第(1/3)頁
    > 時隔半個月。
    諾佛斯丘陵，高山要塞。
    天空昏暗無光，常年籠罩一層密不透風的陰雲，氣候寒冷潮濕。
    山下群巒疊嶂，四麵圍繞大山與鬆柏密林。
    作為九大自由貿易城邦之一，諾佛斯可謂環境最艱苦的。
    “打起精神，不要被巨龍偷襲！”
    要塞城垛上，大胡子僧侶身披紅袍，嗬斥著守備的士兵。
    士兵手持戰斧，臉上烙印青色的斧頭刺青。
    這是諾佛斯的宗教傳統，意味戰士與斧頭結婚，一生忠於手中斧頭。
    麵對宗教成員的叱罵，士兵們畏首畏尾，不敢有絲毫反抗情緒。
    “不要掉以輕心，瓦雷利亞的龍王最是奸詐！”
    大胡子僧侶操著一口純正的瓦雷利亞腔，蠟黃臉龐寫滿凝重。
    就在十日前，科霍爾的雇傭兵大批量轉移，安插在諾佛斯丘陵各處。
    三日前，大軍駐紮在高山要塞之下。
    大有風雨欲來的趨勢。
    話剛說完，
    “嘶嘎——”
    一條漆黑如碳的龐大巨龍飛躍群山，遮天蔽日的雙翼籠罩頭頂，宛若黑壓壓的烏雲蓋下。
    雷加麵帶微笑，說道：“龍焰！”
    轟——
    貪食者仰天長嘯，噴灑灰燼似的幽綠龍焰，輕飄飄的彌漫整座要塞。
    霎時間，天空籠罩一層綠紗。
    “不！不不！”
    守備士兵雙目圓瞪，戰線瞬間亂成一團糟。
    滋啦滋啦……
    幽綠龍焰灑下，跗骨之蛆般的粘連一切物體，就連石頭城牆也為之消融。
    士兵們沾染龍焰，就像感染上黑死病，頓時淒厲的哀嚎慘叫。
    有甚至滿地打滾，在滾動間化作一具枯骨。
    “不要，快來保護我。”
    大胡子僧侶麵色劇變，抓住一個士兵擋在身前。
    然而，毫無用處。
    龍焰就像一張漁網，層層疊疊的交織一處，將所有人籠罩在內。
    一縷幽綠龍焰落在烏黑茂密的發箍上，瞬間燃起軟膩膩的火焰。
    “啊！！”
    慘叫不絕於耳，高溫驅散孤山的寒冷。
    不消片刻，就連積雪也要融化。
    “嘶嘎——”
    貪食者綠色豎瞳森然，慢悠悠的調轉方向，返回白雪覆蓋的茂密鬆林。
    “幹的好，老夥計。”
    雷加嘴角含笑，攥著鞍繩抵禦巨龍俯衝時的凜凜寒風。
    一座小小的諾佛斯。
    三五日一場龍焰焚燒，又能堅持多久？
    ……
    中午，陽光照射在密林。
    “吼……”
    貪食者趴在一片灌木林立的空地上，發出半死不活的低吼。
    在它方圓一公裏範圍，土壤灼燒焦黑，彌漫刺鼻的灰燼氣味。
    “冬天對於巨龍果然不友善。”
    雷加莞爾一笑，大步朝著營帳走去。
    貪食者沒事，隻是不適應寒冷的環境，向他示威似的抗拒。
    這沒有錯，畢竟大家夥最近確實懶洋洋的。
    幹什麽都不起勁。
    走入營帳，幾個人影正在製定戰略方針。
    戴蒙抬頭瞥了一眼，繼續說話：“羅拉斯與諾佛斯河流互通，潘托斯的雇傭兵也在來的路上，戰爭腳步必須加快。”
    “還想怎麽快，這才剛剛十天？”
    奧托眉頭深皺，惱火道：“咱們的軍隊臨時征召，現在一半都還穿著單衣。”
    “管他們死活，能拿起兵器就夠了。”
