儀式結束後方師傅他們就正式開始動工了，揮舞斧頭劈砍，砍得木屑紛飛。
    尋常人家沒那麽多講究，棺木自然談不上奢華的，很多時候都是湊合著就行了，最多也就有條件的再刷點漆。
    以方師傅他們的手藝，想來這活兒半天不到就能幹完，畢竟不是一個人忙活，他還有倆徒弟呢。
    合壽棺乃人生大事，屬於是給自己死後準備住處，按理來說是要慶祝一下的，甚至一些‘有頭腦’的人家還會借此擺酒席收禮錢。
    嘖，酒席收禮這種事情，隻要想，理由多的是，安個大門，立塊碑，乃至母豬生了一窩豬仔都是理由……
    小苗家顯然是不具備這種條件的，誰又會在乎呢。
    遠遠的打量片刻，陳宣本著來都來了，而且還恰好遇到，便打算登門打聲招呼，算是祝賀一下吧，於是轉身離開。
    當然不是走了，既然登門，不能空著手吧，多少還是要意思意思聊表心意的。
    不一會兒，陳宣提了十來斤粗糧，幾斤鹹菜，以及一兩斤豬下水，就朝著小苗家走去。
    攏共花了不到兩個大錢，這些東西足夠了。
    不是他舍不得送更好的，而是更好的東西拿去小苗家肯定不會收不說，還有可能害了他們，這樣就剛剛好。
    十來斤粗糧，他們拿去摻和點其他東西能吃一段時間，鹹菜可以補充鹽分下飯，豬下水對小苗家來說也是難得的葷腥了，也有一定油水。
    汪汪汪~！
    不到門口，小苗家就有一條用繩子拴著的老黃狗衝著他叫喚，尾巴上翹搖著，並未做出攻擊姿態，更多的是在提醒。
    不大的院子裏一根木頭就占據了大部分空間，拿著斧子的方師傅率先看到了陳宣，不禁停下動作驚訝道：“東家，你怎麽會到這裏來了？”
    “方師傅忙著呢，叫我阿宣吧，事情都忙完了，再叫東家不合適”，陳宣笑了笑道，接著又說：“來這邊辦點事兒，之前聽小苗提過，你要幫周老伯做一副壽棺，恰好遇到，就過來看看”
    還叫東家確實不合適了，方師傅當即改口道：“原來如此，陳小哥快進來吧，我這就通知小苗”
    說話間方師傅心頭感慨，這陳小郎君還真是好人，好心關照了小苗一段時間不說，居然還記得這事兒，遇到更是親自帶著東西登門，而且明顯處於真心，幾個有錢人能做到這樣？
    “師父，你在和誰說話呀？我好像聽到你叫東家了？找到下家啦？”小苗的聲音從屋內傳出，人也走了出來。
    走進院子的時候陳宣順便擼了一把狗頭，小苗家的老黃狗挺溫順的，坐下搖尾巴任由施為。
    這條狗已經很老了，年齡絕對比小苗大得多，想來陪伴了她整個成長時光，等過幾年老死，小苗不知道多傷心，陳宣突然想到了一首狗兒歌。
    土坡上狗尾巴草搖，搖得人眼淚掉……
    看到周小苗，陳宣收起思緒笑道：“小苗，這兩天還好吧？”
    “呀，是東家，你怎麽來啦，快來這邊坐，我給你找凳子”，小苗頓時驚喜，旋即又著急忙慌的回屋去找凳子。
    片刻就從屋子端來一張老舊起了包漿的小凳，局促道：“東家你坐，家裏太窄還黑，在外麵坐坐，不是故意不讓你進屋，別生氣哈”
    “叫我陳大哥或者宣哥哥吧，叫東家不合適了”，陳宣摸了摸她的腦袋笑道，很自然的坐下，把手裏的東西遞給她又道：“路過，見方師傅在合壽棺，就過來看看，就當祝賀一下了，沒帶什麽禮物，你拿好，別嫌棄”
    看著陳宣手中的東西，她光是聞味兒就知道是‘好東西’，趕緊後退一步擺手道：“我不能收，東家……陳大哥你能來就很感激了，怎麽能收你東西呢”
    “方師傅，小苗，是誰啊？”此時屋內又傳來了一個蒼老的聲音，很快門口出現了一老一小兩人。
    老的佝僂著身軀，臉上滿是皺紋，頭發花白，穿著縫補不知多少次的粗布衣服，麵容淳樸。
    小的隻有四五歲，黑黑瘦瘦的，腦袋比同齡人要大一圈，目光呆滯，含著手指頭，臉上髒兮兮的，還流著鼻涕。
    陳宣起身道：“兩位便是周老伯和小苗的弟弟吧，晚輩陳宣，前段時間小苗在我那邊幹活兒，今天路過這裏，就過來看看，手上拿著東西，沒法行禮，還望見諒”
    愣了一下，周老伯趕緊手足無措略顯激動道：“你就是陳少爺啊，小苗天天給我提起，本來應該親自登門感謝的，你這突然來也沒什麽準備，快坐快坐”
