清平河這段進入峽穀四五裏地有一處二三十丈的回水灣，看似水麵翻湧凶險無比，實則並無洶湧暗流，水勢頗為平緩。
    在這回水灣內百丈深處有一個天然的水上溶洞，寬二十多丈，高十來丈，足以容納中型船隻進出。
    沿著水麵繼續深入，溶洞內別有洞天，是一個絕佳的天然隱蔽場所，空間開闊，足以容納數百人在這裏生活。
    而在這裏，有著諸多人工開鑿的痕跡，還有著很多生活建築，乃一夥水匪盤踞之所，除卻一些無關緊要的成員，敢打敢拚之士足有兩三百。
    這個地方水匪經營多年，除非朝廷出動水軍攻打，否則輕易奈何不得，但若水軍來襲，他們可以通過暗道快速逃離，這種水匪黑道，若非朝廷要將他們趕盡殺絕，是輕易不會和朝廷硬剛的。
    入夜之後是這裏最為熱鬧的時候，火光照耀下，溶洞內人聲鼎沸，大碗吃肉大口喝酒。
    這些刀口舔血的水匪講的就是一個今朝有酒今朝醉，畢竟指不定明天就出意外葬身清平河了。
    如果有外人在這裏，就能聽到他們討論得最多的是今天又賣了多少平安符，得了多少錢，沒錢購買平安符的，又用多少物資換取。
    這幫水匪還算有點頭腦，過往船隻並不是拎起刀子就衝上去收過路費，他們也講究一個可持續發展，輕易不會動武，所以就找了個由頭收過路費，性質其實都一樣。
    所謂的平安符其實就是一個毫無用處的破木片，他們還賣得死貴，一兩銀子一塊，愛買不買，你若不買的話，過峽穀的時候出了意外可怪不得他們，一部分人買一部分人不買亦是如此。
    你說那破木頭片子沒用吧，它是真的能在這段峽穀保平安，皆因這幫水匪在河流裏水下養了猛獸，不買他們的平安符，亦或者一部分人買了一部分人不買，到時候船隻被撞毀沉底那就怪不得他們了，又不是他們幹的。
    是以天長日久下來，過往船隻都形成了不成文規定，但凡有人在這段兜售平安符，都會捏著鼻子掏錢買個平安。
    當然了，這幫家夥畢竟是水匪，平時倒是守不成文的規矩，可若遇到感興趣的，他們也會適當露出惡人的一麵，比如遇到漂亮女子色心大起的時候，亦或者有人讓他們不高興了，就會明白這些家夥有多麽殘忍。
    溶洞內，在一個寬闊的石室裏，七八個或凶悍或冷漠的男子推杯換盞，但臉上卻隱隱帶著愁緒。
    喝得微醺，上首虎皮椅上一麵容剛毅的男子摔碎手中陶碗鬱悶道：“這個月還差多少？”
    “回二當家，還差三千兩”，頓時就有一個文士打扮的人回答道，顯然是讀過書的，居然與一幫水匪為伍。
    中年男子撇了他一眼說：“講過多少次，別叫我二當家，被外人得知，就會聯想到我們和另外兩處是一夥兒的，盤子大了會引起各方麵忌憚”
    “好的二當家”，文士點頭道，心說其實你也挺享受我稱呼你二當家吧，別以為我不知道。
    不去糾正他的稱呼問題，二當家摸著下巴說：“還差三千兩啊，倒是不多，這都月中了，還來得及，讓下麵的人盯緊點，別放過任何船隻，爭取把送上去的份子錢完成”
    “哈哈，二爺放心吧，沒有任何船隻能在我們眼皮子地下悄悄溜走”，下麵有人咧嘴笑道。
    二當家搖搖頭自顧自道：“他媽的，幹咱們這行，雖然掙得多，但花銷也大啊，尤其是上麵那幫官老爺，簡直欺負人，咱們累死累活，每個月卻要白送他們萬兩銀子，他媽的，到底誰才是匪？”
    這話沒人接，也沒法接，咋辦嘛，你不孝敬，官府就要出兵剿匪了，孝敬就孝敬吧，隻是還能在這裏活得逍遙。
    作為有文化的軍師文士猶豫了下道：“二當家，郡裏月前新來了個郡尉，他不滿意每個月萬兩銀子，說從下個月開始，就要加到一萬二千兩了”
    “日”，二當家氣得爆粗口，又砸了個酒壇咬牙道：“他怎麽不去搶？”
    下麵的人縮了縮脖子，暗道人家搶錢哪兒有這來得輕鬆？
    鬱悶中的二當家牙疼道：“這算什麽事兒啊，咱們分成的三個盤口，每個地方加兩千兩，那就是六千兩了，這不欺負人嗎”
    瞧你說的，人家欺負的就是你，難不成你還能反了？
    見二當家心情不好，下麵自然有人想方設法讓他高興，轉移話題說：“二當家，今天咱們盯梢的人說，有一艘客船駛來，上麵有倆如花似玉的小娘子，兄弟們已經自作主張行動起來了，等下就給你送來樂嗬樂嗬”
    二當家頓時就不樂意了，冷眼道：“都說了多少次了，咱們是正經買賣，給人保平安的，擄掠之事少來，壞了規矩誰還掏錢買我們的平安符？”
    “二當家說的是，但兄弟們也是一番心意啊”，有人賠笑道。
    二當家臉色這才好看了些，點點頭道：“下不為例啊”
    “放心，兄弟們記得呢”，一幫人頓時笑了。
    誰還聽不出你的意思是下次有這種好事兒搞快點……
