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    > 周家，周莊。
    望著已經被貼了封條的莊子。
    周淵、周雋父子戀戀不舍的一步三回首。
    繡衣衛抄家之人真是狠呐。
    居然連莊子都給沒收了。
    “父親，這一次咱們損失實在太大了。”
    “近乎十年時間做了無用功。”
    周雋恨恨的說道。
    他不敢當著繡衣衛的麵說這等話。
    但如今四周無人，他自然膽子大了起來。
    “慎言！”
    “咱們出血雖多，但好歹保住了家族。”
    “記住，以後莫要再說這等話了，免得禍從口出。”
    周淵聞言，提醒了周雋一句。
    周雋心下一個激靈，省悟過來。
    他忙點了點頭。
    “父親教訓的是，是孩兒孟浪了。”
    聽到這話，周淵微微頷首。
    到底是自己的好大兒，一點就通。
    “不過父親，咱們明麵上的產業都損失殆盡了。”
    “再想回血卻不是一天兩天就能做到的。”
    “這麽一來，勢必會影響父親的謀劃。”
    周雋深吸一口氣，小聲說道。
    周淵點了點頭，麵上露出一抹猙獰。
    “放心，為父先前就考慮過了。”
    “這些年咱們一直養著旁支，如今也是時候讓他們將這些年吃下去的都吐出來了。”
    周家與林家不同。
    周淵執掌家族後，便將族中各房都分家了出去。
    這原本是為了防止意外出現。
    以免整個家族被人一網打盡。
    但如今看來，卻不失為先見之明。
    二三十年來，周家各房靠著嫡脈，可沒少撈油水。
    周淵對此一直睜一隻眼，閉一隻眼。
    這不是周淵為人寬容，而是有意如此。
    為的就是以防意外。
    果然，今日的意外，讓周淵很早就埋下的閑子終於派上了用場。
    “父親果然英明。”
    周雋聞言，眼前一亮。
    拿旁支來回血？
    好好好，不愧是我父親。
    果然狠起來連族人都不放過。
    周雋並不覺得自己父親過分，他的心性和周淵差不多。
    都是那種為達目的不折手段之人。
    若能犧牲旁支，讓嫡脈回血，換做是他，他也會毫不猶豫下手。
    “此事暫時莫要驚動各家旁支，以免彼輩有了警覺。”
    周淵想了想，朝著周雋說道。
    周雋聞言，點了點頭，道。
    “父親放心，孩兒省得。”
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    這種事情，自然要悄悄進行。
    甚至，還要先物色好替他們父子頂包的人。
    “父親，您看三房的安叔行嗎？”
    周雋突然說道。
    聽到這話，周淵瞬間領會。
    他沉思了一下，道。
    “周安最在乎族中，他再適合不過了。”
    周淵無比認同自己好大兒挑的人選。
    他滿意的看了周雋一眼。
    不愧是我周淵的種。
    “父親，孩兒這就去找安叔。”
    周雋沉聲說道。
    “行！”
    周淵點了點頭，道。
    對於自家好大兒，他無比放心。
    尤其是周雋其實已經開始替周淵處理部分族中事務了。
    並非什麽小白。
    他自然不擔心周雋會把事情搞砸。
    父子兩人又商議了片刻後，各自分開。
    ……
    洛珩一行人徑直出了姑蘇，直奔鎮江而去。
    相比起姑蘇。
    鎮江府的士紳要弱勢了很多。
    “都督，鎮江錢家在地方上頗為霸道。”
    “此番或可拿其開刀。”
    青龍提議道。
    懲治士紳，並非是將其一網打盡。
    而是每個城池，都揪出一二典型，以達到殺雞儆猴的目的，震懾其他士紳家族。
    青龍提出的鎮江錢家，算是鎮江一霸。
    家族之人為非作歹者頗多。
    在鎮江府名聲極差。
    隻不過地方官方礙於錢家在鎮江的影響力，不敢動他們罷了。
    “善！”
    洛珩聞言，略一沉思，表示認可。
    錢家霸道之名，他也聽說過。
    推行新政之時，本來朝廷都已經將錢家列為打壓目標了。
    但錢家似得到了高人指點。
    居然二話不說，全力配合起朝廷新政。
    這種反常的行為，與錢家平日裏表現出來的截然相反。
    隻是，錢家如此配合新政，朝廷自然也不會繼續動他們。
    故此算是被錢家躲過了一劫。
    “鎮江府距離姑蘇不遠。”
    “大家加快速度，爭取日落前抵達鎮江府。”
    洛珩揚鞭說道。
    眾繡衣聞言，轟然應諾。
    當即，一行人朝著鎮江府飛馳而去。
    ……
    鎮江府。
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    錢氏莊園。
    此莊名曰泛湖園。
    是鎮江府第一園林。
    也是錢家的主脈居住之地。
    今日，錢家家主罕見的沒出門，而是在暖閣內小憩。
    “老爺，今年租子漲不漲？”
    管家小心翼翼走了進來，朝中軟榻上的錢家家主錢千易問道。
    錢千易眼都沒睜，淡淡回了句。
    “漲！”
    “額……那老爺，漲幾成？”
    管家沒想到自家老爺居然還要漲租子，磕巴了一下，才繼續問道。
    錢千易聞言，皺了皺眉頭，緩緩睜眼瞪了管家一眼。
    “你跟著老爺我多少年了，還不知道老爺我的規矩？”
    “罷了，今年年景不好，老爺我慈悲，就漲半成吧。”
    說著，錢千易揮了揮手，示意管家可以滾蛋了。
    管家見狀，小心翼翼地應了一聲。
    心下卻已經罵娘起來。
    老爺狠啊。
    狠得連他這個跟著錢家大半輩子的老人都看不下去了。
    半成租子？
    說的倒是輕巧。
    錢家的佃農們，收成的租子都快到八成了。
    這再漲半成？
    不得要了佃農們的老命啊。
    隻是，錢千易在家中霸道慣了，無人敢違逆他的決定。
    管家也隻能在心下腹誹幾聲。
    走出暖閣後。
    老管家輕輕歎了口氣。
    鎮江府的百姓都在罵錢家。
    他這個老管家再清楚不過。
    對此，他心累得很。
    先老爺在世時，錢家名聲是何等的良善？
    但偏偏，老爺執掌家族後。
    卻讓錢家的口碑一落千丈。
    要不是錢家勢大。
    老管家都懷疑，錢家子弟夜裏走路會不會被人敲門棍。
    畢竟，在鎮江府痛恨錢家的人多的數都數不清。
    “如此苛刻佃農，恐是引禍之道啊。”
    “可惜老爺不聽勸諫，我這個當老仆的，也無可奈何。”
    老管家唉聲歎氣著走了出去。
    剛到大門時。
    外端忽有奔騰的馬蹄聲傳來。
    老管家不由一怔，擦了擦老眼向外望去。
    下一刻，他麵色頓時大變。
    
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