人間六月，葉碧荷花紅，禾方和容萱養的睡蓮也開得很好。
    禾方教容萱彈奏箜篌，容萱為禾方準備材料，讓他製作香料。二人還奇思妙想調出各種滋味的飲品，做了各式有趣的點心。鄒冰恕發現後要求她們把做的東西分一半給他，瞞著她們用來招待客人。
    於是少華山領主的訪客們在習慣了鄒少主的難以揣摩之後，又開始適應變幻莫測的飲食，使得一些本就忐忑不安的情緒更加緊張了。
    這日，祁弘譽和鄒冰恕談公事，端起茶杯喝第一口，老謀深算的臉上露出直白的神色，“這是什麽？”
    鄒冰恕：“陳皮檸檬茶。”
    祁弘譽：“你弄的？”
    鄒冰恕：“您高看我了。”
    祁弘譽放下茶杯，先把正事說完，然後警惕地看向茶杯，“你最近都喝這種茶？”
    鄒冰恕：“哪裏！經常換。”
    鄒冰恕一臉壞笑，祁弘譽有一種不祥的預感，“還有什麽？”
    鄒冰恕：“我也很期待。您猜禾方和容萱下次會做什麽？”
    祁弘譽：“他們？真沒想到。”
    鄒冰恕：“據說是禾方不小心把梅幹和茶一起泡了，發現味道還不錯，容萱就提議嚐試一些新的飲食製作方法。”
    祁弘譽：“原來如此。”
    鄒冰恕：“我讓他們分一半給我，但沒說給別人嚐。”
    祁弘譽眯起眼睛，“你很擔心他們不做出味道奇怪的東西啊！”
    鄒冰恕：“那是！”
    祁弘譽看得出鄒冰恕很開心，所以——“隨你吧。”
    鄒冰恕：“這茶怎麽樣？”
    祁弘譽：“酸，還有鹹味和陳皮的味道。”
    鄒冰恕：“哈哈哈……”
    祁弘譽又端起茶杯喝了一口，發現也沒那麽難喝，隻是味道比較怪。難得鄒冰恕真心高興，算了吧。
    陳皮檸檬茶的隔天是陳皮蓮蓉餅，味道還不錯。孔荻運氣好，正吃第二個。“容萱看上去比以前歡樂。”
    鄒冰恕：“是啊。”
    孔荻：“果然是因為得知了那個人的消息。”
    鄒冰恕：“你倒是滿不在乎地在我麵前提起他呀！”
    孔荻：“你也該釋懷了吧。”
    鄒冰恕：“說得容易！”
    孔荻：“你看人家禾方。”
    鄒冰恕：“那真不是普通人……他真的放得下嗎？”
    孔荻：“我也納悶。他不表現出來反而更讓人擔心。”
    鄒冰恕：“你要和他談談嗎？”
    孔荻：“我是局外人。你怎麽樣？”
    鄒冰恕：“我可不想真的惹東方胤生氣。”
    孔荻：“我還沒見他真生氣過。”
    鄒冰恕：“所以才恐怖。”
    孔荻：“禾方生氣或許更糟糕。”
    鄒冰恕：“那是！如果他說‘鄒冰恕，幫我把某某解決掉’，你說我是上還是不上？”
    孔荻：“隻能上嘍，命都是人家給的。就算你講什麽天理良心的大道理，他若徑自衝上前去送死，為他報仇的人得排著隊上吧，你還會後悔沒有早幫他，害他犧牲，倘若被其他人知道了沒準不會放過你，之類的。”
    鄒冰恕：“站著說話不腰疼！東方胤跑哪兒去了？”
    孔荻：“已從丹桂城返回，現在正在水秀山莊吧。”
    鄒冰恕：“那家夥……”
    ————
    水秀山莊的老板娘昨夜喝多了點，倘若被提前叫起可能會發脾氣。東方胤給了侍者二兩銀子請他幫個忙，並給他一個盒子，請他呈給老板娘。
    半柱香的功夫後，理瓊枝整裝來到會客室。
    東方胤起身行禮：“在下東方胤，冒昧打擾，請您見諒！”
    理瓊枝仔細瞧他，笑得曖昧，“才過了六年，我怎麽會不記得呢。好久不見！大駕光臨，有何貴幹？”
    東方胤：“在下受密山領主夫人所托前來傳信，那個盒子是雲夫人讓我帶給您的，這些是給淼兒姑娘、冰兒姑娘、淑音姑娘和茜袖姑娘的，上麵有信箋。”
    理瓊枝的目光掃過麵前的禮物，絲絲淺笑堆於唇角，“你可真有本事！她請你傳的話是？”
    東方胤畢恭畢敬地回答：“夫人已有三月身孕，讓我提前報個喜。”
    理瓊枝眼睛一亮，眼神柔和了許多。“好啊！你見她開心嗎？”
