天亮時分，東縣縣官焦急地在衙門內踱步，額頭滲出一層細密的汗珠。他歎了口氣，喃喃自語道：“這瘟疫可什麽時候才能結束啊……若是再這麽下去，恐怕整個東縣的百姓都要撐不住了。”
    一旁的師爺也愁眉不展，輕聲勸道：“大人，咱們已經上書朝廷請求援助，隻是……也不知朝中何時才能派人過來。”
    縣官重重地歎了一口氣，低聲道：“消息送出許久了，按理說援兵早該到才是，怎麽到現在還沒有半點消息？百姓們怨聲載道，疫病一日不除，我們這裏便多一分危險啊。”
    師爺搖了搖頭，憂心忡忡地道：“大人說的是。隻怕……疫病不是自然所致，而是人為之禍。”
    縣官聞言，臉色一沉：“人為？師爺的意思是……”
    師爺輕輕歎氣，壓低聲音說道：“大人，近來我聽聞有些人隱約見到黑衣人在附近出沒，若真是有人故意不讓朝廷援兵靠近，我們恐怕陷入大麻煩了。”
    縣官一聽，麵色更加沉重，心中頓時生出幾分不安：“若真如此，那可如何是好？難道就讓百姓任由病痛折磨至死嗎？”
    師爺沉思片刻，低聲道：“大人，或許我們可以派出一些衙役，秘密探查瘟疫源頭，看看是否有異常之處。”
    縣官無奈地點點頭：“眼下也隻能如此了。立即派人行動，無論如何，一定要盡快查清真相！”
    師爺領命離去，縣官焦慮地坐回書案旁，翻看著每日上報的病情記錄，越看越覺得心裏發沉。不多久，幾名衙役悄然離開縣衙，換上普通百姓的衣裝，分別朝著各個染疫嚴重的村莊而去。
    幾個時辰後，已是夜色沉沉，縣衙中的師爺正守在縣官旁邊，眼神中也帶著一絲焦灼。就在此時，一名衙役急匆匆地跑了進來，氣喘籲籲地稟報：“大人，我們已經查到一些線索了！”
    縣官和師爺的精神一振，連忙問道：“快說！可是疫病源頭已查明？”
    衙役喘了口氣，連忙說道：“屬下探查得知，有一批身份不明的黑衣人在村莊附近的樹林中設下營地，專門在夜間活動。我們懷疑……這些黑衣人可能就是阻撓朝廷援兵、故意擴散疫病之人！”
    縣官一拍案幾，怒火中燒：“竟有如此歹毒之人！簡直喪盡天良！他們這是要置百姓於死地！”
    師爺臉色凝重，低聲提議道：“大人，既然如此，不如立刻派人前往，將這些黑衣人一網打盡！一旦成功，不僅能揭開瘟疫之謎，救下百姓，恐怕還能解出朝廷援兵受阻的緣由。”
    縣官點了點頭，目光一冷：“沒錯。立即召集衙役，並通知城外的巡防隊，一同包圍這些黑衣人，務必將他們擒拿！”
    不到一個時辰，縣衙中已集結了一批訓練有素的衙役。眾人悄然包圍了黑衣人設下的營地。伴隨著一聲號令，衙役們迅速衝入營地，雙方展開激烈的交戰。
    刀光劍影之間，已有數名衙役倒下，鮮血染紅了地麵。縣官咬牙大喊：“抓住他們，這些人背後一定有不為人知的陰謀！”
    為首的黑衣人冷笑道：“不過一群小魚小蝦，也敢與我們作對？今日，你們一個也別想活著離開！”他隨手揮出一掌，掌風帶起一股淩厲的內勁，將數名衙役震退數丈遠，重重摔在地上，痛苦呻吟。
    眼見局勢急轉直下，縣官心中一驚，暗暗攥緊拳頭，喝道：“傳令！撤退！”他知道此時力量懸殊，不得不暫時避其鋒芒。他看向身旁的師爺，低聲道：“速速通知朝廷和鄰縣，讓他們增援！這些黑衣人，顯然不是普通的匪徒！”
    就在此時，一名衙役拚死擋在縣官麵前，大聲喊道：“大人，快走！我們掩護您撤退！”
    為首的黑衣人冷笑一聲：“想走？做夢。”他身形如鬼魅般，幾個箭步便追了上來，手起刀落，刀光在空中劃出寒冷的弧線。衙役們根本來不及反應，隻見一聲聲慘叫接連響起，鮮血飛濺，倒下的身影迅速染紅了泥土。
    縣官也不例外，他剛邁出一步便被黑衣人攔住，臉色慘白地回頭看了一眼自己已經盡數倒下的手下，眼中滿是絕望。黑衣人毫不留情，刀鋒閃過，縣官的身體搖晃了一下，最終無力地倒在地上。
    一陣死寂過後，整個場景隻剩下地上橫七豎八的屍體，四周彌漫著血腥的氣息，連風吹過都帶著絲絲寒意。黑衣人們默然立在原地，冷冷地看著這一片狼藉，帶頭的黑衣人緩緩抬頭，陰冷地說道：“收拾幹淨，不留任何痕跡。”
    收拾妥當後，黑衣人們迅速撤離了現場，甚至連他們臨時紮營的痕跡也被清理得一幹二淨，地上再也看不出任何打鬥的痕跡。他們壓根沒多想，心中隻當這次不過是又一場普通的任務。
    回到大本營地，他們各自歸隊，等待任務的反饋。帶頭的黑衣人還心中得意，覺得這次行動迅速無誤，不會留下任何破綻。
    這時，大哥緩緩走來，麵色陰沉，他用冷厲的目光掃過眾人，特別停留在帶頭人身上，說道：“你們知不知道，今天殺的可是東縣的縣令！”
    帶頭的黑衣人一愣，神情凝重了幾分，他沒想到這次任務的目標竟然是朝廷命官，一時之間眾人也都感到詫異和緊張。大哥繼續說道：“你們的行動已經引起注意，務必更加小心行事，不可再大意。”
    帶頭的黑衣人被這突如其來的消息震得不輕，心中隱隱生出幾分不安。他知道，殺死朝廷命官可不比平常的任務，這事若被追查到自己頭上，牽連甚大。
    “大哥，這……東縣縣令怎會成了目標？我們還以為隻是一般的任務。”
    大哥冷冷一笑，雙目中帶著幾分狠意：“你以為這場瘟疫是誰布下的？就是為了擾亂東縣，削弱淵國的邊防力量。如今縣令已死，這場瘟疫無人壓製，恐怕很快就會蔓延到附近的幾個城鎮。”