    第(1/3)頁
    第(2/3)頁
    戴蒙性情涼薄，理智分析戰局。
    再不提提速，等待敵人援軍趕到，會更麻煩。
    雷加眸光一閃，讚同道：“諾佛斯守備並不森嚴，大舉進攻成功率很高。”
    “陛下。”
    奧托麵色嚴肅，鄭重其事道：“軍隊不聽使喚，恐有嘩變之危。”
    “那又如何？”
    戴蒙直接反駁，冷言冷語：“你一個南方佬，受不了苦寒可以縮回科霍爾。”
    隻要仗的夠快，軍隊就來不及嘩變。
    “戴蒙！”
    奧托被諷刺的臉色發青，就要拍桌子叫板。
    戴蒙眼色一冷，等待對方的下文。
    兩人敵對了二十幾年，早就是爭鋒相對的仇敵。
    “夠了，別吵的沒完沒了！”
    雷加一聲大喝打斷，肅然道：“今晚動手，下令軍隊開鍋造飯，把所有山羊宰殺煲湯。”
    大軍來臨，給士兵暖暖身子。
    奧托憋屈至極，悶聲悶氣：“是，陛下。”
    軍需就這麽多，盡快打完也好。
    戴蒙旋即一笑，盡在掌握的道：“高山要塞附近的幾座要塞全都燒過一遍，咱們可以直穿大路進攻諾佛斯。”
    “隻殺不俘！”
    雷加眼神陰鬱，說出戰爭的殘酷。
    ……
    夜半，諾佛斯。
    咚！咚！咚！
    三聲音色不同的古鍾長鳴，掩蓋火焰下的哀嚎與哭喊。
    建立在高山之下，河沿之畔的雄偉城邦，被大火與刀兵吞噬。
    “嘶嘎——”
    漆黑如碳的龐大巨龍展翅翱翔，一雙巨翼籠罩幽幽夜空。
    在雇傭兵衝入坍塌城門，肆意屠戮抵抗軍的時機。
    無數諾佛斯人跪倒在地，痛哭流涕的禱告。
    可惜，大胡子僧侶信奉的神靈不管他們，安達爾人、瓦雷利亞人的神靈也隱沒世間。
    此時此刻，唯一的真神隻有名震峽海兩岸的“死亡之翼”。
    高聳丘陵上，三口古鍾搖晃。
    一名老邁的大胡子僧侶雙膝跪地，渾濁老眼流淌淚珠，哽咽道：“偉大的死神，我們還不到時候。”
    遵從信奉死神的教義。
    麵對險境時，還不到去見死神的時候。
    “這還有一個，抓住他！”
    血汙滿麵的雇傭兵發現了他，粗暴的將其按住，用繩索捆綁束縛。
    三口嗡鳴的古鍾，也隨之停止搖擺。
    ……
    次日黎明。
    諾佛斯丘陵，總督府。
    一顆顆人頭插在長矛上，整齊擺放一排。
    “安撫好平民，不要破壞三口古鍾。”
    一大清早，雷加步伐飛快，不停下達善後的命令。
    “陛下，有一事匯報。”
    奧托迎麵攔路，頂著一雙眼袋深厚的黑眼圈。
    忙忙碌碌一夜，沒有人是輕鬆的。
    “何事？”
    雷加腳步不停，指派雇傭兵撲滅府邸的大火。
    攻城一時暢快，事後連塊瓦片都要補上。
    該死的，真該把伊耿、伊蒙德幾個弟弟都帶上，全都去廢墟裏撿磚頭。
    奧托步伐緊跟，鄭重道：“戴蒙攻下大胡子神廟，發現了一幅詭異壁畫。”
    “您該去看看。”
    “哦？”雷加腳步一頓。
    九大自由貿易城邦中，除了峽海兩岸的港口城邦是新興起幾百年，類似科霍爾、諾佛斯都是上千年曆史。
    這些古老的城堡，似乎都暗藏一些辛秘。
