在堂上旁聽的崔玨已經知道了事情的始末，不免心下淒涼。
    原來禁卒哪裏有什麽大能耐，本也不過是販夫走卒出身；人到壯年，頂了去世的父親實缺，成了縣衙裏的禁卒；家裏隻剩他與祖母相依為命。
    可是禁卒財迷心竅，得了二十兩銀子，不願意再吐出來，就把主意打到了此時他重病在床的祖母身上。
    祖母年事已高，已經是奄奄一息了，再治下去除了浪費錢財，也沒有什麽起色。
    禁卒狠下心，將祖母的頭顱割下，交與吳昌碩的父親。
    知縣聽到禁卒如此喪心病狂，也氣得滿臉通紅，抓起一把令簽擲到地上，告訴衙役，“給我狠狠地打！”
    知縣仍還不解氣，又將吳昌碩提到堂上。
    上來就是一頓嚴刑拷問，在吳昌碩不肯招認的情況下，知縣又用了竹簽釘指。
    吳昌碩覺得委屈，在堂上大喊：“知縣老爺，明明是你讓我拿出一個女人的頭顱就放我回家，如今怎的又不承認了？”
    知縣惱羞成怒，告訴吳昌碩：“我是讓你交出林三娘的頭顱，哪裏是讓你出去買一個頭顱？為了這事，你和禁卒竟然害了無辜老嫗的一條性命。今天我不打死你，來日定會被人奏上一本！”
    吳昌碩聽得一頭霧水，可是又不敢與他爭辯。
    這時衙役的板子又降下來了，像雨點一般劈裏啪啦打在了吳昌碩的腰臀之上，讓他皮開肉綻、鬼哭狼嚎。
    一時間堂上吵鬧不休，衙外的百姓也駐足觀望。
    崔玨冷眼旁觀。他心知，知縣本是想草草結案，可惜被自己這位“京城來人”給擋住了他這草率的心思。每日刑訊，還未見真凶，他自然是惱羞成怒。
    最終吳昌碩在熬刑不過的情況下，便交代了自己奸殺林三娘的經過。
    原來，林三娘自從丈夫出門，自己安心織布度日，也沒有什麽事情。
    她家斜對麵有一家當鋪，店鋪老板乃是這幾日格外積極的劉爽。
    劉爽見林三娘年輕貌美，便起意勾搭。
    林三娘因為丈夫外出日久，一是春情萌動，二是貪圖劉爽的錢財，所以對劉爽的挑逗是來者不拒。
    一來二去，兩個人就勾搭成奸，偷來暗去，共枕同眠。
    卻不想被左鄰吳家肉鋪屠夫吳昌碩看到，也起了淫心。
    這一天，吳昌碩見林三娘一人在家，便身帶短刀一把，前去敲門。
    吳昌碩常常見劉爽與林三娘往來，也探知劉爽的敲門暗號，所以敲門之後，林三娘便開門迎入。
    當時正是黑夜，林三娘沒有看清麵孔。等進屋以後，她發現不是劉爽，便要喊叫；卻不想被吳昌碩堵住了嘴，強行將其奸汙。
    林三娘心有不甘，聲稱明日必去告官，定治吳昌碩強奸之罪。
    吳昌碩此時便惡向膽邊生，抽出短刀，將林三娘頭顱割下，並且將頭顱帶出來。
    走過長街之後，他將頭顱越過圍牆，丟在財主孫富貴家中後花園，隨後就躲到了鄉下。
    聽完吳昌碩的供詞，知縣冷汗直流。這幾日的刑訊，崔玨都看在眼裏，無辜之人程餘文還在大牢之中。
    他當即命人緝捕孫富貴及劉爽到案。
    兩人到案後，知縣先提審孫富貴，訊問林三娘的頭顱何在。
    孫富貴因有吳昌碩交代在前，不好隱瞞，立刻如實相告。
    孫富貴發現頭顱以後，恐怕官司纏身，便將頭顱悄悄地掩埋在後花園。末了，他還著重告訴知縣：“是在南園丁香樹下。”
    知縣當即派衙役押著孫富貴，到孫家起獲頭顱。
    卻沒有想到，片刻之後，衙役派人回縣衙稟告，竟然挖出一個頭顱和一具完整的男屍。
    知縣也是大吃一驚。他邀請崔玨，帶領仵作來到孫富貴的後花園，但見南北兩園被挖得一片狼藉。
    為首的衙役報告：“啟稟大人，勘驗現場時，頭顱是在南園一棵丁香樹下挖出的，而男屍是在北園花壇中挖出的。”
    知縣立刻傳來陳生容等人辨認，確定頭顱就是林三娘的；而這具男屍，眾人都不認識。
    驗看男屍，約莫四十餘歲，頭顱是被重器所擊，顱骨已經塌陷，顯然是一擊致命。
    既然男屍是在孫富貴家後花園起獲，眾人又都不認識，隻有審訊孫富貴。
    審訊當然免不了刑訊，孫富貴在重刑之下，隻好交代。
    原來，那日孫富貴早起，發現園中竟然有一顆死人頭，大吃一驚，本想報官，但又怕惹上官司。
    孫富貴也不是個省油的燈，平日裏放高利貸，欺男霸女，也得罪了不少人。
    孫富貴猜想自己是得罪了人，但不知道是何人所為。想來想去，他就猜疑起佃戶劉三。
    上個月孫富貴去討債，見劉三之女妙姐已經成年，就心生霸占，逼迫劉三將妙姐送給自己當小妾。
    劉三自然不肯。
    難道是劉三因為賴債不還，找了個女人頭顱來誣陷自己呢？
    孫富貴想到此，便不露聲色地把劉三請來，當麵斥責他、逼問他，“你取了何人的頭顱，竟然拿來誣陷我！”
    劉三本來不知道頭顱之事，聽孫富貴說起家中竟有頭顱，暗自驚喜，盤算著將他告到官府，非但可以不還貸，還可以將他治罪。
    可惜劉三太得意忘形，言語間露出了自己的心思。
    孫富貴更是怒火中燒，趁劉三不備，用鐵錘直擊其頭顱，一下便斃命了。
    孫富貴將劉三抬到後花園，與林三娘的頭顱分別埋在南北兩處園中。
    所以當知縣逼問頭顱時，孫富貴那麽痛快地講出頭顱所在，更強調在南園。
    他萬萬沒有想到，衙役們竟然似有神助，也將北園的劉三屍體挖出。
    得知此情，知縣勃然大怒，先讓衙役將孫富貴重責二十大板，然後將其擬為死罪，打入死牢；又將程餘文趕緊從牢中釋放出來。
    事情總算是得以解決，崔玨與知縣客套幾句，便離開了縣衙。
    走在路上，突然蔣歆出現在他麵前，麵色陰沉，“元靖，你為什麽要幹預人間之事？”
    崔玨也不辯解，也不掙紮，單膝跪地，“但憑蔣侯處置！”
    蔣歆將生死簿摔在他的麵前。