    說著他衝小苗催促道：“還杵著幹啥，陳少爺來了，快去倒碗水”
    “周老伯客氣了，我可不是什麽少爺，我家少爺前短時間在書院讀書呢，叫我阿宣或者陳宣就可以了，不用那麽麻煩，我坐一會兒就走”，陳宣趕緊道。
    人家本來就不容易了，陳宣也不好過多打擾添麻煩，是真打著坐一下就走的想法。
    小苗可不管那麽多，一溜煙就跑屋子裏倒水去了。
    周老伯上前感激道：“陳……陳小哥來了就是客，貴客登門怎麽能坐坐就走，至少也要留下來吃頓飯，小苗不懂事，前段時間你對她的關照我都知道，隻是一直沒機會感謝，說什麽也不能走了，正好在做飯”
    “真不用，老伯你這樣我反而不好意思了”，陳宣哭笑不得道，這就是底層人民的樸素啊。
    周老伯固執道：“說好了啊，留下來吃頓飯，無論如何都不能走了，要不然我就去你家門口磕頭感謝”
    “這……哎，我聽周老伯的就是了”，陳宣無奈道，是真沒法拒絕。
    他當即笑道：“這就對了嘛”
    “陳大哥喝水，家裏沒有杯子，隻有碗了”，小苗端來一碗水雙手遞給陳宣道，碗是粗陶碗，還缺了一個口。
    陳宣一隻手接過碗，另一隻手再次把東西遞給她說：“那你把東西拿去放好，總不能讓我再帶回去吧？我家少爺可挑剔得很，這些東西他會嫌棄的，小苗你也不想我被我家少爺責罰吧？”
    對不起啦小高，這會兒隻能拿你擋刀了。
    “這……”，小苗一時之間不知所措，下意識看向爺爺。
    周老伯一把年紀，自然能看出陳宣說的是借口，但也明白陳宣絕對是不可能再拿回去的，這樣下去也不是個事兒，隻得羞愧道：“本該是我們虧欠陳小哥，你卻還拿禮物上門，實在……哎，那就不好意思汗顏收下了，小苗，接過來吧，別累著陳小哥，要不然他要生氣了”
    於是小苗這才接過，有些費力的提著，對陳宣鞠躬道：“多謝陳大哥”
    “這就對了，拿去放好吧”，陳宣笑了笑道，坐下喝了口水。
    周老伯有些不知道如何與陳宣相處，便用最樸實的行動借口道：“陳小哥你坐著，我這就去做飯，灶台還燒著火呢”
    “行，老伯你忙著”，陳宣點了點頭。
    這會兒小苗的弟弟，呆滯的目光從屋子裏收回，他之前一直都看著豬下水在吞口水，然後歪著腦袋看著陳宣咧嘴笑道：“大……哥哥，你……是好……人”
    他的話說得很慢，明顯不止腦袋不靈光，甚至還有一定的語言障礙。
    陳宣之前暗中觀察過他，他那明顯是先天性帶來的缺陷，沒法醫治的，心頭一歎，卻想笑道：“你好呀，多謝了，這是我今年聽過最好聽的話”
    “嘿嘿”，他呆呆的笑了笑，然後搖搖晃晃的跑邊上去蹲下找螞蟻去了。
    很快小苗又來到了陳宣跟前，估計是家裏沒有多餘的凳子了，幹脆蹲下道：“陳大哥，爺爺讓我來陪你說說話，免得冷落你了”
    “周老伯一個人忙得過來嗎？我這倒是給你們添麻煩了”
    小苗趕緊擺手說：“不會的不會的，陳大哥能來，爺爺高興著呢”
    點了點頭，陳宣猶豫了下問：“小苗，你爺爺平時做什麽啊？弟弟叫什麽名字？”
    “爺爺年紀大了，身子骨還硬朗著，沒什麽正經營生，隻能做點小東西拿去賣錢，撮箕掃把，背簍籮筐，草鞋蓑衣……，什麽能賣錢就做什麽，弟弟叫周富貴，生下來就是傻的，聽爺爺說是早產，當年娘親摔了一跤，懷他七個月就生了，險些沒活下來”，小苗眨巴著大眼睛平靜的敘述道。
    陳宣心頭感慨，和她閑聊也順便打量了一下她家。
    就兩間低矮的土牆茅草屋，從門口看進去，光線暗淡的屋子裏生活用品屈指可數，而且還破破爛爛。
    房子左邊是旱廁，右邊是一個小棚子，堆放著柴火工具等雜物。
    全部下來，簡直可以用家徒四壁來形容，但在小苗的臉上，卻是半點看不到對艱難生活的抱怨，許是拜師方木匠將來日子有了盼頭，眼神中反而充滿了對未來的憧憬。
    其實放眼周遭，入眼所見，家家戶戶大多都是如此，比小苗家情況不如的亦多的是。
    閑聊中，陳宣留意到邊上癡傻的周富貴，不禁微微啞然道：“小苗，你弟弟這是……？”