後院，容萱在自己房間練習彈奏箜篌。東方胤來到禾方房前，敲門。禾方開門，微笑，“你回來了。”這句熟悉的話，熟悉的語調，讓東方胤安心不少。
    東方胤：“你在這兒住得習慣嗎？”
    禾方：“嗯，挺好。容萱姐姐很照顧我。”
    東方胤：“聽說你教她彈箜篌。”
    禾方：“是，姐姐很有興趣，但不方便去教坊學，就跟我一起彈了。”
    東方胤看著禾方紅潤的臉色，露出溫存笑意。“冰糖楊梅汁很好喝。”
    禾方難為情道：“鄒少主給你喝的？是不是很酸？”
    東方胤：“剛好。你隻給他不給我呀！”
    禾方：“不是。容萱姐姐和我最近突發奇想嚐試了些不太尋常的做法，本來沒打算給別人品嚐，隻是被鄒少主發現了，讓我們每次做要分一半給他，姐姐同意了，所以……”
    東方胤：“他真會仗勢欺人。”
    禾方：“……鄒少主人很好。我們想在後院種花，他就讓人照我們說的買花苗回來。”
    東方胤：“哦，你們種了什麽花？”
    禾方：“山茶之類的，還養了睡蓮。”
    “哈。”東方胤笑起來。
    禾方：“怎麽了？”
    東方胤：“沒事。下次做什麽好吃的也分我一份吧。”
    禾方：“好。”
    閑聊雖然愜意，但正題還得談。
    東方胤：“我們就要出發去月桂城了，你準備好了嗎？”
    禾方：“嗯。”
    東方胤：“……你信任你母親嗎？”
    禾方：“嗯。”
    東方胤：“哪怕她騙了天下，說你是女兒。”
    禾方：“嗯。我也想知道她這麽做的理由。”
    看著禾方認真、鎮定的表情，東方胤苦笑道：“你害怕嗎？”
    禾方笑笑，“有一點，還好。”
    東方胤走到禾方身邊，一手扶住他的肩，不看他的臉，“你母親可能是為了報複獨孤耀才和他在一起。”
    “……嗯。”禾方穩住情緒，好好聽著。
    東方胤稍稍用力按住禾方的肩膀，“你可能不是他們的孩子。”
    禾方不是沒想過這種可能，但稍稍碰觸就會打住，退縮不再深入。那是連封凍的心都不願觸碰的尖冷，就算被牽連受苦，也不願隻是無關被害。
    隻要一想這個問題，禾方的腦海就會被烏雲罩住，思緒變得一團漆黑，不知該怎樣延伸。他感覺到肩上的壓力，迫使自己努力思考，卻如深陷泥潭，動彈不得。他想讓自己前進，卻像是要自己把自己提起來一般困難。
    是，或者不是，自己如何能證明，又該怎麽去懷疑——當然有理由懷疑，但怎能這麽想？
    刺骨的白雪於黑暗中降下，依然溫暖的心被白色漸漸掩埋，血液的流速變得緩慢，呼——吸——呼——吸——不能停下。禾方無法回話，僵直了身子一動不動。
    禾方蒼白的臉被埋進溫熱的胸膛，強有力的心跳、呼吸的起伏，帶他慢慢恢複。一隻大手護住他的頭，另一隻手扶住他的背，令他憶起兒時被母親懷抱的感覺——啊，原來是這樣，假不了的，那份關心和擔心。
    禾方抬起右手扶住東方胤的手臂。“母親很愛我，我相信自己是她的孩子。”
    東方胤鬆開臂彎，禾方抬頭看著東方胤憂心忡忡的眼，“請帶我去明海吧。”
    東方胤：“……好。”
    夜深沉，月暗啞，青龍劍聽見主人的心跳得沉重。
    第二天，鄒冰恕交接好公務，由祁弘譽全權代理少華山領主之職。第三天，東方胤化裝化名為趙聰，並將禾方化裝成另外一個樣子，同鄒冰恕一起動身前往月桂城。
    臨走前，容萱將禾方教她製作的香包送給禾方，“多保重！容萱在這裏等你回來繼續教我彈箜篌。”
    禾方：“好，姐姐也多保重！”
    月桂城。
    福元和封臻、絡繹已經帶回消息，夏皇不知道東辰公的隱情，也不曾指示或參與獨孤無淚的事情，讓西未侯小心調查。
    七月初，鄒冰恕等人到了比鄰軒，東方胤請示西未侯和天奘法師後單獨見了司因、司由姐妹。司因、司由說外祖母去世之前很長時間都不曾離開釋天閣。