    東方胤：“在下看來，夫人很喜悅。”
    理瓊枝：“那你呢？”
    東方胤：“為她高興。”
    理瓊枝給出一個請坐的手勢，“喝茶嗎？”
    東方胤：“謝老板娘！”
    理瓊枝衣裙一擺，飄然入座，和東方胤斟茶對飲。
    理瓊枝：“雖然我不清楚你想做什麽，但你總是這麽‘用心’呢。”
    東方胤：“您太高看我了。在下這次來還有點事想請教老板娘，希望不會太唐突。”
    理瓊枝：“有話直說好了。”
    老板娘笑得親切，東方胤卻不敢掉以輕心。
    東方胤：“在下想知道您對‘天下第一美人’的印象是什麽？”
    理瓊枝：“陳年往事說著有意思嗎。”
    東方胤：“姬夫人布下了一個難解的迷局，隻有您能為我們指點迷津。”
    理瓊枝：“喲，她布了什麽局把你都框裏了！再說她已經故去多年，早已對現世沒了掌控，沒人操縱的局有那麽難解嗎？”
    東方胤：“很難解，而且事關重大，我也不知道究竟會有多大的影響。姬夫人應該是從當獨孤夫人開始布的這個局，所以懇求您告訴我當時的情形，可以嗎？”
    東方胤嚴肅而急切的神情令理瓊枝很滿意。
    理瓊枝：“可以。如果要談她，你或許是最合適的對象。”
    “……”東方胤心存疑問，沒有插話。
    理瓊枝：“用絕世無雙的才貌玩弄人心的高手，這麽形容應當很貼切。她是令人折服而頭痛的主子，加上當年我太小，很多事情都不懂，經常被她耍得團團轉。但是，她真的好，我喜歡。”
    理瓊枝臉上浮現出迷醉的神情，仿佛酒勁未過、酣睡未醒。
    理瓊枝：“你想問她怎麽去了獨孤島？”
    “嗯。”東方胤小聲應答，怕打擾她的思緒。
    理瓊枝：“她那個人喜歡自在，旁邊的人其實可有可無，去獨孤島正合適呀。”
    東方胤：“這樣……”
    理瓊枝：“我這麽覺得。不過，她很討厭為了什麽利益而傷害人命，而且無論如何隱秘的事都很難瞞過她。
    慕老板去世當天，侍女連春失蹤，就算是我也覺得不是巧合。不管是毒藥還是其他什麽，她什麽也沒說，也就沒人再深究。
    她設計讓獨孤耀英雄救美，我當時還以為獨孤耀氣數已盡。
    夏皇找她聯姻，不隻因為她的外表，也因為她最懂得明德公的心思，知道夏皇算不出的命數。
    她為何要死，怎麽死的，我寧可相信是她自己的設計，而不是上天放棄她的故意。她原本可以得到一切卻放棄了一切。
    她不喜歡你爭我奪，討厭貪婪傲慢目空一切，討厭唯利是圖，所以她沒可能要獨孤耀。她為獨孤耀安排了怎樣的人生我不知道，但她若自願先死一定是犯了自己無法饒恕的罪，她是這種人。”
    東方胤：“……她會為她的孩子安排怎樣的人生呢？”
    理瓊枝：“猜不出，看吧。”
    東方胤：“她的孩子會是獨孤耀的嗎？”
    理瓊枝：“哼，依我對她的了解，應該不是。不過那是不是她的孩子我也不確定。”
    東方胤：“哦？”
    理瓊枝：“期待你解開迷局，但請小心別破壞了她的計劃，我可不想她白白犧牲。”
    東方胤：“您很欣賞她。”
    理瓊枝：“崇拜，又無奈。”
    東方胤：“謝謝您告訴我這些！”
    理瓊枝：“我可是冒著欺君之罪的嫌疑說的這番話，看在霧姬的份上我就不管你要酬勞了。”
    東方胤：“再多的報酬也換不來真話，但如果老板娘想要什麽，隻要在下能辦到一定盡力而為。”
    理瓊枝：“有你這句話就夠了。要麽請你幫忙把霧姬送的禮物分給姑娘們吧。”
    東方胤：“……好。”
    理瓊枝鳳眼含笑飄然而去。
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    《瓊枝》
    剛柔並相濟，談笑風塵裏。
    醒時藏心機，醉後寫真情。
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