    好比科霍爾的紅頂神廟，無麵者差點暗殺伊蒙德。
    第(2/3)頁
    第(3/3)頁
    熏香有迷幻的作用。
    可雷加到現在為止，沒弄清熏香以外的古怪。
    “走，去看看。”
    雷加來了興趣，將手上的活暫時擱置。
    ……
    一路兜兜轉轉，進入黑色花崗岩建築的廟宇。
    戴蒙站在一塊地下石壁前，伸手撫摸昏暗、模糊的壁畫。
    雷加投去目光，頓時微微蹙眉。
    那是一幅包含巨龍、異鬼、寒冬與長城的構圖，線條很深很粗，年代極為久遠。
    死人大軍帶來寒冬，站在高聳的城牆下。
    大雪滂沱呼嘯，掩蓋幽暗森林。
    巨龍噴吐火焰，卻被一支長矛貫穿脖頸，掉落在地被死人吃掉血肉。
    壁畫的末尾，兩條巨龍當空作戰，互相噴吐龍焰。
    似乎對火焰特殊崇拜，壁畫上的火焰都是另一種顏料勾勒。
    一條龍噴出黑火，一條龍噴出冰藍色火。
    最後，則是一幅詭異的猙獰麵孔。
    像是人類，卻更神似死人。
    瞪著一雙碧藍色瞳孔，充滿野心與蔑視的睥睨蒼生。
    “這是異鬼嗎？”
    戴蒙突然開口，神情凝重的轉過頭。
    雷加盯著那張猙鬼臉，沉聲道：“是了，北方的黑暗。”
    可又預示了什麽？
    異鬼擁有殺死巨龍的能力，並且還有駕馭巨龍的能力。
    這怎麽可能。
    戴蒙怔怔出神，低語道：“我哥哥說的那些都是真的？”
    自打當上國王，韋賽裏斯不時會在私下與他談論異鬼、黑暗和征服者的預言。
    每次他都當成放屁，哥哥掩蓋懦弱的借口。
    今日見到古老城邦的壁畫，對世界的認知豁然一清。
    這可比煙海中的故土還要扣人心弦。
    “還有這邊。”
    奧托默然出聲，指向洞口的壁畫展開。
    那副一幅巍峨火峰連綿，牧羊人初次碰見巨龍的場景。
    以及自由堡壘帝國的崛起、老吉斯帝國的隕落、瓦雷利亞人奴役數以萬計的奴隸挖掘地下礦石。
    在銜接一支船隊流落維斯特洛大陸的篇幅前，綿連火峰發生爆炸，摧毀了漫天飛舞的龍群。
    “全都是預言。”
    雷加麵色微變，逐一撫摸每一寸壁畫。
    “不對，這刻痕年代不一致。”
    摸到壁畫的三個篇幅，雷加猛然發現出自三個不同的時間。
    開篇的牧羊人遇到巨龍，是年代最為久遠的。
    起碼一千年以上。
    異鬼壁畫稍遜一籌，也要有三五百年。
    中間的伊納爾流亡石刻痕跡由新，也就最近一百年的作品。
    “有什麽區別？”
    戴蒙此時已經無心思考。
    雷加正色道：“區別大了，時間的不同，驗證壁畫到底是預言還是記錄。”
    起碼伊納爾流亡，絕對是後人記錄。
    “或許咱們該問問知情人。”
    奧托心中盤算，叫來雇傭兵帶上一個人。
    撲通！
    老邁的大胡子僧侶被壓跪地，精神萎靡的嗚咽著。
    他的嘴巴被破布堵住了。
    雷加拔出破布，直接問道：“壁畫有什麽含義？”
    “嗬嗬……”
    大胡子僧侶大口喘息，渾濁老眼冒出精光，瘋了似的嘟囔：“失去一條龍，得到一條龍！”
    
    第(3/3)頁