    司由見到東方胤十分開心，隻是聽說他很快要走，又失落了一會兒。東方胤一行人在比鄰軒隻停留了一天，就和封臻、絡繹一起出發。
    封臻為防止大家走散，給了絡繹之外的三人每人一塊雲形令牌，“如果發生意外，隻要將令牌一分為二或弄壞，我就能找到你們。”
    禾方發現這方法和那個人教他的一樣，不曉得法術是否都有相通的地方。東方胤心裏有了疑問，他在第二天趕路時騎馬走在封臻旁邊，閑談幾句後，隨口聊起了星照宮。
    東方胤：“聽說昆侖山最近兩年出了個很引人注目的門派，不知兄台可有了解？”
    封臻：“星照宮？既了解又不了解。”
    東方胤：“此話怎講？”
    封臻：“據我所知，星照宮聚集了三位各自擁有‘七劍’之一的高手和四位身份不明卻可與這三人匹敵的人，合稱‘七劍使’，另外還有一些武功高強的奇人異士，可以說是實力超強的門派。
    然而，它和一般門派非常不同，與其說是門派，其實更像組織，因為它沒有真正意義上本派的徒弟，而是直接招募一些武藝高超的人且派別不一，內部也沒有師徒之分，宮主之下是‘七劍使’，‘七劍使’也可以獨立指揮手下。”
    東方胤：“這麽說來，星照宮並不是一個單一的門派？”
    封臻：“對。而且它的組織很鬆散，‘七劍使’分散在各地，行動也很奇怪，目的不明，相互之間似乎沒有明顯的關聯。”
    東方胤：“哦？”
    封臻：“比如鄧鹹英就是‘七劍使’之一。”
    東方胤：“是嗎？”
    封臻：“他好像沒有手下，總是一個人到處修煉、與人比試，隻求武功長進。”
    東方胤：“其他人呢？”
    封臻：“還有一位名叫張弛，他不僅有‘七劍’之一的‘掩日’，還有一樣很厲害的法器——‘白虹七箭’，一人可敵千軍。”
    東方胤：“那麽厲害！”
    封臻：“嗯。去年春天，從永興城調往錦屏的近千名軍人將當地部分民田強占為軍屯。他們把原住民眾趕出土地，霸占他們的田產。當地文官懦弱，也不敢為民做主，隻好想辦法把流民安置到別的地方。”
    （注：永興城位於黃土東麵，臨近鑰野；錦屏是一個鄉鎮，位於永興城以東，黃土和鑰野交界處。）
    東方胤：“當地沒有人上書到永安城嗎？”
    封臻：“還沒等他們上書，張弛就把那千名軍人趕出民田並將訴狀直接射進了皇宮。”
    東方胤：“後來呢？”
    封臻：“事情影響很大，夏皇親自下令徹查，整頓軍隊、嚴肅軍紀，查處了一批克扣軍餉的官員，從直接幹係人到監管層都給了嚴懲。”
    東方胤：“那張弛呢？”
    封臻：“雖然寧丞相等人非常反對張弛的自作主張，但他隻是趕走了軍人，並沒讓多少人受傷，加上他提供情報，保護當地居民的安全，沒讓軍民衝突擴大，對國家有功，夏皇也就沒有追究。”
    東方胤：“這樣看來星照宮還是個伸張正義的門派。”
    封臻：“一部分是。凡事過猶不及，星照宮也有一位神秘的劍使做得過分了。他時不時就會將一些罪犯的罪行曝光於世——連同他們的屍體一起。”
    東方胤：“法外製裁……沒人知道他是誰嗎？”
    封臻：“嗯。就連鄧鹹英也不知道他的真實身份，隻是他的武功可能比張弛還要高，而且還有數名厲害的幫手。”
    東方胤：“‘七劍使’相互之間不認識？”
    封臻：“‘七劍使’以北鬥七星為名，例如鄧鹹英是‘搖光’，張弛是‘玉衡’。他們是否以真實身份結交純屬自願，而那位‘天璣’沒有結交任何人，隻是有時會帶著麵具和他們比武。鄧鹹英隻見過其他三位劍使，還有一位‘開陽’沉默陰鬱，從未開口說話，也不和大家比試。”
    東方胤：“星照宮內部都那麽神秘。”
    封臻：“是。他們倒沒什麽保密的規定，因為在星照宮的人看來，把秘密告訴別人再讓人去保守是件很可笑的事，所以鄧鹹英也很坦然地把情況告訴天奘法師了。”