想。
    “阿斯讓！你的反應呢？”
    “確實，您未來可期。”
    法莉婭非得聽阿斯讓拍她馬屁才行。
    交談之間，一行人來到白銀港的市政大廳，依蓮尼亞遞出灰石堡保民官的信證，交納綠龍的龍骨與龍鱗，半數折算為糧食和家禽，直接通過運河發往灰石堡，半數折算為金幣，裝進法莉婭的腰包。
    法莉婭捅了捅阿斯讓的腰，阿斯讓會意，討價還價道：“是不是太少了點？”
    市政廳的答複是鱗片成色不好，需作折價。
    法莉婭沒什麽好說的了，隻好甩出一張臭臉，拉著阿斯讓走人。
    “沒想到龍鱗和龍骨居然能賣錢，”阿斯讓震驚了，感覺自己虧了一個億，“法莉婭，我在角鬥場裏殺的那頭砂龍，假如剝皮抽骨拿來賣，能換多少錢？”
    “不清楚，自從我成為魔女後就沒為錢發過愁了，反正肯定要比這一小袋金幣多得多吧。”
    好可惡的特權階級嘴臉。
    “阿斯讓閣下，你……殺死過砂龍？”
    依蓮尼亞的目光炯炯有神，她是在吃驚嗎？
    “算是吧，”阿斯讓謙虛說，“不過那頭砂龍屬於半殘廢狀態。”
    還開了個小掛才打贏。
    依蓮尼亞搖搖頭，說道：“閣下不必謙虛，餘從未聽聞有人能在角鬥場裏戰勝砂龍，既如此，餘也不必再因輸給閣下而懊惱萬分了。”
    阿斯讓愣了下，真沒想到，依蓮尼亞的好勝心居然比他想象中還強。
    “嘖。”
    法莉婭嘖了嘖舌，她見不得自己的奴隸和其他人說太多話，拉著阿斯讓便往港口跑。
    開往法蘭首府——鳶尾廳的船隻即將靠港。