    又是一番推杯換盞，一幫人正納悶兄弟們怎麽去那麽久還沒回來，就聽有人前來匯報道：“二當家，不好了，咱們去賣平安符的兄弟們被人打暈啦，二十來個兄弟呢，若非有人察覺不對追去查看，他們指不定漂哪兒去了”
    喝得醉醺醺的二當家眼睛一瞪，才不關心兄弟的死活，沉聲道：“什麽？我的兩個如花似玉小娘子沒了？”
    還說你不在意？
    兄弟們都暈了，肯定是沒啦。
    於是有人分析道：“二當家，看來那艘客船紮手啊，隻打暈了我們的人，卻沒下狠手，明顯是在警告”
    “看到是誰如何打暈的嗎？”二當家還算精明，沒有被怒火喝酒水衝昏頭腦。
    來匯報的人說：“沒人看到，也不知道是如何打暈的，反正兄弟們追上去的時候，幾條小船上的兄弟們躺了一堆”
    能看到才怪，黑燈瞎火的，黑棋打暈水匪後彈開都掉入河裏了。
    聽到這裏，二當家心頭大致有數，沉聲道：“除了官府的船，沒有人經過這裏不買平安符的，沒有人，看來出手之人有點能耐，但卻偷偷摸摸，不敢直接站出來，想來本事有限，否則真要是厲害角色，咱們放他們離去就是了”
    說到這裏，二當家大手一揮道：“傳信老三那邊，讓他們在中斷攔下，平安符要賣，小娘子我也要，我希望下半夜給我送來，嗯，勞煩老三跑一趟，兩個小娘子就分他一個好了，他也好這口”
    “好的二當家，我們這就去安排”
    沒多久，這處溶洞就有一隻烏鴉朝著上遊飛去。
    烏鴉這種生物是很聰明的，訓練得當，送信之類的比信鴿還靠譜，尤其是在夜晚，誰能想到一隻烏鴉會送信呢……
    四五十裏外，一條支流深處有處水寨，一個四十多歲的黑衣刀客接到來信，看完後冷笑一聲說：“居然還有人敢在猿失足峽壞我們規矩，待我去會會，通知兄弟們，來二十個人，跟我去河心島等客人上門”
    “好的三爺，這就安排”
    不久後，兩條快船駛出，朝著兩三裏外的河心島快速駛去。
    大半夜的還得幹活兒，很多人心頭都不美麗，畢竟天上還下著雨呢，簡直晦氣，但上頭安排下來了，隻能走一趟，膽敢違抗，一頓打都是輕的，誰都不想拿自己去打窩喂魚……
    船上陳宣睡得很淺，依稀還能聽到外麵桅杆上的趙二河與船家聊天的聲音，至於那個梁仁，早就窩在客艙睡得跟死豬一樣，鼾聲震天響，也是個心大的。
    “這猿失足峽，是因為兩岸懸崖連靈敏的猿猴都站立不穩會失足跌落嗎？”這是趙二河的聲音，在問船家。
    有人回道：“是這樣的，名字也因此而來，連最為擅長在懸崖峭壁生活的山羊都站不穩”
    “倒也貼切”
    “對了，我們前麵再有幾裏會經過一個河心島，哪裏偶爾會有水匪出沒，不知道我們會不會遇到”
    “沒事兒，遇到了按規矩來就是，不就是買平安符嗎，花錢了事兒，不用你們付，我們早有準備”，趙二河不以為意道，反正大家怎麽樣就怎麽樣，沒必要節外生枝，花點小錢就能解決的問題，何必費那個勁兒？
    接著趙二河又納悶道：“按理說我們進入峽穀的時候就有人來兜售平安符啊，怎麽沒見到？”
    “那就不得而知了，興許是晚上人家懶得出門吧”
    “嘿，說不得我們還能省一筆”
    “話雖如此，可沒有平安符心裏不踏實啊，傳聞這段河底有異獸為禍，偶爾有船隻被撞沉的”
    “以訛傳訛罷了，最多也就是那些水匪玩兒的鬼把戲……”
    聽到這裏，陳宣翻了個身，心說早就有人來兜售平安符了，但他們可不止是來兜售平安符的，老遠就聽到他們說什麽兩個小娘子，言語淫邪，否則我也不至於給他們打暈壞了規矩，希望他們識趣點知難而退吧。
    然後還什麽水底異獸，小高身上帶著蛟龍角項墜呢，不是那個級別的生物感受到氣息跑都來不及，要是真有蛟龍那個級別的異獸，早就鬧得沸沸揚揚了，還能有船在清平河上安全通行？
    ‘希望能睡個安穩覺……草，想多了’
    當腦袋裏麵出現這個念頭的時候，陳宣隱約聽到幾百丈外有人小聲說話的聲音，其中小娘子三個字說得最多。
    尤其是其中一道氣息，比之冷冰猶有過之，敏銳的感官讓陳宣清楚感覺到了。
    ‘距離太遠，這樣的修為已然不俗，就沒法隔空輕易打暈了，看來得親自走一趟，早點完事兒回來睡覺’
    轟隆隆~！
    外麵夜空春雷炸響，閃電的光芒一瞬即逝，房間內哪兒還有陳宣的身影，唯有仿佛被輕風合上的窗戶。
    伴隨著陳宣消失的，還有一張床單和一把雨傘。
    外麵盯梢的趙二河壓根就不知道陳宣悄無聲息離去，桅杆上的他看著天空縮了縮脖子，然後靈活的下到甲板上。
    這都打雷了啊，還跑桅杆上那不找死嗎，哪怕他們處於峽穀中，打雷也不一定能劈下來，可萬一呢……